经过一路长途跋涉的奔波，袁天纲他们又回到了高昌城。高昌国王麴文泰、王后率领麴文雍、大臣和数百僧侣，齐集于高昌城西门外，搭起帐篷，奏起音乐，见袁天纲他们到达都起身相迎，高昌美女们向袁天纲、李婉顺、薄布特勤、同俄特勤每人均献上一盘鲜花和一杯葡萄酒，然后一起携手进城到王宫，将他们迎入王宫里参加盛宴。

  宴会中，麴文泰问候他们一路辛苦，并说：“本王自从你们走后，一直在恭候佳音。听闻你们要归来，兴奋得废寝忘食，日日计算路途，昨日知道你们今日要到达高昌城，本王与王后、王弟麴文雍彻夜未眠，今日清晨就在西门外帐篷里一直敬待你们。”

  此后一连数日，麴文泰夫妇、麴文雍都相陪殷勤款待，极力挽留。让袁天纲他们感激不尽，李婉顺也正好与李承文姐弟俩相伴这段美好时光。

  数日后，袁天纲去向麴文泰辞行。麴文泰问袁天纲：

  “本王想盛情挽留你，聘请你做高昌城西百余里的交河城做城主，请你不要嫌弃交河城地方小，这样你和李婉顺可以名正言顺地留在高昌国，与本王共享荣华富贵，袁尊使不知尊意如何?”

  袁天纲听罢，心里清楚麴文泰已经知晓李婉顺和李承文是大唐隐太子李建成的儿女，现在袁天纲与李婉顺回大唐，绝对没有好果子吃。但他仍坚持说：

  “留住在此实在是国王的恩惠，但我受天可汗之使命出使西突厥，如果使命完成而不回大唐复命，有违我做人的根本。”

  麴文泰继续劝说：“本王上次到长安，与袁尊使有缘相识，这次你来高昌国，本王是发自内心地高兴，真希望你能留在高昌国，高昌国虽然国小，但是足够你和李婉顺姐弟安度一生。但愿你能接纳本王的心意，权且放弃回长安的念头吧。”

  袁天纲坚定地回答道：“大王的深情厚意，我实在难以担当。但我此行使命已完成，回长安复命之心，日亦弥坚。我也深知自己私下收留李婉顺姐弟是犯了欺君之罪，这次回长安是向天可汗请罪的，哪怕身陷囹圄，我也在所不惜！愿大王收回美意。”

  麴文泰听罢，知道无法挽留袁天纲，只好忍痛割爱，放其回归长安。袁天纲他们动身出发时，麴文泰率王后、麴文雍及文武百官、全城百姓恭送他们出东城门后，麴文泰、麴文雍和袁天纲抱头大哭，李婉顺与李承文姐弟也是生死离别、哭的撕心裂肺，文武百官与僧侣、高昌百姓们也很感动，难舍难离的动情之声震动高昌城。

  袁天纲他们离开高昌城，顺着天山山脉一路东行。在东行的日子里，是袁天纲与李婉顺一生中最值得留念的时光，他们彻底卸下使命的包袱，自由自在地沿途游历着西域的美景。

  四周雪山环绕的天山天池，湖水如镜，清澈透明，可以清晰地看到水底的石头和游动的小鱼。在阳光的照射下，湖水呈现出淡淡的蓝色，犹如一面巨大的镜子，让人流连忘返。

  这里的雪山不仅峰峦叠嶂、景色优美，而且清澈甘甜，袁天纲他们忍不住手捧着甘甜的湖水一饮而尽。这时，李婉顺调皮地拍打湖水，溅了袁天纲一身，袁天纲也拍水反击，薄布特勤、同俄特勤在一旁看热闹，大家都玩得不亦乐乎。

  袁天纲沿着天山山脉行走，就来到了火焰山。上次经过火焰山时，由于使命在身，袁天纲来去匆匆，未加以留意。这次路过火焰山，专门到火焰山去逛逛。火焰山整个山色赤红如烈火升腾，气温奇高似大火熏烤。袁天纲这才明白为何叫火焰山，他知道一千年后，明朝有一位叫吴承恩的人，他写了一部名着《西游记》，这本书就是以玄奘法师西天取经为蓝本，描述有孙悟空跟唐僧西天取经，路过火焰山时，孙悟空三借芭蕉扇，把火焰山的烈火扑灭。

  袁天纲他们一行走到天山山脉的东部，就到了伊吾国，在伊吾国逗留三日休整。因为在第二日正好是十月三十一日佛教的药师佛圣诞日，这一日，袁天纲他们在伊吾国王的陪同下，专门去庙儿沟寺外在寺庙里，那些被燕云十八骑杀害的伊吾国王宫侍卫和大唐飞骑的墓地，按照西域风俗，专门举办佛教的药师佛圣诞日法会，斋僧供佛，超度亡灵。

  袁天纲、伊吾国王率领文武百官及众僧侣、伊吾城百姓，在寺庙里准备法会场地，用于供奉和敬拜祖先及死难者。

  僧侣们、百姓们在寺庙的供桌上准备好供品和香烛。

  黄昏时分，灯房点燃香烛，供奉到祖先及死难者的灵位前。僧侣们带领诸位进行念诵经文，希望祖先赐福子孙安宁和福祉。

  然后进行供奉和祭拜仪式。伊吾国王率领文武百官、袁天纲他们、伊吾百姓依次前来向药师佛前敬拜和供奉，表达对祖先的敬意。

  随后放河灯。伊吾国王率领文武百官、袁天纲他们、伊吾百姓在伊吾河边，将小灯放入水中，象征送祖先归去，洗去尘世之累。

  最后，进行法会的净坛绕经仪式。净坛绕经，就是在庙儿沟寺的主殿绕诵《金刚经》。

  在法会之后会进行施食，并将纸币焚化，超度死难者，印送《金刚经》。

  法会结束后，袁天纲他们效法伊吾城百姓们将供品带回住处，继续在住处的祭桌上供奉。

  袁天纲见李婉顺跪在祭桌前，首先肃立合掌，两足成外八字形，然后右手先下，腰徐徐下蹲，两膝跪下，左掌伸下，右掌移动半掌，额头平贴地面，表示恭敬至诚。

  李婉顺跪在佛像前，嘴里喃喃有词，像是向佛祖祈求着什么。她起身时两手握拳翻转，左掌举回胸前，右掌着地将身撑起，直腰起立。整个过程中身体保持端正，内心保持虔诚和恭敬。

  礼佛仪式完毕后，袁天纲好奇地问李婉顺：“婉妹，我看你刚才礼佛时，嘴里好像祈求什么？”

  李婉顺神秘地一笑，说道：“我向佛祖祈求自己的心愿。”

  “什么心愿？”袁天纲又问。

  “向佛祖祈求的心愿不能说，说了就不灵了。”李婉顺回应道。

  “就告诉我一人而已。”袁天纲继续问道。

  “好吧。我向佛祖祈求的心愿就是：“此次回长安，希望圣上不要因为我而降罪与你。”李婉顺说道。

  “婉妹，我这次回长安复命，早就下定决心，即使圣上判我欺君之罪，身陷囹圄，我也在所不惜。”袁天纲坚定地说道。

  李婉顺也回应道：“那我们一起回长安，一起去面对这即将到来的疾风骤雨。”


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