时代的变局或许轰轰烈烈，但它的开始大抵是悄无声息的。

　　所谓愚者闇成事，智者睹未形。很多人会津津乐道的谈论自己曾经预示到了时代的变化，但大多不过事后的吹嘘罢了。

　　即使是大文最具大局观的几个人，此刻也还沉浸在新皇帝开创的新气象中，不敢说欢欣鼓舞至少也是一片乐观，又有谁洞察到了天下大势那微妙的波动呢？

　　御书房中一派祥和，如今的小朝火药味淡了许多，这主要归功于张渊发现了楚牧并非无知小儿，不需要自己时不时就拍案而起大谈仁义道德了。

　　其实那把年纪了没事就拍案而起他也累，上次和窦鼎之争论怎么对付南黎时，一下子起猛了就把老腰闪了。晚上躺在床上终于开始感慨自己老了，不过他从没有赵义博那样想过早点致仕，朝堂天下还有那么多不平事，怎么能少得了他大声疾呼。

　　他的内心中也明白这不过是给自己找的一个借口，终归是舍不得放下权力，即使此生他并没有以权谋私过，但依旧舍不得放下。

　　更何况张渊多年来一直距离那个一人之下的位子只有一步之遥，虽然他心里也知道窦鼎之比自己更适合那个位子（嘴上是肯定不承认的），但他总是有些不甘心，总幻想着自己或许还会有机会，哪怕干个几天也好。

　　既生瑜何生亮啊！张渊很感慨自己这辈子碰上了窦鼎之，有时他觉得这是自己的荣幸，但更多时候觉得自己怎么会这么倒霉。要说出身比不过窦鼎之吧，搞阴谋诡计也搞不过他。

　　最近张渊听到传闻，说窦鼎之想把孙女嫁给皇帝，更有传闻说其实窦鼎之那孙女和楚牧早就是相好了，正因为此窦鼎之当时才一锤定音力推楚牧上位。

　　正所谓无风不起浪，明年过了丧期，正值盛年的楚牧就算自己不提，大臣们也会上书敦促他大婚。尤其是历经了永平帝无子导致朝堂动乱了一段的教训后，皇帝大婚是必须排上日程的事。这个时候出现这种传闻，张渊觉得似乎有些蹊跷。

　　而且他还听闻当年跟着永平帝南巡时，窦语慢还真见过楚牧。再想到窦鼎之的手腕，以及他这段时间以来反常的力主恢复朝觐，怎么看都感觉像是要为自己的孙女婿造势。

　　“陛下，盛夏已过金秋渐近，朝觐的事得赶快定下来了！”袁复说着将礼部的公文递了上去。

　　高光义叹了口气也道：“是啊，如今南黎南水之乱已平，既然决定了要办朝觐就该定下时日了，况且如今戕族神女也在京城，正是万邦来朝以扬国威的好时候啊！”

　　“陛下，今年剩下的时候不多了，还要考虑各国来途漫漫，现在得定下日子了！”张渊也拱手附和。

　　“张阁老说的对，到了年末还得准备改元等诸多事宜，以及朝廷明年的用度规划，那时是无暇接待各国来朝的！”袁复又道。

　　楚牧点了点头没有直接回应，而是看着礼部和钦天监选择的所谓吉日，顺便偷偷瞟了一眼一直沉默的窦鼎之。

　　之前之所以拖着没定日子，一个是当时没处理南黎南水，这俩重要藩属不来朝觐办的就会很不好看。而如今还等便是等西原的回复，窦鼎之之所以力主恢复朝觐，其实就是为了在那个时候正式的接待西原来使，这样一来即使他们是来谈议和的，在世人那里也会感觉是西原来低头的。只有这样和西原的谈判才不会被满朝清流和天下人给喷死。

　　窦鼎之猜到楚牧这个时候会看他，便故意低头拿茶杯避开了皇帝的视线。

　　“首辅的意思呢？”楚牧直接问道。

　　窦鼎之这才放下茶杯，拱手道：“既然已经决定要办朝觐了，此事是可以定下来了！”

　　楚牧微微蹙眉，心想你不是在等西原回复么，难不成你这么有把握了？既然如此那就定，便道：“嗯，既然如今南黎南水已定，众卿也觉得需要抓紧，我看……”楚牧看着那些个选定的吉日：“就先定在十一月，具体哪一天到时候再看，现在可以向各国下发诏书，然他们来京了！”

　　四位阁老一起起身拱手道：“遵旨！”

　　“各国早就想来一睹陛下圣容，如今陛下恩准他们来朝，他们必是欢欣鼓舞兴奋异常啊！”高光义率先拍了马屁。

　　袁复一看不甘示弱的道：“是啊！陛下登基以来，海内承平天下一派欣欣向荣，如今恩准各国来朝，天朝国威必将传遍四海！”

　　没有人不喜欢听好话，楚牧也不例外，听到大家这么说，脸上不禁的露出有些得意的笑容。

　　但马上张渊就把他拉回了现实，“陛下，既然初定下了日子，那就得赶快议一议具体的事项了！”

　　所谓具体的事项其实就是钱！

　　大文作为天朝上国，一定是得表现出自己的慷慨大度的，所以万邦来朝不光要给予丰厚的赏赐，就连他们来前的路费都得报销，更别说到时候举行典礼的巨大花费。

　　一谈到钱，刚才的祥和便烟消云散了，憋了半天的张渊终于拍案而起，和袁复又吵了起来。

　　袁复如今想拍楚牧的马屁，提出的规划所费巨大，不光赏赐超过了过去永平帝时候的标准，甚至还规划将京城很多地方修缮一番，以免丢了面子。

　　要知道一开始张渊连朝觐都不想恢复，就是担心花钱，一听袁复的宏伟计划，嚷嚷着就站起来了。

　　楚牧在御座上看着也不好插话表态，虽然这一段时间他取得了对外的一系列胜利，但内政方面他还没有多少着墨，帑藏空虚的情况也没有多少改善。要不是从南黎南水那搞来了几十万两银子，差点连朝觐都得靠百官募捐。

　　“正所谓成由勤俭败由奢，即使如今陛下英明，大文一片欣欣向荣，但也不能胡乱花费银子啊！”张渊不悦的道。

　　袁复也不客气，回道：“岂能是胡乱花费，陛下第一次朝觐当然要办的风风光光，这也省那也省，到时候让藩属以为我天朝小气，折了陛下的圣明！”

　　张渊一听，好家伙！搬出皇帝来当挡箭牌，哼，在大文唱高调谁能唱的过我！

　　“次辅此言差矣！我天朝威扬四海，难道是因为慷慨赏赐？绝不然，天朝以仁孝立国，以德而服天下。各国仰望大文，亦是由衷崇敬我们的礼仪我们的仁义我们天朝大国海纳百川的大德！岂会因赏赐的多寡动摇他们的忠孝！”张渊一脸正色，又道：“如今陛下登基未久，花钱的地方还有很多，要不是有南黎南水诚心孝敬的那几十万两，今年年关能不能度过去都不好说！正所谓取之于民用之于民，有钱也应该花在百姓身上，岂能花在买蛮夷的忠诚上？”

　　“阁老莫要唱高调，各国确实崇我以大德礼仪，但正所谓父慈子孝，藩属忠孝来朝，难道我们还要为了赏赐斤斤计较？岂不有失天朝颜面！”感觉到张渊要反驳，袁复赶紧又道：“张阁老也不用大道理一句一句的说，我也没说要挪用该用在百姓身上的银子。陛下，这次朝觐臣会另筹银两，绝不用国库所藏！”

　　楚牧早就听说袁复是理财高手，想不到会自己跳出来帮自己筹钱，楚牧自然没有拒绝的道理。

　　“那朕这次就看次辅的了！”楚牧微微一笑。

　　袁复拱手道：“陛下放心，臣定当竭尽全力，就算是去要饭也会把朝觐的银子要出来！”

　　这话说的张渊很瞧不上，好歹也是内阁大臣，拍个马屁连要饭都说出来了。

　　“次辅谦虚了，以您的面子出去化缘，临海道的施主便把银子奉上了，哪里要到要饭的地步！”张渊嘲讽道。

　　袁复自是不悦，张渊竟然把这种话放在台面上来说，正要驳斥，殿外传来一声。

　　“陛下，内阁急件！”一个专门负责往内阁传送奏疏的小太监着急忙慌的跪在了殿外。

　　窦鼎之微微蹙眉，按流程都是奏疏先由内阁诸公看过后在附上意见交给皇帝御览，这小太监也在内阁待了一段了，不会不动规矩直接拿到这里来啊！

　　莫非是有什么大事？

　　楚牧也觉得奇怪，问道：“是何大事？竟然让你直接送到这来了！”

　　小太监举着奏疏，大声道：“回陛下，这是临海道来了奏疏，安国公他……”

　　安国公便是太后的父亲，西门家家主兼临海道督道西门守业。

　　袁复一听马上一脸紧张的问道：“安国公怎么了？”

　　袁复的表情显然是很紧张的，毕竟他之前的倚靠是太后，也就是倚靠着庞大的西门家。

　　而张渊显然另一种反应，说不上喜悦但一瞬间就有一种美好的期待，也追问道：“薨了？”

　　看到诸公都神色紧张，连窦鼎之都忍不住站了起来，楚牧便知道这安国公的分量。

　　小太监赶紧摇了摇头道：“没有没有，没薨！是安国公传来急奏，请求辞任临海道督道！”

　　张渊一瞬间还有些失望，而袁复则一脸懵，心想着施主突然不干了，我还怎么去化缘…………

　　………………

　　大文东南边的临海道，那里矗立着一座被戏称为黄金浇筑的大城。

　　若说天下第一雄城是京师长明，天下最为闻名的是西边那座如今依然衰败了的临渊城，那么天下最为富裕之地当之无愧便是这座雨钱城。

　　雨钱城正中央不是临海道督道的衙门，而是屹立与此数百年的安国公府，当然三百多年前这里刚刚修建好时是叫临海王府。

　　安国公府的正堂上，一位穿着灰布长衫的老者正静静的享用着今年的明前茶，仿佛身边没有别人一般。

　　然而他的两侧，两位穿着华丽的男人正严肃的看着老者。

　　“大哥！”左手边的男人忍不住喊道：“你到底怎么想的？”

　　“是啊！你做决定了没有？”右手边的男人问道。

　　老者像是一位慈父一般，微微一笑，道：“二位贤弟不要着急么？且容我想想！”

　　“大哥，你都想了多少年了，还没想好么？”

　　“该做决定了，你女婿的亏，我们西门家不能也吃上一次吧！”

　　老者抬起头，冷冷的看着右手边的男人，说道：“兴业，你也这般年岁了，什么话该说什么话不该说怎么总是没有数呢！”

　　这位叫做西门兴业的男人没有退缩，继续道：“行，我说错了！是先帝那位仁慈的永平皇帝，他就是没留下子嗣传承，才被那个不知道哪里来的楚牧夺去了皇位。咱们不该吸取教训早做打算么？”

　　老者便是西门家如今的家主——西门守业，他看着两个来者不善的弟弟，脸上又恢复了笑容，道：“此事关系重大，总得让我想清楚么！你说是吧，光业。”

　　西门光业冷笑一声，回道：“大哥，我知道您心里有道坎，说实话，碰上这事是个爷们心里都会有道坎，不过么，现在的那位皇帝都能继承大位，他跟您女婿还有几份血亲？你那几位侄子，你是看着长大的，不是亲生胜似亲生，你又何必纠结呢！”

　　作为大文唯二的国公，天下第一家族的大家长，女儿还是当朝太后，西门守业可以说拥有了一切，但身为一个有着如此历史传承家族的家主，他却有一个最大的遗憾——没儿子！

　　他身体并没有问题，要不然也不会有七个女儿，可老天爷就是死活不愿给他一个儿子，以致于现在自己的两个弟弟公然上门催他决定西门家的继承人。

　　西门家传承有制，一向都是长子继承家业，也就是成为西门家的家主。可问题现在西门守业没儿子，两个弟弟便打起了主意，说是为了西门家长远考虑，其实就是想把自己的儿子过继给西门守业，以便未来执掌西门家。

　　西门守业看着两个各有五个儿子的弟弟，长叹了一口气，道：“光业说的也在理，我确实是心中有个坎，这么多年了，你们也知道我比谁都想有个儿子，奈何天不佑我，哎……先帝年纪轻轻就驾崩了，我也这般年纪了，说不定哪天……也罢，不能为了我一己之私断了西门家的传承，这件事我活着不定好，只怕将来会出乱子！”

　　一看西门守业终于松口了，西门兴业和西门光业脸上的笑的开了花。

　　“大哥深明大义，小弟自愧不如啊！”

　　“哎，大哥放心，我那几个儿子您也知道，皆是忠孝之人，若是……”西门光业还没说完就感受到了旁边不善的目光。

　　西门兴业瞪着老三，心想你个王八蛋，这是什么意思啊？那边刚答应你就准备把自己儿子塞给老大啊！长幼有序，要过继也得是我的儿子！

　　“好了！其实不用你们说，我也知道该选个继承西门家家业的人出来了，我已经上书朝廷请求致仕，到时候朝廷选谁继任督道，谁就是我西门家下人家主，你们看如何？”西门守业微笑着询问道。

　　西门兴业和西门光业万万没想到自己大哥玩了这么一手，一时间都愣在了那里，盘算着其中利害。

　　西门守业心中亦是忐忑，自己这一手用意颇多，既是为了试探尚未谋面的新皇帝，也是为了堵住两个心怀拨测的弟弟的嘴，更重要的是为自己寻找失散多年的儿子拖延时间…………


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