彩衣卫只把自己查到的证据呈上。

  至于帝后相不相信，自有他们的判断。

  证据摆在眼前，就算皇后一开始不相信，现在她也不可能再提出异议。

  皇帝察觉到她的伤心，主动握了皇后的手，低声安抚。

  “她盯着你这里也不是一天两天了，否则不会这么快就得到消息。而且，就算被人发现，也可以说是和你姐妹情深，惦记你的身体。真是好算计啊！”

  皇帝轻轻拍着皇后的脊背，眼睛里闪过一抹杀意。

  “为什么？为什么？”

  皇后哀戚地流下眼泪。

  皇帝不想让她难过，但又必须让皇后明白那些人的野心。

  “淑妃有子，而且她是平西王的表妹。”

  他冷冷说道：“也许这对兄妹的心已经太大了，大到不想替朕守着一方疆土，而是想坐在朕的位置上了！”

  这话已经极重了，等于在说平西王和淑妃前朝后宫相勾结，有不臣之心。

  就连皇后也一下子止住了哭声。

  她生了四个儿子，除了老大弄丢了，其余三个都立住了，只是年纪还小。

  淑妃生的儿子，如今已经十五岁，别说在皇家，就是在外面，这个年纪也不小了。

  如果他们……

  皇后不禁打了个冷颤。

  想到长子，她悲从中来：“要是大郎还在……”

  情绪受到感染，就连刚强的皇帝也不禁流下眼泪。

  他顺着皇后的话说下去：“要是朕的大郎还在，用得着他们白日做梦？不孝的东西，做他的狗屁梦！”

  何喜站在旁边，垂着手，连眉毛都不动一下。

  但他知道，有皇帝这句话，淑妃的儿子死也当不上储君。

  当夜，淑妃被赐死，赏了白绫，也算给她体面。

  淑妃的儿子则被皇帝过继给他的三堂兄。

  这是和他同一个祖父的堂兄，血缘很亲近，只是年纪轻轻就没了，没有成亲，更没有留下子嗣。

  消息一出，各方哗然。

  定北王也立即进宫，劝谏皇帝：“这件事还得从长计议，你可与四弟通过气了？”

  淑妃是老四平西王的表妹，虽然不是亲妹，但大家也是从小就在一起的。

  娘家给力，生有皇子，又位列四妃，就这么处置了，多少有些草率。

  所以，定北王担心，皇帝的这一做法会导致君臣之间产生罅隙。

  “老三，你不用劝我，我想了很久。”

  皇帝摆手，不过两天而已，他的脸色一下子颓废了不少。

  “我只能告诉你，老四已经不是从前的老四。我这次叫你回京，也是希望你能尽快调养好身体，以后会发生什么事情，谁都不知道，我只能指望你和二弟。”

  定北王脸色大变。

  他完全听懂了皇帝的暗示。

  但他同样不想面临那样的局面。

  “大哥，难道老四他已经……”

  犹豫许久，定北王还是不愿意接受这个可能，他艰难地开口问道：“这其中万一有误会呢？”

  皇帝意味深长地看了他一眼。

  “说起来，你真要感谢镇北侯府那小子。他初生牛犊，一个人跑去弄死了纳尔古不说，还无意间发现了北胡人和朝廷有勾结。”

  他后来才知道，原来梁城曾经差点被北胡攻破，多亏定北王率大军及时支援。

  李钰因此十分感激定北王，一心想要除去纳尔古，作为自己对救命恩人的报答。

  “我之所以一直没有派人将此事告诉你，也是担心打草惊蛇，万一你身边真的有人包藏祸心，又能得到你的信任，实在太危险了。”

  皇帝叹息：“正好，你就在京城多待几个月，听神医的话，我一定派人找到最后一味药！”

  一时间，定北王心中五味杂陈。

  对于只会打仗的他来说，今天听到的这些消息，实在太过震撼，让他难以消化。

  似乎看出定北王的情绪不对，皇帝喊来何喜：“去，安排一下，我要和老三出去转转。”

  何喜立即下去安排。

  半个时辰之后，换了便服的皇帝和定北王带着几个乔装过的大内侍卫，一起出了宫门。

  他们出宫，进入内城街道，也没什么目的，就跟着人群走走看看。

  “老三，你看，朱雀大街还是这么热闹，这些铺子里的东西可不便宜！”

  皇帝虽然住在宫里，却对外面的生活很是熟悉，包括米粮盐炭之类的价格，他也是一清二楚的。

  顺着他的手，定北王看了看，点头道：“说明大家的日子好过了不少。”

  皇帝在路口站定，左右分辨了一下，指着一边。

  “走，上青龙大街看看。”

  二人又随着人群，拐入青龙大街。

  “哎，听说了嘛，前面姜氏杂货铺门口又有新吃食了！”

  “快走快走，去晚了肯定吃不上！”

  身边传来几个人的对话。

  皇帝循声看去，只见那几人衣着富贵，原本在大街上闲逛，现在居然为了一口吃的拔足狂奔。

  他来了兴致：“走，跟着他们去看看。”

  姜氏杂货铺门口的空地上，临时支了个摊子，姜家几口人正在忙活着，周围挤满了人。

  “别急别急，很快就好了。”

  姜芙只动口不动手，只维持秩序。

  姜老实负责烧火，邱氏负责剁馅和馅，姜魁负责包粿。

  他们今天做的是笋粿，一种起源于南方的吃食。

  这也是因为最近正适合吃笋，铺子里又有现成的香菇和虾米，姜芙灵机一动，干脆在门口边做边卖。

  如果卖不掉，就自家和邻居们分一分，总不会浪费。

  结果，第一笼还没做好呢，就围上来一堆人。

  几个侍卫不动声色地分开众人，皇帝和定北王紧随其后，终于看清眼前。

  “这个……”

  皇帝刚说了两个字，就听见身边的定北王失声喊道：“英娘！”

  低头拌馅的邱氏浑身一震，手上的筷子跌落在地。

  她难以置信地抬头，脸上先是露出恍惚惊诧的神色，然后就一下子红了眼眶，身子也软软地往下栽。

  离他最近的是姜魁，他顾不得手上还沾着面，立即大喊：“娘！娘咋啦！”

  姜魁一把托住邱氏，让她靠着自己。

  场面大乱。

  定北王推开挡在前面的人，朝着这边直直地冲过来。

  而皇帝则在听到姜魁喊娘的时候，也是脸色一震。

  不可能，他太清楚了，姜魁绝不可能是英娘的儿子！

  难道他……

  皇帝也冲了上去。

  “哎呀，快呀，快跟上！”

  粘了假胡须的何喜一着急，又尖着嗓子喊起来了，只是他还顾及着这是在宫外，没敢说出“护驾”二字。


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