在满堂百姓的大眼瞪小眼中，有几个衙役再次从后堂中搬上来几个大盆，那盆甚大，衙役抬的甚是吃力。

  一番忙乱，将四个盆安顿在公堂中央。

  那盆皆为木制，两大两小，形制却是相同。

  包大人示意衙役将那四个盆举起来给众人看，道："大家可看清楚了，这两个大盆和两个小盆是否一模一样？"

  堂下又是一阵议论，有人道："大人，我们看清楚了，这两个大木盆和两个小木盆确实是一样的。"

  "你也看清楚了？"包大人问牟宝根。

  "大人，小的看清楚了。"牟宝根见包大人这一系列动作，心下早已发虚，语气中不知不觉地也带了些尊敬之意。

  "既然都看清楚了，那就倒水！"包大人一声令下，立刻有衙役从后堂提了水来，将两个小木盆分别放在大木盆中央，开始小心翼翼的向小木盆里倒水，直到两个小木盆里的水满满的，却又刚好不泄出一滴，方才作罢。

  满堂人犯百姓不知包大人要做什么，一片寂静。

  包大人满意的捋了捋胡子，喝道："往里放！"

  两边的衙役早已等着这句话，马上分别将天平两边的金锭一个个向小木盆里放。

  随着金锭沉到盆底，木盆里的水马上溢了出来，在大木盆里积了浅浅的一摊。待两边金锭放完，衙役禀报："大人，放完了。"

  "很好。"包大人极其满意，道："堂下的父老乡亲们，本府现在请你们走上堂来，看看这两个盆里的水到底有何不同。"

  堂下顿时炸开了锅，甚至有几个百姓怀疑这包大人脑子出问题了，不审案反而玩水！

  但是包大人的话又确实不像是开玩笑的，不一会儿真有几个胆大的百姓走上堂来，仔细察看两个木盆。一眼看去，马上有人惊呼："大人，这木盆里的水不一样平呀！"

  这一声引起了大多数人的好奇，百姓争先恐后的挤上堂来观看木盆里的水面。

  结果极其明显：那木盆里的水赫然不一样平，盛着牟宝根金锭的那个大盆里的水，比另一个盆里多出一倍还多！

  看清盆中情形，人群顿时像捅了马蜂窝，七嘴八舌议论纷纷，有几个年长之人已经在摇头冷笑。

  牟宝根张口结舌，一句话也说不出。

  包大人连拍三次惊堂木，人群才安静下来，在衙役们的驱赶下退回堂外。

  "牟宝根！"包大人大喝道："如今你还有什么话说？！"

  "这是……这是……"牟宝根脸色发灰，却仍然死鸭子嘴硬，不肯认罪，勉强道："金锭大小不一，形状又不同，就算两边水不一样平，也不能证明金中掺假！"

  "你还敢狡辩！！"包大人怒气填膺，"天平两边皆为黄金，若真按你所说是十成十的赤金，且斤两相同，为何盆中的水差异如此之大？！分明是你在金中掺了假！！你若还不认罪，本府可当堂用白银重复此鉴别之法，看两边的水面是否相平！！！"

  "这……"牟宝根再说不出话，身子已瘫软在大堂上，只不停的摇头，仍是拒不认罪。

  包大人怒火冲天，刚要叫人上刑。

  忽然一阵骤急马蹄，紧接着马汉气喘吁吁从门口的百姓中挤出来，拱手道："大人！属下奉大人之命连夜带人赶往牟家集搜查，虽未找到其余掺假金锭，却在牟家集后山溶洞中抄出炉灶锅铲，皆为造假用具，大人请明鉴！"说完领着一群衙役扛着锅铲上得堂来，那锅铲皆为铁造，上面结了一层金壳，显然是长年累月用来冶金所致！

  门口的百姓再次炸开了锅，不时有人怒喊道"打死他！"

  "牟宝根！"包大人见状大喝，"若你再执迷不悟，休怪本府大刑伺候！"

  "我招……我……招……"牟宝根见大势已去，嘴里喃喃，却已经脸色惨白，彻底瘫软在地，一动也不能动了。

  展昭走上前来，抓住牟宝根的手，在早已写好的供状上按了指印，示意两个衙役将牟宝根送回大牢，重新站回包大人身边。

  包大人理一理官服，端正肃容，正襟危坐，一拍惊堂木，气势威严的大喝一声："退堂！！！"

  第二天开封府再次升堂，展昭率王朝马汉捉来了已得到风声，企图连夜逃窜的牟万才和牟虎。

  人证物证在前，两人很快招认。

  包大人当场开狗头铡，处决了罪大恶极的牟宝根，祭了李县令在天之灵。

  牟万才和牟虎两人虽为虎作伥，但毕竟罪状较轻，亦未参与谋害李县令一事，各杖八十大板，刺配流放，钱庄赌场连同牟宝根的药铺一起充公。

  慧娘母子雪了不白之冤，得了牟家集财产中的五百两白银做补偿，千恩万谢的回了周家镇。

  至此皆大欢喜，金锭一案完结。

  虽然大宋朝并无针对罂粟和毒品的刑律，牟家集后山的那片罂粟花海，还是在李昱坚持下被一把火烧光。

  幸亏牟宝根为了将集中权力牢牢抓在手心，并未将炼制鸦片秘方透露给旁人。

  一场毒品危机，终于险险与大宋朝擦身而过。

  点火时已是夜晚，烈焰很快蔓延至整片花海，火焰中不时传来花朵茎杆燃烧的噼啪声，和尚未成熟罂粟果中浆液燃烧时的甜美芳香。

  绚丽的火光映红了半边天空，李昱站在罂粟地旁着迷的看着这片壮观景象。忽然想起那个黄昏，那个他与展昭面对面站在罂粟花海中的黄昏。

  不由得抬头向展昭望去，却正好对上两泓明亮目光，瞳孔中蕴含着与自己相似的波浪，脸上一红，幸亏被火光映照着看不出来，赶紧转头装作若无其事，随手掐下身旁一朵妖艳的罂粟花。

  猩红的花瓣绽放到荼糜极致，花心中微微显出尚未成熟的青色浆果，甜美却有毒的乳汁已快要孕育成功。

  李昱叹一口气，松开手。

  山坡上的风由于空气对流而猛烈的吹着，罂粟花立即被旋风卷起，送往那片燃烧着的中心。

  盛开的红莲之火迅速吞没了那朵魔鬼之花，一切与罂粟有关的记忆，就像这片花海一样迅速化为乌有，被抛入遗忘的海洋永远不再触及。

  只是李昱那时还不曾了解，有些事短暂如一场焰火的表演，却注定会纠缠一个轮回的时间。


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