“克洛伊公主是萨尔特王国的第六公主，一个并不显眼的王室成员。”

    瓦伦特小姐看了看正一脸了然的用力点头，似乎真听懂了的林奇，轻轻叹了口气：

    “萨尔特王国是第五纪初开拓团在新大陆建立的王国……新大陆是什么您总知道吧。”

    “嗯嗯嗯，这个真知道。”林奇用力点头，觉得对方恐怕把他当成了傻子，“神话时代文明起源于古大陆，第四纪开始兴盛于中土大陆，第五纪起向外开拓了新大陆，我怎么说也是考古专业的中级学生，虽然没认出来自己的考古学教授，但这种基础知识还是知道的。”

    “第四纪那里还属于兰德的附属领地呢，但第四纪末大灾难影响下，海路断绝了百年，三块大陆再次连通的时候，新大陆那边的附属领地也都各自建国了。瓦伦特家族那是是个男爵家族，还损失了一大块农场呢。”

    贵族小姐一脸遗憾的叹了口气，幽幽的说道：

    “不过兰德和萨尔特的关系不像邻国弗莱德曼和他们的附属领地之间隔几十年就打一仗，兰德和萨尔特的关系还不错，萨尔特王室本就是蔷薇的分支，对蔷薇家族还保持着足够的尊重，每年萨尔特国庆，都会向蔷薇家族献上象征性的礼物，以示不忘源头。双方的王室成员也经常往来。”

    前世的我自己怕不是真是个傻子，怎么连这些事都不知道？不过想想，一个浑浑噩噩的普通人平民，能吃饱穿暖就不错了。

    林奇很大度的原谅了自己前世的无知，追问道：“所以那个特洛伊公主才过来留学的？”

    “是克洛伊公主，记住，实在忘记名字了，就模糊化称为公主殿下或者‘那位’公主，尽量不要叫错名字，有些贵族比较重视名字，叫错了会被他们用霰弹枪爆头。”

    “只有一个人会做这种事吧，‘那位’小姐。”

    “嘻，其实克洛伊公主来留学倒不是因为两国关系亲密，林奇先生您在中等学校真的毕业了吗？”瓦伦特小姐一脸怜悯的摇摇头，“兰德的高等教育水平在整个世界都排名靠前，很多王室和大贵族送他们的子女来兰德进修，不仅学知识，更主要的是能结识很多大家族的后代，拓宽人脉。莱茵这里还算少的，诺兰那边四座高等学府，到处都能看到异国的贵族子女，很热闹。”

    那不就类似常青藤校友会吗？

    “克洛伊公主我不是很熟悉，只知道确实有这么个人。烈焰红唇几个月前倒是闹得挺大，还上了报纸，据说是一块非常漂亮的红宝石，不知道从哪里冒出来的，最后落到了萨尔特王室成员的手里，原来就是她啊。”

    “我听说烈焰红唇有什么特殊意义，你知道吗？”

    “特殊意义？您是指和神秘有关？”

    “我也不确定，只是听警察说的。”

    “抱歉，前一段时间一直在烦恼那件事，实在没心情去打听这些消息。”瓦伦特小姐稍一沉吟，“这样吧，晚上我去了解一下，尽量明天能给您回信。”

    “不用这么郑重吧。”

    “不，必须小心一点。这份邀请有些奇怪，我怀疑克洛伊公主没动什么好心思。”

    林奇皱起了眉：“这是个陷阱？”

    “不是您理解的那种直接的陷阱，不会有生命危险。”瓦伦特小姐轻轻把玩着折扇，淡淡的眉毛攒在一起低声道，“贵族的很多手段，比您想象中的更加黑暗，也更加隐蔽，很多看似正常甚至看似完全善意的举动，往往都隐藏着最险恶的目的。很多足以影响个人一生甚至整个家族声誉的陷阱，往往都隐藏在一点小事之中，所以和我们这些黑心的贵族打交道，一定要千万小心。”

    有这么夸张？林奇有点愣神。

    “呵，很难想象，但其实并不夸张。”

    瓦伦特小姐直起腰，收敛笑容，眉宇间带着淡淡的怒意，瞬间多了几分高贵和凌厉的气势：

    “就比如您这份邀请，就有很大问题。上流社会的社交，各方面都有很严苛的规则，不说言辞衣着位置这些，就连什么场合可以说话，什么场合需要闭嘴，哪个人开口了自己才能说话，都是一种不能违反的默契。把一个不属于这个圈子的人引入聚会，这本身就是一种隐形的恶意。也许她不是另有目的，只是因为这样方便，但至少可以说明，她根本没把您的荣辱和利益放在心上。这种恶毒的心思，也许瞒得过大众，但瞒不过我的眼睛。”

    说到最后，语气里已经带上了明显的愤怒。

    看着怒气冲冲的瓦伦特小姐，林奇目光渐渐变得柔和，微笑着轻声道：“谢谢了，戴安娜小姐，让你替我费心了。”

    瓦伦特小姐别开脸，脸颊微红，目光飘忽的说道：“您不用谢我，我也是为了家族利益，您是瓦伦特家族的朋友，她敢用这种方法对您展现恶意，就是对瓦伦特家族的挑衅，我绝不会允许她这么做。”

    “是，是，家族利益。”林奇忍不住窃笑，直到漂亮的大眼睛又气鼓鼓的转过来，他才板起脸点头道，“如果继续下去，会发生什么事？”

    “不出意外的话，您会出很多丑，会被歧视，会成为整个酒会取笑的对象。”瓦伦特小姐叹了口气说道，“如果其他场合，这些并不是什么大问题，很多经验都是要慢慢培养的，出丑本身也是一种学费，算不上什么恶毒的用心。”

    林奇点点头，对此他确实不怎么介意。

    “但一切只限于您偷偷出丑的前提下，一旦任何一个人有恶意，把你暂时推到大多数与会者的视野焦点之中，对您来说就是异常巨大的灾难。因为您这是第一次在上流社会的群体里公开亮相，您一旦出丑，就会给整个上流社会留下搞笑和小丑的第一印象。今后人们一提起您，想到的不是很厉害的大侦探利维夫先生，而是那个丝毫不懂礼仪，在异国公主面前出丑的小丑利维夫先生。”

    瓦伦特小姐露出冷冰冰的笑容，寒声道：

    “或许她不会这么做，但她无法保证，酒会上不会有其他人这么做，所以我才说，她给您送这封邀请信，就是一种恶意的表现。到时候您没有任何实质性的损失，但第一印象只要建立了就很难再翻身，到时几乎可以确定，您从此与贵族和大商人的委托无关，您就算再有能力，那些人也不会考虑一个印象中的小丑。这还是远期的后果，更直接的后果就是您必然会被排除在这个案件的调查之外，因为您自己的原因，无法获得公主一方的信任，其他人只会指责您自己。”

    林奇越听越觉得遍体生寒，这些大人物的手段实在让人防不胜防：

    “所以，那个克洛伊其实根本不希望我参与进来，才用了这种手段，变相的把我排除在外？”

    “很有可能。”

    嘶，杀人诛心，而且不见血。林奇看着瓦伦特小姐，不由心生感慨，如果不是和她成为了朋友，自己恐怕被人坑死都不知道谁下的手。

    林奇眯起眼睛，心里的火气冒了出来。不过，现在既然手段已经提前被瓦伦特小姐看穿了，那情况的发展就由不得对方了，只要自己能见招拆招，化解所有攻击，那就等于对方帮自己搭起一个最好的舞台，送自己高调走进大人物的圈子。

    至于能不能做到，林奇一点也不担心，这姑娘刚才闹着要和自己一起出席酒会，恐怕不只是侦探迷作祟。

    “当然，您可是瓦伦特家族最好的朋友，如果当着我的面还让您被他们算计，那我真是白受多年的贵族教育了。”瓦伦特小姐自信的笑了笑，撩开窗帘看看马车外的景物，“已经到了，是时候吹响反击的号角了。”

    “嗯？”

    “现在是第一步。”瓦伦特小姐拉开车门，拉着林奇跳下了车，“先给您换几套衣服再说。”

    “哈？”

    (本章完)


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