天景帝正在麒麟殿休养，他发了高烧，神志有些不清醒，说着胡话。

  “母妃，母妃，别……”

  訾妃听不清他说的是别走，还是别死。她在内侍协助下将人扶起，小心翼翼地喂药，一边喂药一边说着：“陛下，吃完药就好了。”

  许是听见她的声音，天景帝在睡梦中捉住她的手，咿咿呀呀着：“訾妃訾妃，你别走。”

  “妾身不走。”訾妃的声音难得温柔。

  喂完药，本想走，可天景帝拉着她的手，怎么也不肯松开，她没什么法子，只能坐在床边陪着。

  麒麟殿安静无比，天景帝熟睡得像个孩子，炭火燃烧的声音，在这份安静中显得吵闹起来。

  訾妃几乎一夜没睡，时时关注着天景帝的病情变化，直到凌晨时分，确认他的烧退了，才放心趴着睡着。

  等人醒来时，雪恰好停了，太阳迸发出刺眼的光芒照耀大地，他看见訾妃正趴在床边，先是一惊，看了下周围，确认没有异常后，才轻轻触摸起身边人的侧脸。

  “陛下醒了。”訾妃揉着惺忪睡眼，再次探他的额头。

  “昨晚你一直陪着朕？”

  “是啊，陛下一直拉着妾身的手，妾身想走也走不了。”

  天景帝有些不好意思地松开手：“这还是第一次，我们一起醒来。”

  “是啊，陛下从来不在芳华宫过夜。”

  “以后朕可以在芳华宫过夜吗？”

  “整个后宫都是陛下的，陛下想在哪儿，自然就可以在哪儿。”

  “昨晚辛苦你照顾朕。”

  “这都是妾身该做的，陛下不必客气。”

  “朕小心谨慎了一辈子，唯独对你，冒了最大的险，朕赌赢了，对吗？”

  “陛下病还没好，妾身去煎药。”訾妃起身欲走。

  天景帝拉着她：“朕自幼丧母，九岁时天盛国内乱，乱臣贼子作祟，犯上作乱，几乎屠尽了皇家之人，是姜大人带着我一路北逃，流亡两载，最后杀回都城，救下被挟持的父皇，重掌芈家江山。”

  “陛下……”

  “你听朕说完。”

  訾妃不答话，点了点头。

  天景帝继续说：“你知道朕第一次杀人，是几岁吗？十岁，那时朕年龄小，打不过那帮追兵，就将人引到地窖中，锁上门，一把火烧了个干净，朕到现在都记得那帮追兵在地窖里绝望的求救声。也是那个时候朕告诉自己，从今往后，绝不轻敌，绝不相信任何人。”

  “十一岁那年，朕重回都城，因救驾有功，本以为会被立为太子，可惜父皇从来不喜欢朕，从来没想过要立朕为太子。那一日朕从太和殿出来时，站直了身体，没有半分泄气，望见漫天霞光，如同狮吼般，气势十足，朕相信那是神的指引，终有一日，朕一定会登上皇位，一统天下。”

  訾妃没见过那般祥云集结的盛况，只能想象，她安慰天景帝：“陛下这些年做得很好。”

  “朕想听实话。”

  “陛下英明神武，治国有方，待百年之后，后人定会赞您为举世明君。”

  “你以前跟朕说过狻猊族以仁心立世，朕自知朕并非以仁心治国。”

  “治国之道与医道自是不同，苍生安定，百姓对您歌功颂德，便是明君。这些年，陛下夙夜忧叹，殚精竭虑，都是为了国事，这一点妾身看在眼里，也记在心里。自先帝时期始，赋税众多，这些年您陆续颁布多项政策，改善这些情况，于百姓来说当算明君。”

  “这些年朕打了不少仗，亦是劳民伤财。”

  “天下一统，百姓才能真正安乐，妾身相信，陛下亦有过筹谋，费心思量后，选了如今这种于天下最有利的结果。屠戮虽狠，但若是陛下心慈手软，斩草不除根，必定春风吹又生，总有一日，会被反噬。”

  “这么多年，没想到竟是你最了解朕。”

  “狻猊族虽于雪国立足上百年，但狻猊族一向只管行医，救助百姓，于天下大势而言，并不关心。天下有哪些国，狻猊族也不在意。”

  “所以……”

  “所以雪国亡国是天命使然，是国与国之间纷争的最后结局，狻猊族不在乎。”

  “你也不在乎吗？”

  “妾身是狻猊族圣女，自当以族规为先。”

  “朕相信你。”

  天景帝拉着訾妃陪她去看腊梅，訾妃婉言拒绝：“陛下，您身体还没好，外面风大。”

  “朕今日心情极佳，这身体也就好了。”

  訾妃拗不过，只能替他穿上厚重的外袍。

  院子里种着好些腊梅，正肆意绽放着，成为雪天里一道亮丽的风景线。

  “梅花香自苦寒来。”

  “梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”

  “梅香虽如故，不比身侧人。雪胜三分白，不敌面红潮。”天景帝深情款款地看着她。

  訾妃从地上拾了团雪，递给他：“陛下用雪净手试试。”

  天景帝照着她的意思，用手搓着雪，大病初愈，人变得脆弱，笑容倒是憨态可亲了许多：“朕觉得手是热的哎。”

  天景帝觉得很神奇，蹲下，继续摸起地上积雪，訾妃从旁提醒：“陛下小心冻伤。”

  “爱妃这是为何？”

  “人很神奇，他会自己保护自己。因此人在被冻死前，不会穿着衣服，反而会将衣服剥个干净，因为身体会让人觉得灼热，如同死亡前最后的保护。”

  雪国战败前，雪城百姓被赶到雪域高原，于冰天雪地之下，被活活冻死，便是将衣服剥了个干净，死状甚是凄惨。

  可惜他都不记得了。

  他如同孩童般，玩着地上的积雪，不亦乐乎。

  他向訾妃扔雪团，笑逐颜开：“一起玩呀。”

  訾妃伸手将宽大的绣袍挡在跟前，说：“陛下，该回去了，您该吃药了。”

  “再玩会儿嘛。”

  “不行，如果陛下不好好吃药，身体不好，以后妾身就不和陛下玩了。”

  “好吧好吧。”天景帝嘟嘴，放下雪球，拉着她的手回宫。

  宫人们在旁侍奉，天景帝突然撒娇：“爱妃喂朕，好不好？”

  宫人们抿着嘴，克制自己抑制不住的嘴角。訾妃无奈，给他喂药。

  “烫，吹一吹。”

  闻言，她照做，再次将药匙举到他嘴边：“陛下，乖乖喝药喔。”

  “好。”天景帝喝了一口，拧眉，“太苦了。”

  “那陛下想要如何？”

  “你亲朕一下，朕就乖乖喝药。”

  宫人们十分识时务地回过身，背对两人。

  訾妃无奈，将药碗放下，凑近天景帝，蜻蜓点水地亲了他一口。

  天景帝美美地拿起药碗，将那碗苦涩的药一饮而尽。

  “妾身该去大理寺了。”

  “朕陪你一起。”

  “陛下，切莫胡闹。”

  “于情于理，大理寺那么多生病的百姓，朕该去看看。”

  天景帝的性子旁人拦不住，訾妃只好顺着他，由着他一起乘坐车马去大理寺。

  路上时，不知道是不是他脑子烧得有些糊涂，又说起糊涂话：“等这次大雪灾祸后，朕就慢慢解散后宫，以后朕的身边只有你，你若是皇后，便是朕唯一的皇后，若你不是皇后，那朕的后宫也不需要皇后。”

  “陛下莫要胡言。”

  “你不是说一生一世一双人吗？”

  “那只是戏言。”

  “不，朕知道那不是戏言，朕亦能做到。”

  天景帝目光坚定，似是下定决心。訾妃假装看向车窗外：“朝臣们的唾沫星子怕是要淹死陛下。”

  “以前那些人把持朝政，叫朕寸步难行，现在不一样了，朝中已无人专权，朕是真正的天子，朕想要的，一定能做到。”

  “陛下忘了，妾身是异族。”

  “不重要，你不是也说，狻猊族不理国之争端嘛，既不理，便不分国界。”

  “话虽如此，但在世人心中，妾身依然是……”

  “朕只问你一句，若是朕真能做到，你会欢喜吗？”

  “也许会吧。”

  “好，那你便只管相信朕，其他什么都不用管。”

  訾妃只当他是疯了，只回了句：“那妾身多谢陛下隆恩。”

  “等大雪停了，桃花盛开时，朕带你去桃园赏桃花，好不好？”

  “好。”

  “爱妃酿制的桃花酒极为清香甘醇，届时定要多酿制一些，与朕同饮。”

  “好。”

  “真希望春天能立刻到来。”

  天景帝亲临大理寺视察，众人纷纷打起十二分精神，感念皇恩浩荡。

  回到大理寺后，訾妃还是像之前一样坐在那儿，继续为大家看诊，久而久之，便忘了天景帝的存在。

  然而天景帝却一直关注着她，他发现行医时的訾妃虽然还是不笑，但明显比之从前，整个人都要温柔许多。

  唯一令他不满的是，大理寺人口多而杂，来找訾妃问诊的人鱼龙混杂，有男有女，于是他大手一挥，命令侍卫们在分配病人时，只允许她为女子看诊，若是男子，则安排给其他大夫诊治。

  訾妃很快便注意到这一情况，只是摇了摇头，什么也没说。

  ……

  睡了两天的陶牛牛终于醒来，訾妃去看他，再次把脉：“牛牛，没事了，再休息几日，保管你像之前一样生龙活虎。”

  “姐姐……喔，不对，念一娘亲，是你救了我？”

  身旁侍卫欲出言告知其言语失当，被訾妃喝住，她说：“没关系，你想叫姐姐，就叫姐姐吧。”

  “姐姐，念一跟你一起来了吗？”

  訾妃撒了谎：“这儿太辛苦，念一在家呢。”

  “喔，好吧，她没事就好。”

  “你娘亲这几日很担心你，你要好好地养好自己的身体，知道吗？”

  “知道了，谢谢姐姐。”

  “对了，那天你娘亲背你来时，说你阿爹不在家，现在他回来了吗？”

  “嗯，回来了，昨晚就是他在照顾我，不过他见大理寺人这么多，杂事来不及处理，去帮忙劈柴烧火了。”

  “你阿爹真好。”

  “是啊，我阿爹是个顶好的人，谁家有困难，他总是第一个帮忙，不怕苦不怕累，就怕和我阿娘吵架。”

  “真好，有时间一定要认识认识。”

  “下次等他在的时候，我介绍你们认识。”

  “好啊，那你娘亲是什么样的人呀？”

  “我阿娘可好了，做饭特别好吃，可以把野菜根根都做得特别美味，阿娘特别和善可亲，从来不凶我，对我可好了。”

  “有这样的爹娘，难怪牛牛也是个乐善好施的好孩子！”

  陶牛牛被夸后，不好意思地挠头：“谢谢姐姐，姐姐才是人美心善的大好人。”

  午饭时，陶牛牛的父母都去帮忙，就剩他一个人吃饭，訾妃见了，将自己的午膳分给他。

  陶牛牛拒绝：“姐姐要给这么多人看病，最辛苦，姐姐多吃点。”

  訾妃将肉都夹到他碗中：“你还小，要多吃点，长身体。”

  “谢谢姐姐。”

  “牛牛，你和念一是不是很好的朋友？”

  “当然了。”

  “你们应该没见过几次吧？”

  “虽然见面的次数不多，不过念一可好了。”

  “说说看。”

  “我阿爹有的时候傻傻的，街上的小朋友就嘲笑我，还押着我，让我跳进河里，念一见了，冲上来教训那些人，他们人多，我们俩打不过，她就在他们脚下扔鞭炮，带着我跑，你说她是不是又聪明又勇敢？”

  “是啊。”訾妃的声音有点抖。

  “第一次见面时，我替她给了碗馄饨的钱，悄悄告诉你哦，那是我爹娘用来买盐的钱，后来我费了好大功夫，去山上打猎，才补上那些钱呢。”

  “你该让念一还给你的。”

  “她还了，就是已经一个月后了。”陶牛牛笑起来透着股傻劲儿。

  “欠了别人的，一定要还。”

  “我们最近一次见面时，我本想带她上山摘野果吃，山里的野果可好吃了，可她说她家管的很严，要回家，等下回我再见着她，一定要带她去吃山里最好吃的野果。”

  “嗯。”

  “念一还教我识字，她会的好多，我觉得比教书先生会的还要多。”

  “她这么厉害吗？”

  “当然了。”

  “那你爹娘呢？”

  “我阿娘不识字，阿爹倒是识字，就是得等他清醒的时候，有时他犯起傻来，像个三岁的孩子，可他聪明的时候，我又觉得好像很聪明。”

  “你阿爹可能是有淤血阻滞，才会时好时坏，下回我见到他，替他瞧瞧。”

  “好呀好呀。”陶牛牛欢欣鼓舞，“姐姐医术这么厉害，肯定能治好我阿爹。”

  訾妃一直记挂着这事，想着下回见了陶牛牛的父亲，要为其诊治，不过每次去看陶牛牛时，他爹都恰好不在，她想着回头叫卧雪和他约个时间，让他来找自己看诊。

  等她想起再问卧雪时，卧雪说已经命阿狸去请了，阿狸说，他爹觉得自己的病这么多年也没什么大事，不急于一时，眼下大理寺得了寒症的病人更为要紧些。

  最后她倒是没帮上陶牛牛什么，还白得了人家的一只纸鸢。

  陶牛牛和念一确实很合拍，就连送的纸鸢都一样，一样是只通身金色有着桃粉色眼睛的狮子，这只纸鸢比芳华宫里挂着的那只要新上许多，回头可以挂在一处，作为一对。

  “阿爷阿奶亲手做的纸鸢可好看了，附近的小孩子都去他们家买纸鸢，下次姐姐可以亲自去挑选。”

  訾妃露出微微笑意：“好啊，只是他们是不是年纪大了，要是老眼昏花，会不会做不了纸鸢？”

  “阿爷阿奶说他们会做一辈子的纸鸢。”

  “嗯。”

  “你怎么不问为什么？”

  “当然是为了生计。”

  “才不是，阿爷阿奶说是他们的女儿特别喜欢纸鸢。”

  “哦，那他们的女儿去哪儿了？”

  “不知道。”

  “你没问吗？”

  “我问了，但他们不肯说，还说什么天命。”

  “是天命。”


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