突生变故，场面变得骚乱，众人交头接耳，或传音议论。

曹元存拱手环视笑道：“诸位见谅，些许波折，内人与兄长前去处理，去去便回，请大家入席。”

然而，此刻众人哪还有心思吃什么酒宴，都好奇发生了什么事。

其中一个青衫中年拱手道：“元存道友，若有需要尽管言语。”

又一人出声道：“道兄，情况似乎很紧急，不如一起去看看发生了何事，看能不能帮上忙。”

身穿紫色锦袍的老者是孙家现任家主孙成鸿，移步到曹元存近前传音说话。

孙家是附庸在曹氏旗下的第一大炼气家族，族内包括客卿在内超五十名修士，与曹家同气连枝，是一根绳上的蚂蚱。

曹景延暗中观察了一圈，并未发现场内之人有异常，传音给父亲道：“爹，陈家故意找麻烦，定然是有备而来，只母亲和元猛伯父几人过去，怕是不够稳妥，孩儿也去，能帮上忙！”

曹元存没有回应，与孙成鸿等人传音交流片刻后，朝众人道：“让大家见笑了，扰了诸位兴致，实属抱歉，若愿去桑田镇仗义助拳，便随朋荣贤弟一同前往，元存在此谢过！”

说着，曹元存躬身拱手一礼，接着道：“其余人安心吃酒，我曹氏定能护住大家安全。”

随即，来自萧家的曹氏赘婿萧朋荣招呼一声，领先走到院中，抛出长剑，迎风见涨。

曹元存又传音儿子道：“延儿你跟着去，看顾好你母亲，一定要注意安全！”

曹景延忙道：“父亲放心，这边呢？谨防有诈，中了调虎离山之计……”

曹元存道：“无妨，我和孙成鸿留下，孙家老祖在永和镇，离这不远，以阜阳的安保防御，出不了问题。”

曹景延暗自点头，听说过孙家老祖，一个寿元无多的炼气圆满修士。

他扫视一圈，发现场中包括孙成鸿在内的数名与曹家关联紧密的修士都没有动，而孙成鸿修为在炼气八层接近九层，老牌炼气后期，战力应该不错。

一阵骚动后，一群修士分成四波，乘飞剑疾行离开。

除了留守的七人，前来庆贺的修士全去了，包括杨言芝那样的低阶修士。

却是不知其中有多少是真心帮忙，亦或者只是去看热闹，探个究竟。

曹景延立身在萧朋荣驾驭的飞剑后端，布了个隔绝屏障，立马取出符箓传讯给族长，得知刚不久曹元猛已经汇报情况了，家族正抽调附近的修士族人前来驰援。

至于祖地齐阳峰，即便是筑基六层的大长老赶来都要至少一天的时间，远水救不了近火。

收起符箓，曹景延看了看左右飞剑上的人群，驭使飞剑的人本身修为就不高，搭载的人又多，速度快不了。

他与身旁姑姑对视一眼，后者会意，朝前道：“朋荣姐夫，我和袁道友先赶过去。”

不等回应，曹景延便将曹元萍卷起，自己驾驭飞剑化作一道长虹飙射远去，引得众人惊讶不已。

前后并未耽搁多长时间，没一会二人便追上了曹元猛四人。

梁咏晴扭头，脸色微变传音叫道：“延儿你跟来作甚！”

曹元萍告知后面还有人，将情况细说了一遍。

另一边的曹元猛道：“这样也好，人多力量大。”

接着他又与梁咏晴传音道：“弟妹不必担心，真打起来，六哥也有一定的自保能力，咱们看紧一点。”

可怜天下父母心，虽然梁咏晴知道儿子战力不俗，甚至超过自己，依旧满心担忧，不想自己儿子涉险，传音叮嘱道：

“延儿，元鹏已经跟人交手，此次怕是难以善了，一会你跟紧我，别逞强，若有生命危险便离去，留得青山在不愁没柴烧……”

曹景延心中一动，感觉这次与往常矛盾不太一样，出声问：“桑田镇在哪？有多远？”

“一炷香可到。”

曹元猛回了一句，接着详细介绍桑田镇的情况。

桑田镇是阜阳治下的一个集镇，依水建在‘飞鱼江’边上，把持着‘飞鱼江’数十里的富饶水域，出各种水产，诸多低阶灵鱼灵虾凡人武者便可捕捞，阜阳镇四成收益都是来源于此渔镇。

‘飞鱼江’贯穿整个淮宁郡，汇通离海支流，是百姓衣食安居的资源地，围江而聚的势力错综复杂，历来是各大世家门阀矛盾频发之地。

而曹家和陈家各自掌管的水域皆由‘玄羽宗’划分，正好挨着，免不了各种摩擦冲突，这也是两家积怨已久的主要原因之一。

族里安排驻守阜阳的五名修士，有两人专门坐镇在桑田镇水域的一头一尾，炼气八层境的曹元鹏便是其中之一。

末了，曹元猛道：“前些日，陈家越界到我们水域捕捞，遭到驱赶，元鹏与他们发生了些口角，多半是因此而起。”

顿了下，他又叹道：“哎，多事之秋，陈家趁我曹氏势弱，变着法子寻机会找麻烦，元鹏也太冲动了！”

曹元萍哼声道：“一味地忍气吞声，只会让他们更加肆无忌惮！”

曹景延皱眉问：“玄羽宗不管不问？”

年轻一些的曹元展炼气六层境，撇嘴道：“管我们打生打死，该收的税贡一分都不少，无损利益，一群宗门修士高高在上，当乐子看呢！”

梁咏晴抿了抿唇道：“说到底还是咱们现在实力不行了，掌管不了那块富饶之地，让人眼红，先前听族长提起过，想将桑田水域换出去。”

曹景延默然，已从刚刚曹元猛所述得知，桑田五十多里水域是祖传的，自从玄羽宗划分给曹氏之后，一直延续到现在两百多年了。

而按照目前的实力来轮，曹氏根本没资格获得桑田水域的控制权。

沉吟片刻，曹景延又问：“陈家除了四名筑基，炼气族人有多少？炼气后期大概多少人？”

曹元猛扭头看了眼道：“陈家是‘客卿修仙家族’，现今修士人数至少四百人，炼气后期也有八十人往上。”

曹景延暗自一凛，没想到陈家短短百多年历史，竟发展如此迅猛，有了这般规模。

他却是了解过，所谓的‘客卿修仙家族’，便是招募大量外族修士到家族作客卿，共事发展，族内客卿人数超过嫡系族人三倍以上。

而曹氏则是‘血脉修仙家族’，以直系血脉修士族人为主，包括嫁入的女子，入赘的赘婿，辅以少量客卿、家将、仆人，外姓修士不会超过血脉族人的三成。

曹元猛接着道：“与外人说的好听，陈家与我曹氏势均力敌，或者只略胜一筹，其实陈家实力已胜我族许多，而且陈家四名筑基都是年富力强，大长老却只能坐镇祖地，不敢轻易走动。”

梁咏晴道：“陈家应该是暗中得到玄羽宗某些长老的大力支持，不然没有财力招募那么多散修客卿。”

曹景延暗自吸了口气，以前了解的信息只是冰山一角。

对曹氏而言，竹岗陈氏是个劲敌，若与之正面交锋对抗，弱了不是一星半点。

交谈间。

六人便见到远处江边两拨人正在对峙。

曹元猛眼睛眯了眯，载着曹元德和曹元展率先俯冲而去。

……


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