陆方海要来扶她，却被杜文秀挥手赶走。

  “我没事，莫要管我，快去看看那船走了没，别让他们把婵儿带走。”

  三人忙急急向花船停靠的方向跑去。

  略歇一歇，不顾老伯的挽留，杜文秀也强打起精神过去。

  及到近前，才看见那艘花船已是解了缆绳，却被陆方海三人强拦下。

  四周还有看热闹的百姓，江中小船也挤在花船周围，使它行不得路。

  花船上的老鸨子尖声厉喝，说三人挡了她们的行程，若是到了京城，定要让他们付出代价。

  正吵吵嚷嚷间，杜文秀上了花船。

  只见这船上目之所及，雕梁画柱，十分精美，极尽奢华。

  随风飘逸的帐帘内不时有娇颜晃过，直叫人目眩神迷。

  “妈妈今日可是买了个人？在哪里？快把我妹妹交出来。”

  杜文秀顾不得头昏脑胀，厉声喝问那老鸨。

  “哟，这是谁家的小娘子，可知我这是什么地方，大喇喇的就上来了，不知你那亲亲可人的夫君可知你来我这做客？”

  老鸨子手执团扇挡住自己半张脸，眼神看向杜文秀，颇带几分玩味。

  “她的夫君不劳你费心。”

  陆方海几步上来，挡在杜文秀身前。

  “我家县尉老爷听说你家花船强抢民女，着我几人为先锋探路，后面自带了人手过来，劝你还是不要枉费心机想要逃走，乖乖配合我等办案才是。”

  看着陆方海挡着杜文秀，老鸨自然也有几分猜测，只是她更在意的还是后面的话。

  “什么叫强抢民女？差爷可不要血口喷人。我家女儿都是正经付了银钱买来的，何必用抢。”

  老鸨腰身一扭，款款坐在船沿，侧身对着几人。

  杜文秀见她抵赖，伸手将陆方海拨开。

  “这位妈妈，你白日里还说要明日早间才起程，为何现下如此匆匆？”

  老鸨白了她一眼，娇声道：

  “我白日里想明天走，晚上想这会儿走，这船是我的，什么时候走还不是我说了算。”

  “好叫这位妈妈知道，我家妹子傍晚被强人卖在这花船之上，我是绝不会让人将她带走的。妈妈若还不承认，我们便等县尉老爷来了一搜便知。”

  杜文秀色厉内荏道。

  她其实也不能确定杜文婵一定被卖在了这花船之上，但是除了做这等子生意的人，还有谁愿意，也给得起杜家想要的价钱？

  如今不过是赌上一赌，若这老鸨咬紧牙关不承认，自己最后也还是无法的。

  不过她的话到底还是起了作用，都说民不与官斗，何况这老鸨的花船在本县毫无根基，若是进了官府，不知还要放多少血才能全身而退。

  念及此，老鸨也缓了神色：

  “哎呀，我说妹妹......”

  说着手就往杜文秀面前攀扯，陆方海冷着脸打掉了她的手。

  老鸨也不以为意，复又坐下，往杜文秀那边抛了个媚眼。

  “今日傍晚确有一家子卖了个闺女过来，不过那是人家的娘亲和亲哥嫂，也不知道是不是小娘子的妹子，不过确不是我家强买来的。”

  杜文秀不禁喜出望外，看来自己倒是赌对了。

  “还望这位妈妈将那女子唤出来，是不是的，一见便知。”

  老鸨眼珠转了几转，又往船下看去，此时乌鸦鸦的围了好些人，这种情况下也不怕那几个抢人。

  便唤船上龟公将人带出来。

  “唔唔......”船上的龟公将一被缚双手嘴里塞着帕子的女子推了出来，杜文秀一看，喜怒交加，那不是自家的妹子杜文婵又是谁！

  这天杀的秦丁香，天杀的杜文山母子！

  这些猪狗不如的畜生啊！

  看见姐姐，杜文婵才被眼泪迷蒙了双眼，她本以为，自己逃脱不出这命运，已是做好了跳江寻死的准备了。

  按捺下心头怒火，杜文秀温声与那老鸨道：

  “这位妈妈，这女子正是我妹子，不知那些人卖她的身价银几何？赎身又需要多少，便是砸锅卖铁我也出得。”

  听闻她此言，老鸨收了脸上笑容，将她自上而下打量了一番，直看得旁边陆方海面上烦躁。

  “这位小娘子可能不知，你家妹子虽年纪大了些，但是长相上佳，身价银可是不便宜呢。”

  老鸨伸出一把手来，怼到杜文秀眼前。

  “卖她的人得了这个数，但是若要赎身，看在小娘子与她姐妹情深的份儿上，我只要这个数。”

  说罢，将手掌翻了一翻，杜文秀明了，只怕杜家人收了老鸨五十两，怪不得连这般礼义廉耻皆不顾，众目睽睽之下便绑了人过来。

  只是自己若为杜文婵赎身，只要要翻一番，付得起百两白银才能成行。

  自家这会子哪里拿得出这许多银钱......

  杜文秀忍住心下悲痛，望向杜文婵。

  杜文婵也不是那痴傻之人，看出了老鸨的要价，顿时悲从心来，连连对着杜文秀摇头。

  杜文秀向那老鸨面前走了两步，低声道：

  “这银子我出，只是一时不凑手，拿不出这许多，妈妈可能宽限两日，我去筹银子......”

  老鸨又将团扇按在鼻下，娇声笑道：

  “小娘子这话说的好没道理，你也知我白日里便说了明早起程。本来急着去赚京城的银子，今晚已是等不得了，小娘子却又要我再等两日。不知这两日少赚的银钱，小娘子可要补给我？”

  杜文秀倏地便涨红了脸。

  此时范承义在后面叫道：

  “嫂子，无须等得那许多时候，我去家找爹借一些便是。”

  说罢，转身便要下船。

  “哎，那不是范少爷？范少爷夜宿花船，不怕嫂夫人打断了你的腿？”人群中传来一声调笑。

  范承义定睛一看，喜道：“嫂子，不必去找我爹了，我立时便给你拿百两白银过来。”

  “你这小子，何时来了东兴县？”一纵身跳下船，范承义上前便揽了那出声调笑之人的肩膀。

  也不知在下面是如何说的，那人身边小厮真的掏出了一锭白银塞给范承义。

  范承义收好银子，冲那人拱手，转头走向花船。

  “范少爷莫忘了请我喝酒。”身后那人高声喊道，范承义头也不回应了声好。

  回到花船，将银子递于杜文秀，却被陆方海一把拿过，将银子放于老鸨身旁的船沿之上。

  “妈妈快将银子收起，莫要掉到江里去了。”

  杜文秀看那船沿不甚宽敞，怕银子掉了，老鸨不认账，忙提醒道。


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