一日后，西略人的银狼啸月旗终于出现在地平线上，连带着定兴卫的绛红金边靴，声势浩大，振聋发聩。沈月明极目眺望，发现敌军的帅旗下，悬挂着一物，看起来像是一个人，她顿时一个激灵，心提到了嗓子眼。

  敌军渐行渐近，一具浑身是血，插满箭头的尸身映入她的眼帘，是燕靖。

  沈月明睚眦欲裂，胸口发紧，嘴里隐有铁锈的味道。过了片刻，她才勉强压住心中翻滚的血腥之气，一把抽出腰间的佩剑，沉声说道：“迎战”。

  兵临城下，只有你死才能我活，两军交战必定全力以赴，隋熙命人将石块涂抹上清油，放入投石机中点燃后发射，威力巨大无比，敌人猝防不及，一时间伤亡无数，皮焦火烧。

  一排排弓箭手整齐地出现在城墙头，锋利的箭头在阳光的照耀下，闪烁着阵阵寒芒，“咻咻咻”，万箭齐发，杀入敌军阵营。西略地处苦寒之地，擅长地面的短兵相接，如今隔着高高的城墙，一时间无法近身肉搏，故而战力大打折扣。而定兴卫本是大显的士兵，行军布阵有不少雷同之处，但隋熙也深谙此道，采用有针对性的战术，不断地攻击其薄弱的地方，果然颇有成效。

  双方对峙大半日，各有损伤，西略大将忽不都下令鸣金收兵，不多时，敌军便如同潮水般纷纷退去，偶有定兴卫的兵将回首仰望着高大的城池，眼里闪过一丝怅然，毕竟皆是大显的子民，却偏偏向自己的同胞举起了屠刀。

  “你为何这样做？”，忽不都刚跨进营帐，便听见沈祺厉声质问，他不以为然地取下头盔，道：“不过是一具死尸而已，本帅也是为了给他们一个下马威，震慑敌手，毕竟死的是高权重的亲王”。

  沈祺冷笑一声，道：“恰恰相反，燕靖是大显的铁血战将，在军中素有威望，你这般折辱于他，反倒是会激起士兵们的愤怒，更加同仇敌忾”，哀兵必胜的道理，这个蛮人怕是不懂。

  果然，只见忽不都伸手抹了一下鼻尖，满不在乎地说道：“我们曲艿人从来都是刀里去，箭中来，谁的拳头硬谁说话算数，他们还不到两万兵马，哪似我等人多势众，气势如虹，先生实在是太过于谨慎小心了”。

  真是人蠢不可救，沈祺暗自感叹，这般浅显的道理，这厮居然毫不在意。

  “哦，对了”，忽不都大手一拍，道：“今日战场上，本将听见不少定兴卫的士兵说起，靳平城内守着大显皇帝的，正是护国侯沈月明”，别有深意地看了沈祺一眼，又道：“说起来，先生似乎跟她更有渊源，如此敌我对峙，不知本将还能相信先生几成？”。

  西略的援军是沈祺一手促成的，当然要将自己的底细和盘托出，方显得有诚意。而忽不都是曲艿皇太妃的心腹，便也知晓其中的缘由。

  沈祺闻言，面色一僵，这孩子真是个死脑筋，他已经放出风去，围困燕同律是自个儿的盘算，就是让她有所顾忌，没想到月儿终究还是来了。她与燕同律自幼一起长大，而他们父女却多年未见，总归是生疏了些。但假以时日，终究是血浓于水，相信这孩子迟早还是会站在自己这一方，只是眼下，倒也不便与她相认，来日方长，不急于一时。

  如今他们凭借着靳平城的地理位置和坚固的防御工事，与己方对抗，很显然是在等待援军的到来，而他现在必须要做的，则是速战速决。

  想到这里，沈祺也不搭理他，另起话头，道：“将军，我昨晚夜观星象，加之当下正值秋忙，明日丑时三刻，正是天狗食月之象，届时北风起，会将云层往南面吹。而靳平城的防卫主要集中在南门，月华被食，北风正盛，必定会使城中陷入一片黑暗，甚至五步之内都伸手不见五指，正是我等入侵的最佳时机”。

  夜阑人静，午夜正酣，四周漆黑一片。靳平城外，人头攒动，却又悄无声息地慢慢向城门靠过来，有些人取出铁鹰钩，猛力地向城墙抛去后，便开始接力往上爬。

  忽然，城墙上出现了无数的火把，将士们纷纷抽出刀剑斩断绳索，“放”，只听一个清朗的声音说道，燃烧的火石不断投向城下，一排排弓箭手早已做好准备，箭在弦上，霎时万箭齐发，顿时大批敌军或是被烧伤，或是被射伤，又或是被烧伤，城外一片鬼哭狼嚎，哀嚎遍野。

  隋熙点点头，钦佩道：“没想到侯爷年纪虽轻，但处事周全缜密远胜你我，竟事先推测出敌军会在今日夜袭，这才能够给他们迎头痛击，这是快哉”，毕竟能够提前算出天狗食月的时辰，又能准确算出敌军偷袭的计划，并不是一件容易的事情。

  秦南宇看向城墙上镇定自若的身影，一脸骄傲地说道：“这是自然，沈侯可是我朝最年轻的超一品军侯，经历了大小百余场战役，从无败绩”。

  远处督战的忽不都看着这样的情形，气得直咬牙，冲着沈祺吼道：“都是你生的好女儿，害得我军损失惨重”，沈祺一脸头痛地望着他，道：“定兴卫同样也损失惨重，战场之上，刀剑无眼，本就是成王败寇，将军与其在这里说闲话，还不如亲自上阵来得干脆”。

  “呸”，忽不都啐了一口，道：“西略的事，就不劳先生操心了。若是你肯出面劝降，或许咱们也不用这般劳师动众。先生乃饱学之士，不战而屈人之兵的道理，不会不知道吧”。

  沈祺苦笑地摇了摇头，望向靳平城头高高飘扬的“沈”字大旗，心里颇有几分欣慰，又有几分意难平，他和阿雪的女儿不仅平安长大，而且还承袭了沈家人的聪慧和谋略，果敢与坚韧，若非大显的狗皇帝害了他的兄弟，他的妻子，他的父亲，原本此刻应该是他安享天伦之乐的时候，所以，燕同律必须要死……。

  想到这里，他厉声命令道：“即刻增派人手，务必在天亮之前，攻下靳平城”。

  “报，侯爷，敌军加大了攻势，目前兵力已经三倍于我军，南门已危在旦夕”，守城士兵匆匆来报，沈月明秀眉紧颦，看来敌军是想速战速决，出城之时，裴皇后已经亲自下诏，命叶帅的平东卫从安永道赶来支援。

  如今已是围城的第三日，就算中途遭遇敌人的阻击，但她相信以叶帅的手腕和能力，应该不难，想必援军已近在咫尺，显然敌军也想尽快结束这场战役。

  只是，最要紧的是眼下务必护得陛下周全，如今南门战事吃紧，双方兵力悬殊，又鏖战多时，已是精疲力尽，恐怕支撑不了多久，现在必须掩护陛下马上撤出城外。

  秦南宇似乎看懂了她心中所想，开口道：“侯爷，你先带着陛下从北门离开，我表兄对这一带的地形很是熟稔，让他带路，兴许能有一线生机”。

  “可是，你”，沈月明为难道，从初次见面的纨绔子弟，到如今的热血男儿，她很清楚地看到了秦南宇的努力和蜕变，他将来会是一位优秀的将军，若是折戟沉沙在这里，于己，她实在不忍心，于公，含章大长公主之孙，定西大将军之子，身份何等尊贵，她也无法向皇室宗亲交代。

  “侯爷毋需担忧，末将亦是大显的将军，如今护卫的又是我大显的陛下。况且成败尚未可知，末将相信侯爷一定能援救我等脱险”，秦南宇朗声说道，“如今敌军正在休整，以待发起新一轮的进攻，眼下正是极好的时机，侯爷赶紧护着陛下先走”。

  隋熙带着一队亲卫，半拖半拽地把掩护着广陵帝和沈月明往外突围，北门敌人相对较少，而且地势以丘陵为主，容易躲避搜查。只是，沈祺是何等精明之人，在发起总攻之前，早已加派了北门的护卫，所以他们甫一出门，便陷入了包围圈。

  据秦南宇很多年后再回忆，那晚整个靳平城的石头都几乎被染得鲜红，多亏沈侯提前做了敌军偷袭的准备，再加上不要命的打法，有好几次都快坚持不下去了，都是侯爷身先士卒，冲杀在前，哪怕浑身是伤，也没有放下手中的剑，将广陵帝牢牢地护在身后。

  所幸的是，敌军大多集中在南门，突围的将士主要以沈月明带来的私兵为主，战力极强，虽然兵力有所悬殊，但拼死一搏之下，双方勉强战为平手。

  忽然，广陵帝脚下一软，一个趔趄眼看就要栽倒在地，沈月明大急，急忙飞身去救，这几日的厮杀和逃亡，使得陛下的身子越发虚弱，再这样下去，就算等来了叶帅的援军，恐怕也……。

  “咻”，寒芒破空而来，森冷的箭头闪烁着可怖的蓝光，一看便知是剧毒，沈月明刚堪堪接住广陵帝，哪里来得及转身躲避，眼前突然闪过一道淡青色的身影，挡在她的身前，只听见“哧”的一声，长箭入肉的声音，那人直接摔倒在地上。

  沈月明定睛一看，来人竟是皇太后沈岚。


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