陈辉话音刚落，在场的官员们都为他捏了一把汗，众人议论纷纷。

  “他是不要命了吗……”

  “有大树不抱，他傻啊……”

  “活该他有此下场……”

  就目前的情况看，南楚这边应该是有心维护他，若他能舍周投楚，或许还有一线生机。南楚一向主张优待战俘，更何况是主动投诚之人。如今他自断生路，周朝这边必定不会放过他。

  慕容月从一开始的冷眼旁观，到现在也想问问，她开口道：“陈大人，你可想清楚了？”

  陈辉望向慕容月，对她行礼道：“慕容将军，你初入河昌城的时候，我没有出城迎接，在此向你道一声抱歉。因为当时我还没有看清自己。既已投降，又有何面目以城主身份出城相迎。但如今我已然明白，为官之道，不在乎身份，只关乎其心。”

  慕容月道：“此等小事，陈大人不必放在心上。”

  陈辉又道：“如今我人之将死。临行前，有几句话赠予将军，望将军自省。”

  慕容月道：“陈大人请讲。”

  陈辉道：“将军英勇，无人能敌，但世事纷扰，皆有变数。”

  他向慕容月拱手行大礼，道：“望将军守住本心，护卫黎明百姓！”

  慕容月回以军礼，道：“定不负所望！”

  楼越离坐在高台，望着眼前发生的一切，眼神闪烁，他知道陈辉已经做好了赴死的准备。他将黎明百姓托付给慕容月，是对慕容月的信任，也是对为官之道的恪守，这样的人值得敬佩。

  “可惜了……”楼越离轻叹。

  蔡岩见陈辉与慕容月交谈，无视他的存在很是不满，他用力咳嗽一声，道：“蒋大人，看来事情已经很清楚了，你还有何话可说？”

  蒋易不语。

  蔡岩继续道：“既然楚国对我朝提出的第二点要求没有意见，那人我们就带走了。”

  他提高声调，对陈辉道：“大胆陈辉，你身为周朝官员，投敌叛国，卖主求荣，你可知罪！”

  陈辉单手掀起官袍，跪下行礼，道：“臣有罪，但臣之罪，罪不在投敌叛国，卖主求荣。臣一生所求皆为百姓，河昌城连年征战，百姓早起苦不堪言。又逢今年大旱，庄稼颗粒无收。楚国大军兵临城下之际，城中粮食所剩无多。但朝廷援兵迟迟未到，楚国军队占领粮道，若再不投降，城中将无兵可用，无粮可食。臣为保全百姓，不得不投降，臣……”

  陈辉将实情道出，但蔡岩粗暴地打断他，“胡说八道，简直是一派胡言！什么无兵可用？无粮可食？朝廷分明有派兵支援，军需粮食更是早早拨付。莫不是你贪赃枉法，私吞军饷。如今行迹败露，还在这里颠倒黑白，当真可恶！”

  陈辉道：“欲加之罪何患无辞，我陈辉没做过的事情，我绝不承认。”

  蔡岩暴怒，他大喊：“死到临头，你还嘴硬。来人呐！”

  大厅外冲进来两个周朝士兵。

  蔡岩高声道：“把这个卖主求荣的叛徒给我拿下。”

  士兵上前就要拿人。

  “且慢！”

  说话的是蒋易，事情发展到现在，他不得不出声了。

  蔡岩道：“蒋大人这是什么意思？刚才我们已经说的很清楚，和谈第二条，叛臣陈辉交由我朝处置。蒋大人这是不同意？”

  蒋易道：“非也，既是和谈，那便是有商有量，眼下我朝还没表态，蔡大人就着急抓人，未免操之过急了些。”

  蔡岩挥手，让那两个士兵下去。

  他对蒋易道：“你待如何？”

  蒋易道：“此事我做不了主，待我请示我家王爷，再行答复。”

  他转身向高台行礼，道：“王爷，你意下如何？”

  众人的目光聚集高台，慕容月也看向楼越离，她想知道他会如何处理这件事情。他日若战场上相见，他又会如何待她。

  楼越离的目光落在跪在地上的陈辉身上，他对陈辉道：“陈大人，你先起来吧。”

  陈辉从地上爬起来。

  楼越离起身，站在高台上，他原本个子就高，如今站在高处，俨然一副君临天下之感，他对众人道：“我朝用人，向来是兼容并蓄，不拘一格。两军交战，若有人愿意弃暗投明，投效我朝，本王自然欢迎。”

  他对陈辉道：“陈大人坐镇河昌城多年，兢兢业业。本王看在眼里，若陈大人愿意继续留在河昌城，帮助本王管理这一方城池，本王必不会亏待你。”

  “但……”楼越离稍作停顿，又道：“楚国并非牢笼，来去自由。若陈大人思念故国，不舍旧恩。本王亦不强求，如去何从，陈大人可自行定夺。”

  听完此话，陈辉心头一沉，看来楚国他是去不了了，不过他原来也没有这个打算。

  他望向高处的那个人，深感敬佩。

  那人三言两语便将问题化解，看似去留随意，决定权在陈辉。但陈辉知道此乃收拢人心之策，既不会寒了天下想投效南楚的人心，又不破坏和谈。不管最终他陈辉如何选择，周朝都没有立场指责南楚。

  陈辉站在那里久久不语，他仍有顾虑。他一人生死不足惧，但他的家人又该从去何从，他还没想到办法。

  就在他彷徨无措之时，楼越离又开口道：“陈大人没下定决心，可是因顾虑城中家眷。陈大人放心，河昌城已是我朝国土，城中百姓亦是我朝百姓。他们若是愿意留下，本王自会安置妥当。”

  陈辉闻言，眼角闪出泪光，他扑通一声跪在地上，用力地在地上磕头，嘴里反复说道：“多谢王爷，多谢王爷……”

  他的不安，他的顾虑，此时都烟消云散了，摄政王既然当众开口，自然不会反悔，他一家老小的命算是保住了。

  慕容月见陈辉如此，心里感叹：“好一招收买人心之策！”

  谈判桌另一端，蔡岩眉头紧锁，事情发展与他先前所想，已大相径庭。

  本来周国想借此事大作文章，若是陈辉不肯归周，周国可向楚国施压，借机重新谈判，争取有利条件。若是楚国放任不管，只怕会寒了天下人的心，到时候失去民心，楚国危矣。不管陈辉如何选，周国都可以坐收渔翁之利。

  但现在形势急转直下，局势对周国不利，蔡岩觉得他要想想办法。


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