1399年7月2日，10时。

    拉尔森大裂谷。

    这是莱茵市西部的一处自然景观，数千年前兰德河改道后留下的遗迹。

    这片区域数万年来始终没什么人定居，类人尸体较少，因此苦难教会把地点定在这里。

    裂谷两端有全副武装的莱茵正规军把守，数百正规军都配着制式蒸汽步枪和高压气瓶，就算和食尸鬼正面对抗也能不落下风，而执行地点附近则是四大教会骑士团的三十多个正式骑士防御，谨防有漏网的食尸鬼溜进来破坏计划。

    在南丁格尔女士亲自引领下，一行四人经过重重哨卡，进入了戒备森严的裂谷营地。

    刚一靠近营地，戒备森严的环境就让气氛陡然严肃起来，就算有南丁格尔女士，甚至守卫者里有几个人之前在苦难教会公主遇袭时还见过，但对方依然一脸谨慎的一一核验了四人的身份，这才将四人放了进去。

    “我们已经人为制造过两次失控，而且这里的类人尸体本来就很少，现在差不多都主动钻出来被我们清理了。”南丁格尔女士倒还是一副慈祥的模样，解释道，“现在的环境可以保证基本安全，你们不用为此担心。”

    林奇指指周围武器不离身的守卫者，还有几公里外那些荷枪实弹的精锐边防军：“这样的基本安全？”

    “所以才说‘基本’，神秘世界充满了不确定性，谁也不知道明天和意外哪个先来。这里虽然一眼就能看到尽头，但说不定哪里还藏着漏网的食尸鬼，为了保证计划不出现纰漏，还是谨慎一些的好。走吧，年轻的孩子们，接下来的事就靠你们了。”

    营地中心是一座新建的密室，厚实的墙壁足有一米，以坚固的砖石和水泥建造，足以防御战船舰炮的连续轰击，墙壁上铭刻着密密麻麻的花纹，遍布墙体的暗红色纹路充斥着诡谲的气息，在阳光下反射着不祥的光芒。

    “这不是人血，这是逐暗者的血。”

    沙哑而苍老的声音从背后响起，一回头，就看到秘法研究会的会长古尔曼先生从旁边的营房里走了出来。七十多岁的老人了，还是一副活力十足的样子，今天穿了一身紫色的法袍，戴着一顶宽檐尖顶的帽子，打扮的像传说故事里的法师。

    “逐暗者是一种蝙蝠，属于神秘生物，专门生活在神秘污秽浓郁的环境里。它们的血液天生就可以快速吸收环境中的污秽，配合这些吸收符文，可以把里面辐射出的污秽浓度大幅降低，不至于过度影响外面的守卫者，毕竟我们要在这里守卫三天，大家都不怎么想死，对变成怪物兴趣也不大。”

    “那真是巧了，我们也是。”经过前天晚上的舞会，林奇见到这位老爷子，也多了几分亲切感，脱帽行礼道，“南丁格尔女士把您也请来帮忙了啊，有劳了。”

    “为了保护这个世界的正常运转，理应尽一份力，远比不上你们几个的付出。”老人不好意思的笑了笑，“而且我也有私心，想拿到第一手资料。”

    “嗯？”

    “第三纪被称为黑暗时代，如果说第二纪蛮荒时代，人们在第一次失去了神灵庇护，以凡人之躯直面神秘，就此陷入凶残无序混乱时代的话，那么第三纪就是人们已经适应了在神秘和邪神的侵扰下求生，甚至主动与其同化的时代，那个时代世间到处是神秘生物肆虐，邪教徒公然横行，残忍血腥的邪神献祭随处可见，甚至成为一些国家的官方仪式，那个时代充满疯狂与黑暗，所以被称为黑暗时代。”

    之前培训的时候，四人已经听过简单介绍，但此时还是认真的听着，一个单词都不敢忽略。没有哪个老手敢把神秘世界里的信息看的可有可无，这样做的人都已经死了，有时候往往一个单词就可以救命，忽略就是自取灭亡。

    “所以您的私心呢？”

    “黑暗时代人们还没有开发出灵魂的力量，面对神秘处于弱势，但也不是毫无还手之力。”老人一摊手，一团火焰在掌心凝聚，随后扭曲变形，化作一个火焰组成的窈窕身影，在掌心翩翩起舞，“那时候的人们用来对抗神秘的技巧就是秘法，秘法师是对抗神秘的中坚力量。”

    林奇恍然，这才明白闪现这类秘法的来历。

    “那个时代也有完全秘法绝缘的顽石，但不多，大多数人都可以简单掌握一两种秘法。”

    一旁不愿透露姓名的警官女士露出顽石般的笑容。

    “但想要成为熟练操控秘法的秘法师就很难了。”

    林奇挑挑眉，下意识的追问：“有多难？”

    “嗯……你们四个加在一起都不够。”

    林奇翻了个白眼，懒得理会这个不会说话的老头。

    “总之，那个时代充满了秘法的影子，符号，文字，图书，诗歌，所有信息里都可能藏着秘法，而且是已经在几千年的时间里遗失的秘法，你们进去以后，如果发现什么异样的信息，就记录下来……”

    “把那些东西带出来研究？这可不好办了啊，这次任务本就如此艰巨，而且危险重重，要是再花费精力精力去额外关注那些无关的东西……”

    林奇露出非常为难的表情，只是拇指和食指正在快速捻动，还伸到嘴前做出沾口水的动作。

    “你这小子。”火焰舞者在手心里朝林奇比了个竖中指的动作，“知道了知道了，别数了，你们带回来的所有信息，如果研究出结果，都会免费和你们共享的。”

    “数什么？我只是觉得天气太干了，手有点涩。”

    这才上道，上次有个老头白嫖了我一堆知识，我睡前骂他骂了二十多天了。林奇这才放下手，露出大义凛然的表情：

    “为秘法研究事业尽一份力，这不是我们年轻人该尽的义务吗？您看您怎么这么客气，还提什么报酬啊，这多不好意思，不过既然是您提出来的，那我们就勉强接受了，下次可别这样……停，我错了，那东西烫，别让她过来。”

    从此林奇就学到了一件事，嘴欠容易挨揍。

    轻车熟路的和这个世界上层大人物谈笑风生过后，四人在两位大人物的陪同下进入了刻满符号的建筑。

    建筑内部是个几十平方米的空间，墙壁上同样满是符文，里面几乎空无一物，只有正中摆着一张桌子，一枚造型普通的银戒指就悬浮在桌子上。

    【斯温的祝福，灾难级奇物。】

    “两小时前诱发失控，现在已经稳定在失控状态了。”

    南丁格尔女士掏出四个小口袋，分别递给四人，里面各放了五颗人面果实的种子：

    “多余的话我就不说了，孩子们，祝你们好运，第三纪684年5月欢迎你们。”

    (本章完)


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