豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。

  当年大文豪王勃曾在南昌挥毫泼墨，留下千古奇文《滕王阁序》。

  此后数百年间，北方相继遭受安史之乱、靖康之耻等劫难，致使中原士族不断南迁。如今的南昌府已成为东南重镇，相较于王勃所处的时代，可谓有过之而无不及。

  一行人马浩浩荡荡地开进南昌城，好似得胜还朝一般。城中百姓哪见过这等阵仗，纷纷跑到街上围观。

  唐铃见城中如此热闹，顿时心花怒放，她骑着小红马走在队伍最前面，尽显飒爽英姿。时不时还朝街边百姓挥挥手，倒真有几分侠女风范。

  龙云山和顾钦烽就没有这么好的心情了，二人一路上时刻保持警惕，不敢有丝毫懈怠。因为他们至今也没猜透，这宁王葫芦里究竟卖的什么药。

  众人穿过几条繁华的街道，眼前又出现一座朱红色的城墙，正中城门高约十丈，上方赫然写着三个大字——端礼门。

  此刻早有一群人站在门外等候，居中者为一男一女。

  男的约摸四十来岁，相貌端正，目光深邃，衣着华贵，气度不凡，隐隐间有股不怒自威之感。

  女的看上去也就二十五六，面容姣美，体态婀娜，身着一袭鹅黄罗裳，头扎一束白玉银簪。面不上浓妆，身不带珠玉，却难掩高贵之气。

  男人左侧站着一位先生，头戴纶巾，胸中似有韬略。锦衫玉带，腹中暗藏诗书。有文人之风雅，无腐儒之酸臭，真乃高人也。

  女人右侧立着一位道士，身披紫袍，手执拂尘，仙风道骨，神采奕奕。目光如雷似电，周身真气浮动，一看就是位武学大宗师。

  龙云山等人翻身下马，那中年男子笑着上前迎接，身未到音已先至。

  “本王久仰龙大侠之威名，今日终于得见，幸会幸会！”

  龙云山连忙还礼：“龙某不过是个草莽之人，承蒙殿下错爱，深感惶恐不安。”

  “哈哈哈，龙大侠休要过谦，这南北绿林谁不知道龙云山的大名。本王虽久居王府，却也听过不少关于你的英雄事！”

  这个男人正是大明朝第四代宁王——朱宸濠。

  他虽贵为藩王，却没有一丝盛气凌人之色，语气也十分谦和，与之交谈犹如沐浴春风。

  宁王与龙云山浅谈几句，又把目光落到顾钦烽的身上，笑道：“这位就是剑圣弟子，最近名震西南的顾钦烽——顾少侠吧！久仰久仰！”

  顾钦烽从未受过如此赞誉，一时间竟有些不好意思，他红着脸道：“不敢当......不敢当，顾某只是个无名小辈，怎敢叨承侠名......”

  “本王虽不在江湖，却有不少江湖朋友，对这江湖事也略知一二。顾少侠年纪轻轻，就能剑挑白虎堂。胆识之大，武功之高，实乃世所罕见！”

  “王爷谬赞了，所谓「剑挑白虎堂」，顾某实不敢当。那是西南群雄共同的功劳，在下只是出了一点微薄之力。说来惭愧，若非唐堡主在最后关头挺身而出，顾某当日或许得命丧唐家堡了。”

  宁王拍了拍他的肩膀，眼中露出赞许的目光。

  “居功不自傲，后生可畏也！”

  顾钦烽趁机端详一番，他觉得这位王爷身上透着一股难以言说的威严，而且举手投足间竟与父亲有些相似。

  倏地！那位黄衣女子拍出一掌，掌风直奔龙云山胸口袭来。

  龙云山面不改色，不闪不避，眼看玉手只离三寸，一道气墙横在中间。

  女孩顿觉一股雄浑内力将自己的手掌包围，犹如深陷泥潭无法自拔。她惊的花容失色，心想：“这下可遭了，本想试探一下龙云山的武功，反倒让自己出了丑。让外人看到这个姿势，还以为我的手贴在他胸口，真是羞死了......”

  就在二人僵持之际，那紫袍老道轻甩拂尘，包裹在女孩手上的内力瞬间消散，她一个没站稳险些跄到地上。

  由于事出突然，龙云山也顾不得男女授受不亲，一把将女孩揽住。

  就在这一瞬间，雄厚的臂膀紧贴在柔软香背上，犹如高山遇流水，苍松逢雨露，二人的心都不由自主地停了片刻。

  然而这份温柔也仅仅维持了一刹那，因为很快理智就战胜了冲动。龙云山赶忙将她扶稳，女孩也迅速整理一下衣裙，二人用余光相视一眼，脸上都不禁有些发热。

  紫袍老道肃声道：“郡主，你这招「翠微掌」迅捷有余，力道不足，回去还得勤加苦练。”

  “徒儿知道了......”女孩声如蚊蝇，脸上的红晕尚未褪去。

  宁王怒斥：“真是胡闹！不让你来你非要来，来了又丑态百出，龙寨主是咱们的贵客，你怎可如此无礼！”

  女孩嘟起小嘴，低声驳斥：“你们都说他武功如何了得，我倒要看看他是否真有本事！”

  龙云山笑道：“那郡主殿下认为龙某的本事如何？”

  “赢我一个弱女子算什么本事，横刀立马方为大丈夫......”

  龙云山脸上浮出赞许之色，他没想到这番话竟出自一位闺中女子之口，看来这名门闺秀果非小家碧玉可比。

  宁王则厉喝道：“还敢顶嘴，赶快回你房里去，别在这儿丢人现眼！”

  女孩耷拉着脑袋悻悻离去，临要进门时，忽然回头大喊：“你以后不要叫我「郡主殿下」，我有名字，我叫朱紫萱！”

  说罢，低着头跑入王城，那道娇瘦的身影很快便消失在巍峨城门中。

  宁王无奈地摇了摇头，赔笑道：“舍妹顽劣不堪，让龙寨主见笑了。”

  “哪里哪里，郡主率真可爱，大方中带着几分英气，实乃难得一遇的奇女子。”

  一场小小风波过后，气氛再次归于融洽，宁王介绍起身边那二人。

  他指着左边那人：“这位是宁王府幕僚刘养正，有通晓古今之能，明辨阴阳之术，运筹帷幄之中，决胜千里之外。刘先生与本王志同道合，多年来一直亦师亦友。”

  而后他又介绍右边那位道士：“这位道长出自龙虎山，俗名张元庆，乃是「妙应大真人」张元吉天师的胞弟，现任天师张彦頨的叔祖。张道长不但道法精深，武功更是高深莫测。本王常向他请教黄老之学，可谓受益良多。”

  几人初次见面，彼此并不了解。一番简单寒暄后，便相扶着步入王府。

  一入王府别有天地，首先映入眼帘的就是一座宏伟大殿，名曰「承运殿」。殿高九丈九尺九寸，坐北而朝南，如麒麟般雄踞天地之间。周边殿宇楼阁星罗棋布，皆红墙黄瓦，气势磅礴。

  顾钦烽也算见过世面，这些年出入过不少深宅大院。但与眼前的王宫相比，那些寻常院落就不值一提了。

  宁王带众人来到大殿，殿内雕栏画柱，极尽奢华之能事。殿中央摆着一张黄花梨木大圆桌，桌边围着一圈雕花榆木椅，看来宁王今日就要在此宴客。

  宾主落座，婢女陆续端上菜肴。十六道荤菜，十六道素菜，玉盘珍羞，目不暇接，山珍海味，应有尽有。

  顾钦烽突然想起了在终南山的日子，那时候饥一顿饱一顿，哪能奢望吃到这些美味佳肴。

  他暗忖：“王先生应该早就到龙场了，云逸道长此刻又会在哪游荡呢？”

  不同于顾钦烽的胡思乱想，龙云山的目光则被一幅画作深深吸引住了。

  画中一群人身着戎装，策马狂奔，腰上都挎着箭袋，似乎是在郊外打猎。而为首那位少年英姿勃发，正张弓搭箭，瞄准一头野鹿。

  “此画惟妙惟肖，画中之人也颇有英雄气概！”

  宁王应道：“这幅画名叫「宁王秋狩图」，成作于洪武二十九年，画中之人正是我家先祖——宁献王朱权。”

  龙云山不禁疑惑：“宁王府地处江南，但画中之景怎么像是塞北风光？”

  “哎，此事说来话长了。”

  宁王背着手缓缓走到龙云山身边，喟叹道：“我家先祖乃太祖皇帝第十七子，于洪武二十四年受封于大宁，故封号为宁王。先祖就藩时年仅十三岁，却统御九十城，纵横三千里，带甲八万，战车六千，威震塞北，令胡人不敢南顾。”

  “老宁王果然是个英雄，那后来又为何迁至南昌呢？”

  宁王苦笑一声，道：“太祖驾崩后，建文帝继承大统。他听信奸臣之言，于即位之初大肆削藩，一时间天怒人怨。在此背景下，太宗皇帝于北平起兵，以「清君侧」之名发动靖难。”

  龙云山道：“这件事人所共知，此后大明帝系便转到了燕王一脉，但这对宁藩有何影响？”

  “太宗靖难虽奉天承运，但毕竟是以一隅对抗天下，因此初期并不顺利。危难之际，他亲赴大宁求助于我家先祖。先祖虽然也对朝廷削藩不满，却不愿做乱臣贼子，可他念在手足之情，仍对太宗以礼相待，没成想这份好心却没换来好报。太宗在大宁逗留其间，暗中收买了宁王府最精锐的「朵颜三卫」，然后在我家先祖出城相送时突然发难，强行劫持他参加靖难。太宗为了安抚先祖，承诺事成之后平分天下，可等他坐稳了皇位，就把当年誓言忘得一干二净了。先祖也很识趣，哪敢有平分天下的奢望，只求能够返回大宁，谁料却被太宗一口拒绝。先祖又请求迁至杭州，希望能在西子湖畔颐养天年，太宗仍不允。最后求封于南昌，太宗才勉强应允。”

  龙云山认真听完宁王所述，竟不觉生出惺惺相惜之情，他感慨道：“一代豪杰，最终却郁郁不得志，着实令人惋惜啊。”

  “先祖来到南昌后，自知前途无望。晚年醉心于经史典籍，黄老学术，将一腔热血化为满腹学识，也算落得个逍遥自在。只可惜那大宁卫却被太宗皇帝赠予胡人，如今已非中华之土。每每想到先祖封地遭受胡虏践踏，本王都会心如刀绞......”

  说着说着，宁王眼中竟泛起了泪光。

  一旁的贾瑜起身应道：“大宁卫地处长城以北，东臂辽东，西肘宣府，可作燕京之屏障。当年太宗皇帝为表彰「朵颜三卫」靖难之功，将大宁、开平等地赠与他们。可这些人原本就是蒙古佣兵，只懂拿钱办事，既然能背叛宁王，自然也不会忠于朝廷，后来甚至成为边疆祸患。现在看来，放弃大宁真如自剪羽翼啊！”

  这时，刘养正也走上前来感叹：“大宁一失，则燕山以北再无防备，塞外千里之地尽丧敌手，致使京师单薄，胡人一日便可扣关南下。而且没有大宁作为支点，辽东也难以据守。如今辽东只能通过山海关至锦州一线连通中原，日后必成大患！”

  谈及国事，在座无不唏嘘，皆仰屋兴叹，久久无法释怀。

  宁王揉了揉眼睛，脸上挤出一抹微笑。

  “怎么聊着聊着，就说到这些陈年旧事了。大家赶紧落座，咱们今日不醉不归！”


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