数日后，袁天纲在朝堂上向李治请求致仕，李治死活都不答应。以后数日，袁天纲再三请求致仕，李治仍然拒绝。

  这时候，安西都护府护送波斯王子卑路斯到长安，并呈上急报：

  “永徽二年（公元651年），大食（今阿拉伯）哈里发奥马尔派遣大军攻击波斯萨珊王朝，波斯国王伊嗣埃在大片国土沦丧的情况下，逃往呼罗珊（今阿富汗北部）被当地人杀害，立国427年萨珊王朝灭亡。

  伊嗣埃的王子卑路斯逃奔到庭州，由安西都护府护送到长安。卑路斯王子请求大唐帝国派出援军，帮助他收复波斯被侵占的国土。”

  李治召集群臣们廷议，群臣们认为波斯在西域的最西端边陲，距离大唐万里之遥，派兵帮助波斯王子复国是遥而不及的事，但是如果拒绝出兵，则有损天可汗在西域各附属国中的威望，只能采取表面应付的策略。

  于是李治下诏命：

  “任命卑路斯为波斯都督府都督、右威卫将军、波斯国王，派兵护送卑路斯回波斯即波斯国王位。”

  但是，由谁护送卑路斯回波斯呢？群臣们都莫衷一是，最后，由长孙无忌推荐说袁天纲多次出使、出征西域，熟悉西域当地国情，这次护送任务非袁天纲莫属。

  于是，李治下诏命，由袁天纲率领二千唐军护送卑路斯回波斯。

  袁天纲本想找李治请求退休，结果没批准，反而被长孙无忌挖坑，采取借刀杀人之计，派给自己一个极其危险的活！袁天纲也没办法推辞，正好借着去波斯之机，远离朝廷的权力纷争，于是他就勉强应允。

  袁天纲回到袁府做好出征准备，高淑行一听说袁天纲将率领区区二千骑兵，护送波斯王子回波斯复国，认为这简直是痴人做梦的事情，就坚决阻止他出征。

  袁天纲劝说道：

  “皇命难违！这次如果不同意去波斯，就是临战脱逃，按照大唐律是要被处以极刑的。”

  高淑行只好含泪嘱咐道：

  “先生，此去波斯是万里险途，请您一定要保重！”

  袁天纲安慰她道：

  “我不仅是当代诸葛孔明，还是当代一福将，此去波斯是不会有事的。”

  高淑行也想跟随他一起去波斯，被袁天纲坚决予以拒绝。

  在袁天纲离京之前，他感觉前途生死未卜，还有一件事未了。于是，在他离开长安前，袁天纲携高淑行去刘应道府上，专门去看望了刘应道及李婉顺母子。

  这时候，李婉顺已四十二岁了，人近中年；刘令植已长成一位十九岁的翩翩俊朗青年。

  李婉顺他们已知袁天纲将远征波斯，也深为他此行而感到担忧。袁天纲故作轻松地说自己只不过是再次重返西域而已，在去波斯的路上，顺便路过碎叶城，去见见李承文一家。

  袁天纲安慰完大家，就吐露出自己的心事：

  “我此去波斯路途遥远，估计要三年后才能回长安，现在唯一有一件心事未了，刘令植已成年了，我希望在走之前，能看到刘令植能把婚事定下来。”

  刘应道回答道：“袁兄，你不必担心，我们现在就想办法为刘令植定好婚配，让你安心去波斯。”

  “现在如此仓促，选配谁家姑娘呢？”李婉顺焦急地说道。她心里清楚，刘令植作为隐太子李建成的外孙，一般官宦人家是避之不及的，谁还敢将自己的宝贝女儿嫁给他呢？

  “我有一合适人选。”高淑行在一旁说道。

  “是谁？”其他人都异口同声地问道。

  “我们渤海高家有一远房堂兄，叫高侃，出任北庭安抚使，现在正好回京述职。他的小女正待字闺中，听闻她秀外慧中，正好芳龄二八，你们看如何？”高淑行说道。

  “高侃？！”袁天纲大脑突然出现一丝闪光，这位高侃出身于山东士族之一的渤海高氏，与高士廉是远方宗亲，现在是大唐高宗时期一颗冉冉上升的将星，十四年后，他将随李积、薛仁贵东征高丽，将朝鲜半岛纳入中华版图，被封为陇右道持节大总管、平原郡公，死后陪葬于乾陵。

  高侃的孙子高适更是厉害，是与诗仙李白、诗圣杜甫齐名的边塞诗人，官做到剑南西川节度使，封渤海侯。

  关键是，高适与李白、孟浩然都是挚友，高适与李白一起在江城（今湖北武汉）黄鹤楼送别孟浩然，李白当场赋诗《黄鹤楼送孟浩然之广陵》，被后人传为一段佳话：

  “故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。

  孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”

  故袁天纲一听高淑行建议将高侃的小女许配给刘令植，他马上举双手赞同。

  于是，袁天纲与高淑行告别刘应道一家人后，就亲自到高侃府上，按照唐代“六礼”来操作：

  第一步纳采。高侃与高士廉一家是同族宗亲，高士廉在世时没少提携高侃，当他一看襄国公袁天纲夫妇亲自上门为小女说媒提亲时，高侃马上应允。

  第二步闻名。高侃早就听朝中传闻刘令植是袁天纲的私生子，高侃又是高淑行的远方堂兄，两家成为姻亲，亲上加亲，此乃天赐良缘。

  第三步纳吉。袁天纲要来高家小女的生辰八字，看与刘令植的生辰八字是否相合，果然契合！

  第四步纳征。刘应道托袁天纲送来五百匹绢，作为聘礼送到高侃府上，双方的婚姻关系确定下来。

  第五步请期。袁天纲、刘应道与高侃商量好了一个黄道吉日作为成亲，就等第六步迎亲了。

  在确定好迎亲日期后，袁天纲才依依不舍地离开长安，与波斯王子卑路斯率领二千飞骑出征波斯。

  袁天纲出发那一日，高淑行、刘应道及李婉顺母子送他到长安城外十里长亭，才依依惜别。袁天纲持节骑着马驱驰在通往玉门关的官道上，身后的亲人们的身影渐渐远去，他心里默默地咏唱着高适的《塞下曲》：

  “结束浮云骏，翩翩出从戎。

  且凭天子怒，复倚将军雄。

  万鼓雷殷地，千旗火生风。

  日轮驻霜戈，月魄悬雕弓。

  青海阵云匝，黑山兵气冲。

  战酣太白高，战罢旄头空。

  万里不惜死，一朝得成功。

  画图麒麟阁，入朝明光宫。

  大笑向文士，一经何足穷。

  古人昧此道，往往成老翁。”


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