萧简负手而立，默不作声地看着眼前的一切，这里的大多数人都来自萧家执掌的凉州卫和郝全带领的临州署的水战官兵，大家心里明白，此次战役，敌多我寡，且时间仓促，再加上我方御寒物资和粮草不足，更是雪上加霜，唯有兵行险着，才有胜算可争。倘若能以最小的伤亡代价换取最终的胜利，这便是决胜之道，亦是最好的选择。

  这个道理他明白，郝全明白，将士们也明白，这大概就是战争的残酷，只是希望，阿月她，也能明白吧。

  郝全点点头，双手紧紧握住那副将的手，说道：“等弟兄们打赢这场仗，咱们就一起回家，我准备上好的酒菜，大家伙儿一起痛快畅饮”，说这话的时候，他虎目含泪，眼角发红。那副将反倒是平静许多，他冲着郝全行了一个标准的军礼，便将身上的衣物除去，就像一条灵活的鱼儿滑入水中，不兴半点波澜。

  萧简转身吩咐重风，道：“去通知牟统领，按照原计划行事”。

  重风领命而去，不多时，众人只觉得脚下的地面轻微颤抖了几许，远处隐约传来的水流声，平静无波的湖面开始动荡，四周的水不停地打转，就像堤坝被切开一条口子，三米多高的水浪急速向西南角冲去，郝全见状，言道：“萧大人，事成了”。

  待水势逐渐平稳缓和后，精通水性的士兵游在最前面，呈直线型鱼贯而入，水性次之的人则负责沿途运输盐包，士兵们的身上都佩戴着水囊，可支持短时间的空气补给，再凭借精良的游泳技能，通过被炸开的通道，迅速游入地下暗河中。

  数十个呼吸间，便已达到栾梁河的冰层之下，虽然不足五里的路程，但因水下光线太暗，几乎伸手不见五指，水温不断降低，不少人因触撞河底的暗礁而亡，或者暗流卷走，能顺利潜浮到主河道的，只剩下十之六七，折损不少，令人扼腕不已。

  数百名老百姓被冰冷的刀剑驱赶着，他们拖家带口，衣衫单薄，手上还捆绑着绳索，稍微有脚步慢的，便有利箭射过来，受伤倒地，而北陵士兵却远远地跟在后面。这样的惨状，看得河对岸的大显将士们激愤不已，纷纷握紧手中的武器，恨不能冲上前去厮杀。

  已悄然游到冰面下的士兵们透过模糊的冰面，隐约看到冰上的情形，心中更是燃起了熊熊的怒火，只待老百姓走过，便将盐包大力托举起来，在底层冰面上迅速摩擦，盐与冰面交错晃动，冰层以肉眼可见的速度开始消融，待到霹雳硫火弹快要露出时，众将士齐齐停下，等北陵士兵几乎全数踏入埋伏的范围内，方才同时猛力一击。

  只听“轰、轰、轰”的声响，冰面被炸得粉碎，开裂的痕迹迅速在冰面上蔓延，四处都是“咔咔咔”的响声，破裂的黑缝越来越大，北陵士兵防范不及，纷纷跌落水中。

  沈月明站在高高的城门上，眼见洁白的冰面，突然绽放出一朵朵刺眼的血花，像是冬日里傲雪绽放的寒梅，穷尽目力，方才勉强看清，原来是水下的将士引爆炸弹，满腔热血尽付江中，她眼目欲裂，心中一片冰凉，张大嘴巴，却无法说出一句话，仿佛有什么东西堵在喉咙里，极哀如默……。

  远处，冰上寒梅还在陆续绽放，每开一朵，就代表着一条生命的逝去，北陵士兵鬼哭狼嚎的惨叫声像极了对这些英烈们的赞歌，沈月明闭了闭眼，神色坚毅地站起身来，厉声命令道：“放箭”，只见湛蓝色的军旗一挥，无数沾满桐油的箭矢“嗖”地一声，向河中央的敌军飞了过去，大家心中憋着的一口气，都在此时爆发出来，箭矢如蝗，犹如漫天火雨。

  “黄疆，到你了”，沈月明沉声地说道，延平署是重甲部队，士兵皆高大粗壮，手长脚壮，黄疆早已命人备好投石机，一声令下，巨大的飞石撞击在本来就脆弱不堪的冰面上，终于将仅剩的坚冰彻底粉碎。

  无数敌军瞬间落入刺骨寒冷的河水中，哭爹叫娘的声音此起彼伏，跑得快的，勉强到达岸边，有会水的，赶紧手脚并用地往岸上划去，犹如丧家之犬。

  元天廉和元天沛被贴身侍卫保护着，冲上岸来，十二万精锐能抵达对岸的，已不足五万余人，折损大半，元天沛气得吐血，拔出战刀，厉声高呼：“众将士听令，背水一战，不进则亡，大家冲啊”。

  话音未落，只听左右两侧传来轰隆隆的马蹄声，一旁埋伏多时的燕朝歌，率领左右卫军策马冲出，形成合围之势，将敌军困于城下。

  北陵众军体力消耗甚巨，又穿着湿冷厚实的冬衣，寒风一吹，滴水成冰，更是冻得哇哇大叫，作战能力大打折扣。

  燕朝歌楸准时机，挥舞令旗，蓄势待发的大显男儿嘶喊着，冲杀过去，嘹亮的军号犹如一曲地狱挽歌，战场之上，尸山血海，残肢断臂，生命在战场上是最奢侈的消耗品，也成了最廉价的奢望。

  兵败如山倒，任凭北陵号称的铁血雄狮如何了得，经历了连番重创，此刻已是士气全无，溃败千里。左右躲闪中，元天沛被桐油火箭射中右臂，当场倒地不支，幸亏部众拼死抢回，只见他灰头土脸，睚眦利横，哪有平时飞扬跋扈，高高在上的样子。

  元天廉一脸铁青地看着眼前的一切，心如刀割，这些都是北陵最精锐的虎狼之师，是他忍辱负重，经营多年的心血，如今竟眼睁睁地看着他们被屠杀殆尽，简直比剜心都难受。他仰天长啸，再也不复素日里的冷静，泼口大骂道：“沈月明，你这个卑鄙无耻的小人，竟然敢偷袭我军，本王一定要将你碎尸万段，扒皮抽筋！”。

  他是位同副后的穆贵妃所出，自小深得庆帝欢心，除了太子外，是众多皇子中势力最强的。自十五岁领兵至今，沙场征战亦有十年，屡立战功。

  在北陵人眼里，除了沈佑的铁骑外，其余的不过是不堪一击的蝼蚁。如今沈佑身死，心头大患已除，穆贵妃觉得这是个可以让元天廉建功立业的好机会，便积极向庆帝争取此战的领兵权，这次带来的兵马皆是他在军中培植多年的嫡系部队，本想籍此良机获得军功，从而狠狠地打压楼后和太子的势力，孰料竟踢到了一块大铁板，赔了夫人又折兵。

  此役过后，就算勉强能捡回一条命，恐怕在父皇面前也不好交差，或许还会连累母妃和幼弟。想到这里，元天廉面若死灰，脸色惨白狠厉，自出生起，他从未遭受过如此重创。抚摸着手中的战刀，亮银色的兵刃隐有红光透出，血腥之气扑面而来，“冰煌，你随本王东征西讨多年，饮血无数，今日也跟本王去黄泉路上走一遭吧”，话音未落，元天廉便立马挥刀，直奔城门杀去。

  沈月明恨透他的狠毒，早已酝酿伺机报复，自然眼珠不错地盯着他的一举一动，眼见他这般大开大合地杀过来，冷笑道，既然你视百姓的性命如草芥，那本侯也如割草般收了你，一命抵数百条人命，真是便宜你了。

  轻叩箭弦，拉弓搭箭，银芒破空而出，“噗嗤”一声插入元天廉的喉部，一道血箭洒向半空，这个极擅隐忍，心机深沉的皇子，双目圆瞪，不甘心地轰然倒地……。

  元天沛捂着断臂，呆立当场，从来没有想到元天廉竟会是这等卑微的死法，如今连他都当场死于非命，更何况处处都比不上他的自己，看着己方的卫兵越来越少，几乎是伤亡殆尽，元天沛有些认命地闭上眼睛，今日是栽了。

  忽然，身后传来一阵马蹄声，元天华领着一队玄色衣衫的骑兵，从包围圈的西北角杀了进来，她身披金色铠甲，手持青锋剑，速度极快，才几个纵跃间，便来到元天沛的跟前，她伸出手来，说道：“老七，此役败局已定，切勿再做停留，快随我一道冲出去”。

  元天沛点点头，又回首看了一下眼前的修罗场，残肢断臂，半边头颅，随处可见，元天廉的尸身早已被湮没在马蹄之下，怕是连一块完整的骨头都找不见了。这场仗他们输得太惨，损兵折将，三哥死无全尸，这个打小就天不怕地不怕的霸王，心中头一次生出了恐惧和畏缩之意，他们终究是小瞧了沈月明。

  “大皇姐，你是怎么进来的？这些兵又是从哪里调来的？”，元天沛单手翻身上马，“这次前来，父皇特赐给我五万兵马，在与你们汇合之前，我便命他们在上游渡河，抄小道绕到临潼关的后方”，元天华低声说道。

  这五万人马是庆帝赐给她的私兵，也是她的护身符。本想着先让元天廉的部队直面沈月明，鹬蚌相争，消耗其实力。待元天廉即将胜利之时，再看准时机，领兵出击，分取一些战果，然而元天华无论如何都没有估算到如今的惨败，元天廉身死，尸骨无存，当真是兵败如山倒，因此之前布下的这步棋，只是刚巧救得了元天沛和自己的命。


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