四位阁臣依次坐下，各自陈述着眼前亟待解决的四大难题，他们的面容在昏黄的烛光下显得格外凝重，仿佛每一道皱纹都藏着无尽的忧虑。林小风听闻此言，从容不迫地站起身，脸上挂着淡淡的微笑，没有丝毫的慌乱之色。他的眼神深邃，仿佛能洞察一切，那是一种历经风雨后的沉稳与自信。历史上的林小风或许难以应对这样的困境，但如今的他，自信满满，无论是数理化、史地政，还是那些番邦的外语，他都已精通掌握，仿佛一位跨越时空的智者，用现代的知识武装自己，以应对这古老的挑战。

“李阁老，即刻拟一道旨意，三五日之后，命唐胜宇寻找机会撤回京师，且在归来之前，务必携带所有物资，哪怕是一粒米，也不能留给那些流贼！”林小风的声音不高，却透着不容置疑的坚决。

李邦华，这位出身都察院的老臣，面容憔悴，眼中闪烁着复杂的神色。他身旁的邵师韩，曾经的左副都御史，也是一脸愁容。内阁的这两位大臣，面对眼前的困境，显得有些力不从心。

“陛下……这道圣旨……内阁并无异议，但恐怕都察院不肯署名。”李邦华的声音里带着几分无奈。

林小风闻言，不禁愕然。他环顾四周，乾清宫内的气氛凝重而压抑，仿佛连空气都凝固了。他没想到，连内阁的这两位重臣，竟然也无法说服都察院。

“这是为何？”林小风的声音里带着几分不解和忿怒。

乾清宫内的气温相较于外面略高，李邦华满头大汗，用手帕擦拭着额头，解释道：“今日内阁收到都察院两位御史的题本，他们弹劾定西伯唐胜宇怯敌不敢出战，有损大明威名。”

啪！

林小风猛地一拍桌案，怒意勃发，几乎要破口大骂。他的眼神中闪烁着怒火，仿佛能点燃整个乾清宫。这简直是荒谬至极！是否迎敌，何时迎敌，都应由领兵的武将来决定。那些御史们又懂什么！他们只知道坐在都城里，指手画脚，根本不知道战场的残酷和复杂。

唐胜宇与居庸关的守军合计不过万人，而李自成却拥有十多万大军，如何迎战？这简直是以卵击石！纵使有十万个馒头，唐胜宇也需要两天时间才能吃完。稍微有点智慧的人，都知道只能死守，才能抵御敌人。

“依李阁老之意，都察院的御史们不仅不肯在圣旨上署名，甚至还想让唐胜宇出关迎战吗？”林小风的声音里带着几分嘲讽和愤怒。

“正是如此，陛下。”李邦华的声音里带着几分无奈和苦涩。

林小风深吸一口气，努力平复内心的怒火。他明白，现在不是发怒的时候，而是需要冷静地思考如何解决问题。他看向顾朝生，这位年轻的官员面容坚毅，眼神中闪烁着忠诚的光芒。

“好，内阁只管拟旨。顾朝生，稍后你前往都察院传话，告诉那些想让唐胜宇出关迎战的人，可以来乾清宫见我，我将封他们为定南伯，命他们率领两千人迎战骆文彬。”

“那些不敢前来的人，就老老实实在圣旨上署名。”林小风的声音里带着几分威严和不容置疑。

李邦华眨了眨眼，示意明白，然后领旨退下。他的背影显得有些佝偻，仿佛被沉重的责任压得喘不过气来。

“邵师韩，米面的价格上涨了多少？”林小风的声音里带着几分关切和忧虑。他知道，粮价的上涨对于百姓来说是一个沉重的打击，也是社会稳定的一个重要因素。

“三成，而且还有继续上涨的趋势。”邵师韩的声音里带着几分无奈和担忧。他的面容憔悴，眼中闪烁着焦虑的神色。

林小风沉吟片刻，然后缓缓说道：“无妨，户部掌管着京仓与通州仓，我从内帑中拨出五十万两银子给户部，让他们买高卖低，以抑制粮价。”他的声音里带着几分自信和坚定，仿佛已经看到了未来的胜利。

邵师韩张了张嘴，欲言又止。他知道这个方法虽然有效，但耗费的银子将是一笔巨款。然而，他也明白，这是目前唯一能够抑制粮价上涨的方法。

李邦华不忍直视，上前一步，躬身行礼道：“陛下不可，京师中的奸商见流贼将至，运输不畅，都抬高了粮价，这是不法行为，按律应当惩罚。用内帑的钱买高卖低，看似是体恤百姓，但实际上……却有助纣为虐之嫌。”他的声音里带着几分坚决和正义感，仿佛一位古代的侠士，为了维护正义而不惜一切代价。

其余人都面露尴尬之色。他们知道李邦华的话虽然有些刺耳，但却是事实。然而，他们也知道皇上的决定是出于无奈和形势所迫。

“大胆！”郭天阳尖声说道，“李阁老应该知道什么话可以说，什么话不可以说。你仗着陛下的重用而胡言乱语，休怪陛下无情。”他的声音里带着几分愤怒和威胁，仿佛一位忠实的走狗，在为主人辩护。

然而，李邦华却毫无惧色。他挺直腰板，目光坚定地看向皇上：“陛下，大明律有言，乱世用重典，王道杀伐震慑，此乃法也！此时不用重典，何时用？”他的声音里带着几分激昂和正义感，仿佛一位古代的勇士，在为了国家的未来而呐喊。

乾清宫内，寂静无声，连针落的声音都能听见。所有人都屏息凝神，等待着皇上的回应。他们知道，这一刻的抉择将决定国家的未来和命运。

林小风并未发怒，反而淡然一笑。他的笑容中带着几分从容和自信，仿佛一切都在他的掌控之中。他看向李邦华，这位刚硬无比的老臣，眼中闪烁着赞赏的光芒。

“李阁老何以知我未用重典？”林小风的声音里带着几分温和和反问。他知道李邦华的担忧和顾虑，但也明白自己的决策和考量。

“然而……”李邦华还想说什么，却被林小风打断。

“我若用重典惩治商人，一旦消息传出，还会有商人愿意往京师运粮吗？”林小风的声音里带着几分冷静和理智。他明白，现在的局势不能轻易动摇商人的信心，否则将无人愿意为京师运粮。

“即便有，他们运送的粮食数量，又能达到之前的几成？”林小风继续问道。他的眼神中闪烁着睿智的光芒，仿佛已经看到了未来的种种可能。

“京师有百万民众，每日所需的粮食多达上万石，流贼将至，我们应当广积粮。商人图的是暴利，必然会加速运粮，此举正合我意。”林小风的声音里带着几分自信和从容。他明白，现在的局势需要他保持冷静和理智，不能轻易被情绪所左右。

“至于银子……成庆华掌管着京师三大营，只要不让商人将银子运出，我自有办法将银子取回。”林小风的声音里带着几分决绝和果断。他知道，现在的局势需要他做出一些非常规的决策，以应对眼前的危机。

邵师韩与李邦华对视一眼，都面露尴尬之色。他们二人立刻下跪，先向林小风请罪，然后领旨谢恩。他们的心中充满了感激和敬佩，同时也明白皇上的决策是出于无奈和形势所迫。

“缪一奎！”林小风的目光转向这位吏部尚书。他的眼神中闪烁着锐利的光芒，仿佛要洞察一切。

“臣在。”缪一奎的声音里带着几分紧张和不安。他知道皇上的目光锐利无比，仿佛能洞察人心。

“你所说的消极怠工、出工不出力的现象，是否普遍？”林小风的声音里带着几分严肃和关切。他知道这个问题对于国家的未来和命运至关重要。

“回陛下，这占京卿总数的三四成。如果人数少，臣也不会向陛下请示，早已联合都察院进行弹劾了。”缪一奎的声音里带着几分无奈和担忧。他的面容憔悴，眼中闪烁着焦虑的神色。

林小风深吸一口气，点了点头。他知道这个问题棘手无比，需要他花费大量的时间和精力去解决。然而，他也明白这是他的责任和义务，作为一位皇帝，他需要为国家的未来和命运负责。

官员们如此作为，无非出于两种心态。一种是认为京师守不住，继续做事没有意义，不如摆烂；另一种是身在大明却心向顺/满清，专门做坏事，扰乱朝堂，搞乱朝政，使政令不通，百姓不满。林小风心中暗自思量，这两种心态的官员都需要应对，尤其是第二种，更是国家的蛀虫，必须严惩不贷。

“其余人先出外等待。”林小风的声音里带着几分威严和不容置疑。他知道接下来的谈话需要保密和谨慎。

待众人离去，殿门关闭后，林小风低声说道：“缪一奎，你将消极怠工的官员名单整理成册，以升迁为诱饵，让他们每人每日清晨写一份工作计划，将这一天打算做的事情全部写下。”他的声音里带着几分决绝和果断，仿佛已经看到了未来的胜利。

“晚上再写工作总结，将计划的完成情况进行汇总。完成的人在其上画圈，未完成的人需写上未完成的原因。”林小

承天门外，夜色如墨，月光如洗，勇卫营的千总单化凤手执马鞭，身形挺拔如松，屹立于阵前，他的眼神坚毅，仿佛能穿透夜色，直视远方的敌人。他誓言道：“陛下，我此行定不辜负您的皇恩浩荡！愿以吾之热血，捍卫大明之疆土！”林小风望着眼前这三百名勇卫之士，心中感慨万千。这三百人，个个英姿勃发，眼神中透露出不屈与勇敢，他们是大明最后的骄傲，是腾骧四卫的后代，是大明精锐中的精锐。

林小风的目光扫过每一个人，他们的脸上写满了坚毅与决心，但也掩不住一丝疲惫与忧虑。是啊，大明的精锐部队，如今只剩下两支：一支是镇守辽东的关宁铁骑，另一支便是眼前的勇卫营。可惜啊！勇卫营的四将之中，只剩下黄得功还活着，京师留守的士兵又太少，而黄得功又远水解不了近渴！唉！大明处处都是遗憾，想起来只剩下叹息。但幸好，还有林小风，还有这些勇敢的将士们。

林小风拍了拍单化凤的肩膀，语气中带着几分关切与期待：“这次行动你有什么策略吗？”单化凤回转身，目光炯炯地看着林小风，回答道：“我打算骚扰敌军，让他们行进缓慢，无法迅速逼近京师。”林小风又问：“你打算怎么骚扰他们呢？”单化凤立刻说道：“我打算找一个偏僻的地方藏起来，等流贼的大军到了，我们三百人就用弓弩、鸟铳、火铳袭击他们。就像陛下您说的，不求伤敌，只求让他们行进缓慢。等他们发现的时候，我们已经跑得远远的了。”“这样反复骚扰，或许能拖延他们一两天。”

林小风微微摇了摇头，心中暗自思量。他知道，这个策略虽然看似可行，但实际上却充满了危险。为了张元衡能顺利投靠流贼，这个消息已经被当作筹码泄露出去了。如果再使用这种策略，恐怕第一天就会全军覆没。然而，有些话是不能说的，尤其是关于张元衡的，这是他的底牌。

林小风沉吟片刻，决定还是告诉单化凤真相：“单化凤，你的策略行不通！”单化凤心里不服，他知道自己在读书方面比不上皇上，但如果论行军打仗，他觉得自己并不输给皇上。皇上虽然也读过兵书，但纸上谈兵和实际战斗是不一样的。说实话，皇上在行军打仗方面还比较稚嫩，怎么能和他比实战经验呢！

见单化凤不服，林小风淡淡一笑，眼中闪过一丝睿智的光芒：“如果你不信，那我们君臣二人就在这里推演一番。现在我还是你，皇上则是骆文彬。骆文彬的大军每天行进五十里，骑兵在前面开路，步兵和辎重在后面跟着。”单化凤点了点头，问道：“那我第一天就像之前说的那样做，皇上您打算怎么应对呢？”

林小风微微一笑，仿佛已经洞悉了一切：“前提是你没有被他们的探子发现！好，那我就让你第一次偷袭得手。被袭击之后，骆文彬肯定会有防备，第二次你打算怎么办呢？”单化凤心里有些虚，他虽然曾经领过军，但出城征战的次数并不多，更多的是守卫皇城，保护皇上的安全。再加上现在问问题的是皇上，他顿时语塞了。

“不知道……不知道皇上您打算怎么防备呢？”林小风没有隐瞒自己的策略，笑着说道：“我会在第二天准备三支轻骑兵，分别部署在前军、中军和后军；一旦遇到偷袭，就立刻迎战并追击。”单化凤想了想，说道：“我还是按照之前的策略，不过这次我打算绕到他们的后面去偷袭，偷袭成功后就往南逃跑。如果追击的人少，我就反杀他们；如果人多，也能拖延他们的速度。”“你觉得你们能逃得掉吗？”林小风问道。

“我自认为可以！勇卫营的马都是上等的好马，擅长长途奔袭，肯定能甩掉敌军。”单化凤信心满满地说道。然而，林小风却皱了皱眉，摇了摇头。他对敌我形势的判断有误啊。林小风耐心地解释道：“马是一样的，但骆文彬的骑兵大多是投降的明军，无论是个人的战斗力还是战马的速度和耐力都非常强。而且，他们是以逸待劳，而你们却是长途奔袭，结果可想而知。”

单化凤闻言，脸色微变，但依旧坚持道：“就算他们的马耐力强，我给每匹马都配上双马，难道还追不上你们吗？”“都是骑兵，都擅长骑射，你们以少战多，胜算有多大呢？”林小风反问道，“我让你去骚扰敌军，不要伤亡，你做到了哪一点？”听到这些话，单化凤汗流浃背。虽然只是推演，但结果已经很明显了。他败了，不但任务没有完成，而且全军覆没。

“请皇上赐教！”单化凤收敛了态度，恭敬地问道。林小风沉吟片刻，缓缓说道：“绝对不能偷袭敌军，甚至不能去窥探他们。”“那我……”“射杀他们的探子，遇到单个的骑兵就杀掉，遇到大军就逃跑。每天不用杀太多人，几个人就够了。他们的探子失踪了，肯定会放慢行进速度，并派兵去查找。这个时候你们就换个方向，继续射杀他们的探子。”“多的话三四天，少的话一两天，然后就立刻返回京师。三百人去，三百人回来，记住了吗？”

单化凤神色一禀，单膝跪地说道：“陛下，我领旨了。”望着三百勇卫营挺拔的身姿，林小风心中涌起一股悲壮之情。他退了一步，望着众人，大声问道：“你们都是我的亲军，这次出征意义非凡。如果能拖延敌军一两天，京师城防就稳一分；如果能拖延三四天，就稳三四分。”“你们能不能完成任务？”“能！”三百勇卫营的将士齐声高呼，声音响彻云霄。

“好！我是天子，不能和你们一起上战场杀敌，但我会在这里等你们凯旋归来。到时，我和你们一起饮酒庆功！”林小风的声音坚定而充满力量。他锵然一声拔出了腰间的佩剑，长剑直指天空！“勇卫营，出征！”呜——皇城城墙上响起了悲壮的号角声，仿佛在为这三百勇士送行。

三百人对四万大军！虽然不是两军对垒的阵势，但他们的勇气可嘉！留守的勇卫营将士整齐地站在城墙上远眺着，他们的眼神中充满了敬佩与不舍。随着一声大喝，众人同时拔出了武器像林小风一样指向天空。他们既是兄弟也是战友，每次出征都抱着必胜的决心！这次也不例外！

“兄弟们等着凯旋！”“凯旋！”单化凤翻身上马，在众人的呐喊声中催动战马向前冲去。夕阳西下，单化凤一行人渐渐消失在暮色之中。他们的身影在夕阳的余晖中显得格外英勇与悲壮。

林小风望着他们远去的背影，心中涌起一股莫名的情感。他转身对身边的庞子晋说道：“庞子晋。”“臣在。”勇卫营参将庞子晋急忙上前一步。“你们勇卫营和京师三大营有多久没有尝过肉味了？”“回陛下，记不清了。”林小风苦笑了一下。是啊，朝廷那点粮饷能吃饱就不错了，哪里还有钱买肉吃呢？

他想了想，又唤来了身边的宦官郭天阳：“郭天阳？”“奴婢在。”“拟旨，明日命令成庆华派两千人出城往南苑去捕猎所有的禽兽。能活捉的就活捉，不能活捉的就击杀后带回来。”南苑是元、明、清三代的皇家猎场，那里草木繁茂，禽兽、麋鹿聚集。虽然隆庆年间已经衰败了，但猎物还是存在的。

“我想让大明的将士们都能吃上肉，喝上汤。”林小风的声音中带着一丝坚定与期待。他希望通过自己的努力，让这些英勇的将士们能够得到应有的待遇与尊重。郭天阳忍不住咽了咽唾沫，领旨后飞奔内阁而去。他知道，这是一项重要的任务，也是一项能够让将士们振奋人心的任务。

日落星稀，明月初升。林小风算计着时间，望着天边的月亮喃喃自语道：“太子现在应该已经动手了吧？”他的心中充满了期待与忧虑。他知道，这场战争对于大明来说至关重要，而对于他来说，更是一次考验与挑战。但他相信，只要他们齐心协力，就一定能够战胜敌人，守护好大明的疆土与人民。

夜深了，铁门关的大门在昏黄的月光下缓缓关闭，发出沉闷的声响，仿佛在为这座位于渤海之滨的关隘诉说着岁月的故事。这座关隘不仅盛产食盐，还是大清河的重要河口，水深适中，为船只提供了天然的停泊之所，商船往来频繁，热闹非凡。自金朝以来，这里就设立了关卡，历经风雨沧桑，虽名为关，但实际上已发展成为一座小城。城墙由坚实的土坯筑成，历经修补，显得厚重而古朴，东、西、南、北四座城门俱全，门上钉着密密麻麻的铁钉，在阳光下闪烁着冷冽的光芒，因此得名铁门关。

夜禁开始实施后，全城迅速陷入一片寂静，只有偶尔传来的狗吠和远处的涛声打破了这份宁静。在城中的一间古朴屋子里，摆放着一张方桌，桌旁坐着两个人。其中一位是大明的太子朱慈烺，他身着华贵的锦袍，眉宇间透露出一股稚气未脱的英气，但眼神中却藏着几分迷茫与不安。另一位是左都督蒋太微，他恭敬地站在太子身旁，身形挺拔，面容严峻，眼中闪烁着精明之光。

突然，一阵轻微的吱嘎声打破了室内的宁静，一名太监匆匆走进屋子，脸色紧张：“太子殿下，关辽登津水师总兵易象离求见。”

“让他进来。”朱慈烺用稚嫩却带着不容置疑的声音说道。

不一会儿，一位魁梧的汉子身着戎装走进屋子，他头戴明盔，身穿棉甲，国字脸上五官分明，显得威风凛凛，步伐稳健，每一步都透露出军人的刚毅与果敢。

“臣易象离参见太子殿下！参见左都督！”易象离单膝跪地行礼，声音洪亮，中气十足。

“易总兵免礼，赐座。”朱慈烺吩咐道，语气中带着一丝不易察觉的忐忑。

初见太子就赐座，易象离感到有些惊惶，想要推辞，但朱慈烺却制止了他：“不必推辞，坐下吧。”

坐定之后，朱慈烺示意其他人退下，室内再次恢复了寂静，只剩下三人。蒋太微凝视着易象离片刻，面无表情地问道：“易总兵，你部下有多少人？战舰有多少艘？”

易象离恭敬地回答：“水师有兵二万一千二百八十六人，双甲板福船两艘，大福船近百艘，哨船、冬船、鸟船、快船各百余艘，随时听候殿下差遣。”

蒋太微看了看朱慈烺，朱慈烺点了点头示意他继续。蒋太微站起身，从袖中取出一卷卷轴托在手上，卷轴泛黄，似乎承载着沉重的历史，“易总兵，我有中旨在此，你接还是不接？”

中旨？易象离闻言微微一愣。按照律例，圣旨必须接，而中旨则可以选择接或不接。皇上这是什么意思？先让他来铁门关迎接太子，再赐下中旨。难道有什么事情不能在圣旨中说吗？还是朝堂已经乱了？

想到这里，易象离不再犹豫，起身单膝跪地：“臣易象离领旨。”

蒋太微松了一口气，神经也稍微放松了一些。如果易象离不从命，仅凭他们这些人难以诛杀刘泽清，后果不堪设想。

他缓缓展开卷轴，一字一顿地诵读起来，声音低沉而有力：

“如今流贼肆虐，非举国之力不可剿灭。朕已调集天下之师勤王，唯山东总兵刘泽清托病拒诏，此乃罪一！”

“内阁令其前往保定剿贼，他却抗命不遵，此乃罪二！”

“刘泽清纵容士兵掠夺临清，百姓视之如贼，败坏了官军的声誉，此乃罪三！”

“如此欺君、不忠不义、抗命之徒，罪恶滔天！”

“今锦衣卫查明，刘泽清欲借护送之名，挟持太子以控制南京。”

“为保太子，佑我大明，朕命易象离设计斩杀刘泽清，护送太子前往南京。”

“钦此。”

“臣易象离，领旨。”接旨后，易象离仔细阅读了一遍，确认无误后收了起来，心中却五味杂陈。

“不知太子殿下希望臣如何行动？”他问道，目光中透露出坚毅与决心。

朱慈烺沉默不语，实际上他感到茫然无措。离开京城以来，他一直懵懵懂懂，离开了父皇的庇护，他觉得自己弱小又可怜。有一种被抛弃的感觉涌上心头，眼眶不禁有些湿润。他想哭，但作为太子不能在人前落泪；他想笑，但父皇必定在死守京师，无论如何也笑不出来。各种情绪积压在心头，压力重重。如果没有太子的光环，他早已崩溃了！

见太子茫然无措，易象离看向蒋太微，寻求答案。蒋太微一直平静的脸色终于泛起了波澜，他皱眉说道：“陛下曾赐给刘泽清一道圣旨，令他前来铁门关领取军饷，并护送太子前往南京。”

“探马来报，刘泽清的军队已经离开临清，正向铁门关而来。如果没有意外的话，今夜子时就能抵达城下。”

“陛下的意思是擒贼先擒王！”蒋太微补充道，语气中透露出不容置疑的坚定。

易象离思考了一会儿，担忧地问道：“如果刘泽清决定鱼死网破怎么办？”

蒋太微挑了挑眉，眼神中闪过一丝冷冽：“易总兵误会了，陛下并非想要活捉他，而是要杀了他！无论是刀劈、斧砍、鸟铳、火铳还是红夷大炮都可以！只要能杀了他就是大功一件！”

“主将一死，有太子和圣旨在手，将士们必定不会哗变。”他进一步解释道，语气中充满了自信。

易象离的嘴角微微抽动了一下，对林小风的残忍感到敬畏，同时也对刘泽清的命运感到哀悼。不过他很快又有了新的疑问：“刘都督，如果刘泽清敢进城来，那就好办了，我们可以布置重兵在门口将他击杀。但我怕他不来，而是托病在军中，这样即使陛下亲临也无可奈何啊。”

易象离的担忧也是蒋太微的担忧。刘泽清的军队有一万五千人，其中骑兵五千，步卒一万，虽然不及吴三桂的关宁军，但也是明军的主力部队。他们在野战和攻守方面都是一流的。而易象离的两万水军则不善长陆战。如果硬碰硬的话，对他们没有好处。而且朝廷现在正是用人之际，他们也不愿意看到自相残杀的局面出现。

易象离的担忧也是蒋太微和太子的担忧。他们不怕刘泽清贪婪，只怕他不来。军饷可以让副将去接收，但如果他托病在军中，他们就无可奈何了。

“易总兵的担忧也是我们的担忧。这件事情需要仔细商量，妥善安排。稍有不慎，就会万劫不复！我们需要预先思考所有可能的情况，到时候再根据情况应对！”蒋太微严肃地说道，语气中透露出一种不容置疑的威严。

易象离思考了一会儿，说道：“就算刘泽清托病不来，有太子在这里，按照规定他也必须来拜见。如果他敢进城来，那就必死无疑！”

“如果我是他的话，我就会一直病下去，请太子在城外相见。”蒋太微摇了摇头，否定了这个设想。

“那我们可以约他在城门前见面，然后在城头上架起大炮，等刘泽清一到就轰击他，怎么样？”易象离提出了一个建议，眼中闪烁着期待的光芒。

“不妥当。现在天黑了，刘泽清看到火星一定会起疑心。这样我们不仅偷袭不成，反而会打草惊蛇。我猜他半夜到来就是这个原因。”蒋太微再次摇了摇头，否定了这个建议。

易象离觉得自己的脑子都不够用了！刘泽清怎么这么难对付呢？

“那我们用弓弩怎么样？”他最后想到了这个武器，语气中透露出一丝无奈。

“也不行。现在天色太暗，视线不好，除非我们能够一击必中并且确保杀死他。你军中有这样的人吗？”蒋太微反问道，语气中透露出一丝嘲讽。

易象离摇了摇头，心中充满了无奈与焦虑。大炮不行，鸟铳、火铳也不行，弓弩也不行！那究竟该怎么办呢？

夜色渐浓，铁门关外的海风带着几分寒意，吹拂着城墙上的旗帜，发出猎猎的声响。城内的灯火稀疏，映衬出一片寂静与肃杀。在这片古老的土地上，一场关乎大明命运的阴谋正在悄然上演，而答案，似乎还隐藏在无尽的夜色之中，等待着被揭开。

易象离初次尝到了绞尽脑汁的滋味，那是一种思维在脑海中翻涌，如同潮水般寻找着出路的感觉。他的眼神时而凝重，时而闪烁，仿佛每一个思绪都在脑海中翻腾，试图寻找那一线生机。他心中暗想，如果刘泽清有一百种保命的策略，那么他们就必须想出一百零一种方法来对付他。这是一场矛盾之间的攻防演练，他们是锋利的矛，而刘泽清则是那坚固无比的盾。总而言之，刘泽清的命运似乎已经注定，他必死无疑！这个念头在易象离的脑海中回荡，带着一种决绝与冷酷。

夜色渐浓，随着子时的临近，三人六目相对，沉默良久，却始终未能想出良策。要除掉刘泽清，何其艰难！空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气来。就在这时，易象离的眼神突然一亮，犹如夜空中划过的流星，他猛地一拍大腿，说道：“我们可以邀请他上船！一旦他上了船，就让他有来无回！”然而，蒋太微却白了他一眼，反驳道：“如果我是刘泽清，我一定会以战马不能上船为由，请求沿海南行。况且他拥有一万五千人的军队，你的船怎么能装得下？”易象离眼中的光芒再次黯淡下去，他叹了口气，说道：“罢了，看来我们是真的没有办法了。”

然而，就在这绝望之际，易象离的双目中再次燃起了希望之火，那是一种不屈不挠的光芒，仿佛能穿透黑夜的束缚。他激动地说道：“刘都督，既然刘泽清终究要面见太子殿下，我们何不让殿下怀揣利器，伺机突袭他呢？”蒋太微没有立即反驳，而是向朱慈烺拱手行礼，说道：“烦请太子殿下与臣一试。”朱慈烺点了点头，站起身来，他的眼中闪烁着坚定的光芒，那是一种属于储君的决绝与勇气。

蒋太微从旁桌取过一柄折扇，递给朱慈烺，说道：“太子殿下，现在我就是刘泽清，您仍然是太子。我现在向您行礼，您试着用这柄扇子作为刀来刺杀我。”朱慈烺接过扇子，点了点头。当蒋太微单膝跪地行礼时，朱慈烺持扇的手先曲后伸，蓄力猛刺。然而，蒋太微并未用手格挡，只是轻轻一侧身，就避开了他的攻击，并顺势夺过扇子，抵在了太子的颈间。

易象离看着这一幕，心中充满了失望。太慢了！太子的动作在他的眼中缓慢得如同蜗牛一般。如果真是刺杀的话，非但无法成功，反而会有送货上门的危险。这个方法显然是不可行的。派遣其他人去刺杀也不切实际，因为刘泽清自知自己的行为已经引起了朝廷的不满，所以处处设防。他只需要十几个亲兵环绕在身边，就让人无法找到偷袭的机会。

良久之后，朱慈烺终于开口说道：“二位，我有一个计策，不知道是否可行？”他已经从之前的懵懂状态中醒来，开始认真思考这个问题。以前他躲在父皇的羽翼之下，风雨不侵，以为大明的江山就像紫禁城的城墙一样坚固。然而，当他走出皇城，离开京师，失去了父皇的庇护之后，他才真正感受到了现实的残酷。一路走来，他所见到的人都有饥饿之色，更有饿殍遍野、易子而食的惨状。这对于一直习惯于金银玉带生活的他来说，无疑是一次巨大的震撼。

他想要寻找人来开导自己，但环顾四周之后却发现无人可以倾诉。他不能显示出自己的柔弱之面，否则就会被朝臣勋贵所利用。久而久之，他这个大明的储君之位就会被勋贵朝臣玩弄于股掌之间。因此，在这一刻他必须依靠自己的力量！他的眼神中透露出一种前所未有的坚定与决心。

听到太子要发言，蒋太微和易象离都立刻注目以待，神色恭敬地说道：“殿下请说，我们洗耳恭听。”朱慈烺沉吟片刻后说道：“在离开京师之前，父皇赐给我一张纸条，上面写着‘天干地燥，用火药’。我一直没有理解其中的意思，但现在似乎有些明白了……”他的声音低沉而有力，仿佛每一个字都蕴含着无尽的力量。

……

午夜时分，铁门关的守卒看到远处有亮光疾驰而来。他们不敢怠慢，急忙唤醒同伴藏匿在垛口后面仔细观察。灯光渐渐靠近后，他们看到一个骑马的人手持气死风灯向他们逼近。在灯光下可以看出这个人身穿着明军的制式盔甲，面容坚毅，眼神中透露出一种不容置疑的坚定。

当他逼近城门时，一个守卒张弓搭箭喝道：“来者止步！再往前走就射箭了！”骑马的人立刻勒住缰绳让战马驻足不前。“别射箭！是自己人！我是张远，是山东总兵刘泽清刘大人的属下。我奉旨来铁门关护送太子殿下去往南京。”说完之后张远伸手入怀取出一封信挥舞着以示证明。他的声音坚定而有力，仿佛能穿透黑夜的束缚。

城墙上的守卒见状迟疑了片刻后大喊道：“把公文放入篮中然后退到二十步之外！”随后他们用绳子系住篮子沿着城墙放下去。张远将公文放入篮子之后守卒便拽着绳子将篮子提了上来。他的动作迅速而敏捷，仿佛经过千锤百炼一般。

在张远后退二十步的同时他开始对铁门关进行侦察。他发现城墙上的守卒增多了，旌旗也多了起来。虽然看不清他们的面目，但他感觉这些人并不是原来的守军，可能是太子带来的人。他的心中涌起一股不祥的预感，但随即又被坚定的信念所取代。

城外空旷无藏兵之处，水师的人应该大多在船上没有进城，因为铁门关狭小容不下那么多人。既然如此，他就无所畏惧了！他的眼神中透露出一种决绝与冷酷，仿佛能穿透黑夜的束缚。

不久之后，城上有人向张远大喊道：“张远兄弟，太子殿下邀请刘总兵进城议事，不知道刘总兵还有多久能到？”张远骑马回望来路，心中对刘泽清的敬佩之情油然而生。总兵大人真是料事如神，已经预知太子会邀请他进城议事，现在看来果然如此！他的心中涌起一股对刘泽清的无限敬仰与忠诚。

他按照刘泽清的吩咐大声回答道：“刘总兵距离此地还有一刻钟的路程，麻烦城上的老哥向太子殿下如实汇报。刘总兵因为坠马受伤卧床不起，实在是无法进城。请太子殿下移步城外，在军中与刘总兵议事。刘总兵麾下有两万兵马，一定能够确保太子的安全。”他的声音坚定而有力，仿佛能穿透黑夜的束缚，传递着刘泽清的意志与决心。

在城上喊话的并不是守卒，而是水师总兵易象离。太子和蒋太微就站在他的身旁，他们的眼神中透露出一种凝重与期待。听到刘泽清不肯进城，易象离在气愤的同时也终于确信了他并没有被冤枉。只有做过坏事的人才会心虚，他的心中涌起一股对刘泽清的无限痛恨与决心。

“按照圣旨，刘总兵需要护送太子去往南京。太子是国家的储君，怎么能轻易出城呢？无论是国法还是军规，都应该是总兵来拜见太子。快去通知刘泽清！”易象离大声喊道。他的声音中透露出一种不容置疑的威严与力量，仿佛能穿透黑夜的束缚，传递着朝廷的意志与决心。

张远见状也不好再继续说些什么，他只负责传话而已。想到这，他朝城上抱拳说道：“在下这就给刘总兵传话，一会大军到达城下时，各位千万别误伤了我们。回见！”他的声音中透露出一种无奈与坚定，仿佛能穿透黑夜的束缚，传递着刘泽清的意志与决心。随后他转身离去，消失在茫茫夜色之中。(本章完)


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