民国23年12月9日，冬月初三，宜开业，2块大洋得来的吉卦。

  张爱国随手翻了一下老年历，31天中确实没有几天适合开业。

  噼里啪啦的鞭炮声相继在两个店铺门前响起，落了一地的红纸屑。

  牌匾上的红绸子和幌子在小风中飘着，几个人匆匆赶着场。

  天空不作美，开始飘起了蒙蒙细雨。

  “这天怎么下雨了，你看看哪里有人，生意都没有。”

  文端熙一脸抱怨，有些小牢骚。

  “呵呵呵，水就是财嘛！”

  张爱国说完话，抬头看了一下天。

  “哐，哐，咔…”

  几声雷响。

  伴随着一道明亮如白蛇的闪电。

  “那不是有人来了。”

  “那是讨要喜钱的数来宝。”

  “得给。”

  “就你大方。”

  “这些人呢，做正行生意不要去招惹，没有必要，都是一伙一伙的，小手段很多的，手也脏。”

  邱红梅有些了解。

  “嗯，该花就花，和气生财，小钱打发掉就行。”

  “对方唱得挺好听的，还押韵呢，全是吉利词。”

  “人家这叫专业，干一行爱一行。”

  路边，放完鞭炮的张爱国坐在驾驶位上，刚好一车坐下，车厢里脂粉气息略浓。

  几个警察光顾了一下，走的时候拎着两瓶酒，还有两封油纸包的点心，不用看，就是索要孝敬的。

  办证时警捐卫生捐杂七杂八的一大堆科目，大洋换回了无数张单据。

  “这些人怎么连吃带拿？”

  赵欣雨有点气鼓鼓的说道。

  几个警察笑的很开心。

  “正常的社会现实，要理解。”

  活着不容易，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米啃淤泥，几千年来形成的食物链。

  “先生，那几个人不对。”

  樊晓涵说了一句，

  张爱国看到了几个青皮抄着手，一步三晃地进了商行。

  收保护费的来了，该给的必须给，道上的规矩，存在就是合理的。

  “你不去看看？”

  “这点小事，翻不起什么浪，强龙不压地头蛇，生意吗，它们也不会竭泽而渔，要不然都要去喝西北风。”

  黑协会的出现，初期是抱团取暖，一旦尝到金钱的甜头，慢慢的自然演变，权力是人人追求的毒药，趋利是天性。

  果不其然，不一会儿，几个青皮在掌柜的笑脸陪送下离开。

  “走吧，咱们回家。”

  杨子超四人没有陪着，抽出闲来，正熟悉着上海的角角落落。

  张爱国现在每到一地，未战先虑败，设置安全屋，拟订撤退路线，财物都可以舍，保命是第一位的。

  随着时间推移，店铺生意是不好不坏，年历在厮磨操劳中不停翻页，一日一日。

  西洋跑马厅，主塔和钟楼完工没有几年，英国人喜欢赛马，更喜欢博彩，大烟也是它们带来的。

  张爱国购买了一张5元的门票，比赛属于临时周末加赛，检票后到了看台，周围乌压压的礼帽，国人为主，会员则在包厢。

  观察了一下赛马的品种，体型现阶段为中小型，还有蒙古马在参赛。

  张爱国购买了香槟票、独赢票各一张，耐心的看完，运气没有关照。

  很多人用国骂表达着自己的懊恼和沮丧，一夜暴富的机会转眼即逝。

  赛马会真挣钱，据资料记载，每年的门票收入10多万大洋，彩票收入超过700万大洋。

  国人喜欢购买香槟票，起初没有彩金，奖品为香槟而得名，现在的香槟票每张售价10元，设头彩、二彩、三彩等不同彩金，头彩18万元。

  博彩可以人为控制，有中奖真是走狗屎运才行。

  “怎么没中？下次一定中。”

  张爱国随着别人一起国骂，想请教一下别人如何卖马。

  “乡巴佬！”

  男子嘴里嘀咕着了一句，看到张爱国的衣着打扮，有钱人模样，瞬间又换了表情。

  “托你吉言啦，谢谢侬”

  “侬不是上海人？”

  “苏北的。”

  “哦，阿拉告诉侬，在上海，一定要学说上海话，会省去很多麻烦的啦。”

  “谢谢。他们的马，我看还有蒙古马。”

  “嘿，侬还是行家，全是私人的赛马，跑马厅只负责组织比赛。”

  “谢谢。”

  又闲扯了两句。

  草，空间里的马看样子卖不出去了，马主难觅，只能另寻时机。

  还是走吧，远处高高的钟楼俯瞰着跑马厅。

  跑马厅的不义之财存在哪里呢？

  春秋才是赛马的主季，还有时间。

  今天亏了30元，心有不甘，这个场子必须找回来。

  坐上叮叮车，付了一等座的车费，一站需要0.03元，顺着轨道欣赏上海的街景，以前来的太匆匆，夏季才是最美的风景，婀娜多姿的侧面和背景。

  家里的年历换了一本新的，封面上财神爷捧着金元宝笑咪咪。

  平淡如水的日子是无聊的，不缺钱不缺人，不缺红颜。

  死去的青皮没有多少人真正关心，哪有一天不死人，何况是底层。

  路上行人脚色匆匆，装逼打脸的情节没有土壤，吃饱了撑着的人还是少数。

  出了华界，汽车继续向南开，开向僻静处，那是一处可以打靶的场地。

  有树有小河有土丘。

  今天天空飘起了小雪，洋洋洒洒，多色的油纸伞撑开，像开了四朵花。

  张爱国在10米处立起了一个环型木靶，照例刷了黑红油漆，糊了不少靶纸。

  “来，今天谁先来。”

  “我！”

  文瑞熙每次都第一个出场，习惯慢慢被养成。

  其余3个不争不抢，也许是不想张爱国难做，物质基础上没有均分彼此，基本上做到了一碗水端平。

  “砰、砰、砰”

  “下一个。”

  “我。”

  让女人们练习射击，让想拥有一定的自保能力，她们只有一个弹匣。

  俗话说，功夫再高，也怕菜刀，菜刀再好，一枪撂倒。

  “砰、砰、砰”

  “啪啪啪…”

  春节来了，院子的角落里留有残雪。

  凄冷的月光下，一枝梅花正在墙角盛开着，淡淡的幽香。

  几个女人包了饺子，原本张爱国买些鱼虾蟹的，却被说是穷人才吃，不准买。

  也对，没有油水无法遮住土腥味，就是海鲜也需要油，人们缺的是脂肪，猪油才耐饥。

  民国胖子少，女人以富态红润为美，白皙端庄为气质。

  屋里羊肉煲散发着香气，张爱国亲自下厨炖的，放了一些中药材。

  为什么下厨？

  闲得，天天累得蛋疼，过完节，张爱国准备出去走走。

  给小鬼子准备的春节礼花一定要绚烂多姿，给它们拜个年，让它们早日归家。

  “珰珰珰”

  三针同时指向了12点。

  “平安喜乐，感谢有你们的相伴。”

  几个人互相拥抱了一下。

  新的一年开始了。


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