陕贼剿降略尽

  五月的时候，朝廷剥夺了总督洪承畴的尚书官职，但仍保留其侍郎的身份继续担任总督职务。同时，官员左光先和曹应蛟两人也都被连降五级官阶，并限令他们在五个月之内肃清所有的叛乱贼寇。到了八月，洪承畴上报称陕西境内的贼寇大部分已通过招抚或战斗的方式基本肃清。于是朝廷下令让他率军出函谷关，前往河南和湖广地区继续平叛。

  原本限定在五个月内要彻底解决贼寇问题，但实际上八月份就已经完成了大致的平叛任务，进展之快令人惊讶。当时叛乱的贼寇势力遍布大半个中国，实际上并未完全通过剿灭和招降的方式根除殆尽，而是部分贼寇转移并侵犯到其他地区而已。皇帝设定的期限要求快速完成任务，下面的官员也就迅速响应并汇报成效，这种情况通常是这样的（书写于六月二十日笔）。

  豫、楚屡捷

  崇祯戊寅年（公元1638年）正月，巡抚常道立上报贼寇袭击了邓州，烧毁了周王的八座墓地。总理熊文灿报告贼寇侵犯了英山，并命令九路兵马联合围剿，贼寇从德黄一路悄然撤退。湖北巡抚俞应桂找机会采取行动，河南巡抚常道立则尝试招抚闯塌天（此处应为笔误）等贼寇。闯塌天本名刘国能，性格颇为孝顺，接受招抚是遵从其母亲的意愿。山西巡抚宋贤上报混十万等贼寇趁虚而入，攻克了五塔扦等地寨，并围攻了陕州等地，但被官兵成功击退，贼寇只得撤离。

  二月，官兵连续三次取得胜利，在镇平县击败了贼寇，活捉了草上飞、独脚虎等人，并斩杀了扒天虎等四位贼寇头目。贼寇渡过黄河，进入光山等地区，与曹操及托天王、整世王、混世王、十天王、紫微星、过天星、飞虎等八大贼寇势力相互勾结，企图趁夏季炎热时占领商城、固始等地。太监卢九德精心部署官兵在山石桥迎击贼寇，大败贼军，擒获了抵地虎、黑旋风等贼寇头目。

  三月，巡道官员张天经在黄福店再次击败贼寇，斩杀无数，并成功招降了贼首飞天师等人。

  五月，总兵左光先在大寨地区连续三次击败贼寇。六月，陈永福在饶良镇大败贼寇。此后，官兵又在宜阳连庄、雍家庄、林家庄等地多次击败贼寇，左良玉也在高坡地区取得重大胜利。混十万受伤后逃走，其妻儿被俘虏押送至省城。混十万本名侯世范，不久后也投降了。

  九月，宦官卢九德在襄阳地区阻击贼寇，巡抚常道立在邓州对贼寇发动攻击，监军张大经、总兵刘泽清、左良玉、张任学等在襄阳、承天、随州、枣阳、汝州、许昌等地对贼寇展开攻势。

  十月，张任学在高庄再次大败贼寇，贼寇陷入南北无路可逃的困境，只能四处逃窜。在这段时间内，无论是活跃在河南还是湖北的曹操、革里眼、托天王、过天星等各大贼寇势力，纷纷各自逃窜，分崩离析。

  王焘随州自经

  王焘，南直隶昆山人，万历戊午（公元1587年）年考中举人。崇祯时期，他担任湖广德安府随州知州。戊寅年（公元1638年）二月，贼寇首领张献忠集结了几十万兵力围攻随州城，王焘亲自冒着箭雨和石块，英勇奋战，斩杀了上千名敌军，使得城防更加坚固。贼寇因此称随州城为“纸城变作铁城”。在王焘的坚守下，贼寇不得不撤营离去。上级官员将他的战绩一并上报，称他在守卫战中的表现最为出色。

  后来，贼寇怀恨在心，再度率领几十万人马返回攻打随州城，当时的守将王必用首先带着家丁逃走，导致随州城失陷。王焘身负多重创伤，仍带领家人在街巷中顽强抵抗，但终究力量悬殊，难以支撑。最终，王焘面向北方行了两次跪拜礼，然后自缢身亡，以身殉职。当时朝廷认为王焘以自杀逃避责任，因此没有给予应有的哀荣和抚恤。直到弘光时期，朝廷才追封他为“忠愍”，并在他的家乡与另一位忠臣蔡懋德（谥号忠襄）一起建立了双忠祠，表彰他们的忠诚事迹。蔡懋德同样也是昆山人。


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