挨到晚膳时分，皇帝才乘歩辇匆匆自西海子回来，褚湉早已率众人在院中跪迎。

  东风凛冽里，他穿着缂金彩云蓝龙青白狐皮便袍，滚边青白狐皮出锋，领间系着石青色羽缎海龙皮里子的斗篷，戴着坠流苏的暖帽，但见褚湉跪在那里，一个跨步过来，伸手扶她起来，边吩咐众人免礼边嗔怪的道：

  “天这么冷，你还出来等，这地上也凉，怎的都这么不知事！”

  说罢眼中含着怒意扫了齐顺一眼，齐顺唬地赶紧跪下，褚湉任由他拉着，柔声道：

  “不怪他，他拗不过我。”

  皇帝摇摇头，看一眼齐顺道：“你起来吧。”

  一手拉着褚湉，遂朝寝殿步去，齐顺谢了恩，急三火四的去吩咐传膳。

  皇帝一回来，霎时间大家伙儿都忙碌了起来；用过膳，褚湉挨着他坐在暖炕上，这寝殿之中布置最多的不是如意，却是钟表。

  皇帝酷爱钟表，这些不只是造办处制的，大多数都是海外各国进献，彩漆嵌铜活鼓字盘钟、铜镀金转柱太平有象钟、铜镀金写字人钟、铜镀金山羊驮塔式转花嵌表……

  各式各样，琳琅满目，一时间滴滴答答的声音响彻在整个殿中。

  听了半晌，褚湉笑说：“皇上安寝却也不觉得吵？”

  皇帝边为她捂暖手边扬了扬唇角：“你是有多少日子没住在这儿了，竟也不习惯了？”

  褚湉略想想，只觉得好笑，曾住在养心殿却不曾在这些物件上多留意，如今静下来，反倒不适应。

  皇帝深深看她：“你身子见显了，就在承乾宫踏踏实实的养着，外面那些纷纷扰扰的事，你不用多过问。”

  褚湉深知他不愿她忧心劳神，纵有千万苦闷万般难为，都是不愿意告诉自己，但是她又怎能不闻不问？

  她实在担心，近来且不说战事，宫里这诸多变故已是让她担惊受怕，如今她是是非圈内的人，又怎么躲的开。

  想到此，她情不自禁的揽住皇帝的手臂，低声道：“我们很久没有一起写字弹琴了，倾澜很想回到过去。”

  皇帝听她说完，半晌没有作声，待褚湉疑惑着抬头，却只见他满脸愧疚疼惜之色，伸手将她紧揽过来：

  “我答应你，往后一得了空子，都陪你写字、弹琴。”

  “你不喜欢紫禁城，我们就去西苑，去热河，我还要亲自教咱们的孩子骑射，我只愿让他幸福，快乐，无忧无虑的长大……”

  褚湉忍不住笑道：“这样惯着，岂不小小年纪都惯坏了，本朝历来最重皇子的教导，哪怕是公主也是琴棋书画无所不精，你这样做阿玛的真是非比寻常。”

  皇帝若有所思的道：“我只是不愿他再经受一遍我所经受的……”

  褚湉心头一疼，赶忙用双手使劲环着他精瘦的腰，喃喃道：“皇上受苦了……”

  皇帝一笑，用手轻拍了拍她，道：

  “都是过去的事了，自从你来，我只觉得不管多难为，你在就都算不得什么，眼下要紧的是你自己身子，我听御医回过了，你体质孱弱，又不懂将养，忧思惊惧，以至于胎动不安。”

  他略略沉吟，语气中带着怜惜：“有时我在想，宫里看似锦衣玉食，却不比民间人家过得舒心，倾澜，是我对不住你，害你担忧。”

  “何出此言呢……”她依偎着他，柔声道：“如今我胆子大了，这些我都不会怕了。”

  听着自鸣钟传来的报时之声，褚湉不禁想起雨蘅和长泰这一对天人永隔的苦命恋人，再联想到自己，脱口而出道：

  “我只怕，有一天我会身不由己的离开这里，皇上会忘了我。”

  她曾想过，会不会有一天，就像凭空来到这里一样，又莫名回到未来，那么他会如何？此去经年，会不会将自己忘得一干二净？

  皇帝扶正她，眸如深水，正严肃又有些哀伤的望着她道：

  “不会有那一日。”

  “你别再想着出宫离开我，你想去什么地方，往后我都可以微服出巡陪你去，只你不许离开我身边……答应我。”

  他的脸近在咫尺，褚湉只是看着，却越看越心痛，忍不住凑上前轻吻了他的唇角。

  “我答应你，但是你也要答应我，无论何时何地，都不能忘了我。”

  褚湉不知为何如此，谈及这些就像是诀别的话语，想是雨蘅的事、珍贵人的事，战争，带给她如此大的冲击，情不自禁的多愁善感起来。

  她听人说，怀孕的人最容易哭，只一想到，身体里正孕育着的小生命正是和他的延续，又无比幸福、欣慰……

  ……

  这天褚湉去仪鸾殿请安出来，正遇上瑾贵人，她经上次的事情受到了牵连，闭门思过了一段时日，这才解了禁。

  她素日里本也不打眼，如今穿戴更是不敢有一点出挑，生怕别人再将她做筏子，就连那护甲都只带两支素银嵌碎玉质地的，如此不点眼，万分小心低调。

  瑾贵人朝她肃了肃，褚湉瞧她脸庞清瘦些许，不免有些心酸，于是便邀她同行。

  瑾贵人一路上安静不语，褚湉知她素来的性子，现下又是刚刚解禁，不难想象她此时何等谨小慎微，于是，挂上一笑道：

  “去瞧过珍妹妹了吗？”

  她许是没料到褚湉会突如其来这一问，顿了顿才道：“多谢琋姐姐关怀，去瞧了，她好些了。”

  褚湉点点头，舒了口气道：

  “那就好，再养些日子应该能下地了，你也想开些吧，事情都过去了，老佛爷想是也撂开了这档子事，不用太过担忧。”

  瑾贵人小声应着，褚湉想了想，便笑笑道：

  “贵人妹妹是宫里出了名的敦厚纯良之人，论起稳重咱们谁都不及你，珍妹妹到底年轻，人又直爽，往后还要你多多提点她，也算是回护着她了。”

  她点点头，想到什么似的，忙道：“姐姐入宫禁多年，最是心明眼亮，我们姊妹俩到底不知事，往后……”

  “那是自然。”

  褚湉已知她话中意思，便也不妨抢在前头回了她，可心里不禁想，如今连自己都是因着这个孩子才免遭打压，她又能回护着谁呢？

  在后宫，主事的是太后、皇后，很多事皇上是不便插手的，然即便是皇上有心保自己，也不得不顾念着宫规祖制。

  相信太后要找自己麻烦的话，必是有足够的理由，有理有据的惩治，就如同责罚珍贵人一般，谁都说不出什么。

  这么想着，褚湉暗暗决心，今后的日子要倍加谨慎防范，不能有一丁点的行差踏错。

  行在着红墙连绵之中，褚湉放眼望了望神武门之外，却也一片灰茫茫，寒鸦掠过无不戚戚，远远的，驻守神武门的侍卫亲军正在换班，这当口，瑾贵人与她随着一众侍从转进东筒子夹道，一阵过道风直扑而来。

  褚湉紧了紧身上的竹青缂丝灰鼠大氅，浑身泛起一阵寒战……

  “想来，今儿竟是大寒了。”

  她飘远的思绪被瑾贵人的话拉了回来，淡淡道：“是啊，要过年了。”

  可新的一年战火却并未停息，此时此刻，威海卫、鸭绿江防线，大清将士正在与日本殊死交战，转眼看这远在八百公里以外的紫禁城，虽披红着锦，却是了无生气。


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