不时还拿着喷雾器给牲口物理降温，精心伺候的程度比对人还要好。这么一来，赶路的效率自然就提上来了。

  一连好几天，都没看到乔大夫和二狗娘之前村子的队伍，也不知道是黑白颠倒的时候错过了，还是在不知不觉时将对方超赶超了过去。

  乔大夫是无所谓的，毕竟他也是在半道上和那个村子的人搭伙上路而已，谈不上有太深的交情。

  相比之下，出自同一个村的二狗母子俩，表现的比林小月想的淡然些。

  且不说，二狗自从遇上吃人肉那一家子的事件打击之后，整个人变得更加沉默寡言，大多时候都不爱与人交流，宁肯一个人呆着默默做事。

  这种沉寂说不上好，也说不上坏，末世里有太多无法适应巨大改变的人都出现了与二狗同样的转变。这种状态，一般外人无法介入，只能让主体慢慢消化，适应环境带来的改变。至于，最终是往好的转变，还是彻底心灰意冷，只能说端看各自的造化。

  做为同行的队友，林小月还是希望二狗能自己走那个桎梏他思想的樊笼，希望破茧重生后归来的他依旧还是那个耿直、守信的人。眼下，至少二狗没对队伍里的人做出什么不好的事，林小月也就由着他继续孤僻沉寂。

  二狗娘倒是有点犹豫和担心村民的队伍。但是，想到他们母子俩如今是在林小月这条船上，也不好单独脱离折回去寻找。

  天晓得那些人脚快走到前头去了，还是老牛拉破车缀在了后头？没得找差了路，娘俩又被撇下，前不着村后不着店，万一遇上个麻烦事，只凭他们母子俩还能不能全须全尾的逃出虎口都还两说。

  这么想着，她索性也不折腾了，就照目前的进度走下去，最多到了州府肯定也能遇上，到时候再跟村里的队伍汇合也不迟。

  ……

  白天赶路那是真的热，越往前走，草越枯。地面上不仅起了高温现象，就连赶路的人影都不见一个，林家人走在路上安全感简直爆棚。

  考虑到尽量延长牛和骡子的使用寿命，大伙开始轮流下车腿着走，减轻两只牲口的负担。

  基本上，除了林小月和林老爹是车上的“残座”乘客，就连陈小草、春杏都和会驾车的乔大夫仨人轮着来。

  余下的除了二狗要负责一辆板车上的物资，其他人，就连小四和小五也都轮流坐车休息，尽量确保车上含驾车的人不超过三个，让牲口负担不至于过重而累倒。

  下车腿着走的人，一个个都配置上林老爹编的草帽。帽檐外一圈，苗氏和二狗娘给用针线牵了一圈布，差不多能遮到肩头的长度，正脸部分只留下两只眼睛的窟窿露在外头看路。

  远远看去，整个人包的严严实实，物理防晒可谓是做的密不透风。

  就是捂的久了，人总觉得闷闷的。这时候，人手一支清凉油就派上用场了，一涂一抹，那叫一个舒爽。

  并且在赶路的时候，基本一个多时辰就让骡子跟牛停下来休息片刻，等稍微缓过劲来再继续赶路。

  这么走走停停，倒比晚上赶路快且安全得多。

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  只是接下来，一行人接连路过几个荒村，结果看到的是野草均枯，赤地千里，十室九空，户丁尽绝，无人收敛死者……。

  搞得他们一行人每每路遇荒村，再不敢像之前一般进去拾荒开盲盒，个个都下意识抗拒不愿靠近。

  这一天，当他们一行人再次路过一个荒村，众人将牲口停靠在村口凉亭下歇息，林招弟、春杏和二狗进村去探探路，其他几人留下歇歇缓口气。

  可没一会，便见三人神色惊慌，跌跌撞撞从村里跑出来。

  众人见仨人面如土色，浑身颤栗，一副被吓得不轻的样子。

  一问之下才知，仨人进村后，先去探查村中老井是否有水，结果井干枯竭，大地干裂；

  村里几户没塌的人家，屋里或有丁户吊死在房梁上、或是饿死在炕上，全身上下只剩下一把皮包骨头；

  倒是在村尾看到几个身枯肚涨，手上还抓着一把灰色的土，死状惨烈的饿殍。最恐怖的是，仨人本想上前查看对方手中抓的着是究竟是何物，结果，从饿殍身下猛得窜出十数只五色老鼠，见着他们时不仅不害怕的逃跑，反而张牙舞爪的向仨人飞身扑来，把三人撵得一路尖叫乱窜。

  据林招弟形容，那些追着他们撵的老鼠都要成精了，大的跟狸子般，小的也比一般老鼠大，跑起来还贼快，简直要吓死人了。

  林老爹等人闻言艰难的咽了口唾沫，脸色也都不好看，苗氏胆子小，光听着就吓得浑身直打哆嗦。

  乔大夫是个见多识广的，第一时间就从地上站起，挥舞着手臂催促众人赶紧离开，“走，快走，快走，这里不能待。”

  众人见状也顾不得歇息了，一个个抱着、拽着东西，连滚带爬赶紧上车。缰绳一甩，跑得飞快，堪称落荒而逃。

  不逃不行啊，众人也不用乔大夫提醒，个个也都恍然大悟过来，这是要闹鼠疫的征兆啊。

  老百姓们再没见识，也都从祖祖辈辈们口耳相传中得知，老一辈们流传的灾年中相继出现的大疫，如蝗灾、鼠疫等。

  早在大源朝建朝前，天灾频发，哀鸿遍野民不聊生。王朝建立后的百年间，又先后发生过三次大灾，且均引发瘟疫。

  其中，开源三十二年那场大灾属实让人谈之色变，忆及如坠人间炼狱。

  旱灾肆虐，逃荒保命的不只是难民，老鼠也在四处寻食。

  大量的老鼠涌进人类的居住地，无论是直接与老鼠直接接触，还是被老鼠的尿液、粪便污染了水源，导致人们相继感染，之后又因为难民的迁徙，导致鼠疫进一步扩散到更远的地域。

  天灾人祸并至，差点覆灭了整个王朝。

  如今，仨人进村看到大者如狸，小如常鼠的鼠群，能不吓得众人夺路而逃吗？


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