芳华和韵酿两人却不知道她们即将成为大比武的噱头，两人赶去县南的泥瓦匠李大海家中。

  韵酿在前面敲门，芳华默默跟在长辈身后，她还小，万事阿娘出头就行。

  院内传来脚步声，紧接着大门便被打开，出来的却不是一个汉子，是位精神矍铄的妇人，虽然面色蜡黄，却是健康的肤色。

  “李家嫂子，李大哥在家不？家里要盖几间屋子，想趁着天冷前快快完工。”韵酿对感观好些的外人向来笑脸多。

  芳华更加确信，这李家门风不错，这李家大娘瞧着是个正气的。

  “是姜家小妹啊，天确实要冷，盖房是要赶紧的，不过这回儿，我家汉子却是没在家。”没有云中人会对着一张女英雄露出的美丽的笑脸一副驴脸，李家嫂子恰是爱颜色的，又恰是尊敬有能力的人。

  获得尊敬的人在很多时候都能得到便利，尽管有时很小。

  “今日育英巷那边房屋坍塌了一角，大海去那边修缮去了，你带着孩子去那边找找人。”

  韵酿知道了自己想要的答案，便不再多说，感谢一番李家嫂子，就离开了李家，带着芳华往育英巷而去。

  自始至终，芳华除了礼貌打声招呼都没多言，大人交谈的地方，小孩子无需插话。

  “阿娘，育英巷是何处？”听名字像是书斋聚集的地方，或是读书人住的地方，但云中多武夫，少书生。

  “那处原先是处荒废的旧巷，是由衙门拾起来，给那些父母亲人皆过世的孩子居住的，不过后来你嵇叔上台后，就请了教书先生教孩子们读书识字，也叫民兵队的人日常训练带着部分孩子，让这些孩子长大后不至于一无所长。”

  “起码懂得传承，懂得家国安康。这育英巷还是你嵇叔给起的名儿，鼓励那些孩子努力成长为英才。”

  “原来如此！”是个很特别的孤儿收容所，酒坊捐款大概就是为了这处。

  两人从李家出来往东走了两刻钟，周边的房屋越来越陈旧，到了目的地，可见的房屋像是即将要塌了似的。

  巷口用泥土坯参差不齐地垒起两堵墙，勉强将巷子封起来，只留了一个只能通一辆马车的口子，甚至没有像样的木门，只一扇茅草扎成的破烂栅栏树在泥墙外。

  “阿娘，育英巷收留了许多孩子吗？”捐款难道是被吞没了？不然孩子不多为什么连基础建设都这样差劲。

  韵酿心有灵犀般开口，“太弱小的人只能靠掩饰来保护自己。”

  芳华恍然大悟，敌人近在眼前，太显眼对一群还需要成长的小孩没有好处。

  两人步入大门，里面入眼是两侧各一座破旧的院子，腐朽的院门使得里面的房屋一览无余，都已经坍塌了，是不可能住人的。

  芳华不禁暗自点头，如果她不知道这里是育英巷，一定觉得这里穷的掉渣，抢也最后抢这里，甚至懒得看。

  果然，过了几座这样的破院子，里面的院子是整洁牢固的，虽然依然是土黄色，但看着极有人气。

  院子里有几个妇女和未婚姑娘打扫卫生，应该是县衙雇佣来的，或许也有好心的人专门来帮忙的。

  衣着干净整洁的人出现在一片土黄色里总是显眼的，院内的大娘们注意到了韵酿和芳华。

  “姜妹子怎得带姑娘来这边了？”

  芳华转头看阿娘，心想：阿娘的名气可真大，云中人人皆知啊。

  韵酿显然是认识院里几人的，“张大嫂，李二嫂，姜伯娘……又来这边帮忙哈！真真是云中最最心善的人了！”

  各位大娘被夸得不好意思，忙一阵摆手，直道过奖过奖。

  韵酿又说，“这位大娘过于谦虚了！我就不在这处讨几个嫂嫂的嫌了。今日原是找李家大哥有事的，李家嫂子指了路，我们娘俩就寻着路来了这边。”

  “顺便看看这边如今怎么样了，许久未来了！”

  芳华在阿娘话落，赶忙打招呼，“各位大娘好！”

  各位大娘听言知韵酿来这处有事也不再多言，直接给韵酿和芳华指了往里的武院。

  两人点头致意后就往里走了。

  留下几位干活的嫂子们议论云中长得花儿一样的几位的种种。

  韵酿和芳华却是不知，两人继续往前走，芳华肆意打量着四周，刚刚的院子大抵是个食堂，那几位大娘多是在忙活灶上的活儿。

  但在里面就没多少人了，估计孩子们这个时间都去上课读书或是习武去了，所以这几处屋子应该就是居所了。

  住的院子很多，芳华没细数有几处，但是估摸走路的时间，也知道育英巷的孤儿是很多的。

  那匈奴到底抹去多少人的生命啊，芳华再次感受到了战乱的残酷。

  远处渐渐传来了声音，这里应该偏离县中心很远了，是绝好的藏身地。

  再近些，有读书声，也有雄壮的喊和声。

  终于到了武院，说是练武处，其实也没有什么设施，只是将几处连在一起的破院子全数清理出来，组成一大片空地供学子练武。

  对面的学堂也不遑多让，没有土房屋，只是几个简陋的棚子，从窗户往里看，还能看到年龄不同的孩子们一人一个小马扎，拿着一根光溜的树枝，在地上划拉着。

  整个屋子也就最前面的夫子桌上有几张纸一支毛笔。

  零落成泥，艰难困苦。

  芳华很是心酸，但是她很明白，对于生存在匈奴眼皮下一直被觊觎着的云中，尤其这些没有父母亲人在身边守护的孩子，生活的艰难是他们的一场历练，否则他们没有活着的机会。

  武院那边也不遑多让，只是孩子被按照年龄分成四队，小些的孩子在蹲马步打基础，大些的由几个壮实的汉子带着操练。

  那几位大娘说李家大叔就在武院里修缮房子，芳华实在好奇这空旷的大院子有什么能修的。

  韵酿和芳华都不欲闹出大动静，若是进院子找人问必然引起周遭人的目光，还好阿娘大抵猜到了李家大叔的位置，带着芳华从街道向前，路过几个院门，到了最边上的院门进去。

  这是一个放茅草的院子，不过茅草堆间有一条清晰的小路，应该是人们常走的。

  看来这里应该是个重要的藏粮地，联想家里的地窖，芳华瞬间领悟，这应该也是个地窖。

  估计是地窖出了问题，李大叔在修缮。


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