明日，苏若的父亲苏廷柏便要离开都城，被发配房州了。此时苏若与柳暮江正站在刑部大牢外，柳暮江将一个素纱幕蓠戴在苏若头上：“牢里的气味重，莫要熏坏了你。要不要我陪你一起进去？”

  苏若摇摇头：“放心，我独自一人便好。我早已不把他当父亲看待了，只是碍于人伦，去见他最后一面，我去去就回。”说完，独自走了进去。

  苏若随着柳暮江提前打点好的一个狱卒，走到一间牢门前，终于看见了她已是许久未见的亲爹苏廷柏。

  如今的苏廷柏已在牢中关了十几日，苏长青死了，他大哥苏廷楠又忙着去平凉郡赴任，根本顾不得他这个即将流放之人。没有人为他打点关照，狱中的苏廷柏早已没了昔日纨绔子弟的风采，正萎靡不振地靠着墙角坐着。忽听狱卒唤道：“苏廷柏，有人来看你了。”

  苏廷柏猛然抬头，一见来人是苏若，不禁满面失望：“原来是若儿呀。”

  苏若淡然说道：“听说父亲明日便要离开都城了，我今日特来拜别。”她微微屈膝行了一礼，“若是没有旁的事，我这就回去了。房州苦寒之地，还望父亲保重。”说完，便要转身离去。

  苏廷柏忙端起长辈的架势，唤住苏若：“慢着，为父还有些话要叮嘱。”

  苏若耐着性子回身，静静看着眼前愈发陌生的苏廷柏。

  他站了起来，仿佛还是苏府二房的主人一般，颐指气使说道：“如今苏家遭逢大难，我虽沦落至此，但好在你大伯受到的牵连极小，也许几年后等风头过了，苏家还有翻身之日。还有，我看你的夫婿柳暮江倒是个会审时度势的，听说他也未受到此案的波及，依旧是陛下的近臣。日后，你为了苏家也为了你自己，可要牢牢抓住他的心，最好早日给他生个儿子，再顺着他的心意给他纳几房美妾，一定要讨得他的欢心。如此一来，他心里头有你一席之地，也能为苏家的起复多出些力。千万莫要像你娘一般，既无子又德薄，还不会看人眼色，平白惹夫君婆母厌弃。”

  他没发现苏若冰冷的脸色，只顾絮絮叨叨说下去：“二房还有红玉和萱草儿两个姨娘，你的幼弟如今养在红玉身边，你身为长姐，平日要多照看着些。估计过几日，苏家大宅便会被官府查封，你尽快给他们赁个三进三出的宅院先住着。横竖她们手中还有我的一些细软，足够过几年衣食无忧的日子了。令她二人好生照看小主子，有我兄长和女婿的帮衬，迟则三年多则五载，我必定能返回都城，到时定会重赏她二人。”末了，又加了一句，“至于你娘，她一个和离的独身妇人，定要谨言慎行，深居简出，最要紧的就是守住一辈子的清誉。万一做出了丢人现眼的事情，为父和你的脸面都不好看。”

  苏若实在忍不住哧地讥笑一声：“父亲，你实在是多虑了。我娘和你早已和离，她是好是歹都与你没有半分干系。还有听说前些日子，与容家比邻而居的赵家老爷回乡了，他本是个举人，却无心仕途，常年在外经商，如今已是个陶朱翁了。他自小与我娘便是青梅竹马，只是阴差阳错各自婚娶。他的原配夫人已去世多年，此番归来，见了我娘颇多感慨，听说我娘和离了，便有意娶她为妻，还亲自登门求亲，光是聘礼便拉了十几车来，还不算百十亩的肥水良田。我娘见他诚意十足，家里人口又简单，已经应下来了。”

  苏廷柏又羞又恼，从牙缝中迸出几个字来：“原以为你娘容氏虽笨却是个安分守己的，想不到才和离不到一年，就耐不住寂寞了。”

  苏若斜视着苏廷柏，面露蔑视之色：“父亲，你如此污蔑我娘，只不过是自取其辱罢了。我娘遇人不淑，自打嫁给你便没有过一天好日子。她本是个温柔贤良的书香闺秀，自有好男子真心爱重。幸亏当初她与你果断和离，才能有今日的苦尽甘来。要怪只能怪父亲你从来都是弃美玉而就顽石，有眼无珠。”

  苏廷柏理亏被苏若顶撞得哑口无言，苏若也懒得浪费唇舌，便要一走了之，临走前，又不经意说道：“对了，还有一事。你的那两个妾和老来子也无须我照应，萱草儿早就卷了身边的细软跑得没影儿了。那红玉在您入狱前便与苏府外一个叫刘力的掌柜成就了好事，他二人见父亲您就要被流配，便相约去外头做对儿正头夫妻，一起抚养小少爷。我见他二人倒是真心实意的，便将红玉的身契还给了她。三日前，红玉带着你的儿子已经和刘力出城回老家去了。”

  苏廷柏已是勃然大怒，他面红耳赤地喊道：“我不相信，那刘力与我的孩儿非亲非故，怎会心甘情愿抚养他，莫非是和红玉那个贱人商量好了，要将我儿卖给人牙不成。你快去报官，将他二人捉回来，将你的幼弟找到，他可是为父唯一的骨血呀。”

  苏若漠然一笑，上前两步，耳语道：“爹，你还不知道吧。刘力与你死去的爱妾青莲本是多年的相好，就在青莲入苏府后二人也是藕断丝连。你猜刘力抚养青莲的儿子，是出于旧情难忘，还是另有原由？”

  苏廷柏看着苏若诡异的笑容，心中的恐慌翻腾不已，他此时面容扭曲，已是外强中干：“你想说什么？”

  苏若终于出了压抑多年的一口恶气，莞尔道：“因为刘力亲口承认，您心心念念疼爱养活多年的老来子根本不是你的亲生儿子，他只是青莲和刘力珠胎暗结的野种。”

  苏廷柏呆若木鸡，转瞬暴怒不已，他狠狠抓住牢门的栅栏，嘶吼道：“你放屁！你这个不孝女，胆敢在为父面前满口胡言。”

  苏若不再看苏廷柏的丑态，背身而立：“父亲，你对我生而不养，在我心中你根本不配为人父，我早已不欠你什么。今日别后，便是陌路，此生再不相见。”说完，毅然离去。


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