正月十七，陈国使臣到访，求娶天盛国十五公主永和公主，即是訾妃年仅十三岁的女儿念一。

  天盛国出征西域前，为免前后被困，曾与陈国达成协议，赠黄金万两，良田千顷，如今又跑来求娶公主。

  丞相一党刚被灭，朝堂上下局势不稳，想来陈国是想趁着此时，逼迫天景帝。

  为了稳固局势，稳定朝纲，永和公主不得不嫁。

  念一跪在太和殿外，声泪俱下，以死明志，坚决不嫁，从清晨跪到日暮时分，天景帝避而不见。

  这两个孩子自出生便没养在訾妃身边，先皇后即天景帝发妻嘉善皇后还在位时，念一和政一就被送到皇后寝宫，由皇后亲自教养，后来先皇后过世，又被皇帝养在别处，左右不愿让他们回到訾妃身边，近些年，天景帝对訾妃管制渐松，两个孩子才能和亲生母妃见上面。

  念一作为公主，受到的管制不多，她时不时会来拜见訾妃，与她聊天，政一则不同，作为皇子，訾妃又是异族妃子，天景帝并不允许他们母子二人有过多接触。

  訾妃打着伞来到太和殿门口，望着女儿剖心泣血，痛不欲生的样子，一向对孩子没什么好脸色的她，终是不忍：“回去吧，求永远求不到你想要的。”

  “母妃，儿臣该怎么办？”念一拉住母亲的裙角，像是握住最后一丝希望。

  “你哭她做什么，若是母后在，定不会让你嫁去什么陈国！”政一不知何时站在两人身后，神情严峻。

  “是啊，若是嘉善皇后在，本宫也没什么资格见你们。”

  “哥哥，我不许你这么说母妃，从小母妃不能在我们身边，亦非她所愿，念一都知道，母妃心中是爱我们的。”

  “整个后宫，谁人不知，父皇最是喜欢你，若是你肯为妹妹说上几句，她又何须跪在这儿，做些无用功？”

  念一一双眼睛像极了她，如今哭得又红又肿，她拖着訾妃的裙裾：“母妃，儿臣真的不想嫁。”

  “母妃试试吧。”

  “谢谢母妃。”

  念一的膝盖肿着，人站不起来，訾妃扶着，对政一说：“作为哥哥，理当照应妹妹，背她回去。”

  “内侍会背公主回宫。”

  “你背。”訾妃的声音不容置喙。

  “我背就我背。”政一嘟嘟囔囔着，还是将人背起，往回走。

  路上积着雪，訾妃跟在他们身后，踩在雪地中，留下深深浅浅的脚印。

  “政一，要好好照顾妹妹，不要叫旁人欺负了妹妹。”

  “不用你说，我也会的。”

  “母妃，哥哥对我很好。”

  “念一，好好照顾哥哥。”

  “不用你说，我们也是一直互相照顾着对方。”

  “母妃放心，念一会照顾好哥哥。”

  回到宫里，訾妃拿出药箱，亲自替念一上药，念一欲阻止：“母妃，这些粗活就让宫人来吧。”

  “母妃的医术很好，不会疼。”

  “没关系，母妃，儿臣不怕疼。”

  “不怕疼是好事，但也不要故意找苦头吃。”

  “母妃教诲的是。”

  药粉洒在腿上，冰冰凉凉的，不仅没有加重疼痛，反而将原本的疼痛缓解了不少，念一原本皱着的小脸舒展开来：“好厉害！真的一点也不疼。”

  政一过来看着，不以为意：“怎么可能？我看你就是故意逗母妃开心罢了。”

  “真的没有，母妃的医术真的如传言那般高超。”

  “这几日不要碰水，不要走动，按时敷药，很快就会好了。”

  “母妃会来帮儿臣敷药吗？”

  政一出言：“念一，你胡说什么。”

  “我没胡说，如今父皇并不怎么管我们，我和哥哥明明有母妃，却似是没有母妃，为什么不能时常相见？”

  “明日，母妃还会过来替你敷药。”

  念一拍手：“太好了，谢谢母妃，母妃是全世界最好的娘亲。”

  “我怎么生了你这么傻乎乎的女儿？！”訾妃揉了揉她的头发，临走时嘱咐，“切记不要碰水。”

  “知道了。”

  宫门口站着的是天景帝的近侍，躬身行礼：“訾妃娘娘，陛下要见您。”

  政一见状，跑了出来，拉住訾妃：“父皇为何要见母妃？”

  “这个皇上没有说，奴才只是前来传信。”

  訾妃握住那只微微抖动的手：“左右念一的事我也该去找你父皇，你好好照顾妹妹，母妃不会有事的。”

  “母妃……”

  “回去吧。”

  訾妃冲着一瘸一拐跑出来的念一招了招手，示意她回去。

  太和殿为君王议事之处，訾妃从未来过，这是她第一次踏进这扇大门。

  天景帝背对着他，正看着墙边一株落梅，不知道在想些什么。

  “说吧，你打算如何说服朕？”

  “不是陛下宣见妾身吗？”

  “好。”天景帝转过身，“陈国求娶公主的事，你怎么看？”

  “陛下是皇上，皇家没有家事，家事即为国事，陛下应当同臣子商议，而非妾身。”

  “众臣谏言，要朕以社稷为重，送永和公主和亲。”

  訾妃长吸口气：“所以陛下这是在通知妾身？”

  “念一也是朕的女儿。”

  “她当然是你的女儿，若不是你的女儿，她又何须和亲？！黄金万两，良田千顷，陛下欠了陈国什么，它竟能堂而皇之地将手伸向陛下的女儿？”

  “如今局势动荡，不宜与陈国交恶。”

  “陛下已有圣裁，妾身说话还有用吗？”

  “有用。”

  “比如呢？妾身该说什么？”

  “念一身上是否流有狻猊族血脉？”

  訾妃不可置信地看着他：“你说什么？”

  “狻猊族圣女一向为女子，如果念一身上流着的是狻猊族血脉，是继任圣女，群臣自然会极力保住她，不会叫她落入他国。”

  “当年出兵雪国，是为了狻猊族圣女，对吗？”

  “传说狻猊族圣蛊，服之将士便能刀枪不入，以一挡千，唯有圣女方能研制，你嫁于朕后，朕可以容忍你不研制此蛊，但此蛊决不能落入他人之手。”

  “你是不是疯了？”

  “爱妃慎言！”天景帝大声呵斥。

  “我告诉过你很多次，是很多次，狻猊族没有此蛊，若是有，当年雪国不会被灭，为什么你就是不信呢？”

  “如果没有这层屏障，朕便没有理由留下念一。”

  “若是有了这层屏障，那陛下下一步是不是该让妾身研制此蛊？”

  “为表忠心，也为了安抚群臣，震慑内外，朕需要给朝臣们一个交代。”

  “妾身都快忘了，陛下一直就是个疯子，天下人也都是疯子，对莫须有的东西趋之若鹜，可笑至极！”

  从太和殿出来后，訾妃去看了念一，给她的伤口换药。

  念一是个极为懂事的孩子，她垂下眼眸问：“母妃，儿臣是不是真的要嫁到陈国？”

  “你父皇提了一个不可能完成的要求。”

  “什么？”听到有希望，念一的眼睛瞬间变亮。

  “你知道狻猊族吗？”

  “母妃……”

  即便宫中禁谈雪国的一切，作为亲生儿女，又岂会对母亲的身世一无所知？

  “传闻中，狻猊族有一圣蛊，服之将士可以一挡千，无往不利，天下人人趋之。”

  “父皇攻占……也是为了这个吗？”念一甚至不敢说出雪国这两个字。

  “你父皇的心思我一向不懂。”

  “那……”念一迟疑。

  遂听得政一的声音传来：“母妃究竟有没有此物？”

  与回答天景帝的一样，訾妃说：“若是我有此物，当年便不会认降。”

  “父皇如此笃定您有此物，必事出有因，有足够的证据。”政一从小就很崇拜天景帝，对他的父亲维护有加。

  “念一，你也觉得母妃是故意不拿出来的，对吗？”

  “母妃，即便真的有，您也不该拿出来。”

  没想到女儿竟然会这么说，訾妃问：“为何？”

  “以一挡千，那该死多少人呀！”

  “妇人之仁，若是天盛国有了此法宝，必能一统天下！”

  “哥哥，以战止战，受伤的只有百姓。”

  “愚昧！”

  訾妃摸了摸念一的头：“你真的很像我。”

  “母妃，罢了，陈国皇帝虽然姬妾众多，但他终归也是真的喜欢我，嫁便嫁了吧。”

  很多年前，訾妃又何尝不是？知道天景帝的后宫佳丽无数，为了两国和平，为了雪国百姓，为了不起战事，嫁便嫁了吧。

  如今她的女儿，竟是重蹈覆辙！

  “母妃不许！母妃不准！”

  大雪不息，訾妃独自一人走在回芳华宫的路上，偶然遇上顾青隐。

  “参见訾妃娘娘。”

  “免礼。”

  “訾妃娘娘独自一人恐有不安，臣送您回宫吧。”

  “好。”

  顾青隐带着一队侍卫跟在訾妃身后。

  “娘娘是在担心永安公主？”

  “这些年来，本宫都没好好照顾过她，如今却要眼睁睁看着她嫁去陈国。”

  “现下朝堂政局不稳，丞相已死，朝中无人主持，正是需要稳定政局的时候，故而皇上才不愿得罪陈国。”

  “皇上可有心仪的人选？”

  “有，张生的堂弟，此人有勇有谋，提出过不少在政权、财权、军权上的变革，提出以皇权为一，其余诸权分割的想法，皇上十分赏识，不过朝中很多大臣都有异议，所以未能敲定。”

  “主要反对的人呢？”

  “太子一党，因为变革中大多需要削弱的权力皆是太子一党的人。”

  “为什么要告诉本宫这些？”

  “臣只是觉得或许这对娘娘有用。”

  “本宫问的是为什么？”

  “若有一日，娘娘能说得上话，臣有个请求。”

  “说。”

  “臣想辞官，寻一山明水秀的地方，度过余生。”

  “你凭什么认为有一日，本宫会是那个能做决定的人？”

  “放眼整个后宫，唯有娘娘您举世无双。”

  “本宫这张脸确实是举世无双。”訾妃不禁自嘲。

  “臣所指的从不是您的美貌，而是您的聪慧与坚毅。”

  他的回答倒是十分特别，訾妃沉声：“好，若是将来本宫有能力，便准你辞官，从此逍遥自在，另外本宫还欠你一件事，届时你可以一并向本宫讨要。”

  “多谢娘娘。”

  回宫后，訾妃化上丑妆，换上宫女的衣服，连夜潜入东宫。

  太子妃正端着补品前来看望太子，太子命其将补品放下，她却半点没有要走的意思。

  “妾为您磨墨吧。”

  太子略显不耐烦：“不必，你先睡吧，孤还要忙到很晚。”

  “殿下好久没来寝宫看妾了。”

  “我知道了，最近丞相刚刚下马，事务繁忙，等忙完后，孤自会去看你。”

  “殿下您就允许妾在此吧，妾只要陪着殿下，断不会打搅到殿下。”

  “孤不需要人陪。”

  “殿下是不需要人陪，还是不需要妾陪。”太子妃的眼中尽是忧伤。

  “孤再说一次，出去！”

  话已至此，太子妃无法再强求只能悻悻离去。

  訾妃翻窗而至，打趣他：“太子殿下好大的脾气。”

  “谁？”太子警觉。

  “殿下可真是只会以色识人，不过化了几颗麻子，殿下便认不出本宫了？”

  “訾妃？！”

  太子又惊喜又诧异，宛若做了一个极美的梦，生怕梦突然醒了般，紧紧握住她的手。

  “素闻近日太子殿下好生厉害，竟敢与皇上作对？！”

  “孤没有，孤只是……”

  “殿下只是求胜心切，急于拉拢朝中势力，看这样子，怕是不将皇上放在眼里，准备篡位不成？”

  “孤只是……”

  “皇上讳莫如深，你这般张扬，你觉得他会看不懂你的心思？”

  “那你说孤应该怎么办？”

  “忍一时风平浪静，不如顺了皇上的意。”

  “不行，那个张晨，分明就是在针对孤，他要削弱的全是孤的人。”

  “这未尝不是皇上的想法，殿下觉得现在您能与皇上相争吗？”

  “可是……”

  “政权分立，总要有新的人走马上任，殿下大可培养新人，暗中扩充势力，何必争一时之气？”

  “好，孤听你的。”

  訾妃松了口气。太子将人抱在怀里，柔声问：“你来只是想说这个吗？”

  “嗯。”

  “孤很想你，无时无刻不在想你。”

  “妾知道。”

  “你呢？”

  “两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

  “相思无因见，怅望凉风前。”

  “殿下，妾身该走了。”

  “不要走，陪陪孤，好吗？”

  那一年，太子病得很重，迷迷糊糊的时候，也是这般扯着訾妃的衣袖，问可不可以不要走，可不可以陪陪他，他说他不想要一个人孤独地死去，若是有人能陪他片刻，亦是好的。

  那时訾妃没能陪他，今日亦是如此，她将人推开，露出哀切的神情：“殿下，如今还不是时候。”

  当年太子嫌药苦，不愿喝药，訾妃便给他吃麦芽糖，这些年，亦是如此，走时总会留下一包麦芽糖，直言糖吃完时，两人一定可以再次相见。

  在宵禁来临前，訾妃顺利回到了芳华宫，卧雪一直在寝殿内踱步，盼着她回来。

  “圣女，怎么去了那么久？我真怕你回不来。”

  “我已经说服太子，同意让张家的人接任丞相之位。”

  “您不是说希望朝堂上越乱越好吗？”

  “时局不稳，天盛国便不会与陈国为敌，念一势必会被送去和亲。”

  “为了公主，我们要放弃吗？”

  “暂时按兵不动，卧雪，我不能眼睁睁看着念一牺牲，希望你能原谅我。”

  “圣女不管做什么决定，我都支持。”

  “为了和平，当年我做了牺牲，如今我的女儿同样要被牺牲，我……做不到。”

  “我都明白，圣女不必解释。”

  “我觉得好累，想睡一会儿。”

  这一觉睡了许久，她梦见念一十岁的时候，有一回生病，哭着喊着要见母妃，訾妃便去她宫中照拂了一阵子。

  那天早上，念一大病初愈，吵着嚷着要母妃为她梳发髻，訾妃不会，她平日里妆容都是卧雪打理，根本不会这些，最后捣鼓了半天，只得了个最简单的发髻，毫无美感可言。

  即便如此，念一依然很高兴，一个劲的夸母妃梳的发髻最是好看。

  比起政一这个儿子，念一似乎一直都很能理解她，懂得她的难处，懂得她在这深宫中的无奈。

  直至正午，訾妃才将将醒来，刚醒便得到消息，永和公主失踪了。


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