段天扬尚未开口，关虎就急忙说道：“我洪兴军仅为地方军，战力远不及金国国军。如今却要我们两千人对抗敌军三万，还要天哥亲临前线，这无疑是让天哥跟两千兄弟们赴死。难道你们就不觉得这太过分了吗？！”

  古剑鸿也知道这属实太强人所难，但他只是传达者，并非决策者。

  他眼神坚定地说：“国家正处于生死存亡的紧要关头。若人人惧怕牺牲，我们又怎能救国？郡主有令，只要段大人在钦巴部落坚守两日，她便能在谈判中占据优势。我与灵花宫的兄弟们将与段大人并肩作战，若能为国捐躯，那也是我们的荣耀。”说完，他对着段天扬深深鞠了一躬。

  萧方立即站出来反对：“天哥是我们洪兴军的主帅，面对二十万叛军的进逼，若天哥不在，我们又该如何应对？如果西北关失守，那我们在钦巴部落的坚守又有何意义？”

  此时，周百元率军突然来袭，这也是古剑鸿未曾预料的，他紧锁眉头，沉默许久后，只得看向段天扬，等待他的决策。

  段天扬眉头紧锁，心中迅速权衡着这一切的利弊。

  易水柔提出的要求并非故意为难，而是对形势的深刻洞察。

  正如她所言，自己如果能率领钦巴部落的两千兵力，成功抵挡住金国的三万大军，那么己方将会一战成名，让西番国的各部落心生敬畏，即使不能让他们站在神域之界这边，也能确保他们不会倒向金国那一边。

  另一方面，周百元率领的二十万大军确实是一大威胁，如果迟勋能够说服方全攻击其他两家叛军的老巢，迫使他们回师救援，那么己方作为守军，在应对周百元所率叛军时，面临的压力便会大大降低。

  段天扬在大厅内踱步，心中默默地权衡利弊。

  此时，古剑鸿深深地看了他一眼，提议道：“段大人，若您感到为难，我愿接手钦巴部落的两千兵力，我灵花宫将与他们并肩作战，与敌军决一死战。”

  古剑鸿的话音刚落，段天扬便停下脚步，转头看向他，眼中闪烁着思索的光芒，似乎在考虑这个建议的可行性。

  其他在场的人皆显露出欢喜的神色，只要天哥不去冒险，灵花宫的人想自取灭亡，那是他们自己的选择。

  可惜的是，己方的两千多名弟兄要陪着他们白白牺牲。

  一直默默无言的段天扬突然开口问道：“郡主为什么说我军只需在钦巴部落坚守两日？”

  古剑鸿回应道：“因为番人仅给了金国在西番境内两日的作战期限，金国也向西番国承诺，若两日后战事无果，金军将撤回至两国边境。”

  段天扬听后，点了点头，似有所悟地低语：“明白了。”

  随即他毫不犹豫地说道：“既然如此，我去就是了。”

  此言一出，在场所有人，包括灵花宫的古剑鸿等人，都惊愕不已。

  他们未曾料到，段天扬明明有充足的理由拒绝，却选择了答应，这确实令人难以置信。

  关虎等人更是焦急万分，纷纷劝诫：“天哥，你万万不可冒险！”

  “大人，此战凶多吉少，请您务必三思啊！”

  段天扬当然知道此次前往西番是九死一生，但如果真的侥幸守住了，换来的利益却是巨大的……

  正所谓风浪越大，鱼越贵……

  更何况，在钦巴部落驻守的两千兵力中，还包括了张涛和朱武，段天扬无法看着他们白白牺牲。

  他沉默许久，最终沉重地说：“那两千在钦巴部落坚守的战士，每一位都是我们的手足兄弟。我要么将他们安全撤回关内，要么就与他们并肩作战，共渡生死难关。我无法接受让他们孤军奋战，自己却袖手旁观。”

  “可是天哥，此行是去送死啊……”

  段天扬的语气坚定且不容置疑：“我意已决，此事无需再议！”

  “天哥……”

  “如果西番国真的站在金国那边，届时我们将被两面夹击，结局同样难逃一死。还不如搏一搏，单车变摩托。如果此战能胜，我们便再无后顾之忧。”

  道理谁都懂，但面对三万敌军，仅凭两千人，又怎么可能取得胜利？

  众人彼此交换眼神，短暂沉默后，突然异口同声地表示：“大人（天哥），我等愿与您共赴沙场！”

  段天扬眉头紧锁，严厉地质询：“你们都跟我去了，那谁来守家？是打算将西北关各城统统送给周百元吗？你们都给我留在西关，把家守好就行了！”

  他决定亲自前往钦巴部落，又不愿让在场任何一人随同，这让众人根本无法接受。

  李九率先打破沉默，他双膝跪地，声音坚定：“请大人三思！”

  紧接着，其余人也纷纷效仿，齐声请求：“请大人三思！”

  段天扬的脸色愈发阴沉：“你们这是干嘛？想造反吗？都起来！”

  然而，他们不为所动，有人回答：“大人若是不改变决定，我等便长跪不起。”

  段天扬大声喝道：“起来，这是命令！”

  还是无一人起身，段天扬深吸一口气，语气坚决而柔和地说：“行！那我就带镜缘和朵儿一同前往，除了他们，我不会再带任何一个人。”

  接着，他没有给予众人质疑的机会，直截了当地宣布：“我离开期间，洪兴军由萧方担任主帅，关虎和赵玄为副帅。”

  随后，他走到萧方身旁，坚定地扶起他，眼中闪烁着深邃的光芒，叮咛道：“小方，你的身体刚刚恢复，战场之事，千万不能掉以轻心。统兵打仗你缺乏经验，但赵玄在这方面经验十足。与敌人交锋之际，务必多听他的建议，知道吗？”

  萧方听到这里，眼中泛起泪光。

  他深知段天扬此行充满艰险，生还的可能性极小，这也许是两人的最后一面。

  他紧握段天扬的手，声音哽咽地说：“天哥，你还记得我们当初的约定吗？你说过，有你就有我。若此战你能平安归来，我们就在西关共饮美酒，畅谈人生；若天哥遭遇不测，我萧方定将前往西番，与你共赴黄泉！”


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