酒席直到天黑才结束，村民们一个个吃完饭跟夕瑶告别后离开，夕瑶看着陶村长也跟着想离开忙一把拉住他:“村长叔你等等，我还有件事找你！”

  原本就喝得有点晕乎的陶村长差点被夕瑶扯了一个趔趄，夕瑶忙叫陶天明把人给扶住。

  “村长叔，我看我们屋子后面还有一块空地，想买下了办个作坊，你看能卖不”夕瑶递给陶村长一杯茶水给他醒醒酒。

  听说她还要买地盖作坊，刚喝了一杯茶下肚的陶村长酒醒了些，他好奇的问夕瑶“你要开作坊？”

  夕瑶点点头说:“刚才跟我合伙的酒楼东家要推广火锅，所以需要订购火锅底料，我的作坊就是专门制作火锅底料的，到时候作坊办好后也需要招一些工人，首选我们清河村人。”

  陶村长听到还有这好事忙答应下来，第二天手续就办好了。

  夕瑶请了原来帮忙盖房子的工人继续盖起了作坊，不到十天时间作坊就建好了。

  现在就是招工了，为了不泄露配方，夕瑶打算分批招人，招的工人制作最简单的过程，而最主要的程序她打算买些人手回来。这是她目前能想到最好的办法。

  于是第二天一大早她就带着陶天明去往城里，在萧掌柜的介绍下来到了城里最大的牙行。

  牙行老板是个四十多岁的中年男人，胖乎乎的一张笑脸让他看上去很有喜感，不知道的人还以为他是个好人，事实上却是个专门买卖人口的人牙子。

  看到夕瑶他们的到来，牙行老板高兴的走了出来迎接:“夫人，请问你需要什么样的人？我帮你介绍介绍？”

  夕瑶表示想先看看，牙行老板便领着她来到一间很大的房间，房间里有几个大铁笼，笼子里关着很多人，其中男人关在一起，女人关在一起，小孩子关在一起和分类关着。

  夕瑶见状感觉气氛很压抑，人像动物一样被关在铁笼子里售卖，这是她难以接受的，毕竟她受过高等教育，思想里一直遵循着人人平等的原则。

  无奈生在这个时代，她无权无势无法帮助这些人。

  按下心中的烦躁，她看着一双双期盼看着她的眼神，心里堵得慌。

  “把人放出来吧，不然我也不好选。”夕瑶看着牙行老板说道。

  然后一批一批人陆续被带到了夕瑶面前，他们脚上都锁着脚链防止逃跑，夕瑶最后选了八个人，四男四女，年纪都在二十岁左右。

  讨价还价的时候夕瑶的精气神才恢复过来，一路杀价最后以男人一个十两，女人一个八两成交。

  就在她打算带着人离开的时候，一个清脆的声音喊住了她。

  “夫人，请你行行好把我和我姐姐买走吧，我们什么活都会做！”小女孩扒着铁栏喊住了夕瑶。

  夕瑶回过头看着她，这个小女孩约莫七八岁，蓬头垢面脏兮兮的，一张小脸圆圆的眼睛也很大，看上去很可爱。

  夕瑶看着她，觉得这个女孩子胆子挺大的，也没有露出胆怯的神情，“你姐姐是哪个？”夕瑶问。

  小女孩从一群孩子中间拽出一个比她好一点的女孩子，她估计也就十岁左右，很瘦，小脸瘦得尖尖的，身上也没有二两肉的样子，仿佛风一吹就能吹倒那种，五官还是挺漂亮的。

  夕瑶看过她们以后问道:“给我一个理由，为什么我要买你们？”

  圆脸小女孩红着眼睛委屈的说道:“因为昨天我听老板说过两天怡香楼的妈妈要来挑姑娘，我不想去那种地方，也不想我姐姐被卖到那种地方去。

  怡香楼是淮阳城里最大的青楼，夕瑶是知道的，她看着这两个小姑娘在这群小孩子里算是姿色比较好的，如果那边真的来选人，她们两姐妹被选上的几率很大。

  “你们要想好，如果我买你们回去你们这辈子就只能当下人了，你们愿意吗？”夕瑶决定给她们一个机会。

  姊妹俩相互看了看对方后坚定的点点头，见此夕瑶招来牙行老板指着那两个小姑娘问:“她们两个多少钱？”

  牙行老板看了看夕瑶指着的两个小丫头说:“这两个丫头一人十两银子，原本打算卖到青楼去的，如果夫人想要我就一起卖给你好了。”

  二十两就可以买到她们，让她们有一个不一样的未来夕瑶觉得很值，于是痛快的付了银子，最后带着十个人的卖身契一起去县衙过了名录，出了县衙后她去到裁缝铺一人买了两身衣服后就驾着牛车一起回清河村了。

  等他们回到村里，夕瑶家买下人的事情风一样不到一个下午的时间就传遍了整个村子。

  村民又开始八卦起来:“你看，周氏家是彻底富裕起来了，你看那房子建得又漂亮又宽敞，听说又买了地盖了个作坊，现在又买了那么多下人，啧啧，这日子美得哟！”

  听说了吗？村长说周氏她们开作坊后要招工呢？到时候去看看能不能选上，离家又近，现在地里又不忙，这种好事多难得！

  可不是，你看看人家一家人过得那么好，再看看老陶家现在过的啥日子，成天鸡飞狗跳的，听说陶艺章上次把家里的钱偷偷拿走跑城里去了，崔老婆子气得差点背过去呢，现在天天在家哭…

  我前段时间看到舒氏带着儿女回娘家去了，现在都没回家…

  还有你看那陶老爷子，现在看上去一点精气神都没有，不知道能活多久哟…

  一个个议论得热火朝天的，丝毫没察觉身后一个满头白发身形枯瘦的老人走了过去。

  第二天老陶家传出了崔老婆子的嚎哭声，大家闻讯赶去才知道，昨天陶老爷子下午回家后吃完晚饭就把自己收拾整理得很干净整齐，然后就躺下睡觉了。

  因为这段时间家里天天吵架，所以他一个人去以前夕瑶她们住那边的屋子睡觉去了，等早上崔老婆子过去叫他吃早饭的时候才发现人已经僵硬了。

  所以才传出了崔老婆子的哭声，等夕瑶知道的时候已经快中午了。

  陶老爷子的突然去世让夕瑶觉得心里堵得慌，好歹也是相处了那么久的人，而且以前在老陶家陶老爷子算是唯一一个还算好点的人，突然一下人没了还是挺难过的。

  因为钱都被陶艺章卷走了，家里没有钱给陶老爷子买棺材，最后还是夕瑶拿钱拜托村长出面去买的棺材把他下葬了。

  直到下葬的时候陶艺章和舒氏都没有露面，只有崔老婆子一个人守着，那孤独的场景也令众人唏嘘。

  众人也小声的议论，如果当初他们老两口对陶清山这一房稍微好一点点，也不至于落到如今这个凄凉的下场，所以说可怜之人必有可恨之处，这句话是有道理的。


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