“皇上，贵妃娘娘差人来请您去听曲！”小路子进入船舱回禀道。

  “云儿回来了？”乾隆放下手里的政务，目光中流露出温柔之色。他自清晨起便忙于逐一接见当地官员，唯恐她无聊，故特允她在杭州城内自由游赏，“今日她归得甚早，倒是难得。也罢，咱们便一同前往，瞧瞧她又为朕准备了何种别出心裁的惊喜！”

  乾隆笑着站起身来，见已经备好了船只，这便更让他期待。

  言罢，乾隆的嘴角勾起一抹笑意，缓缓起身。目光所及，船只早已静候于旁，这更让他添了几分期待之情。

  直到将船划到一艘以红绸轻裹，粉花点缀的画舫前，其内隐约传来了哀怨缠绵至极的琵琶声:“天悠悠～水悠悠～柔情似水～往事难留～携手长亭~相对凝眸～烛影摇晃~多少温柔～”

  一曲毕，乾隆推开画舫，正对的是一位容貌倾城怀抱琵琶的女子，乾隆只一眼便觉得此女似曾相识。

  “你是何人？何故在此？”乾隆一进船舱便知这绝不会是萧云为他准备的画舫，如此浓烈的香气她素来不喜。

  “奴婢夏盈盈，叩见皇上！”夏盈盈俯身行礼，举手投足间全是江南美人的温婉，“因为月明风清，一时情不自禁，唱歌自娱，想不到惊扰了皇上，盈盈惊扰圣驾，还请皇上恕罪！”

  “抬起头来，让朕看看你！”只一瞬间，乾隆仿佛透过此人看到了二十多年前大明湖畔的故人。

  而夏盈盈在对视时也被乾隆的英姿吸引，她本以为当今皇上会是个充满暮色的老人，却不想他身姿挺拔，眉宇间满是帝王之气，威严却又不失柔情。

  “刚刚你弹得是什么曲子？”乾隆眼睛扫视着夏盈盈怀里的琵琶，杭州知府曾举荐过一个琵琶女，连堪比国手的话都说出来了，想必约是眼前这个女子吧，这是费尽心力给他送美人？毕竟宫里的庆嫔陆氏便是江南官员进献的。

  夏盈盈不敢抬头看向乾隆，自然没有注意到乾隆眼中的狐疑:“回皇上，是《长相思》。”

  乾隆的视线朝窗外看了看，随后再次询问道:“那你愿不愿意再为朕唱一遍？”龙舟抵达钱塘江前便已封江，为何还会有人驾画舫入禁区？

  “唱歌是要看心情，看环境，刚刚是触景生情，不由自主的唱才能把感情完整的唱出来，环境不对了，感觉也不对了。”夏盈盈有理有据的拒绝道。

  “哦？看来是朕这个外人误入扰了你们的雅兴。”乾隆被这个名叫夏盈盈的女子提满了兴趣，她身上充满了秘密，“既然环境已经不对了，不如换其他环境如何？”

  夏盈盈听出了乾隆话里的意思，这是要带她上龙舟，激动之余还是维持着自己的人设:“皇上，盈盈虽然出身贫寒，为生活被迫流落江湖，但也读过一些诗书，学了一些道理。在杭州，我出道两年，陪酒不陪客这个原则从来没被打破过。今晚我是和我的姐妹们一起来游湖的，我不能把她们丢在这儿。皇上是万乘之尊，没有人敢抗命，但是请原谅我的苦衷，盈盈并不是那种招之即来的人。”

  “你不是召之即来的人，朕懂了！陪酒不陪客，朕也懂了！”乾隆整理了一下衣袍，站起身笑着说道，“朕到时候会派人来接你的姐妹，这下可以换个地方给朕再唱一遍吗？”随后将手伸向夏盈盈。

  “多谢皇上，盈盈愿意再为皇上唱一曲！”夏盈盈抱着琵琶起身，将自己的手搭在乾隆的手上。

  “哈哈哈哈……”乾隆拉着美人乘船而归，随后吩咐人将这艘画舫驶向龙舟。

  “我另外为皇上唱上一曲，这首曲子，是有一夜我从梦中惊醒，梦中之景不停的在我眼中重现，我就写了这首曲子，皇上您别见笑啊！”船舱内，夏盈盈见乾隆打量着自己，在聚欢楼已久的她便知道这位帝王已经对自己产生了浓厚的兴趣，看来那人说的都是真的。

  “岂会，你唱便是！”乾隆脸上满是温柔，示意夏盈盈可以开始。

  “小桥流水～轻烟轻雾～长记雨中初相遇～伞下携手～雨珠如诉～把多少柔情尽吐～一朝离别～叮咛嘱咐～香车系在梨花树～泪眼相看～马蹄扬尘～转眼人去花无主~”这首曲子，好像处处都在讲述着乾隆与夏雨荷的相遇相识相知相许到伊人已逝。

  “春去秋来～离别容易～山盟剩下想思路～梦里相寻～梦外何处～花落只有香如故～嘣～”夏盈盈眼含热泪的看向已经有些惊讶的乾隆后，故意用力挑起琴弦，结束了这如此精心谱写的曲子，“糟了，琴弦断了！”

  “无妨，等到了龙舟上，朕让人给你修好！”乾隆并不再说话，而心里却是有些明了。

  这女子十七八的样子，即便是夏雨荷转世，也才是个幼童，那此人唱得却如同亲身经历过那般，既然不是转世，那便只有一个可能——有人借当年之事意图不轨。

  可了解当年全部始末的人只剩下紫薇。

  “多谢皇上！”

  灵隐寺

  孤身前往灵隐寺的萧云于大雄宝殿前虔诚长跪，直至住持的讲经结束，方缓缓起身，上前问候:“住持，萧云有礼了。”

  “阿弥陀佛，多年未见，萧施主，别来无恙！”住持慈眉善目，回以温暖的笑容，“老衲观萧施主眉宇间似有化不开的忧愁，不知可否与老衲分享一二？”

  “什么都瞒不过住持，我此次前来是欲为那未能出生的孩子供奉一盏海灯，愿他早登极乐，免受尘世之苦。”萧云轻叹一声，眼中闪过一抹哀伤，“可我不知他是男是女，也没有起名字……”

  住持闻言，双手合十，轻诵佛号:“阿弥陀佛！萧施主节哀！佛门广大，慈悲为怀，孩子虽未及人世，亦是众生之一。性别，姓名，生辰，皆非佛法所拘。既是父精母血的产物，只需双亲姓名，小产之日八字，以及双亲的一缕青丝和一滴血即可作为供奉之凭。”

  萧云闻言，心中稍安，从荷包中取出那一直收着的两根发丝，轻轻置于住持手中，这是当年他冒雪前来留下的，“这……这血可以只要我一个人的吗？”

  住持微笑点头：“自然可以。供奉海灯，四十九日为小圆满，百日为中圆满，一年则为大圆满。愿此灯能照亮孩子往生之路，亦能慰藉萧施主慈母之心。”

  面对选择海灯斤数的难题，萧云略一沉吟随即说道:“我不知何时还能回来祭拜，故想在此供个长明灯可好！”萧云自知对不起那个孩子，可她如今能做的，只有这些了。

  “阿弥陀佛！”住持深感其情真意切，遂点头应允，并吩咐弟子即刻安排供灯事宜。直至黄昏时分，法事圆满结束，萧云再次向住持致谢后，缓缓步出寺门，准备返回龙舟。缠绕心中的愁绪已释然不少。

  只是回到龙舟时发现乾隆的船舱内月琴的清脆、古筝的温婉与竹笛的悠扬交织成一片，此起彼伏，宛如天籁之音。

  “贵妃娘娘吉祥！”小路子一见萧云归来，心中不禁咯噔一下，暗暗嘀咕，那刚刚来请皇上的人是谁安排的啊？

  “小路子，这是？”萧云定在船头问道轻声询问道。

  “回贵妃娘娘，这是杭州有名的……乐师……夏盈盈姑娘，及其一众姐妹……”小路子的话语中，不自觉地透露出几分不安与心虚。

  “乐师？”萧云的声音轻轻扬起，其中蕴含的意味让小路子瞬间感到一股寒意直透脊背，“既然是杭州有名的乐师，那确实不能错过，皇上好兴致，那本宫就不去打扰皇上赏乐了。”

  “是，奴才恭送娘娘！”小路子连忙应声道，心中暗自松了一口气。

  龙舟之内，乾隆帝在第二次聆听那悠扬曲调之后，心中已暗自断定，此女乃前朝勾结后宫的产物。

  后宫之中除了紫薇外，便只有当年身为信使的萧云大致了解此事。

  此处地处杭州，萧氏一族之根亦深植于此，若是欲送进宫里一个女子帮萧云固宠倒也无可厚非，毕竟连孝贤皇后都在生前亲手调教了一个合他心意的令妃……

  提及令妃，紫薇入宫后虽寄养于皇后的景仁宫，然据他所知，紫薇与令妃之间情谊更为深厚。无论是令妃病榻之侧，还是丧子之痛时，皆是紫薇悉心照料，乃至为令妃，不惜来永寿宫截他……

  乐声戛然而止之际，小路子窥得时机，急步至乾隆耳畔，随即在乾隆那足以杀人的目光中，匆匆撤离船舱，不敢有丝毫怠慢。

  乾隆心中暗忖，此人绝非萧佳氏所遣。萧之航之女，已贵为宫中贵妃，且育有皇子，何须多此一举，引入一名青楼女子，分其女之宠？再者，萧云自入宫以来，圣宠不衰，萧佳氏更无必要行此画蛇添足之举。

  那就只剩下同样知道此事的令妃和福家，安排一个形貌性情皆似夏雨荷的女子究竟意欲何为？总之，后妃重臣和地方官勾结之事，他势必要查个水落石出，那便只能亲身入局了。


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