细微的脚步声惊动了铁无极，他倏地侧过半面俊脸，瞥向来人。

“爹。”梅花林里，一个男孩朝他步近。年龄是很难界定的，该是十一，二岁的模样，那男孩的好容貌中有着超乎同龄的世故和沉稳。

铁无极放松戒备，在弱冠那一年，由官宦子弟沦为囚犯，刘芳至南蛮荒地，历经了所谓的人间地狱后，那些荣华富贵，意气风发已离得好远好远，仿佛从未发生，抛弃了以前的所有印象，环境逼迫下他学会了冷酷，猜忌和防备的因子已经渗入骨血，再不可分了，从此造就出一个截然不同的人。

“怎么了？”铁无极面无表情的抿了抿唇。

男孩眼中闪烁着几近崇拜的光彩，望见父亲冷肃的脸色，他低下头，勉强将感情隐去。“吴四叔要丹辰来请您回去。”

“说话时，要看着对方。”铁无极的声音不怒而威。

“是。”闻言，丹辰立刻扬起双目，他仿照着对面男子的神情。

转过身来，铁无极随手拂去衣上的梅花瓣，语调持平，“寨子里有事？”

“是十一叔。他前阵子委托碧烟为三叔寻药，现下解药已经到手了，十一叔快马加鞭赶回寨子来，众位叔叔们全聚在大厅等候爹。”

铁无极微微颔首，刚俊的线条在闻知寻得解药时稍见和缓。

“还有，朝廷来了旨意，要您选好吉日－－－迎娶威远侯府的姑娘。”丹辰接着叙说，小脸上却出现了一丝鄙夷，针对那威远侯府。

说穿了，阎王泰和威远侯并无深远的仇恨。但在世人的眼中，占山为王，据地为寨常成了反叛作乱的起源，再加上阎王寨里卧虎藏龙，人才济济，说到以何为生，只要在道义范围之内，议价合理，他们什么都做，迅捷完美，绝不拖泥带水。这些年，因铁无极和他十二位结义弟兄的手段，阎王寨快速的窜红江湖，武林黑白两道，谁都得给上他三分薄面，正因此，皇帝老子惧怕他势力壮大，将来若与北方啸虎堡连成一气，那他的江山可就堪忧了。

结果，朝廷竟派遣功勋彪炳的威远侯霍成理出兵‘讨孽’。

这一战，阎王寨以地形险隘布达无数机关，不费吹灰之力便折损朝廷大半兵马，皇上震怒之下，将威远侯霍成理与其子霍峥嵘连贬三级，外加罚俸一年。失钱事小。失了面子却不得了，阎王寨和威远侯府的梁子便这样结下了。

至于朝廷的指婚，倒有些‘和亲’的意味，用强得行不通，只好运用联婚的软性方式。对那婚配铁无极倒没反应，若这么做能使皇帝老子安心，让阎王寨不再受无聊的侵扰，他是无所谓的。

“爹，您真要娶霍成理的女儿？”丹辰忍不住问出，眉心皱着，套用十三叔的一句话，他觉得爹‘真他祖奶奶的委屈透顶了’，唉－－－他当然替他爹抱不平了。

“是那无能的皇帝吃败仗，您大可不必答应，若朝廷不学乖，还敢派兵来犯，咱们就打的他落花流水，叫对方尝尝苦头，然后再－－－”

“够了。”铁无极突地截断了丹辰的话，脸色微沉：“大丈夫岂能言而无信？”

“是－－－”这一生回得心不甘情不愿的。

铁无极扬了扬双眉，目光锐利的射向儿子，男孩的小脸尽是愤慨，清澈的眼瞳中无丝毫畏惧，淡然的与他对视。

铁无极两手负在身后，心中对他赞许却不显露出来，他朝丹辰更近一步，转移话题：“怎知我在这里？”

“哦－－－”丹辰怔了一下，随即才说：“站岗的兄弟见爹往雪梅岗来了。”

“是吗？”铁无极望着他。

“是。”丹辰被瞧得略微心虚，反射的想垂下头躲避，但思起爹爹方才告诫的话，他马上端正姿态，两眼定定的平视着。

其实，别人有否看见铁无极往雪梅岗来，丹辰并不清楚，但他就是知道爹会在这里，毕竟，今天是个好奇怪的日子－－－

是他的生辰，也是娘的忌日。

无缘见亲娘一面－－－可他心底知道，娘亲定是个叫人白般怜惜的好女子，才能动摇了爹冷然面具下的柔情，令人难以忘怀，一想起爹要娶别人，他就要有个‘后娘’忍不住，丹辰的五官皱成了一团。

这时，铁无极突地眯起双眼，浓眉淡拢，他低声一问，打断男孩的思绪：“那是什么？”

丹辰随着爹爹视线瞧向自个儿的胸膛，他衣裳的襟口不知何时松了开来，露出两只白色的长耳朵。

“没什么的！”他慌张的想伸手盖住，可惜为时已晚，那毛茸茸的东西挣扎的探出头来，撑开了整片衣襟，两颗眼睛圆溜溜的，竟是一只雪白的小兔。

“是－－－小兔－－－”见事迹败露，丹辰闷声回答，然后他咬了咬牙，一手握住那对长耳朵将它捉住，有些犹豫，有些不舍，他仍是放了手，那小兔跌在雪地上，瑟瑟的缩了缩身子，“它好像冻坏了－－－刚才经过梅林的时候，丹辰在路上拾着的－－－”

站直身子，丹辰勉强自己不去看地上发抖的白团，心中早就懊恼不已。

在他的心中，爹是高高在上而无所不能的，他教育他的方式一向严厉而少温情，但爹爹应是重视他的，要不然也不会亲自传授他武艺，还聘请了名师教他读书习字。他不要爹觉得他还是个孩子，他十二岁了，已称得上是个小大人了，而将来他会成为一个铁铮铮的男子汉，和爹一般受人敬重。

至于那只小兔，他真后悔拾了它，爹肯定瞧不起他这种举动的。

铁无极将男孩自责的神情全瞧进眼底，静默了一会儿，他终于开口：“把衣襟扣好。”

“是。”丹辰大声一应，垂下头，两手将衣裳的盘扣重新结好，那神情眼观鼻，鼻观心，仿佛这是多么重要的大事一般。

而那只被‘丢弃’的小兔真冻坏了，贴着跳着，想寻求一处温暖，它在铁无极的衣摆下流连不去，圆滚的身躯蹭着衣料，接着偎近他的鞋边。

就在丹辰担忧着他是否会一脚踢开兔儿时，铁无极却丢了句话：“若喜欢，就养着吧。”

“不是的，丹辰没有喜欢小兔－－－”男孩急急的辩解。

铁无极未做出反应，没再理会丹辰，越过男孩，他朝着那片梅花如雪的林间走去。

自己无法恨他，铁无极再明白不过了。

虽然这男孩的存在，证实着妻子的不贞和手足的叛情，他们对不起他，但铁无极直到，他恨不了丹辰，早在第一眼瞧见男孩红润的小脸时，他便决定好好的待他，让他习武读书，要他勇敢坚强，无时无刻不在锻炼他，望他做为人中龙凤，成为光明磊落的青年。

他是他铁无极的儿子。

负着手，铁无极越走越远了，雪地上留下淡淡的足迹－－－

立于原处的丹辰望着父亲的背影，呆愣了愣，掉头偷觑了小兔一眼，他重重的甩头，接着，毅然决然的举足奔去。

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