“不成想我那婢女一夜未归，也不知是不是在府中迷了路？”任紫秋略显紧张的探着魏宏。

  “有这事？”魏宏收起笑意，“来人，叫禹管家来问话。”

  没一会，禹总管就气喘吁吁的跑来了。魏宏质问他王妃的婢女走失，他可知详情？

  “回王爷，王妃，王妃的婢女是不是叫红果？她昨个迷了路去了西边的浣洗所，被浣洗所的蔡管事误认为是新来的丫头，安排在浣洗所洗衣裳了。刚刚还是我徒弟祥安来报我才知晓，已经让红果姑娘回来了。”禹总管不紧不慢的回着。

  西边？昨个红果明明去的是南边的水昕阁，怎么会跑到西边的浣洗所了？还有昨个禹总管可是见过红果的，这番话说得好似不认识红果一般。

  “既然已经回来了那就是没事了，你去忙吧。”魏宏没当回事，继续拿起书本来看。禹总管告退后，任紫秋找了个借口离开了小书房。

  东厢房内，红果和绿果正等在那。任紫秋一看红果那脸色就知道她定是受委屈了。

  “王妃，我昨个去探水昕阁，还没进屋呢，就被护卫给抓了。抓了也不审问我，只堵住我的嘴把我往肩上一扛就跑，我都被颠得七荤八素了，才把我往一间黑屋子里一丢。”

  “我都没反应过来什么情况，前两日教我规矩的王婆子就来了，还带了一大盆的衣裳让我洗。”

  红果到现在都还懵着，她是陪嫁刚进府就被额外“照顾”着立规矩，昨个更是一点都不给她说话的机会就被关了黑屋子。

  “你就没说你是王妃的婢女？那王婆子分明就是认识你，还让你洗衣裳？”绿果听了很是气愤，这王府的人真是一点不客气。

  “我哪有机会说话啊，刚被抓就用布塞住我的嘴了。到了小屋子里，王婆子进来就骂开了，说前两日的规矩白教了，还害她被上头的管事骂了一顿。”

  “让我老实洗衣裳，然后我听她嘟囔了一句，水昕阁从来都不让人随意进出，还说我是吃了熊心豹子胆了，居然敢独闯水昕阁。”

  红果一股脑的把昨晚的遭遇说出来，一个书房她连门都没摸着就被人抓了现行，想起来也是丢人。

  “看来那水昕阁里肯定有什么秘密，要不然为什么守卫这般森严呢！咱们需要徐徐图之，不能没准备的直接闯了。这次只是让你洗衣裳就是给你警告了，若是下回还不知道会怎么样呢！”任紫秋心里不由得烦闷起来，这王府果真不简单。

  等任紫秋再回到小书房的时候，魏宏已经出去了，刘妈妈进来请示任紫秋是否要见一见竹兰苑的管事丫头们。任紫秋点点头，一群丫头婆子站在院子里等着她训话。

  任紫秋示意绿果，绿果点点头。“报到名字的上前一步，然后告知王妃在院内主管何事即可。”

  绿果一一点名，点到名字的奴仆丫鬟上前请安，只她这个竹兰苑伺候的丫鬟婆子外加管事竟有三十八名，比之将军府的小院可是多了何止一倍的人。

  站在任紫秋身侧的刘妈妈向任紫秋请安，“老奴是兰花苑的管事，主管本院大小事务，王妃有何需要尽可吩咐老奴，老奴必当尽心伺候安排妥当。”

  “嗯！我初初入府，往后还要仰仗刘妈妈多提点。今儿个就到这吧，原先各人负责何事还按之前的来。”任紫秋示意绿果。

  绿果合上花名册，板起脸说道：“王妃仁厚，只要尽心伺候自会护着自己人。若是发现有人吃里扒外，可别怪我放出那匹白狼来。”

  站着的一群人纷纷下跪表忠心，之后退出院子各司其职。

  “刘妈妈可知王爷去了何处？”任紫秋笑着问她。

  “王爷并没有出府，不是去了前院就是去了水昕阁。王妃放心，王爷断不会去其他夫人那的。”

  刘妈妈说得信誓旦旦，任紫秋本想问她为何这般笃定，后来一想肯定又跟禹总管一般的说词，王爷不是有心上人么，几位夫人再如何貌美也比不过啊！

  “快午时了，王爷是否回苑里一同用膳？”任紫秋看看天色已不早了。

  “回王妃，刚刚小厮来回过了，王爷今日有客要见就不同王妃一起用午膳了。”刘妈妈恭敬的回着。

  “那摆膳吧，在西厅用。”

  “是。”刘妈妈允诺。

  用过午膳，任紫秋心里装着事坐在软榻上发着呆。昨夜她梦到陈家亲兄长陈居梁了，与其说是梦，不如说是前世实实在在发生的事。

  前世她最后一次见兄长的情形历历在目，那年兄长考举未中，日日消沉，她多次宽慰兄长还很年轻，温习三年后再考就是。

  可兄长还是一蹶不振，日日去酒馆喝得醉醺醺的回府，书也不读了，友人也不见了。

  当时的她急在心里，隆冬的夜晚辰月查到他总去一家酒馆买醉。她不顾名声的和辰月从角门偷溜出来，专等在酒馆对面的小巷子口守着。直到看到自己的兄长从酒馆里歪歪倒倒的出来，她跟随着他的步伐。

  那天夜很深了，刮着刺骨的北风。兄长穿着青布长袍，一边唱着哀词，一边挥舞着胳膊。到了没人的北街，她快步走上前去拦住他，质问他为何这般自暴自弃，质问他怎么对得起母亲的在天之灵。

  兄长身上的酒气熏天，她心急如焚。本以为兄长努力上进，考取功名拜得朝堂，往后于她嫁人，或在夫家也有了倚仗。可谁会想到一向被寄予厚望的兄长却名落孙山，经此打击却一蹶不振。

  兄长苦笑起来，指了指漆黑无比的天空，又指了指她。似笑似哭的说：“你啊你啊，你什么都不知道，你又知道什么呢！”随即推开她，往漆黑的夜里狂奔而去。

  她不理解他为什么那般说，他说自己什么都不知道，那他又知道什么？那夜之后兄长就彻底消失了。

  她使光了银钱让人去寻一无所获，她求着父亲，求着后母去找。他们应了她，可她知道他们又怎么会尽心呢。在他们眼里，她同兄长已不如卞氏所生的陈雪茹和陈居栋。


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