转眼，到了腊月初七。

  宫里渐渐也有年节上的装饰了，挂上了红彤彤的灯笼，未央宫里几棵冬日里掉光了树叶的树上，也被云珠命人拴了一些红色的丝带上去。

  就是雪一下，覆盖在树枝丫和丝带上，这一丝喜庆的颜色也变得不是那么明显了。

  还有这树枝丫。

  有些纤细的地方，愈发不堪重负，不知道什么时候就这么折断落在了地上。

  这天。

  水苏从外头回来，头上正好就挂着树枝丫和红绸子，进屋后嘤嘤哭了两嗓子，就问道：“云珠姐姐，哪儿有剪刀？”

  “也不知道哪个笨蛋小蹄子，把那一棵刚刚移植过来的柿子树上也挂了这些东西。这树枝丫还没有奴婢小拇指粗呢，哪里挂得住！”

  “刚刚奴婢从那儿过，头发正好就缠上去了，好疼！”

  我正烤栗子吃着玩儿呢，听见栗子“嘭”的一声炸开，又见水苏头发乱糟糟的，插着一根树枝在上面，便忍不住笑了。

  “你这样子，真是……”

  我看一眼云珠，她也没忍住笑，哈哈笑着去拿了剪刀，便招呼水苏过来，道：“别急，我来帮你。”

  “你头发又密又细软，得仔细些才是。”

  “嗯……”水苏委屈地答应了，云珠又问道：“你去厨房那边，可打听到什么消息了吗？”

  明个儿就是腊八节了。

  俗话说得好，过了腊八就是年，宫里也极为重视这一日，往年里都要施粥，今年戚昭仪为了表现，或是笼络人心，故意将这件差事给要了过去。

  虽然戚昭仪有个郡主生母，也是大户人家的出身，管事肯定不会差，但我隐隐有几分担忧。

  这毕竟是大事儿，出了岔子，宫里人少了一口粥喝就罢了，要是戚昭仪闹出笑话来，到时候更是麻烦。

  “对！”

  水苏恍然大悟，险些忘记这件事了，忙一拍脑门，结果她忘了云珠正握着她的头发呢，动作幅度一大，直接抽动了头发，疼得很。

  “唉哟……”

  她喊一声，我又忍不住笑她傻乎乎的，她这才包着一眼眶的眼泪，大概是被揪着头发真的疼得很了，才道：“您还别说。”

  “今个儿戚昭仪就把厨房的管事嬷嬷叫过去骂了一顿呢，说是那嬷嬷中饱私囊。分明一斤米只要五十文，她却以一百五十文一斤买回来，足足翻了三倍！”

  “昭仪娘娘让嬷嬷把银子都吐出来，嬷嬷拿不出来，说是她买的米要好一些，价格是要贵些的。”

  “这不，昭仪娘娘想着立威，就要把嬷嬷给处置了！”

  ……

  闻言，我默了默。

  戚昭仪是有些着急了。

  不过……我依稀记得，去岁阮贵妃办这件事的时候，买米的采购价似乎是六十文，那嬷嬷给报的是一百文吧？

  宫里一次性是要买好几百斤米的，这算下来其实也是一笔不小的数目了，但还在合理范围之内。

  毕竟么，那么大的厨房，要人出去采购这么多东西，搬回来也要叫马车，腊八节那日更是三更天就要起来辛苦劳作一天。

  种种事情，使唤人也是要银子的，不然白干活不多给工钱，底下会闹的！

  阮贵妃当时就跟我说了。

  管理后宫，其实也适用于“不痴不聋，不做家翁”这话的，不是太过分，装聋作哑也就是了。

  双方心知肚明，将“度”把握好，对大家伙儿都好。

  我当时听着，便深以为然，我晓得，不光是后宫，就连前朝也是如此，很多事牵一发而动全身。

  好比张传英出事以后，要杀他很简单，但那些个和张家有交情的人，就会站出来。

  水至清则无鱼呀。

  只不过。

  我想着，怎的去岁还是一百文，就变成一百五十文了？

  翻了三倍，是过分了些，也难怪戚昭仪想要出手以儆效尤。

  我皱了皱眉，不免追问道：“这件事贵妃知道了吗？她怎么说？”

  水苏闻言，摸了摸她的鬓发，那儿缠住的树枝已经被取了下来，她说道：“贵妃娘娘已经晓得了。”

  “听说，正准备过去厨房那儿呢。可戚昭仪雷厉风行，才不想给贵妃做好人的机会，当即就要把那个嬷嬷就地正法！”

  “娘娘，你是不知道，戚昭仪一下旨，整个厨房的人都站了出来，不愿让昭仪处罚嬷嬷！因为嬷嬷平日里很照顾他们！”

  “冬夏节气苦寒些的时候，总会多给他们些东西。有谁家境困难的，也会叫他多做些活儿，再多发些月例银子给她。”

  “她也不是活菩萨，没法子变出钱来，自然也不可能拿自己的银子平白补贴旁人。”

  “这不，这些年她能将厨房那边治理的井井有条，底下的人都很信服她，便是这个原因了！”

  听完，我摇头失笑。

  这不。

  有的人，你看她好像做的不是好事，可背后藏着的却是善举，果然看人不能只看表面。

  沉默良久，我想了想，还是缓缓起身，说道：“事情可大可小，还是过去看看吧。唉，真是麻烦……”

  我呢喃说完，便去了厨房那边。

  到的时候，阮贵妃已经和戚昭仪起了些许争执了。

  阮贵妃说出那位嬷嬷的苦衷，想要保住这位嬷嬷，戚昭仪却不肯，只说国有国法家有家规，就是要处置她。

  两个人争执不下，而那嬷嬷也跪在地上。

  “皇上让嫔妾管这件事，便是让嫔妾做主。贵妃现在过来，是否越俎代庖了？”

  戚昭仪漂亮的眸子瞪着阮贵妃，气势十足，尤其是她穿着一身绛红色的衣裙，更衬托出华贵不凡来。

  阮贵妃自然不会退让，一脸严肃，道：“”话虽如此。这位嬷嬷却不是个坏人，少了她，厨房一时半会儿也没有一个能顶上的人。”

  “明日便是腊月初八了！真要惩罚，等过了明日不迟！再者，先皇后还在的时候，对待后宫之人一向宽和。”

  “就连当初张采女管理后宫，也是事事也都是遵循着旧例的，昭仪觉得，你比当初的张氏还要特殊？连先皇后的旧例都不遵循？”

  戚昭仪有话说，拿萧昱的意思来堵阮贵妃，阮贵妃也拿从前先皇后的旧例来赌戚昭仪，而且先皇后的旧例，同样也是萧昱认可的！

  “……”

  两个人又对峙住了。

  她们互不退让，我便清了清嗓子，表示我来了。

  这下子，两个人都望了过来，看见是我以后，阮贵妃眼里的冷意少了几分，冲着我淡淡地笑了笑。

  而戚昭仪紧绷着的脸色更是难看了，皱了皱眉，显然也知道，我过来这里不是什么好事儿。

  “嫔妾让人去叫皇上了。”

  我看向戚昭仪，粲然一笑，道：“这本来不是什么大事儿，可既然两位争执不下，不如叫皇上过来定夺好了。”

  “就是皇上最近政务繁忙，这会儿都还在和大人们议事呢，也不晓得能不能过来。再者……”

  我意味深长看向戚昭仪，淡淡道：“皇上将此事交给昭仪妹妹，昭仪妹妹却办成这个样子，皇上该作何感想呢？”

  “更往后，还敢不敢将宫里紧要的事情交给昭仪妹妹，就不知道了。”

  此话，踩住了戚昭仪的痛脚。

  她想立威，但却受到了这种阻碍！

  现在她不仅解决不了，还要被我捅到萧昱那里去！

  她不能接受！

  “元妃。”

  戚昭仪深深皱眉，看向我，淡淡道：“就不必叫皇上过来了吧？这种小事，有什么难的？”

  她心有不甘，看一眼跪在地上的那群人，为首的那个嬷嬷垂首跪在那儿，看似恭敬……她的背脊却挺地笔直。

  一看就是这死嬷嬷不服她的管束！

  “今个儿也就作罢了。明日腊八节过了，宫里的事情只要能顺顺利利，再说处罚她的事情吧！”

  戚昭仪说完，恶狠狠地看这个嬷嬷一眼，到底暂时只能把这口气给咽下去了。

  还能如何呢？

  她以一敌二，实在是不行的。

  见到戚昭仪松口，我心里也暗暗出了一口浊气。

  派人去请萧昱？

  那自然是没有的，我不过是吓唬她的而已，还好她不敢赌。

  “嬷嬷先起来吧。明天的事情，要辛苦你了。”

  阮贵妃一边说，就走到了那个嬷嬷的面前，对她格外客气，将她给扶了起来。

  那嬷嬷一脸感激，认真地看着阮贵妃，点了点头。

  见此情景，我忽然心头一跳。

  她们之间似乎很熟悉呢，且二人眼神交流之下，似乎交换了什么意思。

  不会吧？

  忽然，一个有些令人惊讶，但又仿佛合乎情理的假设出现在了我的脑海里。

  该不会。

  今天发生的事情，实际上是阮贵妃早就计划了好的吧？

  她故意联合厨房这边的人，给戚昭仪使绊子，让她丢脸。

  嗯……我觉得，阮贵妃性子温和，很难做出这种事情，但瞧着今日这样子……我又有点不确定了。

  到底是阮贵妃脾性太好的缘故。

  若是从前的张贵妃，我想，我一定毫不犹豫就能坚定心中想法。

  罢了。

  我不想再计较这件事，反正就算阮贵妃有所算计，也不是什么坏事，让戚昭仪继续这样气焰嚣张下去，指不定后宫还真的就要翻了天了。

  想着，我对阮贵妃道：“娘娘的事情既然已经解决，嫔妾也先回去了。”

  “你去吧。”

  阮贵妃看向我，眼神愈发柔和，说道：“瞧着这天儿阴沉着的样子，估摸着又快要下雪了，当心些。”

  “嗯。”

  我颔首应了，扶着云珠的手，就先回去了。

  正如阮贵妃说的一样。

  走出去没多久，就下雪了。

  纷纷扬扬的鹅毛大雪从天而降，我看着天空中白茫茫的一片，忍不住缩了缩脖子。

  下雪了呀，凉凉的。

  我吸了吸鼻子，正想对云珠说，加快些脚步赶紧回去，就见前头两个宫女慌慌张张的跑了过来。

  她们面色十分难看，急匆匆的。

  而且我还发现，她们似乎注意到我过来了，然后掉头就跑！？

  发觉到这一点，我立即看向云珠。

  云珠格外聪慧，当即明白了我的意思，三步并作两步追了上去，不出片刻，她就把这两个宫女给撂倒，还送到了我的面前来。

  “娘娘，就是她们！”

  云珠打量她们一样，喃喃道：“十分眼生呢。”

  我摇头，也不认得这两个宫女，但看她们穿着打扮竟然十分的好，其中一个宫女的耳朵上，戴着的还是珍珠耳环！

  虽然那珍珠很小，可珍珠素来珍贵，一些位分低的嫔妃都未必能拿得出来，至少以前云才人不得宠的时候，就是没有的。

  这两个宫女，哪儿来的这东西？

  我皱着眉，这宫里在主子们跟前得脸的小宫女我多多少少是见过的，就连各处当职的女官也见过不少。

  这两个人……

  确实不认识，而且我连一丝印象都没有。

  她们这珍珠耳坠子，是从哪儿弄来的？

  我这么想着，愈发觉得她们不好，沉着脸，问道：“你们是哪个宫里伺候的？为何看见本宫掉头就跑？”

  两个宫女互相望了一眼，脸色都不太好看，交换完眼神以后，瑟瑟发抖，缓缓道：“奴婢们……是长乐宫里伺候的！”

  “张采女自从被贬以后，奴婢两个就被选中过去伺候了。今个儿……今个儿也不是故意看见娘娘就跑的。”

  “是……是张采女那里身子不太舒服，让奴婢们出来请太医！请娘娘恕罪！”

  先进宫伺候张采女的？

  看着这两个约莫十来岁的黄毛丫头，我有些惊讶。

  年纪这样小，估摸着也是今年秋日里刚刚进宫的，才学完规矩，就被派过去伺候张采女了？

  她们能做什么事儿呀！

  想着，我皱眉，不是很相信，视线停留在珍珠耳坠子上，语气愈发冷了。

  “别胡说了。”

  我居高临下看着她们，淡淡道：“你们去的方向，可不是太医院的方向。而且……本宫且问你们。”

  “既是刚进宫，又是伺候张采女的，怎的能有珍珠耳坠子带？”

  刚进宫，意味着只是低等宫女，张采女现在又全然失宠，能有什么好日子过？

  还能戴这东西？

  那个戴着珍珠耳坠子的宫女闻言吓了一跳，下意识就摸了摸她的耳朵，陡然一惊，取了下来，支支吾吾道：“是……是张采女赏赐的。”

  “娘娘也知道，采女现在情况不好，对底下人，便宽和了许多，不然……不然……”

  我知道这宫女的意思。

  但，我不信。

  我瞧云珠一眼，露出厌烦的神色，说道：“算了。她们两个说话不尽不实的，本宫也不想在这儿和她们浪费时间。”

  “先送去暴室吧，关起来用刑，看看是不是偷盗了主子的东西。再打发人，去长乐宫问一问，她们俩是不是真的伺候张采女的。”

  “顺便也看看，张采女是否病了。”

  说完，我转身要走。

  这时候，那宫女吓得花容失色，睁大眼睛，当即就拉住了我的衣摆。

  这动作十分的逾越，她却浑然不觉，只哭着喊着道：“奴婢们没有说谎！张采女真的病了！”

  “这耳坠子，耳坠子不是她赏赐的，是奴婢们看着觉得好，偷偷拿走的，她也没发现！”

  “娘娘，求求你，饶了奴婢们这一次吧！”

  “对了！张采女病得十分厉害，奴婢们也是怕她真的出事了，这才跑出来的！无意间冲撞了娘娘，娘娘饶命！”


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