“舅舅？”拓格愣住了。

  城门上的大将军，以及一众守军也愣了。

  来不及解释，大将军赶紧吩咐众人将城门打开，放拓格部全员进城。

  “这究竟是怎么回事？”方才安顿好众人，拓格便率先发问。

  周围的守军虽然没有帮腔，但表情却写满同样的好奇。

  大将军叹了口气，索性将前因后果一并讲给了他们听。

  “竟有这样的事？”拓格讶异。

  “要不是情况紧急，我才不愿意将这么重要的事情告诉你！”萧宁别扭地瞥了拓格一眼，小声哝咕道，“我还真担心你听了我的话，当即将我掳做人质呢。”

  拓格撇撇嘴。

  “我在你心中就是这样卑劣的存在吗？说真的，我觉得倘若情况倒过来，你必定是那个会将朋友抓做人质的人。”

  “你！”萧宁臊得脸红，忍不住抬高了嗓音，回嘴道。

  “好了，你俩别斗嘴了，叽叽喳喳的吵得都要听不见大将军说了什么。”褚清幽上来拉架，随后看向大将军，“您方才说北部军马已经派往包抄匈族诺于部？您这么一动，丞相那边必然会有动作，只怕皇城会生乱啊。”

  “这一点我自然知道，也正是因为知道，才做了这个决定——眼下年成不好，即使丞相想要兵变，所能利用的，也就只有通过高贵妃掌握到的禁军护卫，但在皇城附近的驻守的，大多是精锐部队，禁军不一定是他们的对手。

  “并且借由屯田之法，军中也多少积攒下一些粮草，短时间之内并不用愁。我其实原本也有些担心，但你们做的一件事让我改变了想法——杀贪官，抄家充国库。眼下，若是那只最大的老鼠真的动了，那咱们也就正好可以将他们一网打尽。”

  ……

  “大将军怎么还病着？已经多少日过去了，不来朝见就算了，朕派去几波人想要探望，他竟连见也不见，就全部打发回来了。”皇帝在朝堂上抱怨。

  “陛下无需忧虑，臣愿再替陛下走一趟，好好问问大将军的想法。”丞相适时开口道。

  “既然如此，那就有劳丞相了。”皇帝说，“剩下还有谁有什么事要启奏吗？无事的话，便退朝吧。”

  “启禀陛下，关于下个月的寿宴，礼部已经筹备完成了。”礼部尚书恭敬禀报。

  “知道了，还有其他的吗？”

  阶下一片寂静。

  “那今天就到这吧，朕乏了。”

  散朝之后，丞相沉着脸回了相府。

  “事情安排的怎么样了？”他问。

  “都安排好了，贵妃娘娘那边也都安排妥了，只要在寿宴上，安排三皇子去献上寿面，就一切妥当了。”胖管家回答说。

  “那就好，我去大将军府探一探虚实，倘若大将军真的不在，我们就可以彻底放心了。”丞相冷笑。

  很快，便到了寿宴当天。

  “三皇子，今天您要为皇上献上寿面，您就像之前咱们练习过的那样就好，千万不要紧张。”谭公公安慰着，将食盘放在了楚螣手里。

  “谭公公，您能先帮我拿一会儿吗？我想去茅房……”

  “三皇子！现在是什么时候了，您怎么还能这么松散，他们随时可能叫您呈上寿面，您要好好准备才是。”谭公公稍带怒意地训斥道。

  这或许是三皇子唯一的机会，重新获得皇帝的喜爱，他毕竟是嫡子，本就应该在皇帝面前更加得脸才对！其他所有，都不是他考虑范围内的东西。

  楚螣虽不动声色，但他深知手中这碗面，多少是有问题的。

  并且，有问题的不止是面，还有负责这次寿宴的禁军，数量相较正常的皇室宴席多了两倍还不止，而且各个全副武装，神情戒备。

  如果猜得不错，这有毒的面一旦被皇帝吃下去，毒发之后，自己一定会被认定是弑君的凶手，立刻被诛杀。

  毕竟自从皇后去世，贵妃一人独大，虽然有意遵循丞相的意思，鼓励皇帝沉迷酒色，不理朝政，但却是绝对容不下任何非自己所生的孩子，于是除了亲生的四皇子之外，就只剩下那个偷偷摸摸才得以出生的六公主。

  但好就好在，六公主只是女孩子，不会对王位继承产生威胁，留着她反倒能在日后用来当政治联姻的工具。

  这么一来，唯一的眼中钉就是自己。

  一旦自己被清除，四皇子登基就是顺理成章的事。

  但楚螣不要做别人的棋子，尤其还是那种用完即弃的棋子。

  可他没有别的选择，总不能自己把面吃了，代替皇帝去死吧，即使如此，也不会有人感谢他。

  甚至事情很可能就此被遮盖过去，他的死就会变成一场事故。

  正在为难之时，他的余光瞥到了一个人——苏如意。

  其实这段时间以来，苏如意一直都徘徊在楚螣的周围，似乎十分想要确定楚螣是不是邓宝林。

  但因为谭公公的阻拦，她才一直没有办法接近自己。

  现在想一想，或许只有苏如意可以救他了。

  “苏如意！”楚螣大声朝苏如意喊道，“你过来。”

  谭公公十分意外。

  “三皇子！您怎么……”

  “不关你事，你闭嘴！”楚螣有些激动地喊道，“苏如意，你快点过来。”

  苏如意脸上带着些犹豫的神色，但还是走了过来。

  “谭公公……三皇子，你们有什么事吗？”她斟酌着开口。

  “你过来，我有事要和你说。”楚螣咽了一口口水，一颗心怦怦直跳。

  苏如意皱眉，但还是走了过来。

  就在她接近两人的一瞬间，楚螣手中的食盘突然翻倒，一碗面全部扣在了地上。

  “这！这！怎么会这样！”谭公公的眼神在一瞬间变得凌厉，恶狠狠地盯着苏如意，“你这个该死的贱婢，你看看你都做了什么！”

  骚动吸引了禁军的注意。

  趁着大家过来拉扯苏如意的空当，楚螣趁机朝着没人的地方，拼尽全力跑去。

  “三皇子！您这是要去哪儿？！”谭公公慌了神，忙朝着楚螣的方向追去。


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