这边厢，苏若与柳暮江也在回家的路上，柳暮江虽在席上与苏家长辈多饮了几杯，却没有一丝醉意。此时已是黄昏，夕阳的余晖在他清冷的眉眼上晕染了几分暖色。

  苏若在前世的记忆里受尽了委屈和背叛，一生活的比黄莲还苦，如今终于得了自由，自然不再压抑自己的本性，有仇必报的性子愈发不加遮掩。她想起方才席上苏锦的挑衅，后悔自己还是太顾及颜面，只奚落她几句，还是太给她脸了，当时就应该叉腰卷袖子地破口大骂回去，当众令她下不来台才好。反正丢脸的也是苏家人，苏若心里根本不在意名声。

  正懊恼着，她看见对面的柳暮江正悠哉悠哉地赏着街景，便不自觉地迁怒于他，故意找茬道：“夫君，苏家的宴席吃得可还好？我见给你敬酒的人流水似的就没断过，果然新科探花风头正盛呀。”

  柳暮江笑道：“没法子，我如今名义上是苏家的女婿，这些应酬总是躲不掉的。可我一颗心都扑在娘子身上，可是一直在看顾着你。”

  苏若揶揄道：“未必吧，我被苏锦讥讽，也没见你帮衬半句。”

  柳暮江露出一丝坏笑：“不是我不帮衬你，而是我清楚娘子的本事。论斗嘴骂战苏锦岂是你的对手，我看你们不过对战了几句，苏锦就气的像斗败了的一只鸡，只能鼓着眼珠子瞪你了。”

  苏若想起苏锦方才被气的半死的情景，倒真像一只被拔了毛的斗鸡，终于绷不住“噗嗤”笑出了声。她嗔笑道：“你这张嘴好生刻薄，连我都甘拜下风了。”

  不知何时，柳暮江已坐到了她的身边，哄道：“好了，莫要生气了，小心变成和苏锦一样的乌眼鸡。”

  苏若只觉得与那群毒蛇一般的家人周旋一场后，和柳暮江安静地坐在马车里，口无遮拦地闲聊几句，颇为自在惬意。她无意间说道：“我看苏锦的夫君赵璞之倒是个滴水不漏的人，我与苏锦口角时，竟还出言给我解围。”

  柳暮江放下车窗的帷幔，顿时挡住了外头的浮光，车内只余一片半明半昧的暗影，柳暮江的眉眼隐在阴影里，愈发明亮锐利，他正色说道：“这个赵璞之城府深重，能位极人臣，定是不惜牺牲一切换来的。如今他虽与苏家是姻亲，但若是有必要，只怕他就是第一个对苏家背后捅刀子的人，你祖父苏长青与此人联姻，只怕是与虎谋皮后患无穷，我劝你还是离他远些吧。”

  苏若也明白赵璞之不是个简单的人，看来苏锦在他身边也过的不舒心。不过这些都与苏若无关，倒是苏锦当时的一句话令苏若上了心。

  苏锦曾在酒席上嘲讽苏若手头缺钱，生活拮据。苏若虽没有她说的这般惨，但也确实需要开源节流了。

  此事说来话长，苏若早前在柳暮江的提点下，在文雀街买下两个铺面。一个转手卖了，还有一间头面铺子她赁给了一个江南来的商贾，每月能收到六十贯钱。

  容氏持家有道，这六十贯钱足以令她们母女衣食无忧。可从上个月起，意外发生了。原来是都城最大的首饰铺子芸桂坊，见文雀街日益繁盛，便财大气粗地在街口开了一家分号，里面卖的各色钗环首饰样式别致，制作精美。引得文雀街驿馆里番邦使臣的家眷争相采买，只为回藩国后炫耀一番。

  佩戴芸桂坊的首饰一时间在都城蔚然成风，就连外邦商贾都特意高价求购，只为转手卖个翻倍的好价钱。只是如此一来，文雀街苏若赁出去的那间头面铺子，生意便难做了，顾客都被芸桂坊吸引了去，光顾的人越来越少，终于入不敷出。掌柜的只得将铺面退给了苏若，离开都城另谋营生。

  苏若的月银就这样断了。她本可另寻下家，将这间铺面租给食肆酒楼，毕竟文雀街如今寸土寸金，不愁没有租客。

  只是苏若心中颇有些不服气，她私下去过芸桂坊，他家的首饰虽好，却也没好到精妙绝伦的地步。苏若自信自己能做出比之更惊艳的饰物，再数数自己这大半年攒下的私房钱，倒是也有本钱开一家完全属于自己的头面铺子了。一来她对这铺子可以完全做主，这在苏若两辈子的人生里都是绝无仅有的。二来她也很想和这个盛名在外的芸桂坊一较高下，看看到底谁才能制出都城第一钗。如此一想，苏若已是心潮澎湃，毕竟女人有了银钱才能不被人欺负。

  决心已定，说干就干。第一步便是要召集人手。如今容家只有李忠夫妇两个老仆，莫说到铺子里帮忙，就算是照料容家祖宅都是捉襟见肘。如今她已脱离苏家的苦海，外祖父的丧事也办完了，终于能腾出空闲大干一场。

  ——

  苏若第二日便和李忠、春燕去了牙市，要选几个能干的首饰匠人。她特意去了城北，这里的牙市胡汉交杂，人才济济，只有雇主想不到的，没有找不到的。

  在牙市里等待东家招工的首饰匠人，大多是些从外地来都城讨生活，或是小本生意破产的手艺人，其中不乏有技艺精湛之人。

  苏若随着一个颇有资历的牙郎，在牙市里游走，很快便雇到了人，有的擅缠丝，有的擅雕刻，有的擅镶嵌，还有长于治梳和金银的，一共五人。

  苏若很是满意，正要与牙郎签身契，一旁的李忠小声劝道：“姑娘，我看您雇的这些人年纪有些大了，还有几个是失亲丧寡的妇人，身边还带着没了爹的娃，这就是两张要吃饭的嘴呀，只怕会拖累了您。”

  苏若不以为然：“忠叔，俗话说伙计在精不在多。别看这几个年龄大些，可制钗的手艺都没的说。再说首饰匠人这一行，若无十分天资，还真得苦练二十年方有所成，所以年纪轻轻的我还真不敢要。至于那几个妇孺吗，空有技艺，无家可归，又有孩子拖累，我此时若是能给她们一个庇护之处，必然是雪中送炭，她们定会忠心耿耿地留在铺子里为我干活。即便日后我的铺子名声大了，有其他商贾想要把高价把这些人撬过去，她们也不会轻易动心的。”

  李忠暗自腹诽道：您这铺子八字还没一撇呢，怎地就想着名满都城了。


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