陈九耸耸肩，满脸无所谓道：“太阳底下没有新鲜事，在错误的历史背景下，总会发生各种稀奇古怪的事，无论民族、文化、信仰，从来如此。可惜这个道理旁观者清，当局者迷，传授我本领的黄氏遗民们就想不通这一点，憋着坏要报复回去。”

  “哦？”

  陈落捏着下巴，颇感兴趣。

  “什么都与你说了，我回去陈家怎么跟你爹交代？一个没有实际利用价值的幼孙，可入不得他老人家的法眼。”

  陈落不以为然地笑了笑，说道：“继续之前的话题。嗯……事实的真相与你的推测相近，这趟来得目的确实没你想象的那么单纯，当然，在我这里你是第一位，哪怕整艘船的人死绝，我也要护你平安。”

  “哦，”陈九摆摆手，说道：“讲重点。”

  “那位‘神明’死之前留下过一句谶语，不知你听说过没有。”

  “五百年，必有王者出。”

  所谓预言，旁人说出来只会贻笑大方，可如果是出自那位神明的口中呢？

  活了百余年，他从未出错过。

  陈九皱眉不语。

  良久。

  “就因为这么个荒唐理由，所以搞这么大动静？你爹是不是老糊涂了？病急乱投医？”

  陈九嘴上质疑，心底却有些打鼓，不敢相信，也不敢否认。

  陈落这话说的太玄乎，可在如今这个混乱的时代，自己的存在、复生才是真正的令人难以置信，相比较之下所谓预言倒是显得平常。

  “老头子没有明说，但基于对他的了解，十有八九。嗯……”

  略微停顿，陈落又意味深长的补了一句：“你先前讲，被逼死的那位半神又能如何，匹夫之怒鱼死网破？实际上，彼时的掌权者们确实有过这个想法，当年有个说法一直在上层流传，那些入侵者们不敢彻底毁灭星球，毁灭人类，原因很简单，心有忌惮，既然有半神的存在，那么有没有真神存在？上古时代人们所信仰着的那些神明……是不是也……”

  陈落没有说完，他相信以眼前小子的灵犀，能明白自己的意思。

  少年捏着下巴陷入深思。

  半神可以存在，神明是不是也可以存在？他们在哪？天庭？天庭又在哪？跟入侵者一样，藏匿在别的宇宙空间中？某一天也会毫无征兆的突然降临？

  这个事情已经超乎他的想象与认知，黄村人也从来没跟他提起过。

  那么……

  片刻后，陈九甩了甩脑袋，骂道：“庸人自扰！尽是些捕风捉影的玄乎话，都他妈的疯了，竟能如此儿戏？一个死人几百年前说了句大白话，能流传数百年就够神奇了，还有人奉如圭臬？那名所谓神明说白了，就是个被时代选中的幸运儿，恰巧第一个发生异变觉醒能力罢了，真把他当神了？”

  有些事不能深思，或者说时机不对，蝼蚁何必仰望星空？自寻烦恼。

  陈落敏锐注意到他话里的漏洞，反问道：“都？”

  陈九翻了个白眼，呛声道：“黄村也有人跟我提过这个事，也就是基于这句话，他们当年才会选择冒着天大风险，收留母亲。不，准确来说是收留当初仍在腹中的我。对于这个说法，我向来是嗤之以鼻。至于你先前讲的什么神明，呵，呵呵。”

  陈落耸耸肩，说道：“有些话我随口一说，你顺带一听，听完就忘，不要流传出去。而且借用你先前的话，旁观者清，当局者迷，我各占一半，因此我的理解是，不管当年那位是不是神明转世，但总归是他拯救了人类不是么？如此丰功伟绩下，使得他在逝去数百年后，仍有无数拥护者，每一言每一语都被无限放大，老头子也是其中一人。”

  “所以在这个关键时间节点，你们都成了惊弓之鸟，听不得一丝风吹草动，见谁都觉得像所谓王者？”

  陈落点点头。

  “呵呵，”陈九冷笑着。

  忽然，他好似明白了什么。

  少年望着微笑不语的男人，面色怪异道：“你是想让我以此为凭仗？”

  陈落打了个响指，赞许道：“孺子可教。无论你信不信那句谶语，也无论它是真是假，有人信就行。在我看来，这句话更多的是激励众生，人人皆是王者，人人皆可成神。”

  陈九笑眯了眼，不阴不阳道：“你跟你爹都好算计。”

  陈落纠正道：“那是你爷爷。对了，先前我于海上引雷诛杀鱼群时，除了远洋号内部藏着的那位，你有没有感受到其他气息？”

  “嗯……没有，但经验告诉我，螳螂捕蝉黄雀在后。当年在黄村，岛内有很多圈养的异兽，见到弱者时凶得不行，比如……”

  陈九指了指自己。

  “恨不得生吞了我，可但凡身边有个大佬陪同，那群畜牲就只会呜呜咽咽，似在讨饶。在面对危险时，兽类的敏锐程度超乎想象。齿鲨群悍不畏死仅限于围猎时，可初生灵智的它们不至于傻到来打远洋号的主意，这艘钢铁巨轮会崩断它们的牙齿。”

  事出无常必有妖。

  陈落点点头，说道：“嗯。当时鱼群东南方的海面下，藏着一个未知巨兽，距离太远我也分辨不清。两种可能性，最好的结果，鱼群是被巨兽差使，意在捕猎，来试远洋号的底，条件允许它便黄雀在后。最坏的结果，那头巨兽也只是棋子，鱼群仅为炮灰，接下来还有源源不断的意外。目的也简单，无非就是针对我陈家老少三口。不过就目前来看，前者的可能性最大，可……”

  陈九食指轻敲桌面打断了他的话，面色不善。

  来时不太平，归去更不太平呐。

  “明白了，不怕一万就怕万一，接下来我会小心，不轻易涉险。”

  “休息吧。”

  陈落微微颔首，起身推门离去，在即将跨出门外之际，突然开口轻喊了声：“陈九？”

  “嗯？”

  “你……知道自己名字的由来么？”

  男人的嗓音有一丝微不可察的颤抖，陈九却听得分明，面容冷淡道：“相逢于九月天，因此名九。字取你心中所愿：佛说无欲则欢，你说择优而欢，择欢。陈九，字择欢。”

  陈九顿了顿，嗤笑道：“我以为你不会自找没趣，想不到还真不要脸的问了出来。”

  男人的背影仿佛一瞬间佝偻下来，不发一言落寞离去。

  心中有愧成死结，万年难解。

  ——

  ——

  三十八天之后。

  期间风平浪静。

  山中无岁月，海上更是如此，航线漫长无边际，成日里对着碧海蓝天，好看是好看，久了也会变得不耐。

  自打那天意外突生后，陈九再也没离开过船舱，整天吃喝睡大觉，除了送饭的船员外没见过任何人，期间陈沉来过一趟，被陈九拒之门外。

  直到今日，陈九终于踏出舱门，因为已至陆地。

  黎明大陆。

  大陆极西港口，远洋号停泊靠岸，陈九父子二人此刻并肩立在船头，正在低声说着什么，身后有一批身份不明的黑衣人远远站着，不敢靠近。

  陈家所有门客，包括陈沉与那个藏匿在牢笼内的老怪物，早已四散潜藏到暗处，严阵以待。

  行百里者半九十，越到关键时刻越得小心谨慎。

  远行西海风险固然大，但都在可控范围内，三位顶尖高手坐镇的情况下，恶劣天气与凶残海兽勉强都可以应对。

  可来到陆地情况便截然相反，陈家这些年树敌无数，明枪易躲暗箭难防。黎明大陆版图如此辽远，地杰人灵，同样不单止你陈家有高手，别的家也不少。

  船头上，陈九昂首张开双臂拥抱世界，贪婪的呼吸着新鲜空气，神情惬意道：“尽管该死的鱼腥味还是在，可心中已无阴霾，我喜欢这片土地，就是……”

  他停顿了下，回头望了望身后那批西装革履的人，微笑示意。

  那边的领头人微微一愣，紧接回以真诚笑容。

  陈九扭过头，小声道：“就是那群人太讨厌了，船才靠岸就打着护送的名头上来，明显就是监视，看来守株待兔已久。去，干掉他们。”

  陈落一捂额头，语气无奈道：“我的小祖宗，是刚才没跟你说清楚怎么着？那是大陆核心安天城监察司的人，杀了还了得？何况这回本身就是我们不守规矩，不打招呼远航在先，更别提我是擅自离守东海，罪名不轻，这会儿双方维持默契互不搭理就好，他们办完事自会离去，真以为能给你送回陈家？这些个官老爷又不是你的私仆。”

  陈九不屑地撇撇嘴，没有说话。

  孩子气的任性，是最好的伪装面具。

  远洋号是陈家私人财产，不属于城军编制，自然不受安天城管辖，因此这趟远行并未向大陆的权利中枢——安天城内阁报备，可这艘陈家的招牌大船毕竟是军用战略武器，哪怕上面没有携带重型装备，可无论去往何地，你不买安天城的账，总得跟城中内阁那边知会一声。只是陈家老爷子嫌走程序太慢，直接先斩后奏出发再说。整个过程并未刻意隐瞒，由此消息传递的很快。

  任谁都清楚，瞒也瞒不住，远在千里之外的那些大佬们，都有秘密情报机构驻扎在各地，时刻盯着地方诸侯的一举一动。

  就在一年前，陈家大张旗鼓的行动就已经传入到有心人的耳朵里，不过双方各有默契，互相假装不知道，等到明面上的程序走完之后，双方才就此事沟通了一番，大致就是先问候老爷子几句，再夸一夸过往的英雄事迹，提醒老人保重身体，最后暗藏几句训诫。

  实际上呢，安天城那边早已派遣密探守在极西港口，就为了今日。而陈九，只是此次任务中微不足道的一项，详细描述体貌特征传回即可。他们倒也想把陈九拉回安天城好好审一审，只是谁也没有虎口拔牙的胆子。

  不说暗地有多少高手坐镇，仅说陈落一人，黎明大陆有几人敢掠其锋芒？所以此次任务的重心仅在查看陈家人有没有偷摸带遗民回来。

  如果有，不好意思，安天城绝对会不惜一切代价将人带走。

  陈落总归不叫陈无敌。

  那边的陈九要求被拒，也不失望，大大伸了个懒腰，扭身面朝西方，心中感慨。

  诸位，此去经年，望能再会。

  西方有海，一望无垠，海内存故人。

  ——

  ——

  大陆西北，程家官邸内。

  程五也于今日归来，在等程开合剿匪凯旋，暂时在官邸里歇着，没有立马前往封地。

  母亲那他是万万不敢一个人去的，人都没带回来，任你有万般理由，有何颜面去见一个盼孙心切的老人家？

  就在陈九父子靠岸登陆的时候，一路风尘仆仆的程开合才回到官邸内，被黄沙染污的军装尚未来得及脱，就急匆匆拉着儿子往后院去。

  父子二人路上未发一言，仅有一个眼神对视。两人都有些心虚，盼望着让对方去触霉头。

  程家官邸，在外程开合威名无双，在内从来都是老太太说了算，这是将军府里公认的事情。

  很多年前，有个程姓的年轻人，彼时的他还不是将军，只是个被流放西北三千里的落魄公子哥。

  后来，他遇上一名女子，才一见面便心生欢喜的女子。

  再后来，二人因意外身处绝境，女子以己命换他命，男人侥幸逃过生死劫，她却落得终身隐疾。

  老太太此刻正在后院诵经，见到只有老伴与儿子一同前来，心下有些不好的预感，皱眉问道：“人呢？”

  程开合抢先说道：“小五，跟你母亲说说究竟是怎么一回事，你路上跟我汇报的那是什么玩意，不清不楚。”

  程五心下叹气，无可奈何的看了老父亲一眼，硬着头皮上前两步，双手垂于身前，姿态恭敬，完完整整的将事情重新叙述了一遍。

  末了，他抬眼看了看面色不佳的老人，轻声说道：“姐姐的遗体，带回来了，停放在后院祠堂内，黄村人将姐姐下葬于阴冷的地下水脉上，以特殊木材为棺，保存较为完好。”

  老人怔了怔。

  当年一别，再见时却阴阳两隔。

  潸然泪下。

  父子别过头，不忍再看。


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