段天扬微微侧目，注视着高强旁边的吕云。

  吕云对于高强方才的言论显得不以为然，从他的表情中可以看出，他对于高强将所有功劳归于鸣凤城，却丝毫不提五千西辉城将士的付出感到极度不满。

  虽然西辉城此次投入的兵力只有鸣凤城的一半，但他们同样付出了巨大的牺牲。

  这种揽功诿过，过河拆桥的行为，让吕云极度不满。

  段天扬是何等人物，察言观色的本领堪称一绝。

  仅仅通过观察吕云的神态，他便能大致判断出高强与吕云之间的关系。

  他轻轻抬起手，握住佩剑的剑柄。

  他的动作犹如无声的指令，萧方等人紧随其后，纷纷握住肋下的佩刀。

  与此同时，身后的三千士兵整齐划一地向前跨出一步，手按腰间佩刀，摆出一副随时准备进攻的架势。

  高强目睹此景，愤怒之情油然而生，他大声呵斥道：“你们这是想干什么？难道想公然叛乱吗？”

  然而，段天扬却置若罔闻，放声大笑，完全不理会周围逼近的主城士兵。

  他以一种复杂的表情注视着高强，语气悠然地说道：“在西关城遭受西番国大军攻城时，我并未见到高大人派出援军。在西关城的勇士们舍身忘死，深入敌后反击时，我同样未曾听到高大人的赞许之词。现在，只因我们放走了几名战败逃亡的叛军，高大人就要对我们治罪。高大人，你不觉得这样的做法过于冷酷无情了吗？”

  “放肆！你……”高强正要发火，突然，从西关城的士兵中传来一个女子的清脆叫声：“哥！”

  吕云听闻那突如其来的呼喊，迅速将目光转向了城门处。

  他看见从西关城的城门内疾驰出一名曼妙少女，正是先前被番人掳走，后被段天扬救下的吕盼盼。

  在此之前，吕云已接到段天扬的书信，信中详述了他如何救出吕盼盼，并告知她如今在西关城的城卫府安全无虞。

  吕云此次率领军队讨伐云中城的叛军，既是为了执行玄黄城的命令，也是为了将妹妹接回西辉城。

  看到吕盼盼安然无恙的身影，吕云脸上的表情顿时变得柔和。

  他向段天扬拱了拱手，眼中充满了感激之情，笑道：“这次真是多亏了段大人的援手，我妹妹才能平安脱险。吕某在此，对段大人的义举表示深深的感谢！”

  “吕大人，您实在是太客气了！我所做的不过是举手之劳，不值得一提。”

  在二人交谈之际，吕盼盼已迅速地穿过士兵的队列，直接扑进了刚刚下马的吕云的怀中。

  吕云身材魁梧，头戴盔甲，看上去威风凛凛，但在他妹妹面前，却流露出无比的柔情。

  他轻轻地拍了拍她的肩膀，用温和的语气安慰道：“看到你没事，真是太好了。大哥这就带你回家。”

  吕盼盼的眼眶微微泛红，紧紧地依偎在吕云的怀中。

  她的目光落在四周充满杀气的主城兵上，心中微动。

  她轻轻地嘟起小嘴，对吕云说：“哥，段大人在西关城对我照顾有加，你可千万别为难他。”

  这番话让段天扬深感意外。这些天来，他与吕盼盼几乎没有什么交流，在他看来，吕盼盼是一个既刁蛮又任性的大小姐。可现在却为了他说话，这确实出乎他的预料。

  吕云听后则是哈哈大笑，转过头对高强说道：“高大人，段大人对舍妹有救命之恩，看在我的面子上，这件事就别深究了吧！”

  虽然高强的职位高于吕云，但此次讨伐云中城的行动，吕云也贡献了五千兵力，并付出了不小的伤亡。

  因此，吕云这个面子，他还是要给的。

  高强笑着点头，回应道：“吕大人，您太客气了。既然段营卫能够救下吕小姐，那他自然是我方的得力干将，与叛党毫无关系。”

  说罢，他向围绕在段天扬和关虎四周的士兵挥了挥手，示意他们撤回。

  高强审视着段天扬，嘴角的笑意带着几分讥诮：“段营卫，本官竟然不知，你还是吕姑娘的救命恩人。”

  段天扬心中冷笑，脸上却毫无波澜，他向吕云和高强微微颔首，提议道：“两位大人，追击叛军一路辛苦，何不入城稍憩，喝杯茶水？”

  高强的笑容逐渐隐去，他摇了摇头，语气沉凝：“本官有紧急公务在身，必须速返鸣凤城处置。云中城城主与城卫长为国捐躯，诸多事宜亟待解决。”

  云中城作为鸣凤城的附属城池，此刻群龙无首，一切事务都需鸣凤城亲自介入。

  吕云灵光一闪，她转向高强，建议道：“高大人，云中城如今群龙无首，何不令段大人暂行城主与城卫长之职？”

  高强闻言，眉头轻皱，沉默片刻，并未立刻表态。

  吕云微笑道：“虽然张涛带领叛军逃至番地，但云中城周边仍有不少叛军余孽。派遣他人去镇守风险极大，三五日内便可能遭遇不测。西关城兵力雄厚，段大人若能率一营兵力前往云中城，清除城内叛军余孽，实为上策。”

  高强深思熟虑后，觉得吕云的提议颇为合理。

  云中城城主与城卫长一职可不是那么好当的，稍有不慎便可能丢掉性命。

  若段天扬愿往云中城，生死有命，若他侥幸生还，日后若有剿灭叛军不力之处，自己也可寻个由头惩治他。

  想到此处，高强哈哈大笑，应允道：“吕大人既已提议，那便依你所言。”

  段天扬愣神片刻，随即向吕云和高强拱手施礼，感激道：“多谢吕大人、高大人提拔！”

  高强笑着嘱咐道：“段营卫，今后你便是云中城的代城主与代城卫长，城中安危与稳定皆由你肩负。望你不负所托，莫让本官失望。”

  高强并未在西关城多做停留，便带领着近万名主城军返回了鸣凤城。

  随着高强的离去，吕云也向段天扬辞别，他感慨地说道：“段大人，你救了我妹妹一命，今天我回馈你人情。从今往后，我们便是朋友。若是有朝一日你有机会，我真诚地邀请你来西辉城做客。”

  段天扬谦虚地回礼道：“那是自然，今天还好有吕大人在，否则局面恐怕难以收拾。”


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