详策甫定，洞外传来阵阵咆哮，颜书梵等人不禁颤栗。

  陈小可害怕地问：“张毅哥，是不是有凶猛野兽靠近了？”

  我淡然一笑：“别担心，是红毛，应该是唤我们用餐。”

  话落，众人的胃里响起一阵咕噜声。我说：“正巧大家都饿了，出发吧。”

  众人起身，随我离开洞穴，下石阶，走出竹海，红毛与长臂、疤脸已在等待。

  红毛见我们出现，恭敬行礼，随后引领我们走向聚居地。猿灵们望眼欲穿，看来他们还没进食，就等着我们到来。

  我走近，拿起象征神圣权柄的杖子，轻轻摇动三下，猿灵们兴奋地拍打着胸膛欢呼雀跃......

  随后，雌性的丛林巨猿取出陶制的古碗，开始从铁铸的大釜中舀出浓郁的魔法汤汁，接着开始有序分发。

  我们几个率先得到了食物，每人手上还添了一尾烤制的魔法鳞鱼。

  陈小可悄然挪近徐菲菲，低语道：“你看，全仗着张毅大哥的庇护，你说的那种情况，绝不会成真。”

  我环视一圈在场的巨猿，烤鱼稀少，仅与赤鬃领袖亲近的几只精英巨猿得以品尝，其余的巨猿们只能捧着装有少许肉片的陶碗，满眼羡慕地看着那些手握烤鱼的同伴。

  面对陈小可的微妙暗示，徐菲菲浅笑回应：“陈小可，这是你在自我慰藉吗？”

  陈小可瞬间笑容凝固，徐菲菲的话语直击她的心灵深处，未来如何，谁又能预知？

  徐菲菲见陈小可无言以对，又说：“陈小可，多向梵姐姐学习，敢于正视内心恐惧的才是真正的勇者。”

  陈小可被说得哑口无言，徐菲菲淡笑着，并未再继续言语。

  食物分配结束后，小猕猴们的陶碗仅剩带肉的汤汁，但它们仍如捧珍宝般小心翼翼，生怕洒落丝毫。

  赤鬃向我投来询问的目光，我轻轻点头，随即他高声发出指令。

  美食的香气早已勾走了众人的思绪，众人彼此无视，埋头享受各自的食物。

  见巨猿们开始进食，我们也加入其中，吃完后，手持火把照亮道路，返回山洞休息。

  拂晓时分，我起身前往竹林修炼，待颜书梵她们醒来，我们按计划开始行动。

  一起来到聚落，赤鬃他们正忙碌整理，巨猿们的精神状态比昨日大有改善。

  赤鬃来到我面前，恭敬地行礼。随后，我示意他挑选十位身手矫健的巨猿随我外出。

  他点头同意，然后挑了九名体格强壮的巨猿，让他们在我面前一字排开。

  我审视着这些巨猿，满意地点点头，如果他们表现出色，便能从他们中选拔未来的战士培养对象。

  长臂和疤脸并不在队伍中，他们正忙碌着，大概是筹备带领巨猿捕捞魔法水域的灵鱼。

  我又与赤鬃沟通一番，让他找一位智慧出众的雌性巨猿，与颜书梵对接事宜。

  赤鬃领会了我的意图，唤来自己的伴侣交代了几句，随后她去找颜书梵商议了。

  我看安排妥当，于是带领巨猿们启程寻找魔法铁矿，徐菲菲主动跑来要求同行，她从山洞出发时已带着机械弩箭，说是想猎取一些奇幻野味，为我们改善生活。

  我当然不相信她的善意，但为了安全，我还是让她加入了我们的队伍...

  我们决定跟随蜿蜒的星辰溪攀爬，期望能寻得被洪流冲刷下的魔铁矿石，如此一来，或许能揭示出隐藏在地表之下的秘铁矿脉。若无法如愿，也只能设法与尖耳精灵展开交易，毕竟他们的领地里有一座神奇的浮岛，盛产魔铁，且他们的锻铁技艺早已臻至精妙。

  来到溪流边，我们逆流而上，我叮嘱许菲菲留意四周的异象，自己则全神贯注地在溪水中探寻矿石的踪影。森林里的猩猩们当然不解我之意，只要瞥见野兔或奇幻飞禽，只需向赤发兽使一个眼神询问，得到许可后便兴奋地追逐而去，对他们而言，食物的诱惑远胜一切。

  我不去理会它们，呼喊它们靠近，是想在发现矿石后展示给他们，或许他们知晓这些珍稀资源的所在，能直接引领我们前往。毕竟，他们在这片神秘之地生活已久。

  沿着溪流跋涉了近三小时，许菲菲显得有些不耐：“张毅，我们这样寻觅何时是个头，还不如早日联络精灵，直接向他们购买。”

  我仍旧专注寻找，没有回应她，只说：“话虽如此，可现在我们连温饱都成问题，拿什么去和精灵交易？”

  许菲菲冷哼一声：“这就是你的疏忽了，为何你要向精灵泄露盐的秘密？假设他们仍一无所知，我们就能用盐换取大量的魔铁矿。”

  我回答：“晒海盐并非深奥的魔法，一旦他们见到我们晒盐的海滩，便会领悟其中的奥秘。”

  许菲菲接着说：“即便如此，初期的交易足以让我们积累原始资本，那时我们再以其他神秘材料与他们交换。”

  我没有接口，因为我的考量超出了单纯的贸易范畴，争论无益。

  忽然，一块闪烁暗红光泽的石头吸引了我的视线。

  我立即跃入溪中，将这块神秘的红石捞起。高举过头，阳光下，石头透出沉甸甸的暗红辉光。

  许菲菲握着机械弩，淡笑着看我：“看样子我们的运气还不赖，真的找到了。”


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