转眼，快到傍晚了。

  我看着窗外即将暗淡下去的日光，还有若隐若现即将漂浮下来的雪花，往皇后宝座看了看。

  她还没回来。

  距离她去更衣，都两个时辰了。

  这么久不回来，宴席也要结束，看来是不会回来了。

  我忍不住抿了抿唇。

  皇后，是听到那些议论声了吗？

  我原本以为，她只是担心面容受损的模样被看见，再被当成谈资，这样有损她的颜面，她到底是皇后……

  只是没想到，她原本好了许多的伤口，现在却好像恶化了。

  那些伤痕，本来只是细细的线条，跟细丝面一般，现在却粗了不少，足有肥肥的蚯蚓那么大一根了。

  怎么会如此？

  思索之际，上首又有了动静。

  太后已经在戚蕙仙的搀扶之下，缓缓起身，徐徐道：“哀家乏了，回去休息了。时辰不早，皇帝……”

  说到这里，太后深深看一眼皇后的座位，仿佛才发现似的，问道：“皇后怎么还没回来？不是去更衣吗？”

  她这话一问，没人回答。

  我也偷偷看着那边的方向。

  我猜，她刚刚肯定想说，萧昱待会儿要和皇后一起守岁，说着说着才发现，皇后压根儿还没回来！

  戚蕙仙搀扶着太后，眉毛轻轻挑动说道：“皇后娘娘不回来也不说一声，是稍稍有些失礼的。可能，皇后娘娘身子不适？”

  “太后，表哥，要传太医过去看看吗？”

  表哥？

  她这一声表哥，喊得我还稍稍恍惚了一下。

  曾几何时，杨玉蓉也是这样喊萧昱表哥的，现在佳人已经逝去……

  抬眸时。

  我就发现，不仅仅是我恍惚了一下，太后和萧昱，都是如此。

  而太后的脸上，明显闪过一丝哀伤，她神色恹恹，拉了拉戚蕙仙，仿佛不想再过问皇后的事情，道：“走吧，回去了。”

  “是。”

  戚蕙仙粲然一笑，转身之际，娇滴滴含羞地看了萧昱一眼。

  萧昱面无表情，直到戚蕙仙转身离开，她才深深地皱了皱眉。

  太后一走，宴席陆陆续续也要散了。

  快到日暮时分，距离宫门落锁也不远，王爷王妃们还得回王府守岁呢，便起身纷纷行礼告辞。

  我也起身来。

  酒意早就消散大半，外头的雪已经落下。

  纷纷扬扬，有即将转换成鹅毛大雪的趋势。

  “臣妾告退。”

  我对着萧昱远远地服了服身，也不管他有没有瞧见，反正礼数是做足了的，今晚不似中秋节那天晚上，我可以安安生生自己待着。

  总不会……

  除夕，按照祖制他该和皇后待在一块儿的日子，他都来我这儿这么出格吧？

  他是个“好皇帝”，不会的。

  想着，我翩然离去。

  回到未央宫，夜幕正好降临。

  天色完全暗淡，柔宜阁内炭火早已升起，噼啪作响，偶尔还有栗子炸开的声音传来，满屋子也有栗子和烤红薯的香味。

  云珠一进屋子，就兴奋了起来，看着守在火炉边上的水苏，高兴道：“你这丫头，倒是聪明！”

  水苏一听动静，放下手里夹栗子的钳子，飞快往门口来，对我服了服身，恭恭敬敬道：“奴婢晓得娘娘喜欢。”

  “想着宴席上可能吃不饱，就备下了这些，还请娘娘别怪奴婢自作主张才好。”

  “不会不会。”

  我十分高兴，看着盘子里已经放着好些剥好的栗子了，想着水苏辛苦，这大过年的，就道：“你先回去吧。”

  “回屋子里休息去，我这儿也不用你们伺候着了。过年，玩点你们自己喜欢玩的小玩意儿。”

  水苏闻言，眼前一亮，高兴应了，出去带上了门。

  我和云珠则坐回到了炭火边上。

  刚刚一路回来，吹了风，身上也落了一些雪，寒噤噤的，可得烤得暖暖的才好。

  我伸手，就放在炭火边上。

  香味还在四周，我这会儿倒是不饿，刚想问问云珠，是不是找点什么事情做，玩玩投壶或者踢毽子的时候，外头桂嬷嬷来了。

  “娘娘？”

  她探寻着敲了敲门。

  我有些疑惑。

  她是与我一块儿从乾元宫回来的，先前我也和吩咐水苏一样，叫桂嬷嬷也回去歇着了，她怎么过来了？

  “进来。”

  我说完，桂嬷嬷款款入内，疾步到了我面前。

  我看着桂嬷嬷严肃的脸色，意识到可能有事情，放下手里的栗子，问道：“嬷嬷，怎么了？”

  桂嬷嬷言简意赅，道：“两件事。”

  一则，是先前张贵妃来乾元殿的事儿，桂嬷嬷知晓是怎么回事了。

  实际上……

  并不如郑王妃所说的一样，张贵妃是过来请安的，她想说的是，陈美人纵火的案子，有蹊跷！

  她从未指使过陈美人，也不曾想到陈美人这般包藏祸心，她已经发现端倪，想要洗清自己的冤屈。

  我有些惊讶。

  此事，萧昱令魏公公查了许久，都没什么头绪。

  陈美人当日认罪伏诛，她的宫女也畏罪自尽了，宫里再无别的线索，仿佛一切真的就如陈美人说的一样。

  自然，若是如此，张贵妃识人不清，被牵连也是应该。

  呃。

  只是，我晓得，不管陈美人是不是被人指使，实际上只要陈美人是张贵妃举荐的，张贵妃都脱不了干系吧？

  她能证明什么呢？

  “她发现什么了？”

  我忍不住发问。

  桂嬷嬷那儿，确实摇了摇头，说道：“奴婢不清楚。奴婢只知道，一开始皇上是不想见她的。”

  “是她嚷嚷着说那件事有内情，魏公公怕她乱说，弄得人心惶惶，这才转告了皇上，皇上出去见了她。”

  “说了什么，奴婢就不知道了。”

  ……

  我回忆起萧昱说喝醉了，去喝醒酒汤时候的场景。

  他回来的时候脸色不好。

  那时候我还觉得，男人都是这个样子。

  好像是我误会了？

  我不免默了默，又问道：“第二件事呢？”

  提及这个，桂嬷嬷叹息一声，道：“是皇后娘娘。”

  今日皇后离席以后，就没再回来，桂嬷嬷与椒房宫的人一向交好，也打听到了一些情况。

  皇后似乎一开始去了偏殿，那时候姜采女端了药过来，让皇后服用，皇后没心情喝，并不想喝。

  后来也不晓得姜采女说了什么，皇后生了气，打翻了药碗。

  那动静不小，药汁泼到了姜采女的脸上。

  皇后见状，不那么生气了，就亲自带着姜采女回去，后来她就把自己关在椒房宫里，再不许人进去。

  听人说，皇后仿佛哭了。

  想来，这和她脸上受伤的事情有关。

  桂嬷嬷说完，叹息不已，她沉声道：“从前皇后娘娘是那样淡泊高雅。现在却……奴婢，奴婢，唉。”

  桂嬷嬷不知道该说什么好了。

  她彷徨，亦如此刻的我一般。

  皇后的心结太深了。

  从前是家族子嗣，和萧昱之间的君臣夫妻关系，以及现在，她伤了容颜以后，被人议论，她就连六宫之主，都无法安心当下去了。


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