元宵后，萧昱渐渐忙了起来。

  张不为回京了。

  我从桂嬷嬷口中得知这个消息的时候，还听到了未央宫外，女眷们说笑的声音。

  “张大将军昨个儿回京了。京中百姓们听说了这个消息，都夹道相迎呢。路上水泄不通，都想看看咱们这位英雄大将军。”

  桂嬷嬷说起这个的时候，唇角有浅浅的笑意。

  对于张不为，她心里还是有几分尊敬的，只不过嘛，她顿了顿，又道：“张夫人就高调了许多。”

  “这几日，三天两头就入宫探望贵妃娘娘。不光是她，就连郑王妃，也带着相熟的闺中密友进宫探望贵妃娘娘呢。”

  “先前还冷冷清清的长乐宫，现在一下子也热闹起来了呢。”

  桂嬷嬷这话，像是感慨，可我更听出来了，她心里的不高兴。

  我不免感慨。

  饶是桂嬷嬷这般，早年跟着萧昱，后来跟着皇后，早已修得沉稳心性的人，对张贵妃，也是有所怨怼了。

  “张大将军立了大功，被加封太子太保，那可是未来的帝师。风光无限，也是应该的，不是吗？”

  桂嬷嬷不置可否，到底叹了口气。

  我却看着外头的雪，缓缓道：“她这样炙手可热，无异于也是烈火烹油呢。”

  闲谈一阵。

  外头云珠回来，一脸喜色。

  桂嬷嬷瞧她一眼，估摸着是猜到了云珠过来是有话想要跟我说的，服了服身，便先退下去了。

  “怎么了？”

  我好奇看向云珠。

  云珠闻言，从怀中掏出一个大大的包袱出来。

  起初我还不明白。

  等她从包袱里，拿出肉干和信件，我一下子就知道，这是我那个臭弟弟寄过来的信。

  信中提及，他按我要求，做了牛肉干给我，风干得几乎没多少水分了，吃起来干香十足，好吃得很。

  再者，就是娘亲的病。

  多亏了我从太医院找来的药方，娘吃了大半年，咳疾终于好了许多，入秋时虽然因为天气变化而还是反复了一回，整体却是好了。

  “太好了。”

  信，我看得十分高兴，又见末尾，我那弟弟写着，他现在已经长得很高了，几乎要超过我两个脑袋。

  “嘁。”

  我扁嘴啧舌，有些不屑于我这蠢弟弟在我面前这种傻乎乎的炫耀。

  但看到后头，我这心里对蠢弟弟的嫌弃，也烟消云散了。

  “他说，他的骑射很有进步，今年秋日里进林子里狩猎，还打了两只豹子呢。那豹子皮毛极好，他已经让人给娘亲做袄子了。”

  “嗯……我没有？”

  我看完，就把信丢到一边。

  愚蠢的弟弟！

  我虽这么嘀咕着，心里对他还是很满意的。

  他小的时候是傻了些，心思也单纯，但他志向其实很简单，不是要做一个多么有用的人，只要好好保护好家人，我们三个过得好，他就知足了。

  “娘娘……”

  云珠不知道信里写了什么，现在看我一会儿高兴，又一会儿郁闷想骂人的，忍不住问道：“小公子还写什么了？”

  “他……”

  我顿了顿，回答道：“这个臭小子说，他会成长起来！嗯，且瞧着吧。他现在年纪还小，不过我相信他。”

  云珠听得眼前一亮，与我一样，点了点头。

  月底时，张贵妃生辰。

  她给各宫都下了帖子，若是张夫人从宫外弄来了几盆稀罕的兰花，还有张大将军从北方获得的璞玉。

  那璞玉刚刚雕琢好，她想请众人来鉴赏一二。

  “兰花，玉石？”

  我看过帖子以后，嘴角闪过一丝讥诮的笑意，反问道：“她不是最喜欢芍药么？先前还因为云才人拿了她的芍药，责罚了云才人呢。”

  “现在倒是稀奇了，邀请咱们去观赏兰花，也不知道安的是什么意思。”

  云珠正帮我沏茶。

  一听这话，便“啧”了一声，道：“娘娘忘了。花房里的人说了，这个时节，芍药花难得。奴婢想着，想要也得提前培育着呢。”

  “现在么，她想宴客，提前培育是不成的了，不就只能用兰花了么？”

  我一想也是。

  这些时节的东西，到底她张贵妃是没法子的。

  想当初，武皇想在不合时节的时候看到开放的牡丹花，可牡丹花并不惧怕武皇的震怒，并未开花。

  后来，牡丹花因此被武皇从长安“贬谪”去了洛阳，谁曾想洛阳那地方更加适合牡丹花的生长，反倒是成就了牡丹花。

  听云珠这么说着，我莞尔一笑，问道：“先前皇上是不是赏赐了一幅画？仿佛，是前朝画师吴道子的真迹？”

  “是山水画。”云珠颔首，道：“那画画得极好，皇上偶然得到，便赏给了娘娘您呢。皇上他那时候还希望娘娘挂起来，不过娘娘没挂，反而是收起来了。”

  这事儿我记得。

  吴道子。

  我其实对字画不了解，萧昱提及他是前朝的大画家，我看着那画的时候，其实觉得也还好。

  呃，主要是我不懂品鉴，不是这位大人物的东西有什么不妥。

  后来我想着，珍贵的东西，又是字画，待会儿弄坏了就不好，索性压箱底放了起来，这回拿来做人情倒是合适。

  “兰花。”

  我讥诮一笑，问道：“咱们那幅画上，画的也是兰花，是不是？张贵妃既然附庸风雅，也想要让咱们去品鉴兰花。”

  “正好，这幅画，和她的邀请，是最合时宜的。”

  云珠一听，言笑晏晏，忙不迭点头。

  三日后，二月初二，便正好就是张贵妃宴请的日子，龙抬头，春意复苏，一片盎然的景色。

  就连未央宫后头的迎春花，都十分应景儿的开了。

  刚过辰时。

  我重新梳妆打扮整理，穿得不过分艳丽，中规中矩，在镜中仔细打量一二，觉得十分满意以后，就出门去了。

  一刻钟后。

  我和淑妃、温嫔还有病刚刚好的云才人一起，抵达了张贵妃的长乐宫。

  长乐宫的宴厅里，已有女眷欢笑的声音传出来。

  其中一个娇滴滴的女声说道：“贵妃娘娘这儿的兰花可真好看。臣女的祖母素来喜欢兰花，也搜集了不少，都没有贵妃娘娘的兰花好看呢……”

  “是么？”

  张贵妃莞尔一笑，似乎也有几分得意，道：“本宫这些，也是娘亲辛苦寻来，宫中花匠，也花费了不少心思培育的。”

  “原来如此。”

  那少女应了，继续吹捧道：“贵妃娘娘素来得皇上的喜欢，难怪就连宫中的花匠，对娘娘的一盆花，也是这么尽心养育着的呢。”

  “……”

  张贵妃面上的笑容忽然顿了顿。

  那说话的粉衣少女不知道是不是自己哪句话说错了，显得有些惶恐。

  而我，恰巧看见了张贵妃略略出神的神色。

  她，恐怕是想到了自己的那盆芍药了吧？

  就在少女还想说话的时候，淑妃已经领着我们几个进去了，屋子里众人的视线，也一下子朝着我们转移了过来。

  “贵妃娘娘。”

  淑妃服了服身，我也跟着行礼。

  在座的几位夫人大多也认得淑妃，纷纷跟着一块儿起来互相行礼。

  张贵妃则还是那么倨傲。

  她半晌也不叫我们起来，只是视线不停地在我们几个人的脸上逡巡着，最后落在了云才人的脸上。

  看见云才人的一刹那，张贵妃的笑容十分灿烂。

  她先是看了看她纤长的手指，仿佛新染了蔻丹，格外高兴似的，又阴阳道：“本宫道是谁呢。”

  “原来是云才人呀，月余不见，云才人仿佛是消瘦了不少呢。怎么？有皇上常常去看你，却还是这么一副苦大仇深的样子呢？”


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