在一条小溪旁，铁无衣勒住了马缰。他跳下来将季霜咛扶下马，说道：“季姑娘，抱歉了，让你与我同乘一马。”

  季霜咛双颊飞红，赧然道：“这哪能怪你？还不是那些坏人搞的？”

  “你等着。”铁无衣忽然眼前一亮。说毕，他从溪旁捡起一块碎石，朝水中猛地掷去。片刻后，水面便浮起一条大鱼来。“够我们填饱肚子了。”他喜道。然后又去找了些枯枝，燃起火，做起了烤鱼。

  “哇，铁大哥，你这也懂啊？！真香！”季霜咛努着鼻子，惊奇地问。

  “当你饿上几天，你也能会了，呵呵。”铁无衣笑道。同时心里想：“这大算得了什么？我做乞丐时，天上飞的，地上走的，水里游的，我啥没搞来吃过？”

  两人烤熟了大鱼，分着饱餐了一顿。

  “刚才那些都是什么人？为什么要追杀我们啊？”季霜咛不解地问。

  “五行恶人。”铁无衣道。

  “五行恶人？我听曲大哥说过。那天比武时，他们来捣乱。在山庄广场上，你踢死了他们的弟兄遁天侯。看来他们是找你报仇来了。”季霜咛道。

  “找我报仇倒没什么奇怪。只是他们为什么会知道我们的行踪？难道他们一直都躲在山庄外关注着庄内的动静，见我们出来，便悄悄跟了过来？”铁无衣纳闷地道。

  “听铁大哥这么一说，我也觉得是有些奇怪。如果你好奇想弄明白，抓个恶人来问问不就知道了。”季霜咛半认真半玩笑地道。

  “季姑娘说的有道理。不过，剩下的两个恶人也还是非常危险的，想要抓住个活的，恐怕也并不是那么容易。”铁无衣嘴上虽这么说着，大脑中却真正思考起怎么才能捉住个恶人。

  “我开玩笑的，嘻嘻。”季霜咛笑道。

  “我们走吧，天黑前赶到前面镇上，也能好好大吃一顿，休息一下。”铁无衣说完，扶着季霜咛上马。然后自己又飞身上去，双腿一夹，飞驰而去。

  天黑前，他们终于赶到了一个集镇。

  “我们在镇上先骑马慢慢蹓跶几圈，再去住店。”铁无衣道。

  “为什么？”季霜咛奇怪地问。

  “要让那两个恶人看到我们。”铁无衣道。

  “啊？那他们不是又追来了么？”季霜咛瞪大眼睛问道。

  “就是要让他们知道我们的行踪，这样，他们才会出现，我才好捉个活的来。”铁无衣轻笑道。

  “哦！我懂了，你是要引他们上钩。”季霜咛笑道。

  两人骑着马在镇上的各条街道来回转了几圈，然后便下榻了一家街边客栈。为了安全起见，两人只要了一间房。

  “季姑娘，非常情况，实在委屈你了。你睡床，我睡地，我们秋毫无犯。”铁无衣歉意道。

  季霜咛红着脸，低声道：“我信得过铁大哥。”

  熄灯后不久，季霜咛便发出轻微均匀的鼻息声。

  “这丫头倒是入睡得快。”铁无衣心下笑道。他躺在地上一直保持着警惕，他判断，那两个恶人应该会在夜里再次出动，来对自己下手。于是他竖起耳朵仔细听着外面的动静，外面除了风声，似乎也没有别的声音。

  “难道这两个恶人没有赶来？”铁无衣疑惑地想。

  正疑惑间，忽然听到房顶传来“噼里啪啦”的响声，他一骨碌爬起来。再细听，这声音却瞬间大作起来，接着一股浓烟夹着呛人的气味直冲进房来。

  “不好！着火了。”铁无衣大惊道。他匆忙摇醒季霜咛，拉着仍在惺忪中的她便往外闯。

  此时，火势越来越大，客栈内已是惊嚎一片。撞门声，破窗声，叫骂声此起彼伏。楼下堂内陆续挤满了人，甚至有人带着火苗从楼上坠下。大家都惊慌失措，争先恐后地往外闯。但此时客栈大门早已被熊熊烈火挡住，巨大的火苗已蔓延进堂内，众人见闯不出去，便推揉着，踩踏着，四处奔逃。但熊熊烈火中，哪里还有出路？

  铁无衣见状，大吃一惊。忙拉起季霜咛重又折回房内，他想着用掌力破墙而出逃生。但他刚用掌力打开一个墙洞，便有一股巨大的热浪扑面袭来。

  “不好！”他惊叫一声，抱着季霜咛纵身后跃，紧接着他便看到那墙洞已被烈火堵得严严实实。

  “怎么会有这么大的火？”季霜咛惊恐地问。

  “一定是火急子放的火。”铁无衣愤然道。

  铁无衣抱起季霜咛跃到楼下堂内。此时堂内四壁俱已燃起大火。哭喊声，求救声，呻吟声不绝于耳。房顶已被烧穿，瓦片如雨般坠落。铁无衣忙躬身将季霜咛护在下面。

  “铁大哥，谢谢你。”季霜咛见此感动不已。

  外面的风已吹了进来，堂内的火势变得越来越大，桌凳都开始燃起，空气越来越稀薄，烟灰扑鼻，令人窒息。

  “现在怎么办？我们是不是就要被烧死在这儿了？”季霜咛惊恐地哭着道。

  铁无衣也是非常焦灼。突然，他撕下两片衣衫，跑到桌前从火里抢来一把茶壶，将水全部倾上。对季霜咛大声道：“快系在头上捂住口鼻。”说着递来一块湿布。

  季霜咛忙照办。

  铁无衣也迅速系好湿布，腾出双手，对着地下飞快地连续重击了十余掌。只见碎屑四溅，土尘飞扬，地上很快现出一个深坑。他抱起季霜咛躺了进去，在她身上覆好土，又捡起数只坠落的瓦片盖在她身上，只露出她湿布下的鼻孔和一双眼睛在外。

  季霜咛此时话不能讲，双眼急切地望着铁无衣，似有话讲。

  “千万别动。不用担心我的安全。”接着一团火袭来，铁无衣便不见了踪影。

  “铁大哥！”季霜咛在内心惊呼道：“但愿你不要有事。”

  大火烧了约莫一刻钟才逐渐熄灭。客栈早已被烧得断壁残垣，狼藉一片，地上铺满焦尸和瓦砾。有两次，空中坠落的残木碎瓦还差点砸在了季霜咛头上，让她惊恐后心有余悸。

  “铁大哥呢？”季霜咛忧心忡忡，骨碌着眼睛四下察看。但她在坑内，视野受限看不到太多东西。她正待起身爬出来寻找，只听到一人大笑道：“哈哈……四弟，你这把火烧得好，怕是那丑小子已被火成了炭。”

  模糊地看到一个人扛着一支粗长的树桩边笑，边跟着火急子走了进来。那人自然是木空心。

  “哼，整个客栈里里外外我都洒上了松油，还在墙外堆上了火药，大火一烧，即便他破墙也逃不出去，哈哈……”火急子怪笑道。

  “他死了，大哥，三妹和五弟的大仇也就得报了。那一千两黄金也就能得手了，嘿嘿。”木空心笑道。

  “二哥说得不错，不过我们还得找到那丑小子的尸体，割下他的头，才好去领钱啊。你先去看看那堆死人里有没有他？”火急子指着一堆焦尸道。

  木空心将自己手中的树桩往地上重重一顿，“轰”地一声，那树桩入地站立。他便空手过去翻找查看。正当他下腰查看时，季霜咛惊见那火急子忽地从怀中抽出一把短刀送进了木空心的后腰。

  木空心惨叫一声后，颤声厉问：“四弟，你，你为什么……”

  “嘿嘿，一个人领那一千两黄金岂不更好？！再说，烧死他主要也是我的功劳。”火急子阴笑道。

  季霜咛被眼前一幕惊得一颤，身上的瓦片相撞发出了轻脆的“叮”声。

  “谁？”火急子放倒了木空心，循声而来。他盯着土坑，忽然举刀便要砍去。季霜咛吓得立跳了出来。

  “哈哈，原来是你！”火急子双眼迷离地盯着她笑道。说罢，便扑了过来。

  季霜咛懂些功夫，忙闪到了一边。

  火急子一愣，淫笑道：“波辣些，更合我的味口。嘿嘿……”说着扑了过来，他与季霜咛拆了两招，便抓住了她的双手。

  季霜咛吓得花容失色，绝望地大叫：“铁大哥，你在哪儿呀，快来救我啊！”

  话音刚落，只见一块残瓦急急地飞来，不偏不倚正中火急子的背后。那火急子“哎呀”了一声，立马便动弹不得了。季霜咛忙挣脱了出去。

  一个满脸炭火的男子从尸堆里一跃而出，纵身过来，笑道：“我在这儿呢。”

  “吓死我了，我还以为你被烧死了呢，呜呜呜……”季霜咛见到铁无衣突然出现，立刻梨花带雨，一把抱住他，像个受欺负的孩子见到大人般痛哭了起来。

  “好了，季姑娘，不哭了，我还活着呢，我躺在尸体下总算是躲过了一劫。”铁无衣安慰道。

  季霜咛收住眼泪，抬眼望了望满脸黑灰的铁无衣，忽然破涕为笑。

  “现在终于抓住了个活的，我要好好问问话了。”铁无衣道。

  “哼，等你问过后，我一定得好好教训教训这个坏蛋，”季霜咛盯着火急子嗔道。

  火急子早已吓得脸色铁青，脸上的黑灰也掩饰不了他的恐惧。

  “想不想活着离开？”铁无衣问。

  “想……”火急子不假思索。

  “想活的话，就要如实回答我的问题。但凡有一点不诚实，哼，我就用你最擅长的杀人手段送你归西。”铁无衣恐吓道。

  “我，我保证如实回答……”火急子额头已冒出了汗珠。

  “你们五行恶人怎么知道我的行踪？”铁无衣问。

  “有，有人告诉我们的。”火急子道。

  “是那个出一千两黄金要我命的人？”铁无衣问道。

  火急子点点头。

  铁无衣心里一颤，暗道：“知道我行踪的人，就曲亦浓父子和丐帮三长老，这么看来，那个出一千两黄金要我命的人，应该就在这些人中间。”

  “那个人到底是谁？”他又沉声问道。

  “是……”火急子刚说出一个字，他的面部突然狰狞了起来，喉咙呜噜作响，已讲不出话来。因为一支乌铁棍棒早已刺穿了他的喉咙。

  “啊！”季霜咛被吓得尖叫了一声。

  铁无衣身影一闪追了出去，但四下里夜色茫茫，见不得半条人影。

  回来时，火急子已经断了气。

  “打狗棒！”铁无衣再细看那支乌棒，惊叫道。他缓缓抽出打狗棒，只见这只乌棒上隐约刻着个“雀”字。

  “是葛长老的打狗棒。”季霜咛惊诧道。

  “你怎么知道？”铁无衣惊问。

  “我听曲大哥讲，丐帮只有四位长老才会有寒铁乌棒。这棒代表长老的护法权力，棒上分别刻有龙、虎、雀、武四个字，代表四位护法个人在帮中的地位。葛长老在护法长老中位居第三，所以他持的就是这把带有雀字的打狗棒。”

  “难道刚才那人真是葛长老？怎么会？葛长老为何要买凶杀我？我和他又没有恩怨。如果真的是他，他又怎么蠢到用自己的打狗捧杀死火急子封口，这岂不是在告诉我他就是雇凶人么？这不合理啊。”铁无衣困惑地道。

  “会不会是他情急之下，乱了阵脚，才做出这种蠢事？”季霜咛问道。

  “不太可能，能做上丐帮长老，又岂会是行事草率之人？铁无衣摇头道。

  “那葛长老的打狗棒怎么会到这儿来了？”季霜咛问。

  或许……或许还有一种可能，那就是有人故意要嫁祸给他。”铁无衣道。

  “嫁祸？怎么可能？除非那人偷了葛长老的打狗棒。”季霜咛道。

  “为什么不能是那人仿做一支呢？”铁无衣问。

  “我听曲大哥说，长老们的打狗棒都是千年寒铁所铸，材料极其稀有，丐帮当年动员全帮之力，也才好不容易造出四支。所以，这打狗棒造假基本没有可能！”季霜咛疑惑地问。

  “这么说来，这打狗棒应该就是葛长老手中的那支了。那葛长老现在手中岂不是无棒了？”铁无衣反复瞧看着这支乌棒。

  “应该是这样。肯定是被刚才那人偷走了。”季霜咛道。

  “刚才那人会是谁呢？曲亦浓父子？不，他们好像没有动机。难道是向长老？葛长老和向长老关系非常不睦，在山庄就大打出手，他是有这个动机的。不过，这需要证据支持。”铁无衣拧眉沉吟道。

  “好了，铁大哥，我们还是先离开这里再说吧，到处是烧焦的尸体，太臭太恐怖了。”季霜咛表情难过地道。

  “哎，火急子要杀我，却连累了这么多人，真是罪过。”铁无衣看了下四周戚然道。

  “要怪就怪雇凶的那人。他才是罪魁祸首。”季霜咛恨恨地道。

  “我一定要查出背后黑手，还这些枉死者一个公道。现在我们要倍加小心，杀死火急子的那人一直都在跟着我们。”铁无衣目光灼灼地道。

  正说着，只听一人惊叫道：“铁帮主，怎么是你？”


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