到了京城，早已春暖花开。

如宋今瑶所想，京城的物价不是松双县能比的，光是住店，中等的房屋一日也得一钱，一行人三间房得要三钱，人畜吃用也全都要钱。

余耀海苦笑一声：“自从跟了琛哥，我就没有因金钱发愁过，如今到了这里，才知道寸土寸金是什么个意思了。明日我出去寻一寻，看有没有短租的房子，不然这么下去，钱袋子都要掏空了。”

“不必。”宋今瑶摇摇头，“京城远比潞州城大许多，我仔细打听过的，我们住在城中，倒是离得各方都比较近，若是短期租赁，一时不容易寻得合适的房子，二是我们每日奔波方向不太确定，若是离得我们要去的地方太远，恐怕也不方便。”

这倒是真的，汴京贵人都住在城东，那儿可不是一般人能住过去的，城中人也非常多，而城西城北人多不假，但那边多半居住的是平民。他们要赁房屋，想来是那边最为合适，但那边离得城东太远，若去皇城也着实不方便。

余耀海先去打探一番消息，因他还需要避忌，毕竟已经知道唐总兵对他生出杀机，他若还堂而皇之的自报家门，只怕很快就会被有心之人处理。

故而只能改头换面，也不敢打听唐总兵等人的事情，只悄悄打听西山逆王的消息。

倒是很快就打听到了蛛丝马迹。

“西山逆王已经被剿灭了，相关剿匪之人都受了封赏，柳翰如今升任五品武将。”余耀海说这话的时候，满脸的不可置信，“柳翰那厮，根本没有真正的上阵杀敌，当初跟在总兵身后出生入死的是老大和我！柳翰险些当了逃兵，不过是因他出身柳家，受了赏识才会如此。”

宋今瑶道：“从来论功绩看的就不是战场上的能耐，且看那些个高阶官员，不论文武，有几个出自普通人家？普通人家的儿郎当兵，哪怕拼了性命，混得官位也只会被说一句泥腿子出身。若是文官，最差也得是寒门子弟，真正的平头百姓，举家之力供养出来的才子，能在地方任一方县令已经了不得了。便是杨家那样的，在地方上算有点名气，到了京城怕是连潞州杨家的名号，都不会有人知道。”

“这些你竟然看得这样开？”

宋今瑶冷笑道：“世道如此，命运不公，谁也挣脱不了。不过，柳翰踏着兄弟们的血立了功，那位什么唐总兵，总不可能功劳比他差吧？总兵是个什么品级？”

余耀海解释：“总兵没有品阶，他原是唐家旁支子侄，靠着家族做了侍卫，但也没做出什么成绩来，后来去了战场，倒是颇得上面赏识当了总兵。说起来，老大很是感激他的知遇之恩，只没想到，在我们看来像是老师一样的人，竟然会拿着尖刀，对准他自己一手培养起来的孩子，当真叫人唏嘘……”

世事无常大抵如此，余耀海是个孤儿，从战场上被莫鸿琛救下之后，就一心只认莫鸿琛这个老大。而后他俩跟了唐总兵，唐总兵总是笑称看到他们两个，就像看到自己的孩子的一般。

“现在他都是四品武将，因家族本就势力强大，还专门有自己的将军府邸。”

宋今瑶对于唐总兵，没有太大的感觉，又问：“那么，这件事最大的得益者是谁？真正要你们死的人，不是唐总兵——现在该叫他唐将军了，也不是柳翰，而是上面那个人。我觉得，唐将军既然是惜才之人，又对你与莫鸿琛很是看重，想来不会轻易放弃你们的性命，大抵还是被迫接受现实的。”

余耀海听到这里，语气便有些不耐：“你这是替他开脱？”

“开脱？”宋今瑶哑然失笑，“对一个害死我夫君的，我都没见过的人开脱吗？”

余耀海敛下眉眼：“抱歉，我不该这么说。”

宋今瑶没有怪他，或许其实在他心中，他与唐丰利也差不多，唐将军于他而言像是父亲一般的存在。所以当得知唐将军要他死的时候，他才格外接受不了。

余耀海冷静分析一番，就说：“外面传言，二皇子剿匪有功，被皇上赞扬被封做晋王。而且同时，原本的贤王，也就是大皇子因为办差不力，被皇上当着朝臣的面斥责过。”

宋今瑶对当朝皇室并不是很了解，思索一番问道：“听你的意思，皇上年岁不轻，膝下两个成器的儿子，一个是贤王，一个就是那新封的晋王？储君会在他俩之间产生，是吗？”

另外加上一个，他们在酒馆里听到的八卦，那个流落民间多少年的太子殿下。

宋今瑶继续说：“原本只是大皇子与二皇子的斗争，只要皇上一朝没有册封储君，一切便皆有可能。想来那大皇子的势力应当比二皇子大多了，所以二皇子不得不藏拙，这么多年屈居人下，只等一个机遇，让自己能一击即中。剿灭逆王，就是这个机遇，对吗？但没想到，太子殿下回来了，打乱了二皇子的计划，这也是为什么，二皇子会让你们将剿灭逆王的任务提前了。”

余耀海惊讶的看着她：“你怎知剿灭逆王的计划突然提前？”

“若是早有计划，阿琛会早对我和三个孩子做了安排，可他前后不过半月的时辰，根本不够安顿我们。或者说，那时候他也并不知自己这一去，是为了真正的剿匪，或许在他看来，只是一场比较重要的试探而已。”

余耀海点头：“嫂子，你猜得一点都没错，当初我们接到任务的时候，并没有说年底就要解决，只说让我们先潜进去，最好是能做内应，但突然就接到要与他们正面对抗的任务，且我们就等不到援兵，这才落入险境之中。”

宋今瑶深吸一口气：“那么，我打算在大朝会那日去击登闻鼓，你觉得如何？”

“大朝会……三日后是下一次大朝会，凭我俩的能力，真的能说服皇上吗？”


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