“教育秉承公平，是为了给底层人留下向上的通道；法律秉承正义，是为了在最大程度上杜绝不良现象；医疗秉承仁心，是为了尊重每一条生命。”

——大陆简史·批注版。

涉及到西海，陈九明显没有深聊下去的欲望，束芯却跟个傻憨憨似的，还想继续问点什么，被束正出声阻止:“走九少爷，这边请。”

陈九点点头道:“嗯。”

——

辗转数十步，几人来到水榭的会客区，先穿过灯火通明的前堂，放眼望去都是宽大红木家具，下铺有桑蚕丝和纯羊毛织成的地毯，墙上则挂着几幅没有落款的山水画，以及一张硕大的双面苏绣。

走在前方的束芯忽然瞟了几眼墙面，精巧下巴忍不住抬高几分。

陈九望着她的侧脸，从中看出几分自豪之色。

他极配合的笑问道:“听说你原来喜欢画画儿，这都是你的作品？”

束芯控制着面部表情，不想让自己表现的太过骄傲，故作平淡道:“嗯啊，还行吧？”

陈九颔首点评道:“基本功非常好，线条流畅干练，墨韵润而不燥，用笔苍劲有力，看得出你是下过苦功夫的。”

“墨色的运用同样可圈可点，变化丰富，焦、浓、重、淡、清掌握的也很好，视觉冲击力很强。”

“至于构图和布局，这大概是你的强项吧？画面整洁落笔成形，近实远虚处理得当，整体的美感和协调性都很棒。”

“但在情感表达和文化背景方面，你还得再用心钻研钻研，这点真的很重要，毕竟在世俗的评价标准中，能否成为超一流画家，磅礴大气、技法臻至巅峰的作品尚在其次，最重要的还是其中能否表达出一种、足以令大部分观者生出共鸣的人文情怀。”

咦？

蛮懂的嘛？

真没想到，第一个读懂我画作的人竟然是你这家伙？

过往多年来，到束家拜访做客的人很多，其中大部分人都有所图谋。

因此不乏事前做足功课的心思活跃者，会借着前厅的画来入手，狠狠夸上束芯一通。但大多流于表面，根本讲不到她中意的点上去。

束芯嘴角勾起，眉眼中藏着几分怎么也压制不住的笑意，回道:“你也说了，那只是世俗的评价标准嘛，我画画是给自己的看的，又不为取悦他人。而且最近几年越来越忙，哪有时间再沉下心去动笔啊。”

陈九笑着道:“偶尔还是要动一动的，否则对不起你过往的心血跟努力。等有时间，你来给我画幅画吧。”

“真的吗？”束芯满脸惊喜表情，反问一句后接着道:“没问题，包在我身上。”

听着两位年轻人的对话，束正跟妻子极有默契的对视一眼，始终保持安静。

一个深懂女人心，一个越来越矫情，看样子陈曦的话十有八九要应验，女大不由爹呐！

心中如此想着，束正忍不住插话道:“里边请。之前收到芯儿的消息，说九少爷要来家里吃饭，我特地屏退了所有佣人，让她妈妈亲自下厨做了几个菜，咱们好好喝一杯，希望你别嫌弃。”

陈九摆手道:“借束总之前的话，客随主便，哪有嫌弃一说。”

——

越过前堂来到餐厅，还是典雅古朴的中式装修风格，圆桌餐椅皆为楠木制作而成，华丽的水晶灯倒挂而下，处处透着低奢。

一眼扫过去，桌上摆着两个冷盘、四个热菜，外加两份汤羹，都是些很普通的家常菜。陈九轻轻颔首，非常满意束正的识趣，没给自己整那套吃个饭、一百口人伺候的浮夸风。

陈九随手拉开一把凳子就要坐下，主动让出主位，束正客气两下后便不再推辞，安然入座，顺势从桌下夹层中抱出一坛酒。

外壁呈深灰色，看着不是很大，大概二十公分高，陈九倒觉得有几分眼熟。

束正问道:“九少爷，咱们喝两杯？”

陈九指向桌上的某盘菜，笑着道:“当然，萝卜下酒，越喝越有。”

嗯？

束正心下瞬间生出一种找着同道中人的感觉，眼神一亮道:“原来九少爷也是好酒之人。芯儿，倒酒。”

束芯应声道:“好。”

才打开封坛黄泥，醇厚酒香气便迫不及待的顺着裂缝飘了出来，经久不散。

陈九鼻子微动，恍然道:“怪不得这酒坛看着那么熟悉，原来是陈酿。”

陈酿，陈家酿。

束正竖起大拇指，连连点头道:“九少爷鼻子够灵，一下就闻出来了，亏我还想卖个关子。没错，是陈酿，从你二叔陈曦那儿弄来的。不过我有一次听他提过，说方子是脱胎于……”

男人突然止住话头，下意识的望向少年。

陈九微笑道:“没什么不可以说的。我父亲陈落当年离家时，二叔找到他，什么都没说，什么都没要，就让他留下那酿酒的方子。此后每年埋酒六坛归于槐树下，对应他们兄弟姐妹六个人。”

束芯在旁默默听着，先给陈九倒满，然后是父亲、母亲，最后又给自己倒了一丢丢。

可酒坛临放回去的时候，她又觉得似乎有点少，四两的水晶杯，才至三分之一。

再来点儿？要不挺难看的。

陈九将她的那些小动作尽收眼底，轻轻敲桌示意，满脸促狭道:“你束大小姐天天跟我吹嘘，闯荡江湖多少多少年，结果搞到最后连酒都不会喝啊？”

话里话外虽然透着几分玩笑打趣的意思，但目光却异常柔和。

在少年的注视下，束芯脸颊兀的一红，小声道:“果酒还行，粮食酒度数太高，太过辛辣，喝不惯。”

陈九拿过她的酒杯一饮而尽，笑着道:“女孩子不擅饮酒是好事儿，别喝了，去拿饮料。”

束芯的脸更红了，嘟囔了声谁也没听清的好，立马跑去拿饮料。

妇人跟丈夫面面相觑，越发摸不准陈九的心思。

这小子旁若无人的样子有些奇怪，似乎是刻意为之，想要借此表达些什么？

宣示主权？

不至于吧？

陈九及时转移话题道:“束总，你原来跟我父亲接触过么？”

听弦而知音，束正小心斟酌着措辞。

接触自然是有的，但该怎么诉诸于口就很讲究了，毕竟陈落这个人的存在，于仁安城中算是个不大不小的禁忌，尤其现在询问自己的还是对方亲儿子。

短暂思索后，他点头回道:“束家传承近百年，勉强算得上根基深厚，再加上有你二叔这层关系在，使我得以自由出入陈家，因此跟许多核心人员打过交道，你父亲陈落大人亦在其中。”

“说老实话，他是我们那辈人中可望而不可即的存在，能力太强，身上光环太多。”

陈九开玩笑道:“束总可真行，当着我的面，就只说陈落这个做老子的好呗？”

“嗯……”束正略微沉吟，笑着道:“如果非要挑点毛病出来，那可能就是陈落大人太好说话了吧，无论对谁都和和气气的，搞得总有一些不知死活的家伙前去挑衅。”

“哦？”陈九来了几分兴趣，问道:“仁安城里，还有人敢招惹陈落？”

束正点头道:“仁安是富裕繁华之城，地头蛇多不讲，过江龙同样不少。就跟白天的申屠福似的，大家皆为权贵子弟，论身份谁都不输谁，真要发生点什么矛盾，就看哪方手段更狠、腰杆更硬。”

陈九点头道:“懂了，陈落肯定是属于那种得饶人且饶人的，不到万不得已之际，不会选择跟对方撕破脸皮。”

束正深深望了他一眼，呵呵陪着笑不接话，心想道:你跟你爹真是一点儿都不像，压根不管对面身份不说，还一言不合就要下死手开杀戒，丝毫余地不留。

陈九哪能不知道这老狐狸心里有怨言，笑眯眯道:“白天的事，我主要是为了敲山震虎，以此表明态度，绝没有针对束总的意思，还望您别放在心上。”

当时他让束芯先走，束正站出来阻拦，结果又被一句:妄动者死给吓了回去。

束正憋闷的胸口总算好受几分，坦然一笑道:“有九少爷这句话，我自然不会再多想什么，毕竟你也是为了芯儿好。”

手捧一罐苹果汁的束芯重新落座，转移话题道:“不提那些不开心的，咱们共同喝一杯？”

束正举杯道:“当然。”

说着他离开座位，另一只手压住想要起身的陈九，接着道:“九少爷，这是你第一次来我们束家做客，我作为一家之主，理应代表芯儿、代表她妈妈先敬你一杯。”

“更别提还有白天的事情，你主动承担起那么大压力帮芯儿解围，最后又动用西北的关系，帮助束家入局北方那座工业基地。”

“这份人情实在太大、太重了，言语无法表达我们的感激之意。总之还请九少爷放心，束家也好，我本人也罢，向来秉承着滴水之恩定当涌泉相报的观念，日后但凡有用得着的地方，你只管开口。”

陈九轻轻与其碰杯，微笑道:“意气使然，束总不必客气。”

意气应在哪里？

当然是束芯。

男人应声道:“明白，我先干为敬。”

说罢，满杯举起一饮而尽。


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