各小院里晾晒的衣服已经收了,留下光秃秃的竹竿，谭青文和谭秀才麻利地抬着箩筐往巷子走，邵氏背个背篓走在前边,有人笑邵氏,“你们回趟家搬了多少东西来啊。”

        萝筐里的是米,没有掺糠的，鸡蛋搁在最上面，一瞅就瞅到了。

        邵氏道,“我家老大来了，他奶给他补身子的。”

        说话的人这才注意到躬着腰搬箩筐的谭青文，心里酸溜溜的。

        青桃手脚勤快从不偷懒，小小年纪做事老道,跟个大人似的,谭家挣的钱有青桃大半的功劳，而面前的青年看身形就是个挺拔的，眉眼也秀正，好事怎么都让邵氏摊上了呢

        “看模样就知道你家老大是读书人，要考秀才了吧。”

        “快了。”

        邵氏打开院门率先走进去，接着开堂屋的门,迅速放下背篓,找出灯笼点亮挂在堂屋门前的墙壁上,出去搬东西。

        四个箩筐,谭秀才跟谭青文跑了四趟。

        全部搬回堂屋后,谭秀才直起腰，用力锤了捶发酸的腰部，邵氏道，“你们坐着歇会儿,我去煮面。”

        煮面是最快的，不用青桃打下手就能完成。

        回去前跟芸娘那边说了，明早要岀摊，肉馅和揉面的活得让她来，有多少算多少，其他的明天再说，刚划开火折子，罗狗子就抱着热腾腾的饭菜来了。

        “婶子，别煮饭了，知道你们回来得晚，芸娘煮了你们的。”

        发现堂屋多了两个人，他步伐微顿，特地扬声喊，“够吃。”

        芸娘煮的米饭，炒的回锅肉，还有两个青菜，份量确实大，邵氏丢了柴火出来看，惊呼，“怎么弄这么多”

        “怕你们饿啊。”

        清早他出门买谭家包包子要的肉，不留神买多了，想着邵氏她们舟车劳顿，就全煮了，吃不完留着明早拌面条吃，罗狗子用大盆装过来的，“婶子你们先吃，我推个车把肉馅细面推过来。”

        “等等”

        邵氏捡了小半篮子鸡蛋递过去，“给芸娘捎回去，咱还带了很多菜，整理出来再送过去。”

        罗狗子摆手，“婶子太见外了，咱谁跟谁啊，鸡蛋留着给叔吃，我拿些菜就行。”

        村户人家攒几个鸡蛋不容易，他哪儿好意思收。

        不等邵氏强塞，麻溜地跑了。

        邵氏追出门，“你这孩子”

        青桃想得开，“狗子哥不要鸡蛋就算了，过节时咱给芸嫂子扯几尺布做新衣服，狗子哥比谁都开心。”

        “这不一样。”

        “我知道，都是娘的心意。”人情往来是门学问，但青桃知道罗狗子不是斤斤计较口是心非的，寻常人说不要没准是客套话，罗狗子不是，青桃说，“饭菜还是热的，咱先吃吧，待会还要忙呢。”

        整理东西就费了不少时间，洗了碗筷，青桃架起蒸笼做包子馒头，邵氏还在屋里收拾衣物。

        屋给谭青文和谭秀才住，她的衣衫要抱到青桃屋里，腾出位置，将谭青文的衣物放了进去。

        来了后，谭青文发现院子是真的小，卧房搁了床和衣柜后就没多少地方了，谭秀才的书全堆在桌上的，靠墙的木箱子放的是五花八门叫不出名字的调料。

        屋里塞得满满当当的。

        谭青文迟疑，“爹每天就在这屋看书的吗”

        邵氏站在衣柜前爹谭青文的衣衫，叹道，“这院里也没其他地方了。”

        桌子还是钱栗树量了尺寸后特意做的，否则连张像样的桌子都没有。

        “老大，你得好好读书，村里人总说咱风光，到底好不好，咱自个儿才知道。”邵氏把谭青文的衣物堆在左边，右边是谭秀才的，她提醒谭青文。

        谭青文点头。

        “今天也累了，你不想看书就早点歇息，明天让你爹问问书塾的事儿。”

        “好。”

        谭青文找木盆去灶房打水洗漱，不大的灶房亮着两盏油灯，谭青杏坐在灶台后烧火，谭青文诧异，“今晚就要蒸好吗”

        邵氏说，“今晚把馒头蒸出来，明早蒸包子。”

        包子凉了蒸热会影响味道，馒头不会，因此馒头都是提前蒸好的。

        谭青文不懂这些就没再问。

        很久没有坐这么长时间的牛车，浑身像散了架似的，洗了脸洗了脚想睡觉，发现谭秀才翻出书在看，瞄了眼床，沮丧地抽出凳子坐好，“爹，还不睡吗”

        “你睡吧，我看会书。”

        不知什么时候起，谭青文就有点怕谭秀才，谭秀才不睡，他也不敢。

        找出自己的书篮，翻出自己没有写完的文章，思考半晌后，提笔接着写。

        许是换了地方，心境大有不同，写着写着，谭青文感觉开头不太好，找纸重新写过。

        油灯的灯芯时不时爆出细碎的火星子，谭青文写得手软，抬眼看谭秀才，发现他还维持刚刚的姿势，转了转自己手腕。

        夜里凉，坐久了只觉得手脚冰凉，脑袋愈发昏沉，他小声开口，“爹”

        “你要困了就上床睡吧，我再看会书。”

        他刚刚出门问过秦柏，他的位置跟上个月一样，踩着倒数位免了束脩，说实话，他不太满意，因为这意味着他没有长进。

        谭秀才道，“明天你跟着青桃出去熟悉熟悉路，入学的事儿等我问过书塾的人再说。”

        他想让谭青文进的书塾在集市边上，离府学近，离家也不远，上下学方便。

        谭青文应下。

        又在位置上磨蹭了会儿，最后熬不住先上床睡了。

        脑子迷迷糊糊的，仿佛还在牛上颠簸，谭秀才什么时候上床的也不知。

        睁开眼，谭秀才已经起了，正站在床边穿衣服，他仰头瞅了眼纸糊的窗户。

        天儿还黑着，他眨了眨眼，“爹不睡了”

        “不睡了，你也起吧，你娘和青桃都起了。”

        谭青文恍惚还在耕田村的床上，他虽不是起的最晚的，却要等鸡打鸣，邱婆子喊吃早饭才起，这个时候，邱婆子估计还在床上睡着呢。

        饶是如此，没敢赖床，坐起身，掀开被子下了床。

        谭秀才道，“你大了，读书可不能再像以前懒散，不求你头悬梁锥刺股，早起晚睡不能懈怠。”

        “是。”

        谭秀才打开窗户，冷风灌来，谭青文打了个哆嗦。

        谭秀才又说，“你娘和青桃每天都起这么早，前些天下雨，两人撑着伞去集市摆摊，咱家的钱来之不易，你要懂得珍惜。”

        别说，谭青文真没亲眼见邵氏跟青桃岀摊，他成了亲就住在乡下，从其他人嘴里听到的都是青桃卖包子生意怎么怎么好，挣了多少多少钱，郭寒梅也是这么说的。

        什么时候起，什么时候岀摊，他心里没数。

        灶房响起柴火噼里啪啦燃烧的声音，伴着邵氏跟青桃的说话声。

        声音听不太真切，谭青文只觉得跟自己想的不同。

        完全不同。

        尤其推着车跟青桃沿街吆喝，四周涌来的目光让谭青文浑身不自在，偶尔碰到几个人跟青桃询问他，谭青文恨不得找个地洞藏起来。

        那些目光没有恶意，却让他不怎么舒服。

        这么高的蒸笼，卖完得等到什么时候

        谭青文打退堂鼓了，“四妹，咱们卖完了才能回家吗”

        青桃笑着捡包子，递给客人后，笑眯眯把收来的钱装进钱袋，回眸和谭青文说，“对啊，不卖完回家干什么”

        谭青文抠着推车手柄，注意又来了，忙缩着脖子背过身。

        青桃好笑，“大哥要不要出来帮我。”

        出门是谭青文推的车，他就霸着最后位置不肯挪动，来人也不搭把手，比钱栗树差远了。

        闻言，谭青文摆手，“我不会。”

        “很简单的。”青桃给他介绍，“这儿有纸包，客人要多少你装多少，小的纸包装一个包子或馒头，大点的纸包能装两个，最大的能装五个，有些客人自己端着筲箕盘子，咱就不用纸包”

        青桃又给他说了遍价格。

        谭青文头大，“我不行，还是你来吧。”

        青桃没跟他纠结，等到集市口，客人四处涌来，青桃招呼完这个又招呼那个，有个婆子托着筲箕，催他，“小伙子，快给我捡啊，我家人多，六个包子，八个馒头”

        谭青文“”

        喊青桃，奈何青桃面前围的人多，七嘴八舌的，生怕小声了青桃听不到。

        没办法，谭青文握着筷子，一个一个给她捡。

        完了，婆子问他多少钱。

        谭青文在脑子里算了许久也没算出来，婆子皱眉，扯着嗓门跟青桃说，“丫头，你哪儿找的人，算账都不会，你先给我算算，我孙子还等着呢。”

        青桃问她多少包子馒头，末了道，“七十二文，婆婆你给七十文就成。”

        对于老主顾，青桃乐得抹了零头，尤其买得多的人。

        婆子知道自己省了两文钱，脸上乐开了花，“还是你做生意实诚，这两天你没来，我在别家买的，味道比你家差就算了，还爱摆脸色”

        边数钱，边跟青桃抱怨。

        其他人知道婆子说的那家，争先恐后接过话。

        “可不就是，她说是你邻居，咱想着味道差不了太多，就买来解解馋，人家嫌咱人多，脸拉得老长，过路的货郎不小心撞到她推车，又是闹又是骂的。”

        “好像谁欠她钱没还似的。”

        “脾气太差了，我催她动作快点，她瞪眼，说爱买不买，不缺我这点钱”

        “哪有人做买卖是这样的，当时我就说了，她给我钱求我吃她家包子我也不吃”

        青桃心里乐滋滋的，安慰，“婶子也别气了，我娘常跟我说，为别人生气就是跟自己过不去，因为气坏身体还是自己遭罪”

        “你娘说得对，我就是见不得做买卖还摆出副颐指气使的嘴脸。”

        谁不知道商人地位低下，哪怕你不是商籍，做买卖也不该跟客人甩脸色。

        青桃收了婆子的钱，温声跟她们寒暄，“婶子说那人是我家邻居”

        “她那么说的，谁知道是不是”

        端着筲箕回家的婆子忽然惊讶声，指着前边不远处，“那不就是吗”

        晨曦的街上，两个妇人正给官差交税，车上的蒸笼腾腾冒着热气，青桃盯着两人容貌看了两眼，好像在哪儿见过，一时有点想不起来，跟人说，“我家包子的味道是我奶祖传的，其他人怎么做都不会是这个味道的。”

        “她家味道的确差了点，吃着比你家硬”

        青桃道，“我家揉面添了鸡蛋的，自然软和”

        两人也看到青桃了，低头窃窃私语一阵，并没上前来，在场的不由得纳闷，“她不是你邻居吗，怎么不过来打招呼。”

        “我看着她们脸生。”青桃解释。

        在场的人立刻明白怎么回事，青桃生意好，肯定有人眼红打着她的幌子做自己的买卖。

        走到两人跟前，忍不住唾弃句，“不要脸。”

        两人莫名。

        街上闹哄哄的，有青桃正宗口味的包子在，两人摊前门可罗雀，偶尔来两个人，旁边摊贩故意跟她们作对，跟客人说，“那边那家包子好吃。”

        两人火冒三丈。

        前两日半天就卖完收摊，今个儿半个时辰也没卖出去几个。

        而青桃卖完五六蒸笼准备换地方了。

        两人低头耳语几句，最后，推着车走到了青桃身旁。

        青桃正在收车板，猛地听到人唤她谭姑娘，她歪头看去。

        “谭姑娘，我们就住在浣衣巷旁边巷子里”

        两人自报家门，圆脸灰衫的妇人夫家姓罗，旁边是她妯娌。

        罗娘子跟青桃攀交情，“秦嫂子常说你能干，做事比大人还利索，早想跟你取取经了，一直没找到机会。”

        提到秦娘子，青桃想起她们是谁了，回村那日，她们站在街上等秦娘子来着。

        拿走撑车板的棍子，客气道，“婶子太看得起我了，我做事没什么经验，无非想着早做完早休息罢了。”

        把木棍挂在车边，叮嘱谭青文推车。

        谭青文被刚刚人多的画面闹得头昏，握住手柄时，身形往后退了半步才往前使劲。

        见青桃不给面子，罗娘子脸上的笑淡了些，强颜欢笑道，“你要去其他地方了吗集市人多，怎么不多等一会儿”

        问出口自己就后悔了。

        前两天青桃没来，她们的包子空前受欢迎，客人们哄抢，她们手忙脚乱，忍不住嗓门大了点，跟好几个客人吵了起来，到晌午包子仍是卖完的。

        回家后数钱，竟有五百文之多，不敢想象青桃九蒸笼的包子每天卖多少钱。

        罗娘子瞄了眼最上层的蒸笼。

        心里偷偷数了数。

        青桃看她嘴唇翻动，没有说什么，扶着车往前走，走几步，吆喝两声。

        有人买就停下，没人就继续往前走。

        罗娘子碰妯娌肩膀，“看到她家包子了没。”

        “怎么没看到，包子密密麻麻的，一蒸笼比咱多装好些个呢。”罗小娘子道，“我就说卖包子能挣钱，可惜秦娘子不信，否则有她帮忙，咱保准能拿到方子。”

        她们的味道是比着青桃家放的调料，始终没有青桃家的香浓。

        她道，“会不会调料放少了”

        罗娘子摇头，“应该不是。”

        她们去杂货铺买的调料并不少，弄出来的味道不好，说明哪儿出了岔子。

        “咱还得找秦娘子问问。”

        秦娘子没心思搭理她们，天气好，她忙着洗衣服，卖包子要等阴天。

        罗娘子问她谭家灶房里的事儿，她实话实说，“谭娘子怎么调的馅儿我又没看到哪儿知道啊，你去其他人家也是这个答案。”

        谭秀才这次也考得好，秦柏让她别作妖得罪人，谭家真要出息，念搬来那天他帮忙能帮衬他，如果把那点情分消磨没了，谭家飞黄腾达他们只有眼红嫉妒的份儿。

        秦娘子素来不信秦柏的眼光，唯独这次，她觉得秦柏说得对。

        看势头，谭家的确越来越好的。

        她和罗娘子说，“我真不知道。”

        如果知道，她自己就能挣钱，哪儿有罗娘子的事儿。

        “你生意不是很好吗，怎么还打听谭家的事儿”

        罗娘子伸出手，帮着搓洗盆里的衣服，低低道，“生意好了两天就不行了，客人说味道怪”

        秦娘子用调料煮过肉，味道的确怪怪的，秦柏夹了两筷子就不动了，她叹道，“没法子，谁让咱下厨没有天赋呢。”

        “我也不是想抢她家生意，就想取取经，不说做包子，往后家里来了客人，也能好酒好菜招待。”

        “要是那样，你问谭娘子没用，得问青桃，她家都是青桃下厨。”

        秦柏去谭家吃过几回饭，回回都赞不绝口，不是秦娘子夸张，让秦柏去谭家吃碗面他都比留家里吃肉高兴，秦娘子道，“人家爹聪明，咱学也学不来。”

        秦娘子觉得青桃厨艺天赋是随谭秀才的缘故。

        上个月谭秀才考得好，她背后说过几句风凉话，认为谭秀才纯属运气，哪晓得这个月人家照样是那个名次，没有后退半步。

        不是聪明是什么。

        “秦嫂子，你以前不这样说的。”

        短短两日风向就变了，罗娘子问她是不是发生了什么事。

        秦娘子脸上就有点尴尬。

        清晨她出去挑水，遇到谭娘子挨家挨户敲门送东西，虽说地里撬的折耳根，给邻里尝尝鲜。

        折耳根在乡下随处可见，城里却得花钱买，还不便宜，所谓拿人的手短，秦娘子哪儿有脸给邵氏找不痛快。

        罗娘子看出点名堂，没有再聊谭家，而是问秦娘子愿不愿意跟着她卖包子。

        把这两天挣了多少钱如实告诉秦娘子。

        秦娘子睁大眼，“有这么多”

        她在街上溜达半天也就挣个辛苦钱，比不得洗衣服多。

        “要不我也没脸让你跟着我们做啊。”

        秦娘子心动，可做买卖要本钱，昨天才还了两家账，眼下掏不出钱来，“等秦柏回来我问问他再说吧。”

        还是不太情愿。

        做买卖就是靠运气，不如洗衣服实在。

        罗娘子让她跟秦柏商量商量，让她明天给答复。

        傍晚秦柏回来，秦娘子就提了这事，秦柏意兴阑珊，“你就别瞎折腾了，咱这样不挺好的。”

        注意他脸色不对，秦娘子问他是不是出了什么事。

        秦柏唉声叹气。

        事儿是没有，就心里不自在，原因无他，清晨谭秀才找他打听书塾的事儿，要把儿子送过去。

        秦柏仔细一问，才知道谭青文过了县试和府试，明年去考院试，考过就是秀才。

        一家两个秀才。

        而他

        男人私心作祟，没法跟其他人说，此时秦娘子问，秦柏只道，“没事。”

        秦娘子不信，追着问了好几句，秦柏不耐烦了，就说，“说了你也不懂，你还是想办法多挣几个钱吧，你看谭家，来得比咱们晚，过得却比咱们好。”

        秦娘子觉得秦柏无理取闹，谭家是普通人能比的吗

        邵氏母女两挣的钱估计比这条巷子任何人都多。

        因为这件事，少不得说秦柏，“那也是谭秀才出息，你怎么不跟谭秀才比。”

        谭秀才学问到底怎么样秦娘子不知道，但人家免束脩是事实。

        说起这个，秦柏心里愈发不痛快，前两天碰到孙老爷，孙老爷也跟他打听谭秀才的事儿，话里话外很是想结交谭秀才这个人。

        今晚还要请谭秀才去家里吃饭。

        谭秀才并没去。

        他挖空心思想巴结讨好的人去讨好谭秀才，谭秀才还没搭理。

        秦柏心里不是滋味。

        丢下书篮气冲冲走了。

        秦娘子在院子里跺脚。

        柳氏在自家院里乐得合不拢嘴，府学考试成绩出来，谭秀才是这条巷子里考得最好的，秦娘子铁定眼红了，待秦柏不见了人，回屋跟廖骏说这事。

        廖骏无奈，“你能不能不要整天盯着别人家那点事”

        柳氏理直气壮，“谁让秦柏害咱丢了三两银子。”

        她能给秦柏记恨一辈子。

        提起这个廖骏就泄气，拿出从谭秀才那借的文章，这是考试谭秀才写的。

        通篇读下来，辞藻称不上华丽，道理也浅显易懂，廖骏不敢相信谭秀才凭这篇文章能得好名次。

        他觉得自己写的文章更好。

        廖骏是当年科考的廪生，享朝廷补贴，委实风光了一段时间。

        可惜朝廷对廪生的优待只有五年，五年过去，除非你能考上举人，否则补贴就没了，看完谭秀才文章，廖骏自己写了一篇。

        拿去给谭秀才看，谭秀才自个也说他的更好。

        廖骏大感安慰，觉得谭秀才考得好可能是先生喜好的原因。

        有的先生喜欢言辞犀利的文章，看到就会给过，有的喜欢引经据典

        谭秀才两次碰到偏朴实无华的先生罢了。

        青桃回来碰到廖骏出去，收拾好后，忍不住进屋问谭秀才廖骏来有什么事，谭秀才倒没隐瞒，夸廖骏比他强。

        夸是出自真心的。

        谭秀才觉得自己这两次考得好或许真是运气好，迎合了批阅试题的先生的喜好。

        青桃不以为然，“平时写的文章再好没用，考试发挥好才是最重要的。”

        “他真想弄明白怎么回事，就该把他在考场写的文章给你看，文章是根据题目要求来的，审题很关键。”

        谭秀才如醍醐灌顶，青桃道，“爹你不要看其他人文章写得好就乱了方寸，考试学问大着呢。”

        话说得经验老道，仿佛自己参加过无数考试似的，谭秀才打趣她，“你又知道了”

        “当然。”青桃坐下，指着谭秀才正在看的书，改成疑问语气读出来，“你考试题目是不是这样的照本宣科的话，很多考生会用书里的内容凑成文章交上去，真要那样就错了。”

        她说得有板有眼，谭秀才没打断她。

        青桃道，“这两句出自这本书不假，先生想考的却不是这个，爹，你考试会猜出题人的心思吗”

        “什么心思”谭秀才没思考过，考试就是考试，课业扎实，考什么都能过。

        “一看你就没有。”青桃找出谭秀才这次写的文章，文邹邹的，她勉强读得懂大概，跟谭秀才举例，“比如写这篇文章前，爹你怎么知道自己有没有写偏题爹看懂题目也就罢了，如果看不懂，或者拿不准该怎么动笔”

        这种时候还是有的，往年他参加乡试，提笔写文章就愁得很。

        “你有办法”

        青桃嘿嘿笑了。

        “说难也不难，每次考试，你都可以打听出题的先生喜好跟品行，真遇到拿捏不准的时候，就把自己置于先生位置思考，哪怕有些偏离，也不会离太多。”

        这也是为什么很多考生打听主考官

        县试府试这种科举小考就罢了，乡试会试才是读书人关注的焦点。

        她不知道谭秀才前两次参加乡试是什么情况，她和谭秀才说，“如果不知道出题人的喜好也无妨，留意最近几年其他州府的大事，天灾，传到咱这边来的爹都可以了解”

        “没准就和考试有关。”

        谭秀才；“”

        见谭秀才一脸狐疑，青桃严肃道，“爹你别不信，是真的，不信你把往年乡试会试的题翻出来看。”

        读书人大多两耳不闻窗外事，不懂人间疾苦，写文章也泛泛而谈，尽是大道理，她觉得光是那些还不够，要有具体例子或者数据支撑，文章再差也站得住脚。

        她跟谭秀才说。

        谭秀才问她，“什么是数据。”

        青桃顿了顿，“像每亩地产多少粮，每个州府收多少税，每条路花多少钱”

        “种地要问庄稼人，收税要问衙门，爹哪儿知道”

        “爹可以了解啊，读书为做官，做官为百姓，这些都不懂，能做个好官吗”

        谭秀才觉得青桃说得离自己太远，哪晓得青桃又道，“不过我看为官者没几个亲自种过地的，产粮估计不会考，税收关乎国库，爹可以了解。”

        “”

        青桃每天都要交税，凭证已经有小小的一沓了，她给谭秀才看，谭秀才感慨，“都是钱啊。”

        “对啊，所以爹要多关注。”

        谭秀才道，“我哪儿得空，不过你要是遇到新鲜事可以跟我说说。”

        不太信青桃的话，乡试跟会试皆由礼部主持，想过不是那么容易的，但不想浪费闺女的良苦用心，左右听她讲故事，谭秀才觉得还是抽得出时间来的。

        青桃认真记下，“成，明个儿我就问问去。”

        “”

        不知怎么就把话题扯远了，谭秀才翻了翻交税凭证，说起正事来，“书塾那边我去问过了，你大哥过了府试，书塾乐意收，就束脩有点高。”

        “多少”

        “每月六百文。”

        一年就得七两多银子，加上笔墨纸砚，少说得花去谭秀才在清水镇半年的束脩，谭秀才叹气，“秦兄跟我说那边只收秀才，我想着那儿位置好，晌午专程去找里边先生问了问”

        先生看他穿着府学学服，答应谭青文进学。

        就束脩比其他人高。

        青桃倒是能理解，谭青文相当于开后门进去的，束脩不高些，其他学子怕是会闹，先生难做人。

        她道，“先生让大哥什么时候去”

        “等两天吧，青桃，咱拿得出钱吗”

        来府城后，青桃托过他去钱庄兑换银子，卖包子挣多少钱他是不知道的，兑换的银子也不多，还要买调料那些，他害怕银钱不够。

        青桃道，“大哥读到年底没问题，明年就明年再说。”

        “你跟爹说说，卖包子挣得多吗”

        “爹觉得多少算多。”

        谭秀才想了想，“跟清水镇比”

        “那还是多的。”

        清水镇物价低，包子馒头卖得便宜，府城物价高，包子馒头涨了价，仔细比较好像差不多，其实里边门道大着呢。

        她买细面买调料是跟杂货铺掌柜议好的价，每次去那儿拿货，价格跟清水镇的相同。

        肉价按集市卖的价格算，比清水镇贵个两文。

        可包子馒头一个就涨了两文钱。

        故而，利润比清水镇的时候高。

        包子馒头卖得也多。

        她跟邵氏每天出两次摊，除去成本，能挣一两多银子。

        一个月就是三十多两。

        她给谭秀才说了这个数，谭秀才惊讶地捂住了嘴，嗓子都哑了，“这么多”

        “嗯。”

        “会不会太多了”谭秀才担忧，“青桃你不会”

        做黑心买卖了吧。

        转而想到青桃是自个闺女，哪儿亲爹这么质疑孩子的，就把话咽了回去，青桃虽然不知道他想说什么，但也猜到他心里有疑惑，道，“多吗我和娘天不亮就得起，一出去就是大半天，中午回家，随便弄点吃的就完事，晚上天黑才回得来”

        谭秀才觉得也是。

        “要不让你大嫂进城帮你”

        “过些时候吧。”

        家里要人干活，郭寒梅走了，剩邱婆子跟李氏，李氏见天作妖，邱婆子怕是受不了。

        谭秀才也想到家里的情况了，再不提郭寒梅进城的事儿，轻声叮嘱青桃，“挣得多是好事，但你和你娘也别太累着了，累坏身体，遭罪的还是你们，要不以后摆半天摊算了。”

        “税不划算。”

        哪有人嫌钱少的呢，慢慢的天热起来，包子馒头的生意铁定会受影响，到时多的是时间休息。

        青桃道，“爹好好读书，我和娘心里有数的。”

        父女两在屋里说悄悄话，谭青文和谭青杏没有往屋里走，邵氏在灶房忙活，也不会刻意偷听，她做了个折耳根炒肉，凉拌折耳根，折耳根排骨汤。

        整个小院满是折耳根的香味。

        谭青杏帮着端碗筷，夸邵氏厨艺，“大伯母做的饭菜越来越香了。”

        “哪儿就香了，还是你奶做的菜更好吃。”邵氏看了眼轻掩着的窗户，唤青桃，“什么话吃了晚饭再说。”

        “好呢。”青桃冲谭秀才眨眨眼，谭秀才好笑，“走吧。”

        巷子里的人家洗衣服每个月挣多少钱他有听说，怎么也没想到青桃和邵氏能挣这么多，饭桌上，脸上笑眯眯的，谭青杏忍不住问他是不是得先生称赞了。

        邵氏给谭秀才盛汤，笑道，“你大伯多大岁数了，先生夸两句高兴不起来了。”

        谭秀才回家不怎么聊府学里的事儿，先生称没称赞更不会提，邵氏知道他得夫子称赞还是从他其他同窗那儿听来的。

        谭秀才嘴巴紧得很。

        喝了口汤，谭秀才还嘴，“怎么就高兴不起来了，不和你们说是不想你们认为我骄傲。”

        有些喜悦分享出来就容易变了味道。

        邵氏不会懂的。

        谭秀才和谭青文说，“书塾我已经问清楚了，这两天你挑两篇文章我帮你修修，过两天拿到书塾去。”

        谭青文有点紧张，“束脩多吗”

        他跟着青桃岀摊算是见识做买卖多累了，他站着不说话，回家双腿就颤抖不止，青桃不仅要推车，还要招呼客人，吆喝叫卖，找补零钱，这么多事儿做下来，没法想象青桃怎么过的。

        似乎没听青桃喊过苦。

        这点谭青文自叹不如。

        谭秀才握住筷子，怔了怔，道，“每月六百文，你自己算算多不多，你娘和青桃要起多少早才挣得回这些钱，你不用功读书，对得起她们吗”

        谭青文低头不说话。

        邵氏拍谭秀才胳膊，“老大还没去呢，别说那些扫兴的话。”

        习惯起早，她并不觉得累。

        倒是青桃附和，“是啊，挣钱不容易，大哥你要好好读书，考不过院试，将来只能回家种地，你看咱爷，年轻时多俊俏的小伙子，硬是给熬成了腊肉。”

        “”

        这是什么形容

        人上了年纪本来就会那样，腊肉谭秀才扒了扒盘子里的肉，恍惚闪过自家爹的那张脸。

        顿时没了胃口。

        谭青文亦收回了握筷子的手。

        青桃知道他们看人特别注重容貌，青桃故意这么说的。

        “不止大哥，爹你也是。”

        谭秀才扯着嘴角笑了笑，想说他老了不至于像他爹吧。

        “读书，大家都好好读书。”

        谭青杏来镇上卖绣品，明个儿就回去了，难得的，她问邵氏请车夫花多少钱，要把车马费给邵氏。

        邵氏受宠若惊，“又不是什么大事，青杏你跟大伯母客气什么啊，你挣几个钱也不容易，好好攒着，留作嫁妆啊”

        “一码归一码，不能次次都让大伯母破费。”

        上次她回去，郭寒梅就隐晦的问车马费花了多少钱，她懂郭寒梅的意思，虽说邵氏给的钱，毕竟是她婆婆，花在郭寒梅身上没什么，她是侄女

        来之前她就跟郭寒梅商量好了，车马费从挣的钱里出。

        尽管郭寒梅没来，也要算一份。

        她把话说清楚。

        邵氏蹙眉，“你们也算得太清楚了些。”

        她跟青桃卖包子，挣的钱都给青桃，青桃会给她一些银钱傍身，邵氏没仔细数过，全部搁盒子里的。

        一家人哪儿用得着计较那些。

        青桃搭腔，“娘，青杏堂姐要给你就收着，她们也要记账的。”

        记账的方式是青桃交给青杏的，青杏不会写字，但郭寒梅会，每次收了多少绣品，给出去多少钱，拿到布庄卖了多少钱，全部记在账上，方便以后有个比较。

        青桃又说，“娘你要是不好意思收就给青杏堂姐攒着，等青杏堂姐成亲给她添妆”

        “你这孩子”邵氏想训青桃，李氏要知道自己拿了谭青杏的钱，恐怕会跑到城里跟她吵，邵氏不想招惹李氏。

        上首的谭秀才开口了，“青桃说的不是没有道理，她跟寒梅倒卖绣品，车马费算是开销，咱在城里次次给她出这笔钱没什么，咱若不在呢”

        邵氏没回过神，“咱不在城里还能在哪儿”

        到底还是要了谭青杏的钱。

        不过提到谭青杏成亲，邵氏又想起钱栗树来，论年龄两人也合适，谭青杏也非常乐意。

        她问青桃要不要托人去钱家问问。

        青桃觉得可行。

        让邵氏去找罗狗子。

        别看罗狗子是个爷们，八卦起来不输任何婆子，邵氏说，“狗子看着吊儿郎当的，正经起来也是个严肃人，娘比他辈分高，说这话不太好，要不你问问芸娘。”


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