她们的衣物破旧且单薄，身体颤抖着，用薄弱的身躯抵挡着严寒的冬季，口中呼出一团团白气，身体瑟瑟发抖。

  所有人的脸上带着疲惫与无助，眼神中透露着无尽的哀伤与迷茫，仿佛在寻求一处安全的避风港。

  苏力试着想把爬梨拉进院子里，却不料太大了，完全进不了院子。他只得瓮声瓮气的说道：“到了，下来吧。”

  二十多个女人你看看我，我看看你，怯生生的走下爬梨，带头的一个婆子“扑通”一下跪在雪地上颤声道：“见过夫人小姐。”

  后面的女人见状也都赶紧跪下，以头杵地。风吹过，一阵寒意直吹的那些瘦小的身子晃了几晃。

  大的约摸二三十岁。最小的怕是只有六七岁，个子小小的，小脸被冻得青紫一片，手指头更是又肿又红，渗着鲜红的血。

  脸小小的还没巴掌大，一双大大的眼睛怯怯的打量着四周。

  苏大圆有点心疼，刚想弯下身子搀扶，就听见楚娘子轻轻的叹了口气指着那带头跪下的婆子道：“都起来吧，你跟我来，其余的先去雪屋里吧。”

  “是，夫人。”那婆子是个机灵的，冲身边的人耳语几句便随着楚娘子来到了室内。

  苏大圆数了数人头，乖乖！大大小小二十四个人，好在都是女人。

  “你叫什么？怎么卖过来的？”苏大圆随手指着一个穿崭新红色碎花袄的女人好奇的问道。

  别人的衣服多是灰、黄、黑色，且打满补丁，甚至棉花或者芦花都露了出来，迎风招展，只有她，衣服簇新。

  这年头能穿新衣服的人家应该是有些家底的，不至于沦落到卖人的地步。

  那女人木呆呆的瞅了一眼苏大圆，咽哑的开口：“下大雪的那天我拜堂，房子压塌的时候我正坐在床沿等着揭盖头呢。谁知道男人在堂屋吃酒被砸死了。”

  “婆婆说我是丧门星，才进门就克死了自已相公和叔伯，本来是要拿绳子勒死我，给死的人抵命的，老爷看到就把我买了。”

  啥？冬至那天算黄道吉日吗？还真没听说过。当然了，她也不知道黄道吉日到底该咋看。

  “既然没死就好好活着，活出个人样儿来。”苏大圆赶紧打气道。

  这女人虽说一身新衣，但看起来一脸死气，木木呆呆的毫无求生意志。

  有心再多安慰几句，奈何实在不太擅长，便只好打住，免得说多错多，再惹了她伤心。

  “四间雪屋，六个人一间，都先进去吧。”苏大圆才站一会儿，便觉得凉气从脚底蔓延开来，这些人在雪地里行走那么久，估计都冻僵了。

  “爹，炉子和煤呢？”她跑进厨房问正在喝姜汤的苏力。

  大冷天的，取暖的东西一定得保证好，既然到了她家，那就不能再被冻到。

  “后面呢，大的爬梨没几个，就这个还是我眼疾手快抢来的，不然光拉人就得跑好几趟。”

  “让她们都来装姜汤吧，驱驱寒，别感染风寒了。你娘可是个孕妇，谁要是生病了，那我指定给人丢出去。”

  苏力放下碗就着灶间的火又烤了烤：“你看看有没有喜欢的给自己挑两个小丫头，回头签了卖身契，就放在你身边。”

  “不是说等天气回暖让她们都各回各家吗？”苏大圆诧异道。

  “算了吧，你是没见那些亲人的嘴脸，那哪是亲人呀？就是仇人。为了多卖几个铜板，啥地方都敢卖。真给放回去，再被卖到那种腌臜地儿才是造孽呀！”

  门外传来脚步声，门打开了，是那个被楚娘子叫进屋的婆子。

  只见她约摸二十多岁，人清瘦清瘦的，头发梳的一丝不苟，在脑后盘了一个小小的发髻。身上是一套灰色的棉袄，打着整整齐齐的补丁，整个人干净利落。

  “老爷安，小姐安。”她揖了一礼：“我来盛姜汤。”

  苏大圆好奇道：“婶子怎么称呼？”

  “不敢当，不敢当。民妇夫家姓阮，小姐唤我阮婆子就行。”阮婆子正色说道。

  “好吧。”苏大圆想了想又道：“你们都没有吃东西吧，厨房里那些东西，阮婆婆看着做吧，不必客气。”

  说完便和苏力回了正屋，实在看不了一个大人冲一个小孩子一本正经的卑躬屈膝。

  正屋里，楚娘子在窗边正拿着一张写了字的纸看，看到两人进来招呼道：“这二十四个人的名字和大概情况，过来看下。”

  苏力不关心这个，只乐呵呵的吃茶。苏大圆接过纸张看了看，很无语。

  别的不说，单说名字，叫“招弟”的就有三个。

  看来重男轻女的魔咒连兵荒马乱都避不开。叫“桃花”的有两个，余下的就是各种花，各种果，很有乡村气息。

  “这个阮书琪是那个婶子？”苏大圆指着格外不一样的名字的那个问道。

  “是。”

  “那她是什么来头？”苏大圆心下纳罕，起这种名字的人家那肯定是有些家底的，没点儿家底的人家搁前朝别说读书了，肚子都填不饱。

  “前朝的一个举人娘子，她相公逃荒的时候被杀了，只留下她们母女两个好不容易挨到新朝建立，分了房，分了地，却不料又发生了这样的事情。”

  楚娘子指了指“囡囡”两个字道：“她女儿，最小那个。家里房子压塌了，母女两个生的好，被坏人盯上了，只好自卖自身给官府，然后被分到这里来了。”

  苏大圆拿起彩笔开始涂九九消寒图的梅花花瓣：“二十四个人伺候我们三个，是不是太夸张了。”

  八个人伺候一个？想想都觉得不可思议。

  她自己倒无所谓，挑年龄小的带出去玩就成，听说这两天大河结了超厚的冰，村里几个淘气的孩子已经下河溜冰了。

  以前她一个人出去，楚娘子不肯，总是怕灾后有人不怀好意，如今她带上七八个一起去玩，看还有哪个敢下手。

  楚娘子以前是大户人家，服侍她的人估计得不老少，八个人对她来讲也算正常。

  只是苏力一个大男人，身边天天围七八个年轻漂亮的女人，指定不行，万一谁动点儿歪心思直接躺一张床上去了，那玩笑可就开大了。

  她可没有给自己找个小妈的兴趣。


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