皇帝见风筝越飞越远，高的仿若可探进云里，他继续放线，想叫它更高些，可蓦然惊觉，那风筝线已是到了末端。

  他见身边的褚湉同自己一般，怀着渴望盯着那风筝，一抹怅然萦绕开来。

  “除夕夜里，你对朕说过几句话，后来在养心殿，你也坦白过你的想法，朕以为或许只有你能理解朕的心思和理想，紫禁城乃至整个天下，他们谁都不知道，想必也没有兴趣和必要。”

  所有人的眼里那个掌握着国家的命运，救民强国，万万人之上的天子从来都不是他......

  他说着，手中缓缓地收绕着线，嗤笑着：“你瞧，朕多像这风筝。”

  褚湉却心里感动，感动于他的信任，如此境遇下，这份信任太过难得。

  她强笑了笑：“万岁爷喜欢在园子吧？是否觉着宫禁里闷？”

  他听后沉默片刻，眼中闪过一丝木然，才淡淡道：“宫禁也好，颐和园也好，都一样。”

  褚湉知道他的心事，那宫里头有他的羁绊，有他压抑着的报复理想，就算是来到颐和园，暂时脱离了太后的管制与干涉，但那份压抑依旧时时存在，太后的眼睛即使相隔几十里依然紧追不放。

  褚湉忽而伸手拽住风筝的细线，只是笑着望了皇帝一眼，手上一用劲儿，便生生的把那根牵制着风筝的线倏地扯断。

  皇帝急切地上前一步，伸手想去抓住断线，可终是晚了些，风筝拖着这一缕扯断的线，越飞越远，随风渐去...

  “……”

  褚湉浅笑：“放了它吧，它会变为一只鸟儿，无拘无束自由来去！”

  “……皇上不是风筝，而是国家的希望。”

  “不管何时何境遇，都请皇上记得这一点，人不能没有希望，国家也是。”

  皇帝深看她，思索了下，问道：“可希望只是希望，如何能落到实处？”

  褚湉望着眼前碧波微澜，胸中却也翻滚不出热血，这一句话问下去，如若回答起来必定牵涉甚多，她虽知道历史的大概走向，但毕竟不是史学专业，更不要提在宫廷政斗和治理国家上能起到什么微乎其微的作用。

  她太清醒自己的能力，况且这上千年的古老大国岂非她一个小小蝼蚁可力挽狂澜的，那可真就如蜉蝣撼树了。

  她能做的，大概也只有用几句不疼不痒的话来影响皇帝的判断，能不能采纳也尚未可知，毕竟后宫都不得干政，何况小小宫女。

  不过要说影响皇帝，最该影响的则是太后，但太后何许人也，她也着实没一丁点把握去影响了她，自己能活着便是最大幸事，别的她不敢奢望。

  她想了下，才迟迟开口道：“奴才惶恐，本朝家法严明，禁止后宫干政，宦官擅权，奴才只是个宫女，不敢胡乱浑说，一但信口涉及到国政上……这可是大逆不道，祸乱朝政的死罪，求万岁爷饶了奴才性命。”

  她说着便跪去了地上，皇帝见她如此，淡淡叫她起来，心中不禁喟叹，这便是高处不胜寒吧，坐在那把龙椅上，连个能在一起商讨对策的人都没有。

  但，他也理解她的有话不敢言。

  遂沉淀下心事，径自慢慢走开了。

  褚湉见他走远，愧疚之意弥漫而来，她想帮他，却不知怎么帮才真正有效，再者，她更想活着。

  就这样，矛盾充斥着她每一条神经，她不知到底该怎么办？

  平时果断的自己亦再寻不见。

  夜间，皇帝才批了折子，稍稍松了松沉乏的筋骨，便随手拿来一本书册。

  打眼一瞧，原是世界名曲的乐谱，自从学会了钢琴演奏，他便着人大肆搜罗起钢琴乐谱，每日弹来消遣。

  自来了颐和园，已是许久未弹琴了，他不由得想起褚湉最初给他弹奏的《兰亭序》，当初一朝惊艳，绕梁三日都不是奢谈。

  他暂且放下书，一时诗意盎然，提笔写到：非舫偏名舫，萧然树石佳。

  何须添画壁，即此是书斋。

  柳密风生座，荷新水浸阶。

  湖山都入胜，鱼鸟共忘怀。

  不觉开时境，因之溯道涯。

  栋梁予有待，舟楫汝惟谐。

  岂羡双飞鹢，犹嫌两部蛙。

  浮家千百辈，民瘼念江淮。

  恍惚间一盏风灯自窗前一闪而过，他定了定神，遂放下笔，刚要撩开窗幔去瞧，不想这时齐顺快步躬身进来，笑道：

  “万岁爷不去瞧瞧？倾澜姐姐做了好些祈天灯，正在院子里头放着玩儿呢！”

  皇帝出来时，正见褚湉把一红绢纸做的孔明灯放在报厦下，持着毛笔在上面写字。

  皇帝轻步而去，细看之下，她在那灯上写了句：愿岁岁常欢愉，事事皆胜意。

  他不免笑道：“不年不节，倒许起来愿了。”

  褚湉没察觉皇帝过来，听得他的声音，忙停下手笔，回身朝他肃了肃，道：“倾澜想着，若回了大内怕是没机会放灯，所以斗胆做了些，不知万岁爷会否怪罪。”

  皇帝拿来一盏，道：“无碍，只是朕从来不曾放过灯，看着倒是有趣。”

  褚湉忙把笔双手奉上，和婉道：“那皇上何不试试？”

  皇帝望着笔，片刻拿在了手中，他微微抿唇，想了想，便提笔在那灯身上写道：嗟太荒兮安足数，五谷熟兮衣裳完。秋风秋风兮，毋使吾民饥且寒。

  对于他的爱民之心，褚湉并不意外，她自过来与皇帝同将灯持在手中，齐顺持火镰、往那火石上划过，迸发的火星亦将那火绒点燃……

  他用那燃着的绒絮，点着了灯底圈上固定的松脂，渐觉有上升之感，皇帝与褚湉两人遂慢慢放开了手。

  朱红色的祈天灯缓缓升去了那墨黑色的夜空，紧随着，一盏，两盏……

  一时间，寂寥的空中如同飘起点点绚丽之花，又如银河撒下的点点繁星；玉澜堂的侍从们都悄声躲在一旁观看，暗自许下心里最质朴的期盼。

  终只余下一盏，皇帝示意由褚湉写下最后的祈福心愿，她向来不过多扭捏，思忖片刻，写下：

  希君生羽翼，一化北溟鱼。

  皇帝一见动容，五内霎时百感交集，他亦不愿违背了她如斯真挚的祈盼，因为这也是他的心愿，尽管事事难为，荆棘遍布着。


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