庭院深深，晚风习习。

  风，撩动了万千竹叶。

  墙，困住了无限哀愁。

  院中佳人，独坐幽篁，迎风垂泪，对月抚琴。

  泪珠簌簌落于琴弦，让弦中之音多了几分凄凉，彷佛一片硝烟散尽的古战场，唯留残阳白骨诉说着戚戚往事。

  就在一曲将终之时，一阵浑厚的声音从美人身后响起：“姑娘所弹之曲可是十面埋伏？”

  琴声戛然而止，抚琴女子侧身回望，却见身后站着两位白衣少年。其中一人身材魁梧，仪表堂堂，一身黝黑的皮肤散发着阳刚之气。

  女孩芳心萌动，一朵海棠泛红，她慌忙拭去眼角泪痕，细声道：“公子可懂音律？”

  说话之人正是江彬，当美人回首的一刹那，他那黝黑面庞也映出一片绯红。

  江彬不由得呆愣了半晌，随即尴尬笑道：“惭愧，在下一介山野粗人，哪会通晓音律。只不过我听这琴声异常急促，宛若千军万马呼啸厮杀，于是便想起了那首古曲——十面埋伏。”

  少女嫣然浅笑，道：“公子虽不懂音律，却能听出弦中之音，想必一定是个极其聪慧之人。”

  江彬再度打量一番面前这位女子，见其身着一袭素衣，亦无浓妆艳抹，淡如梨花犹胜一分美艳，貌似蝶兰却无半点妖娆。

  江彬越看越痴，不禁由痴入醉，问道：“我观姑娘仪态高雅，不似寻常女子，敢问姑娘芳名何许？”

  少女站起身子，敛衽一礼道：“妾身姓夏，上梦下蝉，乃奔雷堂堂主夏元豪之女。”

  江顾二人闻言大惊，没想眼前之人竟然是奔雷堂大小姐，难怪气质不凡！

  江彬抱拳道：“我们兄弟俩乃昆仑弟子，奉掌门师伯之命前来拜访夏堂主，不曾想突闻噩耗，我俩深感哀痛......”

  夏梦蝉的神色比江顾二人还要惊讶，她将双眼张的如银铃那般大，泪水再次簌簌落下，这一次没有拨动琴弦，而是零落成泥，带着哀愁浸入大地。

  呜咽许久，她才缓缓开口：“二位......二位当真是昆仑派的少侠？”

  顾钦烽正色道：“千真万确！”

  少女仰望天穹，恸哭道：“苍天有眼，你们终于来了，可我爹......已经被他们害死了，呜呜呜......”

  江顾二人并未对这番话感到诧异，因为他们早就猜到，夏元豪之死必有蹊跷，只是不知道夏梦蝉口中的「他们」是谁。

  江彬见美人泪垂，心中泛起恻隐之情，上前宽慰道：“夏姑娘，人死不能复生，还望您能节哀顺便。贵我两派历来交好，令尊与家师伯还是故交，您有什么困难尽管跟我们说，我兄弟二人虽然武功低微，但一定会竭尽全力。”

  顾钦烽顺势问道：“这奔雷堂到底发生了什么事？夏堂主又是被谁害死的？还望夏姑娘能如实相告。”

  夏梦蝉轻轻拭去泪水，待情绪稳定后，才悠悠道：“这一切皆因「赤云珠」而起。”

  顾钦烽一脸茫然，不禁询问：“何为「赤云珠」？”

  夏梦蝉望着漆黑的夜空，将往事娓娓道来：“二百年前，我夏家先祖去太白山采药，到了半山腰时，突然天降大雨。先祖被淋的十分狼狈，一时不知所措，正当他走投无路之际，却无意间发现了一个山洞。先祖大喜，赶忙跑进山洞避雨，可刚一进去，顿觉一股热浪席卷而来，他身上淋湿的衣物瞬间被烘干。先祖深感诧异，走进深处细细查看，可那个山洞很长很长，走了很久仍看不到尽头，正当他想放弃之时，却在前方不远处发现了一片红光。先祖跑过去一看，却是一个油桃大小的宝珠躺在地上，其通体赤红，晶莹剔透，珠身散发着热气，人在其侧，顿时大汗淋漓。先祖看出这东西是件宝物，于是把它收入木匣中，带回奔雷堂，并取名为「赤云珠」。从此，它就成了我们奔雷堂镇派之宝。”

  江彬叹道：“看来我们还是见识浅薄了，竟不知世上还有这等宝物。”

  夏梦蝉道：“少侠此言差矣，这颗「赤云珠」不光你们不知，江湖上大多数人都不知道它的存在。我们奔雷堂只是个不入流的小帮派，手里握着宝物，就如稚子抱金过市。为防止有人对其有觊觎之心，从而招来杀身之祸，历代堂主都对此物绝口不谈。”

  顾钦烽不禁疑惑：“既然如此，您又为何说此事由它而起呢？”

  夏梦蝉轻叹一声，继续道：“世上没有不透风的墙，当朝大太监刘瑾本是兴平人，他爷爷曾经在奔雷堂当做杂役，他或许由此得知了这件宝物。四个月前，奔雷堂突然来了一群不速之客，他们自称什么「内行厂」的人，奉刘瑾之命前来索要「赤云珠」。我爹一口拒绝了这个无理要求，但为了不得罪刘瑾，他还是好酒好菜的招待了这帮人，临走时还送给他们五百两白银，只希望他们以后不要打扰。谁料，一个月后内行厂的人又来了，人数比上次还多，领头太监的官职似乎也比先前大不少。这次他们态度更加蛮横，并且放出狠话「如果我爹不交出赤云珠，他们就荡平奔雷堂」。我爹听闻这话怒火冲天，当即就将他们赶走，并表示「若要开战，随时奉陪」。那群人走后，我爹便开始组织奔雷堂弟子加强防备，同时给昆仑派张掌门以及其他江湖朋友送去书信，希望江湖同道能够齐心协力，共同对付这群阉狗。”

  江彬和顾钦烽愣了一下，然后面面相觑，疑惑道：“可我们昆仑派从未收到夏掌门的信啊。”

  夏梦蝉双目含怒，牙齿咬的吱吱作响，恨声道：“那是因为狗贼夏元杰从中作梗！此人外表忠厚，实则包藏祸心，一直觊觎堂主之位。他先与内行厂暗通款曲，然后将我爹派出的信使全部截杀，最后趁我爹找他议事时痛下杀手！我爹当时没有丝毫防备，因为他怎么也不会想到，他最信任的弟弟最终会背叛他！”

  顾钦烽听到此处，勃然大怒道：“为了区区堂主，竟忍心残害自己的手足兄弟，简直禽兽不如！”

  夏梦蝉再度潸然泪下，道：“少侠说的一点没错，他就是个禽兽不如的小人，我只恨自己不是男儿身，不能为父兄报仇雪恨！”

  顾钦烽又问道：“后来呢？奔雷堂中就没人为夏堂主报仇吗？”

  夏梦蝉道：“我爹刚刚被害，内行厂贼人便大举杀来，我的两位哥哥和忠于我爹的门人殊死抵抗，奈何寡不敌众，最终皆被恶贼所杀，其余人或逃或降，再无人敢抗争。后来，夏元杰将「赤云珠」献给了内行厂，自己则如愿以偿的坐上了堂主之位。”

  听完夏梦蝉所述，两人犹如拨云见日，原来这一切又是内行厂搞的鬼。再结合先前的所见所闻，二人心中怒气更盛，看来这帮阉狗一日不除，江湖上就一日不得安生。

  待怒气稍霁后，江彬心里又泛起一丝疑惑，他皱紧眉头，问道：“恕在下直言，既然夏元杰和内行厂群阉如此丧尽天良，为什么姑娘能安然无恙呢？”

  此话一出，夏梦蝉哭声更急，落在地上的泪水几乎汇聚成河。站在旁边的江顾二人颇为尴尬，一时不知如何是好。

  江彬轻声道：“在下一时失言，姑娘不必在意，其实......”

  未等江彬把话说完，夏梦蝉期期艾艾道：“因为他们......想把我送给刘瑾......做妾。”

  二人几乎同时惊呼：“啊！太监也能娶妻？”

  也难怪他们如此惊愕，这件事的确超出了他们的认知。

  就在这时，夏梦蝉扑通一下跪到在地，哀求道：“二位少侠！求求你们救救我！我不想嫁给那个老太监！”

  二人赶忙将她扶起，顾钦烽凛然道：“姑娘放心，这件事既然我们知道了，就绝对不会坐视不管！”

  夏梦婵抬起头，桃花眼中满含热泪，泪水下藏着无限哀愁，愁苦中又有一丝生机。过去这段日子里，她的生活充满黑暗，她几次寻死都被人制止，如今是求生不得求死不能。

  而突然出现的两位少年，犹如漫漫长夜里的一点星光，为她的人生燃起一丝希望。


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