船又行了两日，终于到了苏州境内时。

  却也与一路的光景大不相同。

  越往前走，水越浑浊湍急，甚至还漂浮着死去的牛羊，两岸的路边随处可见的乞讨的灾民，十分凄惨。

  夏季的暴雨冲垮的河堤，泥土淤在河里，垫高了河床，肆虐的河水便涌上岸边，冲垮建筑，淹没田地，带走百姓们赖以生存的粮食和家畜。

  远远望去，两岸一片泥泞，死伤无数，叫人见之发怵。

  沈惜月和慕容玄二人脸上的神情皆是一片凝重。

  来接船的人，是苏州府尹谈宜春，四十出头的样子，人长得白白胖胖，笑起来像个发面馒头。

  一见着慕容玄，立刻谄媚地迎了上来：“见过太子殿下。”

  慕容玄先是“咳咳咳”的咳了好一阵，才喘着气道：“说说吧，如今是什么情形了。”

  “是。”

  谈宜春点了点头，脸上的笑容消失了以后，又皱得像包子褶：

  “殿下，下官只是带人挖了几条河道，将淤堵的洪水引到了几个废弃的水库里，总算是叫水退下了去。”

  “做得不错。”慕容玄一脸和善：“百姓如何？”

  “幸亏刘参将送的粮食及时，”谈宜春语气凝重，“整个苏州城的粮仓都见了底，施不了热粥，不少灾民甚至都暴乱起来......殿下，您来了，下官就有看到希望了啊！”

  慕容玄又“咳咳咳”了好一阵：“孤......孤身子弱，一切还得仰仗谈大人才是。”

  谈宜春腰弯得更深：“不敢不敢，再往下如何做，下官毫无头绪，还请殿下吩咐。”

  慕容玄轻笑一声，清隽的侧脸看上去有种惊心动魄的好看，他斜看了一眼谈宜春：“谈大人做这苏州府尹也有十年了吧。”

  在苏州做了十年府尹，会不知道怎么治水？

  摆明了是试探。

  谈宜春不卑不亢道：“是。”

  慕容玄眯了眯眼：“以往朝廷没派人来时，谈大人莫非放任灾情不管？任由水患泛滥，百姓流离失所？”

  这话说得，倒是又把谈宜春给摆在一个进退两难的位置了。

  谈宜春被噎得没话说，叹了口气：“殿下，赈灾的粮食昨日运来，已经开始施粥了，受灾的百姓也都在安置了......唉。”

  一声叹息，像是藏了许多说不出口的话。

  沈惜月默不作声的看了谈大人一眼。

  前世，对他并没有太深的印象，只隐约记得，那时齐珣赈灾归来时，在府里抱怨似的提过一句，说江南赈灾一切都很轻松顺利，那位苏州府尹既能干又包办还不抢功，只是为人有点轴，非要重修那费时费力又费钱的堤坝......

  沈惜月还能想起，当时齐珣，他说自己着急回京，就没同意......

  “谈大人。”

  沈惜月试探着开口：“此次为何会发水患，殿下已经知晓，乃是上游水堤不够坚固，大雨时湖水横流难以存水才引发的。百姓要安置，河道要清理，河堤也要加固。不知谈大人，可否带殿下去上游瞧一瞧？”

  慕容玄回头看了沈惜月一眼，目光灼灼。

  她说的这些堤坝的问题，他出发前就专门问询过宋丞相，此行，本就打算一并解决这些问题的。

  只是谈宜春此人上来便是试探，叫他有些不喜，故而才与他打了会太极。

  这会儿沈惜月却如此坦然地把话放在明面上来说，倒替他省了不少事。

  她就像明亮纯粹的太阳一样，温暖了他心底那一份冰冷的猜疑。

  谈宜春一听这话，整个人都激动了：“是，这位护卫所言极是！殿下，殿下若是方便，咱们这便起程吧......”

  倒是一点也不见外。

  慕容玄也没怪罪他：“既如此，谈大人带路吧。”

  沈惜月跟在慕容玄身后，小声提醒了一句：“殿下，牧大夫说，大灾之后必有瘟疫，也要提前防备着才是。”

  谈宜春忙把话接过去：“是是，这位护卫大人说的是，下官已经叫城中的大夫提前开了药房，每日都熬些强身健体的药材，给百姓们免费送着呢。”

  方才还说自己什么也没头绪呢，这会儿也不瞒着了，分明什么都准备好了。

  “谈大人有心。”慕容玄一行人骑着马往江水上游走，一路上不断看到村民拖家带口的逃难，或是步行，或是推着独轮车，面上都带着悲戚的神色。

  茂平忙叫人去问，很快就得到了消息：“村民们都说，瞧着天色还要下雨，上游的堤坝多少年没修过了，担心再次被淹，所以才要逃命。”

  说着，又叹了口气。

  慕容玄沉吟着，看到对面又走来一拨难逃的村民，便下马走了过去。

  村民们见这一行人，虽然都是寻常打扮，却个个身上都带着刀，如此世道，他们这般升斗小民，不过想求个安身立命，赶紧往一旁避让。

  谈宜春见状，忙走上前来，和气地说了自己的身份，村民的恐惧才渐渐消除，纷纷上来诉苦。

  “谈大人，您是知道的，去年天旱，收成惨淡。今秋好容易收了粮，又要遭遇水淹。老天爷啊，我们老百姓可怎么活啊——”

  说到悲苦处，百姓们纷纷抹泪。

  慕容玄目送着村民扶老携幼离去的背影，默立了片刻。

  谈宜春也是难受地抹了抹眼泪：

  “殿下，下官知道自己今日僭越了。

  实在是，往年朝廷派下来赈灾的那些个，都是只做个表面就罢了。这堤坝一年又一年，再不抢修，可就真要决堤了呀！到时候，整个苏州城，都要变成一片汪洋了......”


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