姜老实聘请的掌柜为人正直，又不乏商人该有的精明。

  虽然才上手一个多月，却把杂货铺打理得井井有条。

  账目也非常清晰，一看便知。

  杂货铺的生意还好，和以前相比，变化不大。

  姜老实终于放心，但也不忘叮嘱掌柜的和小伙计，千万要做到童叟无欺，别砸了招牌。

  他想，等女儿在京城那边站住脚，再找个知冷知热的好男人，自己就带着邱氏回到万松县，继续守着这家杂货铺。

  京城再好，他们的根都在这里。

  考虑到连续赶路太辛苦，临回来之前，姜芙特地叮嘱姜老实，让他在县里休息一晚。

  姜家的院子，张大娘看管得很用心，时不时地就进来给擦一擦浮灰，又在空地上种了几排葱蒜和青菜，拾掇得很立整。

  房子不怕住，就怕空，有她这么一弄，院子里仍有几分人气儿，并不萧索。

  看到姜老实回来，张大娘连忙端来了饭菜，让他不必开火。

  这时候，李钰也提着野鸡走进了姜家。

  “去山上转了转，正好打到了。”

  姜老实摆手：“饭菜都是现成的，这鸡给张大娘吧，给孩子们尝个鲜。”

  李钰自然答应，把野鸡送去张家，又听了张大娘一堆的好话。

  二人飞快地吃了饭。

  饭后，姜老实也提出和姜芙一样的问题。

  “看你年纪轻轻，受了这么重的伤，可是有什么难言之隐？”

  这些天以来，姜老实不是没想过，这年轻人一看就来路复杂，说不定还有仇家。

  自己不后悔救人，但总要弄个清楚。

  没外人在，他就直接问了。

  李钰也干脆地回答道：“姜叔，实不相瞒，我是家中庶子，主母对我和亲娘不喜。您也注意到了，我与常人有所不同。”

  他指了指自己的一只眼：“我出生的时候，我爹想掐死我，是我亲娘以死相逼，勉强留下我这条命。但我亲娘也并不同我亲近，觉得正是因为生了我，才让她的处境更艰难。”

  和正常人不一样，在很多人看来，就意味着灾星投胎。

  侯夫人甚至就曾骂过李钰，说他长着恶鬼一样的绿眼睛，是邪恶的化身，会给全家带来滔天大祸。

  姜老实叹气：“虎毒不食子，自己的孩子就算再如何，又怎么能狠得下心不去疼爱呢？”

  像他年轻的时候做货郎，走街串巷，没少见到败家子儿是怎么挥霍家业的。

  即便再败家，也很少有爹娘把儿子赶出家门，任其自生自灭。

  “我瞧你说话办事都很有规矩，家里怕是也有产业吧？”

  姜老实委婉地问道。

  李钰微微一顿：“的确，蒙祖上荫庇，家中的确颇有几分产业。”

  那就怪不得了，又是庶子，又有家业，姜老实了然。

  “父母在，不远游。既然身子好了，也要回去看看。”

  他劝道。

  李钰没说好，也没说不好，只是表示他想找个活计，先把药钱还给姜家。

  见他知恩图报，姜老实很高兴。

  他不指望这笔银子，但李钰的态度令人满意。

  “如今你也不能再住在医馆，若不嫌弃，就先在铺子里暂时住着。白天干一些杂活，总能养活自己。”

  姜老实做主，李钰自然没有不答应的。

  二人休息，第二日返回京城。

  听到姜老实安排李钰去杂货铺帮忙，姜芙倒是并不觉得意外。

  直到今日，她才知道这人的名字。

  原来叫李钰，还挺朗朗上口的，姜芙暗道。

  不过，她也特地强调了一点，为了不冲撞到客人，李钰最好只在后面做事，少往前面跑。

  “好的，小姐放心。”

  穿着粗布衣服，一副伙计打扮的李钰一口答应下来。

  这让李钰更高兴，他原本就只是找个借口而已。

  如果频繁出现在人前，保不齐就会被哪个熟人给认出来，捅到镇北侯府。

  在他顺利入宫之前，绝对不能让他们知道。

  姜家的确是一个好地方，可以暂时避免很多麻烦。

  相信任何人都不可能猜到，侯府少爷会在一间名不见经传的杂货铺后院里干粗活。

  接下来几天，姜芙都暗中观察着李钰。

  他果然从不去前面，只在后面收拾姜老实收回来的山货。

  要不就是挑水、劈柴，偶尔闲下来了，会在院子里打打拳。

  看他干活的架势很娴熟，手上又全是老茧，人又安分，不多言语，姜芙逐渐放心。

  半夜三更，万籁俱寂。

  小爆忽然喊醒姜芙：“有人去了铺子，是个高手，应该是彩衣卫的人。”

  姜芙倏地睁眼：“现在？”

  大半夜的，偷偷潜入，肯定来者不善。

  “彩衣卫应该就和锦衣卫差不多吧？都是直接听命于天子，有先斩后奏的权力。”

  姜芙快速起身穿衣，然后悄悄走出去。

  小丫睡在外间，并没有醒来。

  借着月光，姜芙溜出家门，直奔青龙大街。

  好在离得不远，本朝暂无宵禁，一路上没遇到什么人，姜芙绕到了铺子后面。

  她伸头向里面看去，黑咕隆咚的，一丝光亮也无。

  等进到李钰平时睡觉的地方，姜芙摸了摸床铺，隐约还能感觉到一点温热。

  他应该离开没多久。

  姜芙站直身体，冷声开口质问：“小爆，你是不是有什么事没跟我说？”

  小爆瑟瑟：“我现在说还来得及吗？”

  皇宫大内。

  虽然已经夜深，但四周灯火通明，亮如白昼。

  李钰第一次进宫，更是第一次见到皇帝，不过，他表现得很镇定。

  恭敬行礼，待皇帝叫起，李钰就规规矩矩地站在下首。

  皇帝也在打量着眼前的年轻人。

  彩衣卫已经将他的事情都调查清楚，交到了他手上。

  如果不是亲眼看见，皇帝也有些怀疑，单凭一人，就能潜入敌营，杀死北胡的两个王子？

  但见到李钰，皇帝几乎一眼就可以肯定。

  就是他！

  “你杀了纳尔古和他弟弟，做得很好。”

  皇帝缓缓开口。

  “多谢陛下夸赞。”

  李钰低头。

  “听说去年梁城一战，你受了伤？”

  皇帝又问。

  “回陛下，是，幸好定北王及时赶来增援。”

  李钰表面平静，内里却是一惊。

  自己当初受了伤，因梁城环境太恶劣，缺医少药，他选择回到万松县养伤，知情人寥寥无几。

  甚至就连镇北侯都只知道是定北王救了他，并不清楚李钰是在陈记当铺养伤的。

  看来，彩衣卫果然名不虚传，把这些事情都查得清清楚楚。

  “陛下，臣在北胡还有其他重要发现，请陛下屏退左右。”

  李钰把心一横，拱手说道。


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