天阴雨湿，梧桐山的森林又闷又热，都快变成热带雨林了。

  井晓扯着银丝线，往下拽拽越飘越高的毛球，小家伙一发光就容易得意忘形，总想与太阳肩并肩。

  “叽叽。”

  毛球不飘了，落到背篓的边沿，把光芒洒向闭着眼的小金丝猴。

  “呀，”小安捂住脸和眼睛，“球球走开，晃眼睛。”

  “叽叽。”

  毛球笑得更大声了。不但不收敛，反而把自身的亮度又调高了些。

  要么说不懂事的小孩子，特别招人烦呢！

  这个欠劲儿……

  小猴子要是动爪揍毛球，井晓肯定不会拦着。

  小姑娘背着竹背篓，没管身后的热闹，计算着与红松林的距离，现在的所处的位置已经在云层之上了。

  从这座山脊翻过去，走到另一侧的山腰，有一片红松针叶林带，北侧海拔高，气温低，雨水稀少，是比较适合海腴的生长环境。

  梧桐山今年的雨季，要比前几年的时间长，雨量也更大。

  不知道老天爷把哪里的雨，都下到梧桐山来了。

  井晓找了一块平坦的石头，卸下背篓，山顶罡风烈烈，阳光的温度被削弱很多。

  不过许久未见的阳光，明亮中带着微微暖意，山顶的风硬而爽朗，比山下的潮湿闷热更令人舒适。

  尤其在潮湿闷热的环境下，待了几个月的小姑娘，突然有点犯懒了。

  井晓抓住乱跳的毛球抖了抖，平铺在石头上，然后躺了上去。

  吁——

  身下是暖和的毛球毯，头顶有正午骄阳，小姑娘漂亮的杏核眼半眯着，静静地吹一会山风，无比惬意。

  金丝猴小安从背篓中跳出来，伸展一下蜷缩的身体。

  “山主？”

  “嗯，休息一会。把海腴拎出来，晒会太阳。”

  小猴子动作利索，钻进背篓底部，拖出来一只沉睡的小人参娃娃。

  咚——咚——

  井晓确定，她刚刚听到什么撞击地面的声音了。

  海腴小脸惨白，瘦得缩小了一圈的身体平平展展地躺在石头上。

  小姑娘默了默，按这个姿势，刚刚磕的应该是后脑勺……

  “阳光真好啊！”

  井晓合上双眸，无视金丝猴小安跳到毛球毯上，用力跺脚的行为。

  毛球叽的一声，翘起毯子边边用力一抖，把小猴子甩了出去。

  小金丝猴在石头上翻滚两圈，没有再过去找毛球毯的麻烦。不过小安生性活泼，根本安静不下来，又跳到石头边缘，往下方眺望云海。

  “下雨。”

  娇娇仰起头，从井晓手腕上游离，与小猴子并排看向下方黑沉沉的雨云。

  “雨很大。娇娇能感觉到水汽。”

  两小只嘀嘀咕咕，对下方的雨云评头论足，高一声、低一声，开始讨论哪块云朵像什么，什么动物更好吃。

  井晓迷迷糊糊于灵台观景，感应天象有变，荧惑星急行于北，白日可见。

  “荧惑守心，太白高而芒光。兵灾啊！”

  难怪地府半封闭状态，也要派出阴差去西北迎接将士阴魂，不知道又要有多少父母的好儿郎，有多少春闺梦里人会战死沙场。

  ——

  京城通往成化郡的驰道，被称为儋州直道，战时主要功用是往成化郡运兵，以应对北方草原的威胁，平时多有商贾往来。

  而从儋州去往兰陵，有一段由西向东的较短驰道，称为兰陵道。

  自夏朝建立，每年征徭役的大部分工作，就是兴建和维护京城通往四面八方的驰道。

  四面八方是准确数字，即京城向东南西北的通道，加起来共有八条主要驰道，民间一般称之为国道。

  象山书院一行人和陆寅君、辛彦，此刻都坐在儋州直道路旁的茶水摊，看着横看成行、竖看成列的兵将向北疾行。

  按夏国的建制，儋州直道沿途五里一亭，十里一栈。

  平时供给来往商旅，战时供给夏国兵将沿途休息补给，只是现在浩浩荡荡的队伍，没有命令，无人敢中途停下脚步，到路边亭喝口水。

  陆寅君感受到路上军队的冲天煞气，白虎血脉开始在体内奔涌躁动。

  他不得不退回车厢，一脚把辛彦踹了出去，闭目默念清心咒，运转静心法诀，平息血脉中对杀伐鲜血的渴望。

  辛彦瞥一眼陆寅君带着血色的金瞳咂咂嘴，一句废话都没有，摸出斗笠坐到车辕上。

  象山书院的队伍，车马异常安静。

  自从知道狄族大举入侵，一连突破边境五座城池，继而屠城劫掠的消息。

  书院学子们个个义愤填膺，看着面前一队队开赴边境的士兵，恨不得同去上阵杀敌。

  夏国商贸发达，国力强盛。同时文人士子尚武，书生佩剑上阵杀敌亦不在少数。

  “若不是皇族内乱，引得国内豪强世家震荡不休，人心不稳，外敌怎敢轻易来犯。”

  “啊，对对对……”

  “夏忠帝难辞其咎。”

  “天灾人祸，也并非陛下一人之过。朝中兖兖诸公都不无辜，豪强之祸，甚于外敌。”

  “啊，对对对……”

  “此言差矣，我听说那北狄王子还在东南军镇，狄族竟然敢大举南下，此事蹊跷。”

  “仁兄说的是，历来草原南下，多为青黄不接之时。如今正是羊羔繁育，牧马放牛羊的好时候，怎会擅起刀兵？”

  “啊，对对对……”

  “管他什么原因，胆敢屠我大夏子民，便得杀将回去，以仇寇鲜血祭奠无辜亡魂。”

  “啊，对对对……”

  混入了什么奇怪的东西？

  辛彦听着象山书院几名书生议论，默不作声地把玩手中枯草，随手抽死一只路边蚂蚱。

  这有什么难理解的，草原连续三年大旱，今年又闹蝗灾，北边整片草原都被啃光了。

  大夏去年中原两河泛滥，今年开始大旱，禁止边境粮食贸易。

  北狄各部族不南下劫掠，也要北上迁徙，总归要想办法，让族人活下来。

  那位原西南驻军守将，现于东南军镇任将军的北狄王子——狄昊。

  这会怕是已经下大狱喽！

  “还有一线生机，夏国秉持两国交战不斩来使。更何况此次南下的族群，并非狄昊所在的部族。据可靠消息，狄昊的部族已向北方转移，草场不算丰美，但有湖且临海，养活部族没问题。”

  辛彦想起兰坊阳琴对天下大势的分析。说到这位长临长公主的情人，阳琴咬牙切齿的声音，他记得格外清晰。

  他还问起夏忠帝会如何处置狄昊。

  阳琴怎么说得来着？

  对，送其北归部族，之后两面夹击。

  辛彦随手翻着离京之前，阳琴给他的手册，夏国近年各地情报尽数汇总于此。

  现在他也不是当年的政治小白，先有赵夫子、白泽的教导，后有阳琴的实践指点，他已经能想明白，朝廷为何会如此处置。

  这件事的重点，不在于狄昊北归之后，是否率领部族助夏国剿灭南侵的其他部族。

  而在于彰显夏国的大国风范，对周围小国的震慑，既有兼容包并，又是有仇报仇、有怨报怨。

  矮脚驴对周围的动静一无所觉，悠闲地啃食着附近嫩绿的青草。

  哪怕身边的马匹，都比它高出一个半头，让他的存在，好似鹤群中混进来一只老母鸡。

  矮脚驴仍然毫无惧意，旁若无马地甩着尾巴，左一口、右一口，啃得欢快。

  “启程了。”

  辛彦敲敲车门通知陆寅君，然后叼着草梗挪到车辕左侧，拉缰绳拽一下矮脚驴，跟着象山书院的车队继续北行。

  “让了大半天的路，今夜怕是要路宿荒郊野外喽！”

  “好。”

  车厢中隐隐约约传出陆寅君低沉的声音。


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