黄沙卷地，烈日悬空，茫茫戈壁上看不到一丝生机，帝国的西北方笼罩在一团混沌当中。

  然而滚滚黄沙中，却暗藏着浓浓杀意，两波人马正在烈日下奔逸绝尘。

  前面那群人似是官兵模样，一个个神色惊慌，脸上的汗水与沙土糅杂成污泥，看上去狼狈不堪。身下的战马也已筋疲力尽，脚步显得十分沉重。

  他们身后那彪人马与之判若云泥，个个精神抖擞，脸上杀气腾腾，皆身着红锦袍，背挂大披风，腰悬雁翎刀，跨下千里驹。可谓人如下山猛虎，马如出海蛟龙，光从气势上就胜过前者百倍。

  两波人马渐行渐近，后队为首之人露出一丝诡笑。随即佩刀出鞘，一道白光从黄沙中掠过，直奔身前那名官兵头上砍去。

  就在宝刀下坠之时，一把利剑横亘当中。刀剑霎时相撞，刀客虎口处传来一阵剧痛，慌忙间险些坠落马下。他急忙勒住缰绳，身后的同伴也跟着勒马不前。

  众人定睛望去，前方正在站着两位白衣少年，看上去也就二十多岁的样子。

  出剑之人正是顾钦烽，另一人自然就是江彬，二人自辞昆仑，一路东行，其间夜伏昼出，并未遇到险情。直至进入戈壁瀚海，他们才体会到行路艰难，本来预计今天就能走出这片「炼狱」，不成想却在戈壁边缘目睹了刚才那一幕。

  顾钦烽急公好义，当即就要拔剑相助。

  江彬却一把将他拉住，劝道：“前面那队人马貌似是官兵，后面那群人衣着华丽，似乎也是朝廷中人。咱们是江湖草莽，不宜掺和朝廷纷争，更何况这里面孰是孰非，咱们也无法判断，如果冒然出手，恐将取祸于自身。”

  顾钦烽闻听此言，也觉得有些道理，便暂时压住怒气，先观望片刻再说。

  谁料那群追兵的坐骑快如疾风，刹那间便追上前方官兵，眼看人命攸关，顾钦烽再也按耐不住，毅然决然地拔出了手中之剑！

  这一剑救下一个人，却激怒了一群人，更引来了一场不必要的麻烦。只见那队追兵凶相毕露，所有人的手都搭在刀柄上，随时准备冲上来将顾钦烽砍成肉酱。

  而那个被顾钦烽击退的头领更是怒火冲天，目光中透露着凛凛杀气，恨不得用眼神将他活剥。

  那人怒斥：“哪来的野狗，敢阻挠内行厂办事，我看你们是活的不耐烦了！”

  江彬和顾钦烽对视一眼，脸上写满了疑惑，他们对「内行厂」三字感到十分陌生。

  对于本朝的厂卫制度，二人也颇有知悉。

  洪武十五年，朱元璋设置锦衣卫，负责替皇帝监察官民。这帮人不受朝堂管制，不受国法约束，唯独听命于皇帝一人，百官对其无不畏惧。

  永乐年间，朱棣设立东厂，其权势尤在锦衣卫之上。

  到了成化年间，宪宗皇帝又委任大太监汪直设立西厂。其风头一时无两，甚至压过了东厂和锦衣卫，搞得朝堂上人心惶惶，后因树敌太多被迫裁撤。

  以上这些厂卫皆已臭名昭着，成为本朝一大毒瘤，现如今又冒出一个内行厂，不知是何来头。

  顾钦烽本就厌恶这帮厂卫走狗，他们依仗皇帝宠信，平日里嚣张跋扈。无数忠良被其残害，无数百姓遭其欺压，师父每每提及此事都会扼腕叹息。

  今日亲眼撞见这帮恶贼行凶，还被他们骂作野狗，顾钦烽如何能忍，当即反唇相讥道：“内行厂是个什么东西，我倒听过东厂西厂，何时又冒出一个臭虫！”

  那人闻言大怒，喝道：“大胆小贼，竟敢口出狂言！竖起你的狗耳朵听着，内行厂乃当今圣上特准，刘督主亲手创办，上督百官下制黎民，一人之下万人之上！你个黄口小儿，敢对内行厂出言不逊，今日就是你的死期！”

  顾钦烽嗤笑一声：“切，我当是什么新鲜玩意，原来还是一帮阉狗。”

  这帮番子平日里嚣张惯了，从来都是他们欺负别人，有谁敢触碰他们虎须！那领头太监气的七窍生烟，当即挥刀而起，其身后众人纷纷抽出佩刀，朝着顾钦烽呼啸扑来。

  顾钦烽泰然自若，甚至浮出一丝微笑，因为他等的就是这一刻。只见他青锋开路，身动影随，如猛虎般杀入敌阵，江彬担心师弟有失，亦拔出佩剑一并杀去。

  内行厂众人看上去凶神恶煞，武功却都稀松平常，江顾二人以寡敌众，仍能稳稳占据上风。

  江彬出手仍留有余地，顾钦烽却招招狠辣，毫不留情，每一剑都分毫不差地刺向敌人要害，片刻之后地上便横了十余具尸体！

  那领头太监见这二人武功如此了得，身上那股嚣张气焰顿时熄灭，趁着属下送命之际转身遁逃。

  顾钦烽怎肯放过他，身形一跃飞向长空，随即鹰撮霆击，直奔其后颈刺去。

  太监吓得魂飞魄散，脚下一软瘫倒在地，只能闭上眼睛引颈受戮。

  就在顾钦烽将要得手之际，一阵腥臭掌风扑面而来，掌风中携带着雄厚内力，将漫天黄沙搅的散乱。顾钦烽见势不妙，急忙退而避之。

  与此同时，一道身影从天而降，江顾二人定睛一看，来人竟是「赤面鬼」裴行恶！

  裴行恶也认出了二人，虽已时隔数月，他对祁连山一战仍记忆犹新。尤其是顾钦烽，他到死都不会忘记，因为当日赵敬绥就死在了顾钦烽的剑上。

  只见裴行恶那双贼眼闪烁金光，嘴角勾起一丝阴笑，道：“真是冤家路窄啊，没想到会在这遇到你们两个小贼。那就让我先取下尔等狗头，再去昆仑山找吕老道算帐！”

  那领头太监捡回一条性命，又恢复了先前的倨傲，他凑到裴行恶跟前，问道：“你认识他们？”

  裴行恶一改凶恶之色，恭敬答道：“回公公，那姓顾的小子就是杀我义弟的凶手，我与这二人有不共戴天之仇。”

  顾钦烽听他颠倒黑白，忍不住斥道：“赵敬绥明明是被你害死的，你却嫁祸到我身上，真是不知廉耻！”

  裴行恶道：“当日在祁连山庄，你在众目睽睽之下将我十弟刺死，如今还想抵赖！”

  “你......”

  顾钦烽又要反驳，却被江彬拦住，后者低声道：“这恶贼当日能卖友求生，如今又投身内行厂充当鹰犬，可见他就是个卑鄙无耻的小人。跟这种人有什么好争辩的，他说赵敬绥是你杀的，那就由他说去。这事若宣扬出去，反倒能帮你在江湖上树立声望，何乐而不为呢？”

  顾钦烽依从师兄之言，把嘴边的话咽回肚子里。他倒不在乎虚名，只是觉得多说无益。

  就在这时，那领头太监眼皮一挑，提着阴狠的嗓子再度开腔：“裴行恶，咱家命令你辰时到达此地，而你午时才将将赶到。因为你晚到两个时辰，内行厂损失了十几名得力干将，连咱家这条命都险些不保。你说！你该当何罪！”

  裴行恶回应道：“大漠里风沙太大，属下不慎迷了方向，这才耽搁些时候。”

  那太监把手一抬，冷冷道：“咱家不管你为何晚到，也不关心你和他们有何恩仇，我现在命令你将功赎罪，把那两个小子的项上人头取过来！”

  裴行恶邪笑道：“公公稍候，属下去去就来！”

  话音未落，裴行恶骤然跃起，于空中双掌贯出，一阵腥风席卷黄沙。

  江彬大惊，身形一退三丈，勉强躲过此招。顾钦烽却选择以攻为守，一跃躲过掌风，随即挺剑横飞，直奔裴行恶胸口刺去。

  裴行恶一掌不中，又出一掌，第二掌未至，第三掌紧随其后。两张硕大的血掌如鹰翼般递次拍出，每一掌都携带阴风，内力彷佛无穷无尽。

  顾钦烽本想凭着血气之勇近身搏杀，然后以身法取胜，无奈对手掌力太猛，他被压制的寸步难行，「瑶池迷踪」也只能助他躲避攻势。

  约摸半柱香的功夫，裴行恶连出数十掌，皆被顾钦烽以「瑶池迷踪」躲过。

  一旁的江彬看在眼里，不禁皱紧眉头，思忖道：“师弟这套身法是从哪学的，似乎不是昆仑派武功，难道是师父新创的招式，然后偷偷教给他的？”

  裴行恶也于心中暗惊：“真是邪门了，才过了几个月，这小子的武功怎么长进这么多，难道昆仑派那群臭道士真有点石成金的本领？罢了，既然奈何不了他，就先拿别人开刀，最后收拾他也不迟！”

  心中既已谋定，裴行恶立刻变招，左手佯装出掌，右手暗暗调转方向，朝江彬猛轰一掌。

  江彬万万没想到，裴行恶会突然向自己发难，不待他反应过来，腥臭掌风已如山崩般扑面而至。

  顾钦烽愕然失色，大呼一声：“师兄！”

  随即施展身法，试图挡在江彬身前。可还未等他赶到，一阵飓风咆哮而来，形似神龙摆尾，瞬间遮天蔽日，将滚滚黄沙卷至万丈高空，也将裴行恶的掌力化为无形。

  待狂风散尽，一人一刀傲立于两阵之中，刀客形如古木，长刀冷若霜雪。其肤色黝黑发亮，脸颊如沙粒般粗糙不平，仿佛与这茫茫大漠融为一体。

  那人死死盯着裴行恶，沉声道：“杀不尽的孽畜，斩不尽的狗头！”


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