“那么，王储可有决战的时日？”徐达询问。

  “按常理，决战的主动权已在我们手中，他们不会轻易出战。”朱标笑盈盈地说。

  “王储，微臣并非自负之人，但自与王保保交锋以来，未曾败北，心理优势，我方明显。”徐达坚定地表示。

  “那在广袤的沙漠呢？尤其是深入草原的漠北地带。”朱标反问道。

  “这个，未曾遭遇过。”徐达坦率回答。

  朱标面色一沉，接着说：“徐叔，据侄儿所获情报，那些晋商可能泄露了我军消息给北元。”

  "他们？怎敢挑战天命！”徐达怒睁双眸，眼中的火花犹如炽热的星辰。

  他深知晋商暗中交易奇物，此事大明皇室虽默许，但泄露王师机密，乃触犯神罚，足以覆灭全族。

  “何故不敢？”朱标淡然挑眉，轻松回应，“大明王朝尚年轻，前朝元帝国历时悠久，其子民情感深厚，不言而喻。元人统治此地的岁月，远超九十年，徐叔可明白，这片土地的记忆并不短暂。”

  “殿下意欲如何？是要对这些晋商采取行动吗？”徐达压制住内心的愤怒，问道。

  陛下对待他们恩宠有加，仅凭《开中法》便让他们获利丰厚，为何仍要背叛王国？

  “徐叔稍安毋躁，切莫打草惊蛇，侄儿有一策，可借他人之手铲除叛逆，徐叔可愿倾听？”朱标微笑道，“此计可一举两得。”

  徐达立刻精神焕发。

  ……

  王保保屹立于广袤的草原之巅，遥望南方，威猛的身影透出无尽的叹息。

  自退隐大漠以来，他时常怀念中原的繁荣景象。

  常言汉人内部纷争不断，实则蒙古人亦不逊色，否则如何轻易失去江山？

  回顾南宋，汉人在生死关头尚能团结抗敌，坚持对抗元军最巅峰的四十年。

  那是成吉思汗、窝阔台、蒙哥、忽必烈四位大汗不懈努力，才勉强灭亡南宋。

  相比之下，元朝的黯然退场显得格外狼狈。

  这中原的繁花似锦，是否再无归期？

  王保保沉浸在思索之中。

  “禀报，河南王！据情报，明军粮草仅余数日，山西方面即将送来足够一月之需。”斥候队长匆匆来到王保保面前报告。

  “一月的粮草！”王保保咽了口唾沫，脸色阴沉。

  中原果然富饶，能持续输送粮草至前线。

  回想起先祖西征，唯有掠夺一路。

  “徐达这老狐狸，耐心非凡！”王保保心中惋惜，“只差一步便可成功！”

  他利用蓝玉急切建功的心理，假装败退以诱敌深入，结果徐达竟果断剥夺了蓝玉的兵权。

  这实在违背常理，何曾见过胜仗之后还要遭受鞭笞，被剥夺权力的？

  “河南王，看来对手意图与我军消耗到底！”斥候队长忧虑道。

  王保保深表赞同，点头道：“不错，再有月余粮草，对方定会继续周旋，久而久之，军心难稳！”

  绝不能让这次粮草输送顺利。

  蒙古铁骑如风，即使绕行千里，只需多费些时日而已。

  “情报准确吗？”王保保询问道。

  "是关于那些泰坦商团的情报，他们与我们大元的交情向来深厚。只是……"斥候队长稍作停顿，续道，“大明皇廷运用‘泰纳法’笼络了这些人，他们或许会倾向于对方那边。”

  “你还不明白。”王保保轻笑一声，“世人常说，养虎为患。假如大明吞并了我们大元，便无需在边境屯集数十万大军。那‘泰纳法’的意义何在呢？”

  听罢，斥候队长眼中闪烁着光芒：“河南王英明！”

  王保保，北元中少有的智者，洞察未来。

  他的猜测不无道理，也是泰坦商团所忧虑的。

  只有大明与北元持续争斗，“泰纳法”的价值才能最大化。

  一旦北元陨落，粮食输送的需求将大幅减少，精于计算且吝啬至极的朱皇帝必定第一时间废除“泰纳法”，那时泰坦商团的地位将骤然下滑。

  想到朱皇帝对商贾的种种偏见政策，泰坦商团也害怕自己成为过河拆桥的对象。

  这些商人们能想到的，英勇如王保保又怎会想不到？

  甚至可以说，那些商人口未开，王保保已能猜到他们的心思。

  在华夏的历史长河中，商人仅是点缀，无法左右大局，真正的主宰永远是那些政治人物。

  就像满清的红顶商人胡雪岩，曾富可敌国，但左宗棠去世后，他即刻遭到李鸿章清算。

  马云大人亦是如此。在华夏，商贾应专注于贸易，妄图涉足政治只会自食其果。

  论策略，他们始终不及那些政客。

  “本王深知那些商人所求，也明白他们的疑虑。”王保保自信满满地说，“况且，对待商人的态度，我们大元向来优于大明朝廷。”

  “那么，河南王，我们应该……”斥候队长谨慎地询问。

  “不能再让他们拖延下去了，兄弟们的忍耐即将到达极限。”王保保握紧了拳头。

  闻言，斥候队长的脸上掠过一丝振奋。

  他内心同样焦急，渴望早日一战，草原民族的战斗热血早已沸腾。

  ……

  十数日后，无垠的草原上，一支长长的队伍缓缓行进。

  马车与推车并行，无数粮食袋装载其上，送往明军临时驻扎的营地。

  运粮者心中无奈，徐达统率的中路军有十万兵马，每日消耗巨大，但他们却迟迟不战，导致后勤压力剧增。

  “大家加速前行，抵达营地后，大将军会备下丰盛的款待。”方进骑马，化身为监督粮草运输的侍卫。

  因前方的险阻几乎清除，众人全力以赴赶路，每天能行进五十多里……

  方进缓步走近一位身着商贾服饰的青年，行礼道：“贤弟，此番多亏范家慷慨提供大量粮草，方某定会在镇国公面前赞不绝口。”

  “不敢当，方指挥谬赞了，这是我们范家应有的职责。”这位外表纯真的青年微笑回应，“大丈夫当以国事为己任，报效疆土。”

  据方进所获的情报显示，眼前这位青年出自晋地显赫的范氏家族，此次肩负着押送军粮的重任。

  “范家果然不愧为未来曼青帝国的皇商领袖，就连自家子弟也能作为棋子舍弃。”方进转身，轻轻摇头，嘴角掠过一抹深意的笑意。

  忽然，远方仿佛传来阵阵马蹄的回响。

  方进心头一凛，仰望天际，此刻朝阳初照，晨雾尚未完全消散。

  嘿，情报果然精准，竟选在清晨发动突袭。

  毕竟游牧部族素有牧马的习惯，早已习惯黎明即起。

  “还好老子料到你们会趁清晨动手。”方进心中低语，随即吹响口哨，“敌袭临近，备战！”

  运输粮草的队伍中，八成人士似乎早已有所准备，纷纷搁下手中的工作，撩起粗布外衣，露出内藏的铠甲。

  这些人并非单纯的粮草兵，分明是镇国公朱寿麾下的雄武军战士。

  “列阵！”

  千锤百炼的枪阵瞬间构筑完成，每一杆火枪已装上刺刀。

  三千火枪兵整装待发，均是方进悉心调教的精锐。

  这般规模，以五百人为一组，别说三段击，六段击也能从容应对。

  方进确信，就算王保保胆识过人，也不可能为了截断粮道调动过万兵马。

  古代动辄数十万的大军，虚实参半，实际上包含了大量后勤人员，真正的战斗兵力或许仅占一半。

  另一侧，大地颤动，隆隆声传递着大部队逼近的讯号。

  他们嘶吼如狼群聚集山林，片刻后，黑压压的一片骑兵涌入视线之中。

  “来得好，准备射击！”方进眼中闪烁着期待的光芒。

  敌人众多，约五千骑兵密密麻麻，数量堪比后世一座体育馆的容量。

  明军方面，太子军派出三千火枪兵，又令徐达调遣两千骑兵供方进调度。

  方进手中掌控的兵力，扣除后勤，足有一卫之众，足以抵挡来袭的蒙古骑兵。

  此刻，大片粮草散落在草原上无人问津。

  无论是骑兵还是火枪兵，都第一时间集结完毕，严阵以待。

  方才与方进谈笑风生的晋商范家子弟，在惊慌中一屁股跌坐地面，双手紧按住了装满粮草的布袋。

  他的脸色骤变，似乎察觉到了异样，原来这些袋子里并非粮食，竟是轻飘飘的树叶、杂草......

  他在数个神秘的皮囊中翻找，发现除了一袋藏有少量谷物，其余皆非粮草。

  难怪他们的行进如此迅速，原来大部分囊袋里装载的并非食物。

  这可是军队的补给，究竟何人胆敢冒此大不韪，难道不怕引来灭门之灾？

  等等，似乎有些不对劲？

  难道说……看着这些护送粮草的士兵，他们如久经沙场的勇士，立即列阵迎敌，毫无惧色，这背后是否隐藏着诡计？

  此刻，漆黑的铁骑已疾驰至百步之外。

  方进紧咬牙关，内心告诫自己：沉住气，再等等看！

  战争的经验告诉他，一支队伍只要损失两成兵力，士气便会濒临崩溃。

  他必须一击即中。

  只剩九十步了！

  放箭！

  嘭嘭嘭！

  方进一声令下，五百名火枪兵扣动扳机，接着是第二批、第三批……直至第六批的替换，火枪声不绝于耳。

  这些战士受过近乎苛刻的训练，射击后立刻撤退，不曾查看是否击中目标。


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