秦川之地，正酝酿着一场魔物与巫师的激战，然而北戎州此时依旧沐浴在宁静的魔法光辉中。

  北戎州，地域广阔，对秦川的战火，他处百姓仅以淡漠的眼神略过。这里的人民如同精灵般健忘，当年的毁灭之战已过去十二载，如今新的冒险者与法师在森林与殿堂之间崭露头角，每个人的心中都燃烧着新的英勇与狂放幻想。

  金墉城的那次混乱，仿佛只震动了附近的卢安镇，而遥远的京都陵阳，人们沉浸在和平的幻象中，墨墨修士吟诵着：“陵阳不识边陲苦，酒肆欢歌忘琅琊。”

  回溯往事，感慨万千，但这便是瞬息万变的奇幻人间。

  十二年后，陵阳城已重归繁华，街道熙攘，欢歌笑语弥漫，一片盛世景象。那些曾在动乱中凋敝的商铺与酒馆纷纷复兴，鸿阁便是其中最耀眼的一颗明珠。

  提及鸿阁，它的传说不胜枚举。

  当陵阳动荡时，鸿阁已然人去楼空，如今重启，自然引来各方瞩目。毕竟，谁都知道鸿阁是陵阳城首屈一指的酒馆，特别是对于新崛起的英雄们，他们只闻其名，未尝其宴。因此，这次重开业，瞬间便吸引了无数宾客，门庭若市！

  鸿阁的最顶端，是一座神秘的贵族宅邸，只接纳最高贵的权贵。此刻，虽是白日，陵阳城的政要尚未完成政务，所以尽管楼下人潮涌动，顶层却格外宁静。

  无论是掌柜还是侍者，都深知这顶层白天归属楼主。说起这位鸿阁的主人，他并非擅长经营，只知道沉溺于魔法酒宴中。幸亏老板娘精明能干，左右逢源，将鸿阁重新打造为顶尖的财富聚集地，一时之间，名声传遍十九国度，成为商业界的传奇之地。

  这日，老板娘依旧在楼下热情待客。

  鸿阁的老板娘年逾三十，但保养得宜，魅力依旧，笑容可掬，分寸拿捏得恰到好处。她对常客关怀备至，对企图轻薄的浪子则毫不留情。就算有时有绿袍魔法师或底层流浪者挑事，也会被顶层那位醉醺醺的楼主轻松驱赶，久而久之，关于鸿阁的传说越发丰富，无人再敢在此胡作非为。

  世人纷纷揣测是谁在这片土地上重启鸿阁，但鉴于顶层那位难以招惹的楼主，江湖中人对鸿阁多了一份敬意。老板娘的美丽动人，甚至引来了众多贵族的亲自拜访，有些不知天高地厚的人意图接近，但无论他们身份如何，最终都被顶楼的醉汉楼主赶出了酒馆...

  提及这最为盛大的风波，当属一年前那个神秘的秋日。那一天，雄鹰之阁迎来了一位显赫的宾客，正是权臣李太宰的嫡系后裔李江徽。无论朝廷还是武林，无人不知晓这位公子哥的狂傲，倚仗家族威势四处挑起争端，而他那副贵族子弟的外表，无人敢于正面反驳，只因畏惧他背后的强大力量。

  就是这样的纨绔子弟，在那秋日踏入雄鹰之阁，一眼便迷恋上了宛如仙子的馆主。对于李江徽而言，凡是他所钟意的事物，无一不在他的掌控之中。于是，他当即借着醉意对馆主展开热烈的追求，令在场宾客皆噤若寒蝉，皆好奇这位天不怕地不怕的酒徒会如何应对。

  然而，结局却一如既往地戏剧化，李江徽被一名醉汉猛然揪住，如同破布袋一般扔出酒馆，直坠入对面染坊的大染缸内！

  颜面尽失的李江徽岂肯就此罢休，次日便率家丁浩浩荡荡围攻雄鹰之阁。四邻八乡的百姓皆为酒馆担忧，以为此番难以抵挡这位霸道的挑衅者。未曾料想，不久后便传来消息，李江徽连同他的数十名家丁全被同一醉汉逐出，尽数扔进染坊的各个染缸，震撼整个江湖！

  百姓们议论纷纷，街头巷尾都在打听这位醉汉的真实身份。李江徽两次受辱，自然不会轻易罢休，不过七日，他偷取父辈的兵符，领着一队士兵前来封禁雄鹰之阁！

  此事一发不可收拾，整条街的居民纷纷紧闭门户，噤声不言。就连那些闻名遐迩的江湖豪杰，此时也避之不及，生怕牵连自身。然而，这场风波并未持久，仅仅一日，官兵便悄然撤离！

  随后，附近居民中有传言，那位楼顶的醉汉以雷霆手段制伏了李江徽，震慑四周兵士，并折断其一指以示警告！自此，雄鹰之阁藏龙卧虎的传说不胫而走。酒馆的生意日渐兴隆，人们不仅来此饮酒享宴，更愿一掷千金只为一睹这位醉汉的风采，期盼能从他那里学到些许武艺，以此在江湖中立足！

  然而，故事并未就此终结。李江徽返回宫廷，向李太宰扭曲事实，控诉雄鹰之阁的罪行。

  消息一经传出，雄鹰之阁的生意顿时一落千丈。毕竟，李太宰与李江徽非同一等级，他身为朝中宰相，若介入此事，即便是那醉汉再强大，也无法逆天改命。于是，明智的百姓再度选择回避，雄鹰之阁再次门庭冷落。

  岂料，不过三日，一道圣旨便张贴在市井之间...  ...

  王命由赵凉亲颁，其上字迹如魔法符文般简洁明了——鸿楼之主乃吾王挚友，任何生灵不得妄动干戈！

  顿时，陵阳城沉浸在奇异的狂热中。

  不仅是陵阳，整片北戎州都被这道王令点燃了激情！

  无人能料，平日里衣衫褴褛的醉汉竟是这般来历深厚。谁也没想到，尊贵的李丞相竟因一位酒馆主人颜面扫地！

  一时之间，人情冷暖在鸿楼展现得淋漓尽致。得益于王令的庇护，鸿楼顷刻间跃升为北戎州最璀璨的酒馆之首。老板娘以其精明的商业本能，招揽了一批顶尖厨师，将菜品分级定价，巧妙地在整个北戎州捞取了丰厚的利润！

  菜单的改动也妙趣横生。

  普通百姓用餐，价格公道；权贵前来，则根据地位与威严的不同，菜价陡然攀升。起初，店小二还担忧菜品无人问津，岂料菜价越高，这些权贵反而觉得倍儿有面子，光顾的频率反倒更高了！

  于是，即便秦川之战烽烟四起，鸿楼依然屹立在世界的顶端。

  此刻，老板娘款待完楼下宾客，趁着午后慵懒的时光回到顶层。

  她悄然入门，收敛起脸上的笑意。

  那醉汉仍在栏杆旁豪饮，微醺的眼眸恍惚中透着疏离，对她全然不顾。

  老板娘仿佛习以为常，静静地走向妆台拭汗，又细致地重新描画妆容。

  镜中映出的是一张娇艳绝伦的面庞，任何赞美之辞都不足以描绘其美。既有女子的柔情，又有公子的英姿，更多的是一种无法抹去的亲切感——此人正是穆念花！

  消失了许久的穆念花现身鸿楼，并成为老板娘，这是连宁远和穆念安都不曾知晓的秘密。她妆扮完毕，望向栏杆边的中年男子，还能有谁，除了鸿武陵？

  此时的鸿武陵已届中年，他的身影显得更为颓唐。

  当年，送穆念花回西梁城后，他策马离去，前往东陈州追寻南瑾。然而，东陈州广阔无垠，寻人如同海底捞月。未曾找到南瑾，反倒是穆念花后来找到了他。

  鸿武陵请她协助寻找，可穆念花也无法联系到家将冷阙。二人想尽一切办法，甚至求助于简雍城皇宫中的温侯俊，但最终都以徒劳告终，丝毫未得南瑾的线索。

  这一找，便是五年...  ...

  五年后，心如死灰的鸿武陵告别了东陈州这片魔幻之地。那些年，他足迹遍布每一片东陈州的神秘巷陌，访问过无数家族，却始终未发现任何有价值的线索。穆念花始终伴随左右，两人并肩探寻了五年，最终只能无奈接受南瑾可能已离开东陈州的现实。

  然而，没有丝毫踪迹，在广袤无垠的十九王国之间，找寻一个人如同沙中捞针，几乎不可能实现。鸿武陵悲痛欲绝，几度试图自绝于世，穆念花坚决阻止了他的冲动。在她的耐心劝导下，鸿武陵勉强答应返回北戎州。实则，南瑾生于斯长于斯，若她真的离开了故土，陵阳城可能是她新的避风港。

  重返陵阳的鸿武陵一贫如洗，荒废的鸿楼已被遗忘。穆念花运用自己的影响力，助他重振旗鼓，重建起曾经辉煌的鸿楼。她的期望很简单，一旦鸿楼名震天下，南瑾若得知，或许会前来寻找。

  然而，鸿武陵仿佛变成了另一个人，更加冷漠。他在醉梦中度过每一个昼夜，酒楼的仆人们心知肚明，尽管穆念花坚称鸿武陵是她的伴侣，但他们看在眼里，两人不过是同床异梦，未曾真心共度人生。

  此刻，鸿武陵依旧沉醉于杯中物。

  穆念花走过去，夺过他的酒壶，毫不犹豫地尝了一口。

  “如此消沉不是办法，赵凉这次是看在旧情面上护着你，否则李丞相早把我们的招牌毁了。”

  “毁了就毁了，她不出现，等待也是徒劳。”鸿武陵挥手，眼神迷茫。

  穆念花望着他，无奈地叹了口气：“这么多年来我追随你，你心中却只有那个女子。我一直想问，她到底有何魅力，让你生死相许？她做了什么，值得你如此执着对待？”

  “爱上一个人需要理由吗？”鸿武陵瞥了她一眼，又望向天空陷入沉思。

  “不需要，否则我也不会像忠犬一样陪你这么多年。”穆念花轻哼一声，带着一丝赌气坐在他身边。

  窗外，微风依旧轻轻吹拂，不躁不烈。

  穆念花并未打算与他怄气，继续开口，声音难得地低沉：“你对我如何，你自己清楚。我对你的深情，犹如你对她的痴迷。你追逐她的时候，哪怕片刻，有没有想过我？”

  这话让鸿武陵微微一怔...  ...

  穆念花轻声道：“在你面前，我的献祭并未少于她给予的，这些你应该铭记于心。我不知道何以自己会甘愿抛下一切，与你一同踏入这未知的奇幻之旅。但我从不悔恨，我相信你也同样无悔，只是我们都过于执着，命运却嘲讽地将我们交汇于此。”

  她的声音逐渐低沉，眼神中闪烁着黯淡的光芒。

  “如今，西梁之名已离我而去，妹妹成为皇后，若我返回，等待我的将是荣耀与尊崇，无需再如你般颠沛流离，不必时刻警惕。你可知道，每当那些醉酒的旅人觊觎于我，或恶意来访时，我心中充满恐惧。我曾未经受这样的生活，虽然你每次都化解危机，但我们毕竟不是魔法师，能抵御多久呢？你真打算如此度此余生？”

  话音未落，泪水已滑落在她脸颊上。

  鸿武陵凝视她，轻轻道：“别这样，这不是你的风格。”

  穆念花苦笑着摇头：“现在的我已经不再是过去的我。我已年届三十六，再拖延，恐怕连孕育生命的机会都会失去。如今那些嗜酒的陌生人贪恋我的姿色，仅是满足他们的卑劣幻想。我厌倦了恐惧，渴望一个真正的家，然而你无法给予。”

  她举杯一饮而尽，酒入愁肠，满是失落。

  “当年我舍弃了与兄长共同守卫西梁的机会，明知道败局已定，留下也只是负担，但我仍选择随你而去。为何对你情有独钟，至今我依旧困惑。这些年，你所承受的苦难我都看在眼里，你与南瑾一样冷酷，对我吝啬爱情，就如同南瑾未曾给你留一丝希望。”

  她缓缓站起，眼中闪烁着决绝。

  “有时，我真的想放手，不愿再这样继续。我已一无所有，昔日的理想与抱负，在我重获女子身份的那一刻就已烟消云散。而那天，也正是我初次遇见你的日子。如今想来，一切的变迁源自于你，因你，我变得不再平凡，生活也变得如此卑微。”

  “此刻我似乎想通了，鸿楼的未来已稳固，我也应重返宫廷，去看望妹妹。妹妹失去伴侣，年轻的思道登上王位，朝廷需要有人陪伴她前行，我觉得她或许更需要我。而你，似乎从未真正需要过我。”

  说到这里，她停顿片刻，修正道：“不，你一直需要我，只是不愿承认，而我确实也需要你，不过那是从前的我。往后，我不再依赖任何人，我要陪妹妹坚强地活下去，过上虽不喜但仍胜过此刻的生活。”

  “你这是说，你要离开？”鸿武陵瞥了她一眼，目光中透出惊讶。

  "在这永恒的迷离之地，又能何去何从呢？凡人的忍耐，皆有其极限。我已引领鸿楼走向辉煌，即使你曾背弃北戎州，赵凉仍宽宏大量，力挺你抵制种种非议。世间总有人愿意宽恕并善待你，而你却深陷自我怜悯的苦海。说到底，这不过是你内心的囚笼，你无法自拔，但我已决定释放自己。"

  说完，她不再犹豫，回到妆镜前，精心描绘了一张如梦似幻的容颜，随即展示出典雅庄重的气质，携带珍贵的金银细软，从容地下楼离去。

  鸿楼顶端，只剩鸿武陵孤独一人，强风吹过，空荡荡的回响犹如寂寥的挽歌。

  "生活无趣至极。"

  他喃喃咒骂，白衣沾染了尘埃，但这回再无他人催促他更换。

  他凝视着楼下的人潮，看着那离开鸿楼的女子，她在人群里独自前行，不曾回首望向楼上，与他一般选择了冷酷的决绝。

  那一刻，鸿武陵感到了刺骨的寒意。

  注视着穆念花的背影，他回忆起当年离别南瑾的情景。

  恍惚间，滚烫的泪水滑落，他如燕子般轻盈翻身后跃下楼宇，令四周围观的百姓和女子惊讶不已，一如当年青衫道士初遇他时的英姿勃发！

  接着，这位醉眼朦胧的老少年全力奔向穆念花。

  这次，他选择了追赶。

  趁着她尚未远离，趁着一切尚可挽回。

  追上她，然后紧紧拥她在怀。


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