我赶紧问：“小梅姐，你在临石镇还有店？”

“我爹还在的时候，就安排好了，有店有宅子，未雨绸缪嘛。无路可走的时候，还有个窝。”

“郑如春不知道吧？”

曹小梅笑了：“那时候她还没回来，我爹就安排好了，是他绝对信任的兄弟。”

连水月忙说：“老当家想的周到，那行，咱们一会儿吃完去看看。”

我们随便吃了点东西，跟着曹小梅钻了两条小巷子，来到里面的一条街。这里清静一些，饭店旅馆不多，街边的小店很多都关门了。

曹小梅指指前面不远处的一栋两层小木楼，我上前一看，一楼是一家当铺，门脸儿不大，玻璃窗里摆了一些瓶瓶罐罐，门口挂着厚厚的布帘子。

我撩开帘子进去，里面没什么客人，一个小伙计坐在炭炉子旁，正在铁丝网上烤土豆子。

见我们三人进来了，他站起来搓搓手，笑着说：“三位贵客，是出东西，还是赎东西？”

曹小梅四处看了看：“老板呢？”

“这位大姐，老板不在，您有什么事儿，跟我说也成。”

“叫你老板去吧，告诉他老家来人了。”

小伙计愣了一下：“啥？”

我上前拍拍他的肩膀：“废话这么多干啥，去叫老板就行！”

他可能觉得我们是来找茬的，赶紧弯腰鞠躬：“三位，我们这是小门脸儿，一年到头也赚不了几个钱，你看那桌子上都落了一层灰——”

曹小梅往火炉子边一坐，笑了。

我摸了摸旁边的柜子，还真是落了一层灰，于是拍拍他的肩膀：“都脏成这样了，你还在这里烤土豆子吃？先去叫你们老板，回来赶紧干活，太阳落山之前，里里外外打扫干净，不然我剁了你！”

“这位大哥，冒昧问一句，你是跟哪位老大混的？现在出来收钱，还要管人家屋里干不干净？”

“就你废话多，快去！”

小伙计吓得赶紧从后门跑进了院子，大呼小叫。

很快，一个身穿黑色棉袍、头戴瓜皮帽的老头走了进来，嘴里念叨着：“不好意思，这小兔崽子不懂事儿，几位大人大量——”

他一看到坐在火炉旁的曹小梅，立刻愣住了，双手慢慢把挂在胸口的眼镜拿起来戴上，上前两步瞅了瞅。

曹小梅站了起来，笑着说：“梁叔，是我啊！”

老头后退一步，肯定是认出了曹小梅，眼圈一下子红了，两手哆嗦着，扶住了旁边的桌子。

曹小梅赶紧上去，双手扶着他说：“梁叔，我是小梅，好多年没见你了。”

“小梅，真是你啊？”

“当然是我，我回来了。”

我一看老头腿也抖了，赶紧上前扶着他坐下，给他倒了一杯水。

曹小梅口中的这个梁叔，其实看起来年龄没那么大，只是显得疲惫苍老，精神头还不如罗老九呢。

他握着曹小梅的手说：“小梅，那年你爹让我下山，他下了死命令，不能和你们联系，不能进山，也不能打听你们的事儿。他说了，我这里，是你们最后的窝……”

“梁叔，我明白，我现在来了，好好的呢。”

老头哆嗦着说：“你爹死的时候，我听说了，难过啊！几个月前青龙山出事儿，我听说四海死了，他们说你也死了，我自己躲屋里难过好几天。要不是想着宝坤可能还会回来，我就去陪你爹了。”

曹小梅点点头：“梁叔，宝坤也没事，开春就能回来，你放心吧。”

“好，回来了就好，我可算熬出头了。”

小伙计站在后面，半张着嘴，完全没弄明白咋回事。

我上前问：“你叫啥名？”

“常乐。”

“常乐，看明白咋回事没？”

“有点迷糊。”

“记住了，这位大姐才是大老板！你还愣着干啥，刚才不是让你干活吗？”

他一听，点点头，跑去干活了。

梁叔赶紧招呼我们也坐下，唠了一会儿家常，中间掉了好几次眼泪。

常乐手忙脚乱，弄的店里尘土飞扬，梁叔气得大骂：“兔崽子，别瞎折腾了，赶紧出去找两个人，把后街的大院收拾收拾，大小姐回来住了！”

曹小梅赶紧说：“梁叔，不用太忙活。”

“小梅，你爹在后街买下的大院，这些年虽然没人住，但我隔三差五都收拾着，想着你们只要回来，立马就能住进去。放心吧，干干净净的，这两天趁着太阳好，被子褥子我刚晒过。”

“梁叔操心了。”

“不操心，一会儿我出去一趟，到城南找两个手脚麻利的小姑娘伺候你。”

曹小梅赶紧摇头：“不用不用，我自己能收拾。”

“放心吧，这几个月走了好几个大老板，都跑去奉天了。原来在他们家里干活的孩子，没了去路，都在打听着找活干呢。挺干净的，干活也利索，就找两个吧，那么大的院子呢。”

“那好，梁叔你看着办吧，要是缺钱的话——”

“不缺，咱们真不缺钱。”

我们坐在一起这么一唠，才知道梁叔本来就带着不少钱下了山，这些年当铺也挣了不少，足够曹小梅过上好日子了。

这样的话，我和连水月也放心了。

当天傍晚，我们去了后街的那个三进的大院子，里面虽然比不上郑如春的住处，但也算是富贵人家了。

梁叔办事也是麻利，当天就找了两个小姑娘，又找了个厨子。他和店里的两个小伙计也搬了进来，大院当即有了生气，热闹起来。

晚上，梁叔预备了一大桌子酒菜，我们四人坐在一起，吃吃喝喝，聊到了很晚。

吃饱喝足，梁叔忽然说：“小梅，两位贵客是安排一间屋，还是两间屋？”

曹小梅笑了，正想说话，连水月赶紧摆摆手：“小梅姐，今天真不能在这里住，我们还得回去，问问老罗和老钱，他们那边情况怎么样。”

“行，那我就不留你俩了。”

我赶紧说：“明天吧，我们四个一起过来，咱们也好好聚聚。”

“行，那就说定了啊！”

又闲聊几句，我们起身告别，梁叔安排小伙计常乐跟着我们，一直送到了正街才回去。

天太晚，街上已经没有几个人了，我俩牵着马，慢慢晃了回去。

一敲开门，钱麻子就从后院跑过来，满脸焦急：“你俩去哪了，我们都打算出去找找了。”


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