水溪旁，魏宏站在一块光石上瞧着碧绿的溪水，心中纠结。明明知道薛敬是为谁而来，明明不想让他们见面。可就是不忍，就是想知道她托薛敬办什么事。或许知道后自己会更惆怅，但还是让他们见了。

  “爷，王妃是想让薛大人核实陈四爷的去向。另外薛大人透露了袁府小妾一尸两命的事，还提到了王爷您。”博谷凑近魏宏，小声回禀。刚刚薛敬与任紫秋见面说的话他全知。

  “怕是发现你了，故意往我身上引呢！这个一肚子坏水的。”魏宏苦笑，原是不相信他说的话，特地找了薛敬去核实。

  “让叶佩别歇着了，帮着王妃办事，别露了身份。”魏宏想想她没人可打听，无人可信赖，那还是让叶佩帮她吧。至少，他是真不希望任紫秋再找薛敬了。

  “是！”博谷心里也苦。王妃嫁入王府，叶佩的差事就算办完了。王爷特地吩咐让叶佩在王妃这消失，不能泄露他的身份是王府的人。

  之前叶佩可是跟王妃的丫鬟红过脸，连手都动过了，这怎么给圆回来呢！博谷只发愁了一会就丢开了，这事不该他愁，该叶佩去愁才是。

  回府的马车上，魏宏上了马车就捂住任紫秋放在裙子上的手。任紫秋因心虚没敢动，心想握就握吧，大不了回去用香胰子多洗几遍。

  “今儿个挺有意思。”魏宏打破沉默。

  “嗯？”任紫秋适时的应一声，让他接着说。

  “大忙人薛二居然来了侯府，来就来吧，还同我比试画作。”

  任紫秋稍稍调整了下坐姿，“听侯夫人说了，说你们以虾为题材各作一幅画。侯夫人还约了我跟伯夫人一起去广杰堂瞧热闹呢！说要一睹薛二爷的‘大作’。”

  任紫秋提到薛敬的时候磕巴了一下，随即就想用帕子掩饰，可一动手还被魏宏握着呢。那脸立马就涨红了，只偏过头瞧别处。

  “噢？都好奇薛二画了什么，不好奇我的？”魏宏心里就如大醋缸子倒了一排，酸透了。

  “王爷知道我说的不是那意思，人人都知道王爷画作妙手丹青，尤其擅长画竹子。从没人听说薛大人也擅绘画，所以就是好奇的瞧瞧。”任紫秋改了对薛敬的称呼，声音也小了下去。

  “知道我为何同意与薛二比试么?”魏宏温和的看着她，知道她脸红是因为什么窘迫。

  “为何？”任紫秋也纳闷，以魏宏的清高怎么会同意与薛敬在画作上一比高下，这还用得着比吗？

  “是为了秋儿的面子。”魏宏揉了揉手心里她的柔咦。

  “嗯？”任紫秋纳闷，你们比试与我何干！

  “之前在伯府，侯夫人替王妃解了围。又有心与王妃交好，今日我之所以答应赴宴也是弥补王妃上回没赴上约的遗憾。”

  “薛二这人不着调出了名，我若不应他，怕多生事端，惹得侯爷下不来台，侯夫人作为女主人自然面上难堪。”

  魏宏耐心的解释，随即又问她，“知道我为何以‘虾’为题作画？”

  “为何？”

  “因为秋儿你。”魏宏笑了起来，把玩着她软弱无骨的小手。

  “又是因为我？”任紫秋小声嘀咕，什么都往她身上扯。

  他怎么不说是因为好胜心而答应薛敬的比试呢，就算是看在她的情面，应了薛敬比试。这画虾为题怎地又扯上她了。

  魏宏笑意渐浓，点点头说，“因为薛二说我擅长画竹，若以此为题对他不公平。”

  “当时脑海里就想起秋儿爱吃虾，每次吃虾的时候总喜欢将整只虾都放进嘴里。特别是吃虾球，嘴巴塞得鼓鼓囔囔的很是可爱。”

  任紫秋一把抽回被他握着的手，这人是明晃晃的笑话她吃虾了？嘟起嘴，瞪了他一眼。就知道他嘴里没好话，哼！

  “秋儿莫气，是我不会说话。就是因为秋儿爱吃虾，才以虾为题。”魏宏凑近她，小声讨饶，“秋儿莫生我的气了好不好？”

  他这般柔声小意弄得任紫秋不知所措，浑身不自在的就想离他远些。他身上淡淡的檀香味直冲她的鼻腔，脸上的火红却是下去了又蹭了上来。

  趁着她羞窘，魏宏又握住了她的那只手。任紫秋想挣脱开，却是被箍得紧紧地。

  “和侯夫人约了哪日去广杰堂？”魏宏岔开话题，心里却消了许多她见薛敬的醋。

  “侯夫人说是三日后一同前去，当时就当个玩笑话说着玩的，当不得真的。”任紫秋对薛敬画了什么并不感兴趣，对去不去广杰堂也不期待。

  广杰堂前世就听说过，只不过在她的印象里那是文人豪客或喜爱书画之人去的地方，少不了青年才俊和王公贵族，但绝不是她这样的大家闺秀该去的地方，她也从没去过。

  “去吧，去瞧瞧本王的画。既是比试，本王也好奇旁人是如何评价的。回来说给我听听？”

  魏宏心想之前她替母守孝三年，几乎不出陈府的大门。后来刚除了孝就落马而去了，如今顶着任府大小姐的身份，也无往来的闺蜜。若是同几位合得来的夫人交好，他并不介意她出府游玩。

  “真要去？”任紫秋倒是意外他竟然同意她去，骨子里她更愿意待在府里。不过，乔夫人提议的时候，她也是应了的。若真来请了，不去也是不好。

  “别怕，广杰堂是自家的产业，只是极少数人知道。二楼设有雅座，你去就是，往后广杰堂的账本都是要你过目的。”魏宏拍了拍她的手，以为她怕去人多的地方。

  “王爷的产业？”任紫秋惊了，这广杰堂原是魏宏的产业啊。前世就听说有人一掷千金买一幅画，那广杰堂得收多少抽成啊。想到金银，任紫秋心想若是魏宏的画挂那卖，能卖多少银两啊？

  带着这个好奇心，任紫秋点点头，她得去看看。若是魏宏的画相当值钱，她身为王妃近水楼台先得月，往后哄他给自己画上几幅。万一缺了金银，只要拿出他的一幅画去卖，那可比前世自己苦哈哈的做绣活来得容易。


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